二、灵壶藏秘，烈焰明心

　　太子一行过了黄河，又一路马不停蹄地奔过了怀庆府，便风尘仆仆地赶到了山西泽州境内。

　　明初设立了大批卫所，每个卫所大致有五千六百人，以指挥使为长官。地方军权不在地方知府手中，而握于这些卫所指挥使之手。

　　各卫所分属于省内的都指挥使司，统由中央的五军都督府统辖。泽州境内的宁山卫不是一个大卫所，却也驻扎着数千兵马。

　　忽闻旧主途经此地，宁山卫指挥使铁骋惊喜若狂，亲自赶来，将太子一行迎入了他的内宅。

　　“殿下但放宽心。”宽敞的大厅内灯火通明，铁骋连连拍胸脯保证，“到了末将这里，莫说是什么天妖，便是天王老子亲来，末将也叫他有来无回！”

　　“有铁将军横刀立马，何惧天妖地煞。”戴烨点头一笑，“京师那里有何动向？”

　　铁骋神色一紧，看了眼萧七和绿如，欲言又止。戴烨筹建的幼军风谍，犹如太子的耳目之司，可勘察四处消息。但朱瞻基率人轻装疾进，也让他们和幼军风谍失去了联络。

　　好在这铁骋所在的宁山卫，倒是风谍的一处紧要枢纽，还能掌控传送一些消息。

　　朱瞻基将手一摆：“但说无妨，这里都是我的心腹。”

　　“风谍传到卑职这里的消息不多，我只知道，京师里面只怕出了大事！”铁骋沉沉地叹了口气，“据说这几日间，都没见万岁上朝，有人说万岁身染重病，但京师的消息封锁得太死，属下实在不知详情。这几日，锦衣卫和东厂都有数批人马出京，气势汹汹的，不知所为何事。”

　　“难道父皇当真患了重病？”朱瞻基的心内阵阵发紧，但既然没有更紧要的消息，说明还没出太大的事，也许父皇只是患病而已，侍寝并没到最坏的地步。

　　“山雨欲来风满楼。”戴烨眯起双眸，“眼下紧要之务，还是抓紧进京。但进京之前，一定要跟天妖做个了断！”

　　“戴老当真看得起末将。”听得戴烨要在这里给天妖布下杀局，铁将军登时兴致大发，摩拳擦掌地道，“殿下，要末将多调他几千兵马来此么？”

　　“万万不可！”戴烨摇头道，“咱们要诱敌来攻，你调来几千兵马摆个大阵，天妖便会潜伏不出，咱可跟他们耗不起时间。”

　　铁骋笑道：“看来戴老这里，已有了妙计？”

　　“妙计说不上，你只调集两队人来做做样子即可，好在你这宅院距泽州府衙不远，距宁山卫大军驻扎的卫所反倒有段路程。如此一来，示敌以虚，天妖必会以为我等懈怠，才会来自投罗网。你这里还有多少神机枪？”

　　铁骋的脸色一苦，道：“永乐先皇时，宁山卫一直被兵部压制，只怕是汉王买通了兵部内的官吏故意为难，我们这些年来，所得的‘天字号’不过百十把，且良莠不齐……”

　　“什么？”戴烨几乎要拍案而起。

　　大明朝最重军中火器配置，每百户便要配十名铳手，永乐朝更因火器技术大进，量产一种轻便的铜质火铳，编号为“天”字，被俗称为“天字号”神机枪。

　　但宁山卫堂堂五千兵马，居然只有百十把神机枪，实为天下奇谈。想必这是当时权倾朝野的汉王动的手脚。

　　“还有——”铁骋嚅嗫着，“大前日天降暴雨，卫所中看管火器房的小子竟让大多火药受了潮。目下所剩火药只够装备三四十把神机枪。”

　　戴烨一震：“这看火药房的人，现在何处？”

　　“被末将抽了一顿鞭子后便逃之夭夭了，末将正遣人捉他。”

