第七十九章化敌为友
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方才冈崎人都被少主回城的巨大喜悦所冲击，没有人注意到松平竹千代身边站着的那人，赫然竟是当年率军威逼松平党交出冈崎城、并将松平党所有人统统赶出三道城、赶到城外居住的骏河今川氏的军师雪斋禅师！此刻被大久保新八郎忠俊这么一声怒吼，顿时醒悟过来，几乎所有的武士都把手按在了刀柄上，有的把目光投向了鸟居忠吉和大久保新八郎忠俊等家老，有的把目光投向了松平竹千代，只待他们一声令下，就要把眼前这个可恶的骏府和尚乱刀分尸！
方才看到本多夫人和那个孩子，后来又看到这些冈崎城松平党人个个都是衣衫褴褛的模样，雪斋禅师情知这是这些年来，骏河今川氏对冈崎松平氏横征暴敛、敲骨吸髓的结果，而这一切都是因为他当年趁着城主松平广忠亡故之际率军兵临城下，胁迫松平党交出冈崎城的缘故，心中不禁无比愧疚；而且，冈崎城自立之后，继任骏河今川氏家主的今川氏真一怒之下，将松平党当初送到骏府的人质全部斩杀，其中大多是松平党重臣的妻儿老小，今川氏可谓是和松平党结下了血海深仇。此刻见到松平党人个个一脸激愤之色，且又一副剑拔弩张的样子，他信中暗自慨叹一声：佛家讲因果，正是前日种下的恶因，方有此时的恶果。也罢，反正自己已是风烛残年，就用这具臭皮囊来消除昔日恶业，并且希望能够化解今川氏与松平党之间的仇恨……
想到这里，他长叹一声，说道：“诸位所受的苦难，老衲正是始作俑者。要报仇的话，就请动手吧……”
见到师傅垂下了头，摆出了一副任人宰割的模样，而自己的家臣之中当真有很多人跃跃欲试，准备抽刀砍下雪斋禅师的首级，松平竹千代不得不沉声喝道：“不得无礼！大师是我的师傅，我能重返日本并且回到冈崎，也是大师向明国皇帝陛下请托的结果！”
松平党众人都是一愣，原本他们以为，少主突然回到冈崎，一定是那位把妹妹阿市送到明国皇帝的内庭、从而得到明国全力支持帮助他复国的尾张织田氏家主织田上总介信长向明国皇帝请托——当日尾张织田氏抗击骏河今川氏三万上洛大军之时，曾秘密联络冈崎城松平党，许下送松平竹千代回国的承诺，来换取松平党保持中立。为了换回少主，松平党虽说随同今川义元出阵并被派为今川军的先锋，却是出工不出力，装模作样地攻打尾张丸根城。等到织田信长长途奔袭桶狭间，在田乐洼间取下今川义元的首级之后，领兵大将酒井忠次立刻率领松平党撤军回师冈崎城，接收了被今川氏委任城代的朝比奈备中守泰能放弃的城池，宣布自立，摆脱了今川氏的控制。其后，松平党曾遣使到尾张清州城拜谒织田信长，要他履行承诺，向明国要回少主。织田信长也满口答应即刻派使者去联系明国。他们却没有想到，真正从明国要回少主的人，竟然是仇敌今川氏的军师雪斋禅师，不由得都愣住了。
其实，他们不知道，松平竹千代也是情急之下才这么说的，至于为何要放自己回去，明国方面根本就没有人和他解释过，他也不知道这其中到底是织田信长那位“尾张哥哥”的缘故，还是雪斋禅师的缘故。但他已经拜雪斋禅师为师，怎能让自己的家臣杀害雪斋禅师；而且，他心里明白，自己也只有这么说，才能使眼前这些忠心耿耿的家臣忘却今川氏和雪斋禅师曾经给他们带来的伤害！
果然，就连在松平党人之中脾气最为火爆的大久保新八郎忠俊也怔了片刻，突然给雪斋禅师跪了下来，说道：“忠俊不知大师跋涉万里，从明国接回了我家主公，还做了我家主公的师傅，刚才实在万分失礼，请大师见谅。”
雪斋禅师双掌合十，说道：“大久保先生快快请起，折杀贫僧了！”
