话说这三日飞逝，大军准备妥当，傅介子命全军多携带几套官军服饰，自有用处。五千余人纵横排列，由马仁孝为中坚，胡氏四兄弟为后卫，沈家兄弟为先锋，十勇士各领一队士卒，跃跃欲试。
行军鼓响震天，开道锣声不歇。但见傅介子装束：身着精绸猩红百褶战袍，内裹紧身牛皮双层甲，外穿黑铁鳞片铠，后披大红绣金虎贲披风，头戴狮虎互斗包头将盔，上插三根异色凤羽，腰别金鞘钢剑，骑乘一踏雪玉龙马，昂首行在队中。十勇士皆披挂整齐，护着介子，威风凛凛，好似天神巡游。众军行进三日，第四日黄昏终至居延城下，大军于城南五里扎营，大军灶饭饮食，各自歇息。
是夜，傅介子命众将进大帐商议，众将咸来。介子立于主位，众将围在地图四周，其曰：“这居延城长宽约二百步，不过修建甚妙，有高塔暗堡数百处之多，且建于山丘之上，易守难攻，众人以为如何是好？”众军思索不言，傅介子见此，知众将有顾虑，便道：“众将莫有顾虑，有话但讲无妨。”便问马仁孝，曰：“马义士，汝可有何高见？”马仁孝曰：“大人，我虽为赵充国将军之护卫，然我多战匈奴西人，多是些野战，攻城并不很懂，十分惭愧。”傅介子听此，微捋长髯，又问沈家二兄弟，道：“沈家兄弟，你二人也是行伍出身，有何见解？”沈谦听此，道：“回禀大人，我二人随李广利征讨大宛国时，曾在此休整，此城建于高地之上，高墙林立，易守难攻，且为石墙，十分坚固，地形陡峭，石砲打不坏，云梯登不上，地道挖不穿，强攻又折损过大，因此方才并未敢言。”傅介子听此，略加思索，道：“如此说来，境况十分不妙，然吾却并不担忧。孙子有言：‘不战而屈人之兵，善之善者也’，我等不必强攻，只需攻心即可，我料其不出三日便降。”众人听此，皆不解，牛儿发问：“大人有何妙计？”傅介子曰：“吴叔死忠之士不过千百人，城虽坚，心弱矣。况其并不会为吴叔舍弃自己身家性命，现其只不过不知发生何事，不知讨伐吴叔乃朝廷之命，误以为我等是匈人，或是马仁孝之军。汝等速携所部收集稻草，扎起草人，为草人穿上盔甲，我曾命士卒带官军服饰，遂此事大可放心，汝等将草人明日立于大军最后，造出甲士五万人之势，其心必乱，如此，此城三日必降矣。”众人听此，皆赞介子高智。
次日佛晓，大军披挂整齐，去城一箭之外，集于城下，余下众军士携带连夜赶制的草人，放于大军最后，复归队中。大军最后，马军之马尾系上杨柳枝在地下乱扫，灰尘漫天，好似后面还有数万骑马之士来到，傅介子立于帅车之上，仰望此城，其余众将跨马立于队前。城上兵卒见城下大军来到，急忙鸣锣，报告上官，上官军侯登城，见城下大军好似汉军，然列阵整齐，器械完备，好似有攻城之意，便知不好，急去报告吴叔，吴叔正在府中狎妓，被军侯吵到，心中大怒。军侯不顾其怒，冒死上报，吴叔得知，不免大惊过望，驱散了众女，带着左右，登城查看，见城外大军约有数万，见城下帅车之内正是傅介子，得知行刺失败，介子携西域大军前来复仇，心知不妙，再想这城坚固如铁，自己可暂时无虞，若叫来凉州其余郡县军士来援，便可脱险，便对军侯道：“城下人马高眉深眼，非是匈奴便是西域诸国，其伪装成我军，欲夺我城池，用心险恶。命全军好好守备，莫让敌人夺了去，速燃烽火。”军侯得令，命军士登墙，点燃烽火，然这烽火点燃后，远方烽火并未响应，吴叔见此，命军士加大火势，远方烽火台依旧没有狼烟升起，吴叔见此，心想：“吾命休矣。”便对军侯说：“定有端倪，仔细坚守，切莫大意，敌人靠近便以炮石弓弩御之。”军侯得令，城上军士烧热火油，点燃火箭备战。
且说这远方烽火台为何却不点火？原是因各郡早已知介子持节去打居延塞，个个事不关己高高挂起，且吴叔事发，若是救了，必脱不了干系，只好不做声，装做看不见。