　　“只怕你捉不到他了。”戴烨的声音微微颤抖，“好厉害，难道他们早已算到我们要来此处？”

　　众人心底俱是一寒，若汉王真是早有预谋，大家远赴宁山卫，那岂不是身陷险地？

　　“他们没这么神机妙算吧？”董罡锋冷哼一声，“想必汉王早知铁将军是殿下心腹，故此未雨绸缪罢了。”

　　“说的是！”戴烨咬牙冷笑起来，“三十把天字号，那也足够了。咱们在布阵张网，汉王和天妖也在四处布网，且看是谁的网更准、更结实吧！”

　　铁骋却“呵呵”一笑：“其实在卑职这地方布阵，那是最妙不过。这地方没仗可打，近来末将迷上了钻研土木机关，戴夫子别笑我，你们稍时进来一看便知了……”

　　这铁骋看似是个粗人，安排起来，却井井有条，众多彪悍的亲兵被他安置在宅院四周，太子卧房外更是留了二十余名精干手下，悄然巡视，却又不出任何声响。

　　黄河渡口一番激战早让众人心疲力尽，终于到了铁将军府内，连铁人般的董罡锋都松下一口气来。

　　为防万一，他便睡在太子的外屋把守，萧七等人则在左右厢房安歇。

　　绿如有些慵懒地坐在房里的案头前，洗浴后的长发上水迹还未干，纱灯是白色的，映得她的脸色愈发苍白。

　　“那个女的，就是你说的夕夕吧？”她淡淡的话语直刺他的心窝，“自那女的一现身，你便魂不守舍了。”

　　她也根本没有看萧七，双手只是胡乱地扫着古琴，发出“嗡嗡”的杂乱声响。

　　萧七搔了搔头，无辜地笑道：“不说这些了，我只是来看看你，黄河渡口上打得太辛苦，你忽然落水，我怕你受了伤……”

　　“嗯，我落了水，武当萧大侠奋不顾身跳水相救，小女子感激不尽。”绿如还是没有瞧他。

　　萧七很认真地看着她，道：“你没受伤，那便好。”

　　他慢慢地转过身，望向窗外浓浓的黑夜，慢慢地说：“照理说，那个人就应该是她，哪怕她蒙着面，一现身时我就猜到是她。可是，一个人，怎能会有那么大的变化……”

　　初夏的夜里，他的声音颤颤的，如同一个美梦破碎的孩子。

　　绿如看着他的背影，那宽阔的双肩竟也在发抖。

　　她幽幽地叹了口气，头一次发觉，原来往日里嬉笑怒骂的萧七竟也会如此无助、如此可怜。

　　“你们是怎样相识的……不想说就算了。”

　　萧七苦笑了下，眸子更黑了，微醺的夏夜转眼间化成了浓白而耀眼的雪地，有沁骨的冰冷，也有沁心的甜蜜。

　　茫茫雪地中闪来了白衣如雪的少年侠士，那个人就是自己，风华正茂、意气风发的萧七，自觉武功初成，也自觉无忧无虑。

　　茫无边际的银白中显出几线血色，点点滴滴，犹如红梅怒放。萧七追过去，便看到了她。

　　也是白衣，如同雪一样的纯白，还有，比雪中寒梅更加耀眼的她。

　　她说她叫夕夕，簌簌发着抖，像一片残风中无助的花瓣。

　　跟着便见两个汉子持刀仗剑，气势汹汹地冲了过来。

　　萧七自然要拔剑救美，但没料到，那两人武功虽远不及他，但奸猾狡诈，出手狠毒，远胜于他这个心性单纯、初出茅庐的少年天才。一人被他刺倒，另一人却假意哀求，突施杀手，刺伤他的肋下。

