其拾壹：宜远游

　　这一天天气极好。蓝天蓝得好像是用颜色涂成的布，太阳挂得不高也不低。气温不冷也不热，偶尔有点凉风，是个挺适合郊游的日子。

　　黄历上也写着：宜远游。

　　老柳觉得这一点有些不吉利。远游，说好听了是出去玩，说得不好听点，就是走，就是离开，就是背井离乡。在这样一个宜远游的日子里与北国最厉害的高手比武，他觉得……他没有什么明确的“觉得”，但他知道只要自己一个不谨慎，也许就真的要去远游了——永远也回不了家的远游。

　　还是那个设在边城的擂台，还是那群摇旗呐喊支持他的人，不同的只是对手。但老柳没有什么感觉，当那个赤膊秃顶、露出钢铁般肌肉的老者，手提弯刀站在他面前，用鹰爪一样锐利的目光看着他时，他的心平静得如同万年不波的古井水。

　　“来啦？”他微微点头，脸上带着一点点的笑，仿佛在欢迎一个大驾光临的贵客。

　　对手有点迟疑，半晌后也点了点头：“来了。”

　　城上，北国大王爷微皱着眉，看起来很是紧张。

　　“放松。”卫守成“呵呵”笑着，“你不是说过，这是你们北国第一高手吗？”

　　“可你却没告诉我，这个姓柳的已经成了你们中土武林的总盟主。”大王爷有点心虚，擦了一把汗，“昨天晚上，我才从下民口中打听到他的事。你太狡猾了。”

　　“你是认为，你们的第一高手，一定打不过我们的第一高手吗？”卫守成微笑着。

　　“麻里花是真正的勇士，是草原上的狼王，是天空中的雄鹰！”大王爷提高了声音，像是在给自己壮胆。

　　“那不就得了。”卫守成笑着说，“不过是黄金十万两、美女五百人、骏马三千匹而已，你输不起吗？”

　　“谁输谁赢，可还是未知之数。”

　　“输了也不打紧嘛。”卫守成打量着大王爷身边的木箱，那里面放着百锭黄金，每锭一斤，“至少可以省下用来打赏那位麻里花的这箱金子。不过看样子，这箱子能装上千两黄金，你这次下了血本，为的应该是面子。为了面子的人是可怕的，他将不惜一切代价取得胜利。这让我有点担心。不如我让老柳输给麻里花算了。”

　　大王爷看了看卫守成，这位大将军仍和前两次一样，没准备任何打赏或是抚恤武师的金银财宝。大王爷叹了口气，他实在不能理解这些中土的“侠”。他们为一位贵族卖命，为什么不要一分钱的回报呢？这得是多愚蠢的头脑才能生出这样的精神！

　　麻里花的目光只集中在一个地方，那就是对手的眼。突然之间他有点惧怕，因为他从对手的眼中什么也读不到。如同你望向一面镜子时，除了你自己外，什么也看不到一样。

　　对手仿佛没有心，所以眼睛也不会流露出心声。你望着它，看到的只是自己的惊慌与恐惧，疑惑与迷惘。麻里花知道自己遇上了有生以来最大的对手，遇上了传说中才存在的绝世高人。

　　面对这样超越凡尘的存在，麻里花心存敬意。

　　武人对另一个武人的敬意，就是全力以赴。

　　战鼓声响起，牵动中土与北国两方人民心弦的最大一战，终于在边城的小小擂台上展开。

　　事后，北国的牧民们这样评价这一战：这是一场争夺狼群之主的公狼之战。为了胜利，两头狼都用尽了一切手段，不惜毁掉自己的牙与爪、皮与肉，不怕流尽最后一滴血。最终更强的那只狼胜了，拖着伤痕累累的身体登上了宝座。

　　这场比武中，北国第一勇士麻里花瞎了右眼，身上共计十三处刀伤。

　　事后，中土的百姓是这样评价这一战的：丢人！太丢人了！堂堂一位武林盟主，竟然连一个北国的蛮子都打不过！愣是被砍断了半条腿，废了一条手臂！不是说他曾光靠刀气就伤了前武林盟主吗？不是说他曾一招出手就大败数位武林名宿吗？不是说他曾大吼一声震死了九天上的飞鸟吗？不是说他能令风云变色吗？不是说他……人们发现老柳根本不是传说中的老柳。其实这并不是重要的事，重要的是他败了。

