王忠嗣低声道：“甚么是‘老规矩’？”

　　慕容则道：“如今在平康坊，凡是有新客到来，花销一律翻倍。半途还有小厮上来讨赏，若不给他们，这屋里的灯烛一旦燃尽，小厮不来更换，可要开门赶人了。至于老规矩……”说到此处环顾一周，扬声道：“今晚哪位有雅兴，便在此地喝个通宵，也无不可。”

　　张拯吓得连连摆手：“我是不成！还得李将军相邀，家翁才允我来平康坊。再说那年，我们俩陪你在这儿跟人赌了一晚，回去挨了二十家法，险些皮开肉绽！”源弼也在一旁大点其头。

　　慕容则一翻白眼，起身从小厮手中接过一只酒坛，顺手倒满鸡首壶，端到皇甫惟明面前：“皇甫兄，初次相识，有缘共饮，何不先干一杯？”

　　这壶酒足有一斤，却给他说成一杯，显然是要皇甫惟明一饮而尽。倘若对方不喝，便要离席却场，若是酒量不够，强喝下去，只怕醉后失礼，胡言乱语，弄个一塌糊涂。

　　张拯、源弼附耳窃窃，慕容齐兄弟俩面面相觑，王维与王忠嗣微微摇头，李延青不动声色，却都看着皇甫惟明如何处置。

　　只见他微微一笑，提壶起身道：“好，这杯先敬泽川，多谢你方才仗义出手。”说着揭开壶盖，仰头便喝，顷刻之间，一壶酒涓滴不撒，干干净净。

　　慕容则见他如此干脆豪爽，也不禁来了兴致，待皇甫惟明抬袖轻轻一擦嘴角，将手中空壶向下倒翻，好似喝水一般，面不改色，这才抱拳笑道：“哈哈！果真是好朋友！允辉兄，小弟失礼得罪，勿怪！勿怪！”

　　皇甫惟明也是一笑，抱拳还礼。忽听鸾佩声动，南面八幅山水屏后，走出两个梳着双挂髻的丫鬟，对众人福身作礼，将左右两旁的琉璃珠帘放下。

　　帘影晃处，两个丫鬟撤去屏风，隐约露出一具凤首箜篌，众人便知花魁将要现身，慌忙噤声静待。一个娇柔婉转的女子声音淡淡道：“教诸位久候，红露先行赔礼。”

　　跟着一袭翩然衫裙，盈盈作礼，隔帘看不真切，依稀是个穿着水红大袖的女子，礼毕坐在箜篌之旁。

　　皇甫惟明朝那女子身影定定看了一会儿，却又转开目光，不敢再瞧。

　　李延青看了他一眼，忽然道：“我等皆非面目粗豪之辈，尚堪入目，红露姑娘又何必隔帘待客。”

　　耳听秦红露不紧不慢道：“不知方才，哪位公子吹箫？”

　　李延青道：“正是在下冒昧打搅。”

　　秦红露柔声细语道：“如此，红露谢过公子。”话音未落，两个丫鬟上前卷起珠帘。

　　众人目光到处，秦红露梳着翻荷鬓，勾画倒晕妆，瑶簪双对，钿鸟斜飞，翠眉涵烟，樱唇凝朱。这般远远端坐，手扶箜篌，如在画中，目光悠悠掠过众人，在李延青、慕容则身上各停一停，待见皇甫惟明时微微怔仲，忙别开眼。

　　王维低声赞道：“这位花魁名不虚传，可比上回那个都知强得多了。”

　　慕容则道：“若非才貌双全，岂能做得了花魁？”转向秦红露道：“这般好酒，不知姑娘这里，如何行令啊？”

　　只见秦红露抬眸一笑：“酒令自然是有。”指着面前箜篌

　　道：“公子且看，这箜篌两弦相间，寸许长短，其中各有悬索，系着珠玉小物。诸位公子须能射下物事，且不发箜篌之音，否则便要罚酒。”

　　说罢素手一招，一众婢女捧上六个漆盘，其中放着一张小角弓子，一筒小箭，另有飞镖、飞刀、弹珠等等，全都精细无比。

　　另有一个漆盘里放着一套雕根酒杯，有大有小，器型各异，那架凤首箜篌上也已挂满了金叶子、银莲花、翡翠香瓜、玛瑙樱桃等物，都用彩丝系住，个个只有龙眼核大小，却是惟妙惟肖，在两弦之间微微摇晃。

　　张拯拿起盘中角弓，轻轻一扯，笑道：“如今将到端午，宫人们常用这小弓，射粉团为戏。姑娘，这都是闺房玩物，也能登大雅之堂，供君子一乐？”

　　秦红露道：“公子之言虽是，可这闺房玩物，交给须眉男儿，却是中者寥寥，罚酒数以斗计。”说着自取旗、纛，指着两名身穿绿裙，腰束红彩的贴身丫鬟道：“侍儿且做录事、觥使，先从左行。”

　　婢女应一声是，捧了漆盘送与坐在左首第一的源弼。源弼拿了弓，捻一支小箭，轻轻搭弦，看着箜篌上五光十色，明晃耀眼，对准两颗玛瑙樱桃张弓射去，只听一声弦响，纹丝不动，显然未中。

　　秦红露道：“若能化入‘樱桃’吟五言二句，便饮七分。不能，请饮满杯。”

　　源弼将弓放回漆盘，微一沉吟，道：“芳树绽春樱，桃染胭脂色。”