　　他中了毒，面对满脸狞笑冲来的恶汉却浑身无力，忽然间，雪地上飞出一道白光，精准无比地插入恶汉的咽喉。是那个如雪一样的女子出手救了他。

　　在昏迷之前，他看清了她的脸，那是人世间最美的颜色，如同梦境般深深嵌在他的心海深处。

　　再醒来时，还是看到了那张脸，妩媚、温柔，蕴集了人世间的一切美好。

　　夕夕说，这地方是梨花院，武当山下老营中最高档的歌楼。她说自己不会武功，但曾跟梨花院内一位姐妹学过防身的暗器，那天就是那枚暗器救了他和她。

　　他身子还是无力，夕夕细致地帮他擦拭身子。她的微笑，是天下最美的花。

　　更难得的是，他们很谈得来。夕夕喜欢琵琶，他恰好自称“曲有误，萧郎顾”，自此萧七知道了醉的滋味。很奇怪的是，夕夕在梨花院内从不出面陪客，只是专心陪他。似乎这梨花院落溶溶月，只为他二人而明。

　　再后来，便是渔阳鼙鼓动地来，坏消息一个个如闷雷般接连响起。

　　先是叔父隐约得知了此事，将他每月的闲用钱一笔勾销了。“金陵萧家”萧七公子虽然花钱也算不上大手大脚，但忽然被家里截断了财路，立时变得捉襟见肘起来。

　　后来，便是武当师门，闻知他竟然沉迷于梨花院的一位歌姬，便将他革出门墙。夕夕流着泪劝他回山，不必在她身上空费工夫。他自然不答应，可惜他已没了钱财，无力给她赎身。

　　再后来，夕夕便不辞而别。

　　他的世界中，永远没有了明月。

　　还有更后来，就是下山之前，师尊给他的一纸书信，叔父将他逐出了金陵萧家。

　　听他简之又简、言不由衷地说出了这些话，绿如的心内已下起了绵绵秋雨，说不出是什么滋味，只是空荡荡的。

　　她长吸了口气，缓缓道：“你心底，一直盼着孤星寒是另有苦衷，才这般对你的，是不是？”

　　萧七骤然愣住，不知说什么才好，沉了沉心绪，才喃喃道：“我不知道。”

　　“谢谢你来看我。”绿如强压着心底的痛，让自己的声音淡如往昔，“天晚了，你可以滚了！”

　　萧七一怔，看了少女一眼，点头道：“天晚了，我走了。”他行尸走肉般地拖着腿走到门前，却听门外响起了敲门声。

　　拉开门，门外站着面无表情的太子朱瞻基。他身边则是永远寸步不离的残剑董罡锋和炼机子戴烨。

　　萧七的脸色一红，正不知说什么是好，朱瞻基倒略显干涩地一笑：“从窗外看到你们在这里弹琴，心里面闷，不觉便信步来你们这里串个门。”

　　萧七忙笑道：“殿下快请坐，请！”绿如的脸颊上闪过一抹红，旋即淡然如初。

　　“绿如，麻烦抚一曲吧。”朱瞻基也在案前坐下了，“听了你的琴，但愿我今晚能安眠一晚。”

　　绿如应了一声，秀眉挑了挑，一缕幽幽的琴声传出，声音婉转低沉。萧七的心顿时一颤，那曲子一入耳便知是《长相思》，两年前曾教她弹过的。那时候这丫头才十五岁吧。

　　何处不相思，相思又何用？萧七忽觉心绪一阵翻涌，这初夏的夜，让人心烦意乱。

　　“萧七。”朱瞻基很随意地用手指轻敲着案头，“你在武当山这多年，可曾听说过碧云祖师传下的《清净铭》？”

　　萧七一愣，摇头道：“惭愧，这些年来我也只是在武功和乐道上用心多些，这《清净铭》应是道教典籍吧？我还是首次听闻。”

　　“萧七酸学什么都偷懒，他自然不知道《清净铭》的。好在掌教真人倒教过我。”绿如依旧在弹琴，随口吟道，“太上玄门，诸极之道，源出清净；九霄初开，妙道虚无，万化遵行；上士悟之，仙阁同登，永世太平。这段铭文是让修道人把持清净心，摒除名利财色，方能入道。”

