其拾：英雄神话

　　“柳大侠，请。”花孝轩慢慢地拔出了剑，剑尖遥指老柳，吞吐不定。老柳觉得，这是花孝轩在故意示弱。

　　“花盟主，请。”老柳也拔出了刀来，这是表示尊重。

　　老柳的刀很稳，停在空中如同泰山一样不动一分。他觉得自己稳得没有变化、稳得发死、发呆、不灵动。你看人家大盟主的剑，左这么一晃，右这么一晃，像风里的柳条，你知道哪一枝是要抽在你脸上的？

　　老柳的脸上写的是紧张，花孝轩脸上则是轻松自如。花孝轩始终是笑着的，那笑容灿烂得很，好像一个正要与孩子嬉闹的大人。

　　“献丑了！”老柳决定先出手了。他没想过要得胜，只是想输得不那么惨，而每一个练武的都知道，要让外行看起来觉得你行，猛攻是个不二的法门。老柳很惭愧，自己竟然用上了这种骗人的伎俩。

　　他的身子从右向后再向左旋转，刀随身而动，在急速的旋转中形成了一个圆形的光弧，如果从擂台上空看的话，会觉得那不是一把刀，而是一个圆环。

　　刀停，老柳的身子还在原位，仿佛他并没有旋转，而只是将刀横挥了一下而已。

　　风响，当老柳的身子定住后，那破空的声音才向四周传出。

　　“佩服！”花孝轩抱拳，退后，然后一个踉跄。他最终没有倒下，而是半蹲在擂台上，艰难地呼吸着。他那把极精致的长剑跌落在擂台上，没能像无数英雄的武器一样，在主人倒下时，仍坚强地插在地上保持着自己的倔强。

　　没有欢呼，没有尖叫，人群突然间静了下来，落针可闻。

　　老柳愣了，他不明白这是怎么了。怎么了？这一刀……这一刀明明没……可为什么……花孝轩强站起来，但又一个踉跄。立刻有人跃上擂台，扶住了他，那是他的门人弟子。他微笑着摇头，冲老柳抱拳：“没想到，当世第一人，竟然一直隐居在北方……能让花某见识到真正的高强武功，今日虽败，却也值了。”

　　直到花孝轩退下擂台，老柳也没缓过神来，但不久之后，潮水般的掌声把他从失神状态中呼唤了回来。他意识到，有什么事发生了，似乎是一件天大的事。但他不敢相信这是真的，不敢相信自己是清醒的。

　　许是我受了伤，许是我受了伤后昏迷了，许是我昏迷后做了个梦……老柳清醒过来，是在五天后。那时，武林盟主就任大典已经举行完毕，热闹的酒宴已散场，平安县武林盟议事斋外的牌子已换完，来恭喜的各地大侠们也已离去。老柳坐在议事斋里，突然觉得什么事也没发生过，觉得此时其实是他准备去见绣凤门门主和虎行门掌门之前的那一刻。

　　可当他走出议事斋，见到县里乡亲们敬仰的目光时；当他回过头，看到议事斋上那块写着“总盟主议事堂”的牌子时，才终于意识到，自己是真的成了武林盟主。

　　关于老柳的传奇，正式开始。老柳成了大江南北、街头巷尾、酒肆茶楼中被人们议论的对象，关于他的生平、武功、事迹，一切都成了传奇，在人们口耳间相传。

　　他的故事很快被演绎出了许多种版本，随便哪一个提出来，都比原盟主花孝轩的那两则要精彩几倍。尤其是他大胜花孝轩那一战，已经被传得神乎其神，甚至有人说当时曾天象大变，连天地都为老柳变色。他不再只是一个高手，他是一个传说，是一个活着的武神，是无数少侠们一提起来就激动不已的存在。

　　老柳从此更不敢出门了，因为一出门，外面的人就全躲着他。并不是他有多可怕，而是他的地位太高了，高到令普通人自惭形秽。

　　老柳很痛苦，他觉得自己已经脱离了人间烟火，已经成了一种无形的压力。他走在街上，没有人向他打招呼，甚至没人敢看他。

　　他来到盟里，没有一个老伙伴来找他聊天，与他交流平安县武术界的大事小情，也没人找他下场练两手。昔日的伙伴们都恭敬地离他远远的，在老朱的带领下形成了一个没有他的新圈子。

