其捌：转变

　　某年某月某日起，平安县武林盟议事斋里又多了一块匾，上书“侠之大者”四个金字，落款是“镇北将军卫守成”。这块匾本来和县太爷赠的“侠骨丹心”挂在一起，但县太爷说自己那四个字从内涵到外形、从寓意到结构，都无法与这块相比，所以在县太爷的强烈建议之下，卫将军的匾被挂到了议事斋大门上，而县太爷的那块匾则摘了下来，送进了后堂。

　　老柳看着这四个大字，想起自己那一刀后众人的欢呼，那一日后大将军的称赞，只觉人生已无他求。

　　柳夫人对这一切都没什么特别的感觉，老柳也没敢和她吹什么牛。回到家里，仍如从前一样，帮老婆打水做饭，扫地抹桌。

　　“以后别到处得瑟。”柳夫人一边干活儿，一边唠叨，语气挺温柔的，“再像那天似的，整一帮大兵过来把我看在屋子里，我就把你咔嚓了。”

　　老柳打了个哆嗦。

　　但随后的日子，就让老柳感觉不是那么顺心了。

　　他现在完全不敢出门，因为只要一出门，必有一帮人围上来。这帮人有一个共同的特点，就是都要请老柳为他们说句话，给他们当什么名言回家挂墙上去。老柳是完全不知应该说啥好的，所以干脆就不出门了。

　　然而更闹心的事还在后面。

　　老柳成了县里的大人物，这事情一下子少了，也一下子多了。从前理也不理他的商会，没事就找他去给新开的店剪彩，老柳心想反正人家管饭吃，去就去吧，可没想到后来就出了事。

　　这些新开的店，经营起来，全是奸商嘴脸，只顾赚钱，在坑害顾客的道路上勇往直前、义无反顾，最后终于博得了一片臭骂。

　　这本来与老柳没有什么关系，可老柳还是跟着挨了骂。人们都说，要不是老柳给这些店剪彩，他们才不会这么相信这些店，也就不会受了他们的害。说起来，是老柳骗了大家，老柳应该向大家道歉，应该赔偿大家的损失。这事让老柳很纳闷，揪掉好几把头发也没能理解得了。

　　柳夫人对此没有任何表态，倒弄得老柳不好意思起来，最后忍不住找了个机会，一边帮夫人洗衣服一边说：“我真没收他们钱。我就是觉得人家请咱，这是有面子的事，就过去捧个场而已……”

　　“砰”、“啪”！

　　柳夫人的回应是把衣服往盆里用力一摔，溅了老柳一身的水，然后快步走了出去，打开大门，对着大街双手叉腰喊：“都他妈给老娘听着！我家老柳没收过任何人的钱！今后也不会再掺和哪个龟孙子邀请的狗屁剪彩！都给老娘歇了吧！谁他娘的再嚼舌头，我就拿把剪子给他来个痛快的！知道怎么痛快不？自己回家蹲墙角琢磨去！”

　　自那以后，敢公开议论老柳的人少了，不过背后骂老柳的人更多了，私下说柳夫人是母老虎、泼妇的人也越来越多。

　　老柳是真不明白，自己明明干了一件利国利民的大好事，怎么混来混去就混成了混蛋呢？

　　就在老柳郁闷的时候，大将军卫守成再次找到了他，老柳在激动之余，第一句话就是：“大将军，要是还让我办什么事，您放心，我一定办好，千万别再派兵过去帮我看家了……”

　　卫守成笑了：“全由你，不过还真是有大事找你。老柳啊，你是好样的！是咱们天朝人的骄傲！你知道吗，因为上次你不畏强敌，杀了北国大王爷帐下的第一高手，使得大王爷挑唆北国大狼主进犯我天朝之心全消，你救了多少百姓的命！救了多少将士的命！”

　　老柳立刻觉得自己高大了起来——这辈子从未有过的高大。他热泪盈眶，脑海里忍不住浮现出那些百姓和将士的欢颜。县里人对他的种种猜疑和侮辱，他都可以忽略不计了。

　　“可现在仍是不妙。”卫守成的表情变得更严肃。

　　“怎么？”老柳紧张了起来，国家的荣辱、百姓的安危，多少思量涌上心间。

　　“大王爷是死了心，可二王爷不这么想。”卫守成的叹息仿佛能穿越大漠边城，听起来震撼耳膜外加心灵，“而在北国，二王爷在狼主面前，比大王爷更有威信，而二王爷又是个主战派。这次他派了一个高手来，以为大王爷捞回面子为由，再次向咱们挑战。你明白，他那意思，就是想用一场胜利，来刺激大狼主同意出兵。”