　　“看来这段铭文，当真是武当道人们的修心法要，其中并无玄机。”朱瞻基有些失望，挥手命董罡锋关好了门窗，“难得有这会儿空闲，大家一起来参详这葫芦的玄机！”

　　众人都听过玄武之秘的传说，却从未见过真正的玄武灵壶，见朱瞻基自怀中摸出黄澄澄的紫金葫芦摆在案头，神色都紧了起来，团团坐在桌前。

　　“这葫芦便是玄武灵壶，可惜连掌教真人都一直揣摩不透。”朱瞻基将玄武灵壶的来由说了，“萧七与绿如都是聪慧绝顶的武当弟子，罡锋在江湖上阅历最深，戴老更是学问渊博，大家不妨见仁见智，探讨一下。”

　　戴烨满面郑重地捧起了那葫芦，沉吟道：“恍兮惚兮，其中有物——这紫金葫芦晃之有声，似乎里面藏有什么东西。”

　　“正是。”朱瞻基道，“这里面的机密，想必便与玄武之秘有关。可惜一尘掌教说，此壶由机关术名家费时三年打造，内含机关，无法强行拆解。”

　　众人一片默然。绿如终是少女心性，接过葫芦来，细读字迹，喜道：“果然是《清净铭》啊，旁边这幅图也好眼熟，这是……”

　　萧七看了一眼，道：“这是河图，河图洛书在《尚书》与《易传》中均有记载，为阴阳五行术数之源头。”

　　“我可是武当掌教的亲传弟子，还不知道河图么！”绿如白了他一眼，“我只是觉得，这张河图刻得怪里怪气。”

　　戴烨举着玄武灵壶仔细端详，缓缓道：“萧七说得是，河图洛书实则是太极、八卦、周易、风水等诸说的渊源。

　　“不过你们想必不知，在五代名道陈抟之前，河图洛书只在古书中有寥寥几笔的记载，近乎神话。这数千年前的河图洛书到底是什么样，从来无人知晓，已成了千古之谜。直到五代时，道教易学大家陈抟著《龙易图》，又经宋儒演化，才将河图、洛书的图式定出，河洛之学随之兴起，并成为儒家的显学。”

　　“陈抟老祖？”绿如秀眸一亮，“这人我知道，他可是大名鼎鼎的高道，那套蛰龙睡的卧功，便是他老人家传下来的。”

　　戴烨道：“正是这位陈抟老祖，世人皆知陈抟为华山高道，实则陈抟老祖在武当山隐居的年头也不短，他曾在武当九室岩服气辟谷二十余载，然后才转居华山。陈抟之后，经得邵雍、朱熹等人的注解推衍，河图洛书便成了当下的样式。”

　　他提起笔来，在案头绘出了河图与洛书的图案，道：“这图中，以白圈为阳、为天、为奇数，黑点为阴、为地、为偶数。这是十数图，也就是五行生成图；这是九数图，也叫九宫图。自朱熹至今的数百年来，约定俗成，便以此十数图为河图，九数图为洛书。”

　　董罡锋笑道：“晚辈虽不学无术，也久闻河图洛书的大名，这两张图是自幼就常见了的，原以为是古人所传，不想竟是宋儒朱熹时才定下的。”

　　戴烨道：“河图洛书这般的样式，确是因朱熹将此两图收入《周易本义》，才大行天下。但并不是说，这两张图只是在宋朝才有，实则九宫图最早形成于春秋，源出于明堂和九宫学说；五行生成图，最晚在西汉扬雄的《太玄经》中已见记载。只不过是南宋诸学人将这两种古图定论为传说中的洛书、河图而已。”

　　萧七点头道：“不错，这两张图都是西汉之前的古代秘图，我曾听掌教真人说过，陈抟老祖将这两图流传于世，也是得自隐世高道之手。”