吴叔见各郡县皆不来救，心中怒火中烧，心想：“我平日为汝等多谋福利，遇事处处偏袒，万事不向朝廷揭发，如今汝等恩将仇报，真是瞎了眼，若是脱出，必杀汝等。”城上军侯见城下军队列阵整齐，训练有素，且甲胄乃汉军模样，心生怀疑，便仔细端详，忽然城下射来一箭，上有字条，上书：
“凉州刺史吴叔，身为刺史倒卖官粮，贪赃枉法，律法不明，陷害忠良，且欲刺杀查办此事之傅介子大人，今介子大人督办凉州，发大军来伐，若是弃暗投明，则既往不咎；若是死命抵抗，大军破城之日，便是汝等身死之时。”
军侯看后大惊，将此信交予队长郑吉来看，郑吉看后对其言：“我早就觉得蹊跷，军侯且看下面那个矮子，好似我的同乡曲四郎，他原是并州军汉，我俩自幼一并玩耍，绝不会看错，依我看城下大军不像匈奴假扮。”军侯听此，更加怀疑，便命人坚守，自己去找吴叔对质，将郑吉所言报于吴叔，吴叔听此，恐事情暴露，急命左右便擒住军侯，军侯虽勇，但毕竟是凡人，挣脱不开，吴叔急忙张弓将其射死，拖尸于城，谎报军侯为敌军流失射死。郑吉跟随军侯多年，心有感情，且城下大军除了信箭外并未发一箭一失，便心生怀疑，遂将此事于军中传开，军中士卒见城下大军人多，本就恐惧，今
又听郑吉说城下为汉军，到此讨伐吴叔，便军心浮动，或言开门，或言逃跑，或言擒住吴叔，或言杀掉贪官，就是没人说“守”。郑吉见军士如此，且闻城中义弟也被饿死，心生愤怒，便集合军士，道：“吴叔贪赃枉法，众军家中或有亲人因此人而饿死，胆大的随我去捉了这厮，献于朝廷，也算大功一件。”众军本就愤怒，一听上官带领，马上跟随，约有二三百人，到了吴叔的府中，吴叔见众军来到，问：“汝等为何来此？”郑吉道：“特来抓你这脏官。”便要上前抓吴叔，吴叔侍卫要拦，被两三军士按倒，郑吉一把抓住吴叔，掷于地上，吴叔摔得疼的起不来，军士拿绳索套住，往城门走，郑吉带其余军士进入内室，见许多箱子，打开一看，皆是金锭，约有万两，心骂道：“这狗官靠俸禄十辈子也挣不来这些，定是贪墨来的。”便命军士封了此屋，自带着军士出城来见傅介子。傅介子听帐外有人要见，便出来查看，卫士道此二人乃居延城守备，要见大人，傅介子听此，大喜，忙命二人进入，牛儿陋虎陪同护卫，也进入帐中，陋虎入帐，见这官好似故人，便喊了声“郑吉”郑吉听闻，一回头，见果真是陋虎，二人他乡遇故知，相拥一处，介子见此，大喜，问道：“你二人相识？”陋虎答：“大人，此人乃我同乡，自幼与交好，后我二人一并投军，却是分投异地，经年未见，今日得见，自然乱了方寸。”又向郑吉介绍傅介子。傅介子言归正传，问郑吉道：“你来见我，所为何事？”郑吉听此，便想考验下傅介子胆量，道：“早闻大人名，今日得见甚幸，大人书信我已看到，狗官吴叔为我所擒，压在城中，大人可随我去取。”牛儿听此，心生怀疑，心想：“莫非是吴叔诡计，诓大人入城，再下杀手。”便对傅介子道：“大人小心，恐防有诈。”傅介子摆摆手，道：“我信陋虎故人，见其勇气过人，面目良善，不像卑鄙之人，我这就入城。”便带着亲兵五十人，随着郑吉入城，陋虎牛儿跟随。
入了城，上了城墙，见吴叔双手背缚，半卧塔楼之中，样貌狼狈，知郑吉所言为真，心生喜悦，又跟着郑吉进入吴府后堂，清点赃款，数量之大，触目惊心。出了后堂，傅介子见郑吉体魄雄武，面相正派，实是一表人才，甚爱之，便道：“今日之功，我必为你奏明圣上。”郑吉下跪称谢，介子将其扶起，二人攀谈稍许，后介子辞了郑吉，将吴叔装入囚车带出城去，大军返回敦煌。路上马仁孝请求介子，道：“大人，这人与我有不共戴天之仇，请大人将其交予我。”傅介子道：“仁孝，不可焦急，二日后，我将徐昇交予你一并杀了。”马仁孝听此，心中不解，又执拗不过，只好回归中军。行至日头西沉，傅介子问斥候，须有多久可到敦煌，斥候道还有一天的路，介子曰善，便命大军原地休整，明日再行，又命牛儿陋虎等十勇士及马仁孝、胡、沈兄弟来帐中议事，不表。