　　“您的意思，还是让我……”老柳有点激动了。他现在没有紧张和犹豫，也不担心自己会不会丢脸。他迫切地想接下迎战的任务，因为他需要用再一次救万民于水火，来化解眼前名声臭大街的窘境。

　　“对！”卫守成点了点头，“全靠你了。”

　　“大将军放心！”老柳异常激动，有种想哭的冲动。

　　其玖：谁是大盟主

　　这天天气不是很好。这云吧，说黑也不黑，说白也不白，铅灰铅灰地盖在上头，像个大锅盖，好像准备扣住被关在里面的生灵，往死里焖。

　　所以很多人的心情都不大好，这其中就包括老柳的对手。这位人高马大，手使重刀的汉子，很不耐烦地来回挥着刀，瞪眼盯着老柳。

　　这也不怪他。北国的汉子，喜欢的是直来直去，上阵就全力挥刀，刀头见血，这才叫痛快。而老柳从开始到现在，就这么站着，一动不动，连刀也不拔，好像个死木头桩子似的，让人怎么也痛快不起来。

　　“你再不出刀，我就直接劈了！”汉子耐不住性子，用重刀指了指老柳。一阵挺强的风吹过，汉子的手臂纹丝不动，刀像被百十道线固定在空中一样。

　　老柳不动，打死也不动。不但不动，连眼睛都闭了起来，真像是在等死。

　　“他这是干什么？”看台上，北国大王爷脸上写满了“纳闷”两个字。

　　“怎么，心虚了？”卫守成脸上写的是“得意”两个字，“知道什么叫高手吗？高手，就是将别的高手当成草芥看待。”

　　“你们天朝的话可真难懂，这话什么意思？”

　　“意思不重要，生出这意思的事实更重要。”卫守成乐了，因为他看到北国大王爷派上来的那个汉子动了。

　　动得莽撞、动得毛躁、动得没有一点战略战术。

　　老柳的眼睛睁开了，没像有些人想象的那样寒光四射或精光四射又或其他什么四射。他只是平静地睁开了眼，仿佛一觉醒来，觉得自己应该打开双目看看天色如何了。

　　刀与鞘的磨擦声响过了一次，只有一次。有人看到老柳面前有光闪了一下，多数人认为是自己眼花了。

　　“你和他好像斗了很久。”大汉缓缓地放下手臂，重刀垂到了地上，刀尖缓缓地扎进了脚下的木板中。

　　“行千里路与赶一里的脚，是有区别的。”老柳笑了笑，笑容显示出他的谦逊，“千里路不急，可以慢慢走。赶脚就不同了，急得很，越快越好，慢一点，就全完了。”

　　“我是应当自豪的了？”汉子叹了口气。

　　“也许是吧。”老柳也跟着叹气。

　　汉子笑着，向后退了两步，很尊敬地说：“别溅您身上。”

　　“客气了。”老柳退了六步，到了擂台边缘。

　　汉子笑着转过身：“其实只要一个转身就可以了，你我都啰唆了。”

　　“是啊。人有时候，自己就把自己陷进圈子里了。不智，不智啊！”老柳点了点头。

　　然后，台下的观众们就惊呼起来，因为北国汉子的血像雨点一样洒向他们。天朝的观众纷纷退避，北国的牧民中有一小部分站在原地，抬头闭眼以自己的身子接那血。

　　老柳走下擂台后，身子一晃，差点栽倒。他慢慢坐在台阶上，运了半天的气。武功讲的是内力、巧劲……这句话在他心里翻腾。他苦笑了一声。

　　这一刀，需要集中多久、多少的内力，才能在那一刻使出那样的巧劲儿！

　　这一晚的庆功会，老柳没有参加。

　　这一晚之后，平安县武林盟的老柳又成了英雄，街上再没有不利于他的传言。为此，他感到非常欣慰。

　　这一晚之后，老柳的头发白了一半。有人说老柳这是在练一种极厉害的神功，但柳夫人知道，老柳是突然老了。

　　这一晚之后，卫守成宣布，将力荐老柳担任下一任武林盟主。不是平安县的，而是天朝全国的。

　　老柳知道这消息后，哆嗦了一下。

　　很快，另一场比武就开始了。这次不是面对北国的蛮敌，而是江南有名的剑客，名震天下的武林盟盟主花孝轩。

　　老柳极力推辞，对卫守成说了好些自己能力不及的话，但卫守成只是笑。这场比武势在必行。

　　“必须有这么一场比武。”卫守成说，“不然的话，全国的侠客不会服你。”

　　“可我……我真没那个能力当盟主啊！”老柳有些急了，“而且我也不想……”