　　绿裙丫鬟当即端过飞鸟衔樱的根雕酒杯，斟了七分满递来，源弼看了两眼，一饮而尽。

　　秦红露道：“请看杯底，依言行令。”

　　源弼翻过杯底，奇道：“咦，是陶渊明的诗，‘壶浆劳新邻’。”

　　绿裙丫鬟道：“邻座接弓。”接了酒杯放回，又将漆盘捧给张拯。

　　张拯看中一枚碧玉莲蓬，小巧玲珑，颇为合眼，瞄准了射出一箭，啪的一声，莲蓬固然射落，两根箜篌弦上也是颤颤有声。

　　张拯道：“这便如何？”

　　红露道：“射落小物，二弦有声，请饮五分。”

　　绿裙丫鬟依言取一只清荷滴露的根雕酒杯，斟了五分满。张拯接过饮了，翻杯道：“是庾信的诗，‘新杯卷半荷’。”

　　绿裙丫鬟道：“座上佩新制荷包者，取飞镖射物。”捧了漆盘递与慕容则。

　　慕容则依言从漆盘里捻起一枚飞镖，道：“听说今年的武举，曾考飞镖掷物，不知我若参与，能中几等？”抬手飞掷箜篌，镖过丝断，一枚白玉兰花应声而落，且无触弦之音。

　　满座抚掌大赞。秦红露也抚掌道：“公子技高，不必饮酒，且尝醍醐一杯。”

　　侍女捧上一小杯冰镇醍醐，慕容则尝了小口道：“嗯，滋味不坏！”顺手递给了两个弟弟。

　　张拯道：“说起武举，这次倒也有个不凡人物，得了‘异等’的头筹，次日就补左卫长上，诸位可听说了？”

　　王忠嗣道：“前日听陕王说，那人是叫郭子仪④，轻易便能挽九钧⑤强弓，膂力过人……”转眼去看身旁的李延青时，声音戛然而止。

　　众人不约而同地惊呼一声，座位空空如也，谁也不知他何时起身

　　离席。眼见要冷场，慕容则赶忙道：“鸿飞想是更衣去了，别忘了今日是我做东！咱们继续，待他回来罚酒不迟！”

　　众人只得依他所言，继续行令饮酒。

　　平康坊中曲一座不起眼的妓坊，后院生着一株梧桐，高大繁茂，几乎遮蔽全院，此时一个头发花白的男子倚树而坐，正悠悠地拉着奚琴，随着琴声飘忽，树上梧桐叶竟都簌簌落下，翩翩坠地。

　　男子两目微阖，颇为沉醉，忽然琴弓一停，抬眼看着面前轩昂少年，含笑道：“别来无恙！”正是无宁堂高手陈岚丰。

　　李延青淡淡道：“先生可好。”

　　陈岚丰微微颔首，向一旁房舍举目示意，道：“请罢。”

　　李延青向他轻轻一揖，又对身后的毒道人也是微一拱手，转身上阶，推门而入。

　　毒道人看他进屋，转头对陈岚丰道：“师兄，你看重这小子？”

　　陈岚丰微微一笑：“大师兄曾说过，如此人才，着实少见。莫非你不心动？”

　　毒道人笑道：“那又如何？可惜他与李元芳一样，日后或擒或杀，终究做不得你我门下弟子。”

　　陈岚丰意味深长地轻叹一声，复又拉起奚琴，恍若无事。

　　这厢李延青关门看时，屋中已有两人并列端坐，其中一个是先前见过的林见虹。另一人与林见虹年纪相若，只是闭着双眼，面皮淡黄，下颌微尖，犹如寻常的教书夫子一般，平平无奇。

　　李延青到二人面前坐下之时，微跽作礼道：“见过二位前辈。”旋即正襟端坐。

　　林见虹看着他微微一笑：“月余不见，如今该称李将军了。”

　　李延青面无波澜，眼中却透着笑意，双方气氛已远不如初见那般剑拔弩张。

　　林见虹又道：“这位是我师弟宋云程。”说话间，那黄面夫子忽然睁开眼来，目光犀利如鹰，朝他细细打量。

　　李延青月余之间与皇帝朝臣多有交往，何等场面都已见过，对江湖中人自是毫不示弱，淡然相顾，又对林见虹道：“前辈今夜，为何事相邀？”

　　林见虹道：“受敝派周堂主之命，将此物送与将军。”说着从袖中取出一只小小书卷，慢慢打开，平摊案上。

　　李延青粗粗一瞥，其中密密麻麻写满了职官人名，不下百人之多，问道：“这是……？”

　　林见虹道：“神方门在朝中所有要人名单。”

　　李延青心中一动，立时便知他此行来意，不动声色地拿过书卷，细细看了一遍。

　　林见虹正色道：“敝派周堂主愿与将军结盟。若是将军能助我们，将这些人一一除掉，我们不仅收回诛杀令，再不与将军为难，令尊与无宁堂之间的恩怨，也就既往不咎。不知将军肯否？”

　　宋云程死死盯住李延青，想看他究竟是喜是怒，却不料他仍是一副面无波澜的神情，将名单慢慢卷起，伸手凑到烛火之上，火舌骤吐，顷刻间将纸张烧灼成灰。

　　林见虹惊道：“将军这是何意？”

　　①关于郭子仪哪一年参加武举，有考证为开元四年，作者杜撰为开元十二年

　　②一钧为三十斤