次日佛晓，大军正在灶饭，只听北面有一队人马奔来，约有百人，原是郑吉，门卫放其进入，郑吉来到傅介子近前，道：“大人，我有紧急事务相商。”傅介子便请其入账，牛儿陋虎要进，被介子拦住。陋虎牛儿只好守在外面，在门口偷听也听不清，甚是纳闷，牛儿道：“大人从未如此避人，真是稀奇。”陋虎劝道：“可能是军机要事，我等不能听罢了。”牛儿说：“罢了罢了，不听就是。”便继续守卫。忽然，帐门打开，见郑吉持刀置于傅介子脖颈，胁迫其出来，陋虎大骂：“郑吉，你要作甚？”郑吉曰：“众人放下兵器，将吴大人松绑，不然我手腕一抖，难保傅贼无虞。”傅介子点点头，众人便放下兵器，郑吉所带之人便将傅介子及十勇士五花大绑，一并压入囚车，马仁孝听外面吵闹不知何事，见介子被擒，骂道：“我道是什么英勇之人，如今也成阶下囚，罢了，我那冤屈怕是难以昭雪。”说罢便带手下两千人东去。胡、沈家兄弟亦无奈跟随。吴叔脱出，难掩欢喜，嘉奖郑吉，笑道：“抓到傅介子，你大功一件，前途不可限量。”后对囚车中傅介子笑道：“未曾想这忠义郑吉也是个小人吧。我早与其相商，让其假意投你，骗你信任，好一网打尽，没想到你果真如此愚钝。”说罢便大笑不止，自古这军士乃墙头草，谁得势便跟着谁，见介子被擒，也跟着吴叔，吴叔见此，大喜，便和郑吉率大军返回敦煌，又命信使传信于武威郡守徐昇、酒泉郡尉康武之弟康文，速来敦煌庆贺。书信于张掖郡守，命其派人护送郡丞江珲来敦煌，张掖郡守见吴叔又得势，苦于其淫威，便放了江珲，派人护送其至敦煌。吴叔率军走了一日，到了敦煌，疑不任见介子被囚，吴叔健在，叹了口气，命人开了城门，称病不见。吴叔在城中官衙居住，疑不任称病不陪，在其弟家居住。
五日后，武威郡守徐昇、酒泉郡尉康武之弟康文，张掖郡丞江珲一并来到，进官衙，见吴叔坐在堂后，便道喜，徐昇道：“大人平安脱险，可喜可贺，又抓了傅介子，可是其为朝廷派来的使者，若是杀了，不好交代啊。”吴叔听此，大笑，道：“我可伪造其被匈奴杀死，此等手段不是诸位皆擅长的吗？”众人苦笑，称是。吴叔见众人，突然大怒，道：“我受困居延城时，汝等为何不来救？”江珲道：“我被囚禁，无法施救啊，我若是在，必冒死前去。”康文徐昇听此，心想亏了你被囚禁，不然也脱不了干系。吴叔又问徐昇：“你为
何不来救？”徐昇道：“未见张掖郡烽火，不知大人有难啊！”吴叔也觉得有理，道：“罢了，暂且饶了你们。”便命左右将傅介子与十勇士压上堂来，傅介子不服，道：“乱臣贼子，敢抓圣使，若是被圣上得知，必族尔等。”吴叔大笑，众贪官也陪笑，吴叔道：“你倒是清官，衣带补丁，身无寸金，一生有何乐趣？”介子答曰：“我上对得起天子，下对得起黎民，无愧于心。”吴叔听此，道：“人生苦短，何必为难自己，你看我等，卖粮十几年，却依旧平安无事。灾年时节，我等便跟百姓说皇上给的粮食太少，并不够吃，自己再捐些俸禄买粮赈灾，百姓便感恩戴德，却恨皇上；卖粮所得之钱财，跟同僚的分些，同级的也敬我等；与皇上说灾民太多，粮食不够，皇上便也不会埋怨；只有最愚笨的官才会让百姓恨，上官恨，同僚恨，我等这才是真正为官之道。”傅介子大骂“狗官”郑吉听此，拔出腰刀，冲介子砍去，吴叔想拦，为时已晚，大刀正中绳索，介子脱出，一脚踢翻吴叔，吴叔守卫见此，冲上前来，牛子见此，双臂一发力，将绳索挣开，一头将守卫撞翻，拔出守卫腰刀，胁住吴叔，晁千金、程石、叶当也挣开绳索，胁住余下三名狗官，徐童巧施缩骨神功，从绳索中脱出，刘森袖中雪貂将主人、张建、皇甫杰绳索咬开，祝然从口中吐出火炭，将绳子烧断。