　　他到衙门去找老边，老边见着他就鞠躬行礼，没等他说话就飞跑去通知县太爷，然后县太爷就一步一拱手地来见他，一口一个“下官”。

　　高处不胜寒，老柳想起了这么一句话。县里最有学问的伍秀才说过，这是用来说山上温度的，但不那么有学问的王秀才说，这是由地理上的道理推及人身，讲人的地位与境界的。过去老柳认为王秀才说得很没道理，因为人地位越高，就越是幸福，自然与“寒”没什么关系，可现在他明白了。

　　“也不知道你是怎么弄的。”柳夫人现在也开始叹气了，“怎么就……怎么就能打败那么大一个盟主呢？”

　　“我也不懂。”老柳跟着叹气，“我……我真的不知道发生了什么……”

　　老柳真的不出门了，于是柳夫人肩上的担子就更重了。

　　但这种日子并没有持续太久。

　　大约半个月后，大将军卫守成列队于老柳家门前，亲自进了老柳的屋，见面就拱手问好。

　　这在别人眼里，是多高的荣耀！是多高的地位才能得到的荣耀！

　　在过去的老柳眼里，也是如此，但现在老柳却只有一声长叹。

　　“大将军这次来，有什么事？”老柳问。

　　“柳盟主，”卫守成说话之前先笑，“呵呵”地笑了好久，拍着老柳的手臂拉家常，“日子过得还好？盟里的事务还不算忙吧？”老柳点着头、点着头。他不能说半个不字，不能当面抽卫守成的脸，虽然他已经是武林盟主了。

　　“有这么个事，还得劳烦你啊。”卫守成意识到套近乎没有什么实际的用处后，终于进入了正题，“北国大王爷上两次输得太惨了，这次……”

　　“他们还不死心？”老柳皱起了眉。他有点愤怒：这些个北国的野蛮子怎么这么讨厌，已经死了两个人，还不死心？

　　“是啊。”卫守成笑了，“这次是他们的狼主动了怒，说两名顶尖武士，就这么折在了中土，北国人的颜面何存？这次他们请出了一位隐居的高手，也是之前那两位武士的师父，誓要挽回颜面。”

　　“我就不懂这些人了，一两个人武功高低的比试，怎么就能决定两国是否刀兵相见？”老柳说出自己的不解。

　　“这次不同。”卫守成低声说，“无关刀兵，只是一个面子问题。面子啊，这东西不光咱们在乎，那些北国的野蛮子也一样在乎。他们已经没了夺天下的心，有的只是维护自己最后尊严的一点儿可怜愿望。如果我们不满足他们……恐怕他们就真的会被激怒，到时不论是否是我们的对手，他们都会对我们发起猛攻，他们为的，就是这。”

　　他一边说，一边轻轻拍着自己的脸。

　　“那大将军的意思……”

　　“我说了，还得劳烦你。”卫守成的表情十分严肃——容不得别人反驳的那种严肃，“比武时卖个破绽，来个不丢面子的败北，让北国人这口气平复了，天下也就太平了。”

　　“故意输？”老柳的脸有点发红。他觉得对一个武人最大的轻蔑，就是不全力以赴地与其交手。

　　“老柳，我知道你的名声正旺，让你丢这么个脸，实在是难为你。但你要知道，你这脸是为我天朝百姓丢的，是为我镇守边关的数十万儿郎丢的。你的一张脸，换来的是他们的命。”卫守成的表情仍是严肃的，“如果战事一起，数十万儿郎将不得不与北国人战场厮杀，以血换血，以命换命。想想吧，你一个人的脸面重要，还是数十万兵将的性命重要？你一念之间，就是战与不战、死与不死的分别！”

　　说着，卫守成站了起来，用冰冷的目光看着老柳，似乎是在说：别让我鄙视你。

　　老柳低着头，看着地面，看着自己的鞋。他听到自己说：“我明白了，大将军但请放心。”（未完待续）