　　戴烨道：“这两份上古奇图确是出自道家，均为古人观察天象所得。这十数河图，是根据金、木、水、火、土五星出没时节绘成的。九数洛书，则是以四十五数演星斗之象。这两大古图都关乎天地时序变化的大秘密。所以，老朽推算，玄武灵壶上刻有河图，那么天枢宝镜上，必然会刻有洛书。”

　　久久不语的朱瞻基才叹了口气：“说清了这河图洛书的渊源，但对解开这玄武之秘，还是于事无补！”

　　“不，殿下请看！”萧七忽地举起了灵壶，指点着上面的河图刻文，“戴老刚才曾说，目前流传天下的河图，应是黑白点样式，黑点为偶，白圈为奇，黑白点应是对等的。但刻在紫金葫芦上的这河图，以圆圈和实点，代替黑白点，但全图圆圈居多，实点太少了，与阴阳之数全然不匹配。”

　　众人凑过去细瞧，果是如此。

　　“这便是玄机了！”戴烨老眼放光，“葫芦上刻的这河图，实则是一幅暗语图谱，《清净铭》共有三段三行，河图也大致有三行，上面的实点应是对应《清净铭》的。”

　　他指指点点，念道：“河图最右方的实点，是第七和第八个，对应《清净铭》第一行的第七第八字，那便是‘之’‘道’二字……河图中间这一行是二七同道、五十居中、一六同宗，其中第二、第三是实点，对应《清净铭》的‘霄’‘初’二字，一六同宗的‘一’是实点，对应的是‘万’字，余下那三个实点也是此理，对应是‘上’‘阁’‘世’三字。”

　　他边说边写，案头纸上多了一行字：

　　之道霄初万上阁世

　　厅内的五人尽皆愣住，这八个字毫无干系，怎么断句都难以成文。

　　“这里还有字！”

　　绿如忽地托起了灵壶，却见紫金葫芦的底部是不大不小的一个圆孔，圆孔外刻着“四三”二字。

　　这又是个难以索解的谜题，五人面面相觑。

　　戴烨不由叹道：“真如殿下所说，‘欲窥玄武，先明天枢’，看来玄武灵壶和天枢宝镜，这两件宝物须得凑齐了才行。”

　　众人也都摇头苦笑。朱瞻基只得将灵壶收好，道：“时候不早了，铁将军那里，应该已安排妥当了吧。大家早早休息，静候天妖，给他们迎头痛击！”

　　戴烨道：“不是今晚，便是明晚，天妖必然赶来，大家依计而行。”

　　董罡锋淡淡道：“我们都等着呢！”

　　这一晚空等，天妖并没有露面。

　　转日，整个白天都太平无事。

　　天妖果然是真正的猎人。他们始终隐在暗处，似乎永远不会出现，但只要猎物绷紧的神经稍一放松，他们便会突然杀出。

　　朱瞻基有些焦急，他在这里最多只能停留三日，如果天妖再不露面，那后果不堪设想。只有戴烨还沉得住气，几次劝诫众人要外松内紧。

　　傍晚，铁府内宅大院又静寂了下来。高挑的灯笼映出白茫茫的光华，连院内值哨的亲兵都没了声息。

　　冷清的大屋内，叶连涛有些苦闷。大哥忽然暴亡，让他很不习惯这种一个人的孤寂感。

　　他很小心地擦拭着一枚铁莲子。

　　十八岁那年，在又一次被师父责骂后，忍无可忍的叶连涛用一枚铁莲子击碎了师父的咽喉。此后他一直精心保存着这枚铁莲子，每到关键时候才会用，这东西几乎从来没让他失望过，所以每次他都会小心翼翼地收回。

　　这次，他要用它对付萧七。

　　虽然朱瞻基拒绝了他的好意，但他看得懂太子的眼神，太子喜欢绿如那丫头，厌恶萧七这小子。（未完待续）