十一人脱出，将冲进来的二三十死命卫士杀倒在地，生擒吴叔、徐昇、江珲、康文。吴叔见郑吉帮助介子脱出，大骂：“贼子，我对你不薄，何苦叛我？”郑吉道：“呸，你饿死我亲人，杀我上官，还贪赃枉法，我不杀你已是讲情面，还敢辱我。”说罢一脚将吴叔踢翻。吴叔被傅介子和郑吉这两脚踢得口吐鲜血，无力说话，只好瘫坐在地，郑吉命人绑了吴叔四人，装入囚车，傅介子道：“且慢，我早答应马仁孝将吴叔和徐昇交予其报仇。”便命手下在城头升起黑旗，片刻，马仁孝和胡家、沈家兄弟进城，见三位狗官被擒，欢天喜地，傅介子将吴叔、徐昇交予马仁孝，江珲交予胡家兄弟，康文交予沈家兄弟，众人谢过傅介子，将贼人带回。
原来这吴叔在居延城见脱出无望，便叫郑吉将自己绑起，交予傅介子骗取信任，然后借口商量要事，挟持介子，将其手下一网打尽，再放出自己。可这郑吉乃是忠义之人，如何肯帮，便将吴叔计策讲与介子，傅介子便将计就计，让郑吉抓住自己，命马仁孝众人在后暗自跟随，举黑旗时，便是计策成功，可进城相助。傅介子借此计教众军见识了这等狗官之嘴脸，也将吴叔及其手下一网打尽，为凉州三冤报了血仇。
马仁孝将吴叔、徐昇带回孤山城，城内众人见是这二人，一路上扔石头，吐口水，马仁孝将其带至殿前空地，将吴叔赤裸绑在木桩上，命每人抽一鞭子，吴叔被打了几百鞭后，便晕死过去，众人不管，继续鞭打，从晌午抽到黄昏，其自是皮开肉绽，已见白骨。徐昇在一旁跪着，吓得尿了裤子，马仁孝命人也将其剥光，将双手绑在横杠上，将其吊起，固定四肢，冲洗干净，自己也赤膊上阵，拿把杀猪刀，徐昇吓得只喊饶命，马仁孝不顾，一刀剁下徐昇阳.物，其惨叫连连，仁孝见此，对其道：“汝辈当初辱我妻子，这是为我妻子。”又撬开其嘴，将舌头割了，对其道：“汝当初诬我做歹人，这是为你诬陷于我。”又将其双手剁掉，对其道：“汝辈于我入狱后将我孩儿扔入井中，这是为你杀我孩儿。”徐昇疼的要死，且没有了舌头，呜呜直叫。仁孝见此，更是愤怒，转身对众人说道：“我等且看看这狗官肚子藏得是什么坏心肝。”便将其自上而下一刀刨开，将心肝脾肾肠胃一股脑的掏出，徐昇当即毙命，唯见手脚抽搐不停。仁孝命人支起大锅，自己将徐昇皮肉一片片的割下，割到二百片的时候便停了手，命诸民去割，众民不客气，三下五除二的将其与吴叔筋肉割尽，只剩副骨架和头颅，仁孝见此，命人将肉片下锅，与众民共饮“贪官汤”三刻钟后，肉熟，仁孝首先盛了一碗，连汤带肉，一饮而净，众人效仿，纷纷拿碗盛汤，一饮而净，仁孝哈哈大笑，众民也哈哈大笑。仁孝后回屋，跪在妻子孩儿灵位前，大哭至夜。
胡氏四兄弟将江珲带回水下洞府，四兄弟心想着江珲生平所爱唯金银珠宝罢了，何不足他，便将江珲带入水城金库，将江珲放倒，将黄金装入布袋，一袋袋的压在江珲胸口，放了五六袋，江珲不禁压，口吐鲜血，一命呜呼，四兄弟见江珲已死，便将其割了脑袋，抛入水中，喂了鱼。
沈家兄弟将康文带回，心想就是这厮与其兄一并奸了未过门的妻子，气死了双亲，沈逊一把抓住康文，将其头颅剁下，剜了心，又割了那活，供在父母及妻子灵位前。
郑吉日后因此事被封为侍郎，因发西域诸国兵，攻车师有功，升为卫司马，后汉朝置西域都护府，其被命为西域都护，成了汉朝首个西域都护。此为后话，不细表。
五日后，三冤各派人送来金银以谢傅介子。介子见此，将其分与众人，介子给众人放了三日空闲，众人得了金银，大喜，玩乐了三日，后准备离开凉州，向楼兰进发。正是：
冤屈今虽昭雪去，天下此事恒流传。
介子若不使西域，苦士难宁恨百年。
毕竟楼兰之行遭遇如何，且听下回分解。