　　“我的眼光不会错的。”卫守成哈哈笑着，“老柳啊，想想之前，你一个人一把刀，吓退了两大门派，杀了北国两位高手。你救平安县于水火，救天朝万民于水火，你是真正的高手啊。你应当当这个盟主，如果你不当，就是天朝人瞎了眼。”

　　“我只是个乡下把式。”老柳诚恳地请求，“前边的事，是两位门主抬举我，不和我一般见识。后面的事……你看见我这一头白发了，那一刀使得是威风，可却是以我功力倒退几年为代价换来的呀！”

　　“谦虚，太谦虚了！”卫守成笑着，拍了拍老柳的肩膀。如果换在过去，这一定会让老柳受宠若惊，但现在，老柳提不起任何兴趣。

　　“比武的事，是我亲自安排的。花孝轩人都来了，如果你不应战，我的脸就等于直接摔在了地上。镇守边关的大将，脸都没了，还守得住什么？再说，有能力的人站不上高位，北国人知道了会怎么想？他们会认为天朝政体腐败，会不兴举兵之心吗？”卫守成站起身，丢下这么一句话就走了。

　　老柳哆嗦。

　　比武安排在一个好日子。黄历上写了，宜婚嫁。宜婚嫁的日子就是好日子，老百姓都知道。在这样一个理当大红铺地、大红盖天的日子里，比武无疑是红上加红的好事。

　　“给脸不要的事不能干。”柳夫人在这天早上，向老柳作出了指示，“但超出咱能力的事，也不能干。上去，给双方一个台阶下，不行就认输。咱为国为民出过力尽过心了，自己人之间争名夺利的事，不挂念。和尚说了，不执着。”

　　老柳破天荒地在众人面前抱了柳夫人一下，他是真心感激自己的老婆。有了这番话，就算输了比武，自己受到平安县所有人嘲笑，也没关系。他还有个家，有个不看轻他的老婆。

　　擂台仍是老柳杀掉两名北国高手的那个擂台。边城的老百姓赶大早挤到擂台前，等着看老柳的风采。平安县里所有的大侠们，都在前一天晚上在最好的位置打起了地铺，所以边城的老百姓来得再早，也没能抢上好位置。

　　平安县的私塾先生率着一众学子赶来了，他们高举着一幅幅字画，喊着口号。那字画写了什么，画了什么，台上的老柳一概看不清，但能听到他们喊的口号：“武林盟主，非柳莫属！”

　　青阁的姑娘们也来了，嘻嘻哈哈，叽叽喳喳，挥起香风道道，举着一面极大的旗子，上面写着“祝柳大盟主旗开得胜，为平安县争光”。

　　老柳笑了。不论如何，这是家乡人。虽然之前两次比武他们都没来，但这次来了。来了就好，晚到总比不到强。

　　老柳哭了。老柳知道自己的本事，之前的光荣只不过是机缘巧合，并不代表自己有能力当全国武林的大盟主。这次是必败无疑的了，而家乡人却全来了。

　　比武开始时，穿着一身锦缎华服，四十出头的武林盟主花孝轩，先捧着剑向老柳鞠了个躬。在老柳看来，他这是在表示一定会干掉自己，提前给自己鞠躬默哀。老柳很悲观地想：如果我真死在比武场上，乡亲们失望透顶，不给我收尸可咋办？

　　据说，花孝轩的剑法是很了得的。他曾在酒后与人打赌，用剑将一只蚊子分解成为头、胸、腹、足、翅几个部分，赌一百两银子。

　　结果花孝轩离开酒楼时，肩膀上就多了个大袋子，那袋子里的东西挺沉，花孝轩走一步，它晃一下，进而就“叮当”地响几声。

　　据说，花孝轩的轻功也是很了得的。他曾饭后与人打赌，让对方先跑一炷香的工夫，然后他再施展轻功去追。

　　结果他跑出去不到一炷香的工夫，就追上了那人。有人说他是作弊抄了近道，他没否认，只是带大家去看了看那条近道。

　　那是一座大湖，湖上没船，也没有桥。

　　据说，大家都看了他的鞋底，是湿的。他当时摇头叹气，说算我输了吧，吃得太多了，漂不起来，都湿到鞋里面去了。你们是不知道，我现在可踩着个湿鞋垫呢。

　　那一场，按他的强烈要求，算他输了。但输的人比赢的人光荣多了。

　　此刻，这位传奇人物已经拔出剑来，对准了老柳。老柳哆嗦了一下，慢慢地拔出刀。

　　柳夫人说了，这是自己人之间争名夺利的事。（未完待续）