　　古人云：胜者王侯败者贼。胜败是检验一切的唯一真理，只要你赢了，给大家争了脸，那么就算之前你吹过牛、扯过淡、睡过别人的老婆也统统可以无视。你是英雄，英雄的污点不是污点，是特点。

　　但如果你败了，哪怕之前你干过买菜时别人多找你一文钱你没还这样的事，都会被揪出来大加批判——看吧，这人就是道德败坏。道德败坏的人当然得失败。

　　这一切的评价，老柳都无所谓了。他只想静静地在家里呆着，今后再不问什么江湖事。侠客们也不来找他了，大家知道他尽力了，知道他其实很可怜。但这又算什么？他之前也风光过了。他听说老朱时常跟大侠们聊：该！他何德何能就当了武林总盟主？你看他一当上盟主，连咱们的议事斋都给占了！你看他当上了武林盟主，给过咱们什么好处？你看他当上了武林盟主，就再不上咱们家里串门了！

　　柳夫人没说什么，除了老柳被抬回来那天，她擦了一把眼泪外，一切一如往常。她还是有事没事地骂老柳，还是家里家外地忙活计。有天老柳无限神伤地躺在椅子上发呆时，柳夫人狠狠数落了他一顿：“你还是个爷们儿不？少了半条腿算什么，找县里王木匠做个假腿！我就不信你一个常年练武的人，装上假腿会走得比老百姓差？右手筋断了算什么？顶多不用它干力气活了！你看县里的刘小四，从小两条胳膊都没了，人家用脚丫子吃饭穿衣照样行！”

　　老柳对夫人，永远是充满感激的。

　　是啊，这算什么？管别人怎么说我，反正我是为这个国家、为这些乡亲们出过力了，我要的是什么？数十万将士和百姓的平安！我得到了！我还难过什么？

　　之后，老柳打了半条假腿装上，然后开始学用左手拿筷子。

　　但他不再练武了。

　　可事情没完。某天，数百兵丁包围了老柳家。带头的兵长冲进来，二话不说就将老柳拿下。老柳愣住，甚至都忘了反抗。柳夫人冲到最前面，大声吼着：“凭什么抓我家老柳？”

　　“凭什么？”兵长冷笑一声，“我们查获了北国探子带给他的信！证据确凿，他有通敌卖国之嫌！”

　　“胡扯！”老柳怒了，别的事他可以认，这种事他决不会认。他不是卖国贼，他是为国家、为人民付出了半条腿和一条胳膊的英雄，“我要见卫大将军！”

　　“就是大将军派我们来的！”兵长冷笑。

　　老柳就这么糊里糊涂地入了狱，被关在县衙门，由卫守成的兵看押着，准备第二天由县太爷来审他。

　　老柳坐在那间破屋里，突然想起当初自己曾捉过两个假冒官差的人，当时那俩人就是被他丢在这里的。老柳想笑，因为抓人的英雄最后竟然住进了关贼的地方；老柳想哭，他实在不明白自己怎么突然就从大盟主变成了阶下囚。

　　天黑后，有人走了进来。老柳以为是县太爷或老边，但结果发现是县里最有学问的伍秀才。

　　“你怎么来了？”老柳问。

　　伍秀才笑，然后找了块干净的地方坐下，用脚踩死了几只试图接近他新鞋的虫子后，慢条斯理地问：“你是不是觉得挺冤的？”

　　“你都知道？”老柳激动起来了，“伍秀才，你知道我和这什么信没关系，对不对？你是有学问的人，我爹当年就说过，有学问的人前知五百年，后知八百载，你一定明白，我是清白的，对不对？谁私通北国都有可能，但我没可能啊！我这腿、我这手臂，是被谁伤的？北国啊！”

　　“这不重要。”伍秀才笑了，“你知道什么重要吗？”

　　老柳茫然。

　　“你看，你是知道我的学问的，对不对？”伍秀才一边笑，一边说，“可问题是你只是个粗人，我有没有真学问，你是不明白的。你只是跟着大家一起这么认为。你们为什么认为我比王秀才更有学问呢？那是因为县太爷尊敬我，边县丞又常说他要以我为师，而且我家有二十几个仆人、三十多间屋子，我穿的永远是最昂贵的丝绸，吃的永远是最名贵的山珍，县里几乎所有的贵人和书生，都是我的朋友，我放一个屁出来，他们也会说那是香的。这些，都是王秀才所没有的，对不对？”

　　老柳愣愣地听，还是茫然。（未完待续）