礼部侍郎气急而笑：“就凭我是礼部侍郎！我考你，你若答的出来，我赏你做官！若答不上来，便对孔圣人所作《论语》执弟子礼叩拜，为你的胡言乱语忏悔！”
杜子美听得做官二字，脑子猛地清醒，醉意渐消。他坐在长木凳上，背倚着酒桌，两个胳膊反搭在上面：“你尽管考便是。子美，都懂！”杜子美的眼中走了清醒，但依旧狂傲不羁。
他们两个的喧闹，惊动了吃饭的客人，还有周达开和新来的小厮。他们饶有兴趣地观望，一个喝醉的读书人，一个礼部侍郎，有趣得很啊。
宋豪身为礼部侍郎，在这洛阳举行科考期间，没少光顾这四季酒楼。这四季酒楼的招牌菜红烧肉，他几日不吃便只觉得这嘴里面没有味道！
作为常客，早已经被这四季酒楼的周达开摸清了底细。
“周先生，我看那醉鬼就是自取其辱，上次我给宋大人酌酒时，听他说过一句诗我就知道他肯定是个有文采的人。”
“诗？什么诗？”周达开一心二用，打着算盘和小厮侃大天，这宋豪对杜子美他也有些感兴趣。
“似乎是什么独善其身，什么兼济天下……”小厮脸上露出难色，“小的没读过多少书，就记得这么多了。”
周达开继续拨打着算盘：“无妨，我虽也没听过这句话。但他们这些为官的能经常在嘴边唠叨的，也就是造福百姓，修身养德罢了。”
周达开觉得这杜子美应该能答的出来。有本事的人都是扎堆的，听王元宝说，“胡系的剑术极高”，这醉鬼应该也是有点才华的吧！周达开心中合计，心里的算盘和手里的算盘一样，打的啪啪响。
“好！好！好！”
宋豪气得好说三句“好”，往前迈一步：“老夫且问你，读书人的最高境界为何？四书又为哪四书？”
宋豪轻蔑的瞥了一眼杜子美，在他看来“就凭这酒囊饭袋的家伙，估计连这粗浅的东西都不知道！”
“修身齐家，治国平天下！四书嘛？《论语》，《大学》，《孟子》，《中庸》！”杜子美的声音不急不缓，宋豪收起了脸上的得意与轻蔑。
他收起了戏耍的心思，又往前迈一步，抚着胡须郑重道：“老夫再问你，何为中庸之道？逝者如斯夫，不舍昼夜。出自于哪里？”
“中庸之道，不偏不倚，折中调和也！这句话出自《论语子罕》。我答的可对？”杜子美醉眼迷离地答题，显得游刃有余，他咧嘴冲宋豪一笑说道。
宋豪又在前踏一步，眼神盯着杜子美唑唑逼人道：“何为黎民百姓？何为官？”
杜子美一愣神，眉头皱着心里想到了“水可载舟，亦可覆舟中的水与舟”，但随即又摇了摇头。
宋豪眉头上扬，心道“答不上来了吧，看你还敢狂妄？”
“何为官？何为百姓？”这是宋豪用大半生都未想明白的问题，也是宋豪故意为难杜子美。其实，方才四问，杜子美能答的上来，宋豪就已经对这个年轻人很满意了。
宋豪也已经暗下心思，无论这年轻人是否能给出答案，都会将他收为门生。
至于为何为难杜子美？年轻人嘛，还是要挫挫他们的锐气的，不然狂妄自大可不是个好事。
不料，杜子美沉吟许久，给出了答案：“百姓，官。我！”手指指着他自己。
过堂风在吹，地上破碎的酒坛还没收拾，周达开的算盘也在响，看热闹的食客对杜子美说出的四个字嗤之以鼻。
这四个字组成在一起，都不是一句囫囵的话，就如牙牙学语的孩童所说。宋豪却身躯一震，喃喃自语：“百姓，官。我！我为黎民百姓，我可为官，官为黎民百姓，黎民百姓为官！”
这个答案，他从未想到过，却觉得这个答案似乎……是对的。
他眼中大冒精光，看着近在咫尺的杜子美：“酒鬼，可愿意做我的门生？”
周达开的算盘声一顿，心中嘲笑着杜子美的食客们长大了嘴巴，杜子美却端起酒碗继续喝酒。
宋豪以为杜子美没听过见，轻拂衣袖，耐心地又说一遍：“酒鬼，可愿做我的门生？”
“做你门生，有什么好处？”杜子美虚握着酒杯，漫不经心道。
“我教你如何为官，这般好处可是够了？”
杜子美眼放光华，起身端了一个新的酒碗，往里面倒了一些美酒，恭敬地对宋豪行了弟子礼：“杜子美，拜过老师！”
宋豪接过酒碗，爽朗一笑：“你这醉鬼，倒是脑子灵活！”
这一年，杜甫二十一岁。
当日夜里，宋豪点灯熬油伏在案上从一大堆试卷中，抽取了杜子美的试卷。
整张试卷字迹清晰，透露着磅礴的气势。试卷的评分和试卷的字迹和涂改以及文章内容来评分。
可分甲乙丙丁四等，杜子美的试卷凭着这字迹便可以评为乙等。
再看文章内容，引经据典加之有理有据，可登甲等。
宋豪又仔细看了几遍，觉得凭这份试卷，得一个榜眼不成问题。即便文章不讨考官喜欢，也能得一个探花！
但是，杜子美偏偏就是落第了！
考生的试卷不是他批改，他只是负责大局，批改试卷这种事交给了那几个考官。
宋豪整理好了试卷，盯着那摇曳的灯火沉默不语。
唐朝昌盛不假，但哪里的猫儿不偷腥？官也有贪的，官场上自然也有黑暗的事。
“买官吗？但是莫要太过了！”宋豪提笔泼墨，信被写成之后被送往了长安。朝野之上为官，必须拉帮结派。否则独木难成林，必为人鱼肉。宋豪所在的势力较为清高，领头的是张九龄，信也会送到他的手中。
至于杜子美？张九龄想到了他，嘴里嘟囔了句：“酒鬼！”
他趁着研好的磨墨水，用笔又蘸墨便写下了对杜子美的评价，“腹有才华，胸怀大志，悉心教导可堪治理一方，造福百姓！”