接着，他又目视松平竹千代，正色说道：“竹千代，出家人不打诳语。你能回国，未必是为师向明国请托之功；甚至，为师一直认为，或许明国方面只是考虑到你离开日本之时还是一个幼童，一别故国数年，人地两疏，顺路让为师将你带回日本而已。你这么说，为师愧不敢受。”
原来，和松平竹千代一样，雪斋禅师也不敢断定明国方面放回冈崎松平氏少主是自己的功。因此，听到松平竹千代这么说之后，他就本着武士的诚信和自己多年参禅的修为，当面把这层意思说了开去，以求得内心的安宁，根本不在乎松平党人会不会杀掉他。
听到师傅说的这样坦荡，松平竹千代心中暗生惭愧，低声说道：“师傅教诲的是，竹千代知错了。不过——”
他又抬起了头，饱含深情地望着雪斋禅师，说道：“竹千代心中一直认为，今日能回归故国，师傅功不可没；且这一路上，师傅对竹千代敦敦教诲，更让竹千代受益匪浅。”
鸟居忠吉突然插话进来，说道：“冈崎人并不是不明事理。主公回国，无论是不是大师向明国请托的缘故，您能护送我家主公万里迢迢回到日本，冈崎人都要永远记住你的恩德。而且，大师已经被骏河今川氏除名，我们松平党人与今川氏之间的仇怨也都和您没有关系了，还请大师不必挂怀，继续留在冈崎教导我家主公。”
骤然听闻自己已被今川氏除名，雪斋禅师微微一怔，随即明白过来——除名只是鸟居忠吉隐晦的说法，其实是说今川氏已经将他逐出了家门。这其中的缘由，不外乎是当代家主今川氏真要在家中确立自己的权威，就拿他这位在氏真父亲今川义元时代最受宠信的老臣、军师开刀了！理由大概是他在家中剧变之时隐形遁迹，不知所终，或许是投靠了今川氏的敌人。
说起来，今川氏真还是自己的侄孙，竟然如此心狠手辣、丝毫不留情面，让雪斋禅师不由得悲从心来；同时，更让雪斋禅师感到了极度的失望——今川氏真如此没有容人雅量，又正值骏河今川氏势力急剧衰败之际，他怎能凝聚人心、重振家业，再现今川义元当年执掌天下、指点江山的辉煌……
见到雪斋禅师脸上露出的痛苦的表情，松平竹千代忍不住叫道：“师傅……”
雪斋禅师回过神来，看到松平竹千代一脸关切的表情，心里不禁感到一股暖流，柔声说道：“师傅没事的。你们不是要去大树寺拜祭松平氏先祖吗？赶快去吧。师傅在这里等着你！”
鸟居忠吉说道：“大师既然是我家主公的师傅，怎能让您在城外等候？还是先去城中歇息吧！”
大久保新八郎忠俊笑道：“老和尚，我们冈崎城的本城你曾经住过，再住进去，应该没有什么不习惯的吧？”
雪斋禅师知道，这是大久保新八郎忠俊在和自己打趣，其中也不乏揶揄之意。不过，自己当年率军胁迫松平党交出冈崎城之后，确实曾在照例只能是城主居住的本城住过一段时日，今日受到大久保新八郎忠俊的揶揄，也是自己当年种下的恶因。他也不动怒，说道：“那就多谢诸位了！”
原来，对雪斋禅师来说，爱徒今川义元被斩杀之后，毕生的心血可谓是毁于一旦，幸好佛祖保佑，又让他自垂暮之年遇到了松平竹千代这样的人中龙凤、天生美玉，他也就不再顾忌世俗之人如何看他转而投靠今川氏敌人松平党的举动，此生唯一的愿望只是将松平竹千代培养成为有仁有义、而又武勇过人的英雄俊杰……
松平竹千代想了想，又对酒井七之助说道：“七之助，你不必跟我去大树寺了，陪着师傅去本城吧！”
酒井七之助刚刚在人群之中发现的自己的父亲酒井雅乐助和母亲，一家三口一别十年，此刻六目相对，无不激动莫名，酒井雅乐助和七之助父子二人都是武士，不能当众表露出自己的真实感情，他的母亲早已是泪流满面。此刻突然听到少主命令自己不要跟着去家庙，但父亲酒井雅乐助身为家老，却是一定要随行的，酒井七之助万分不舍，嗫嚅着说道：“少主，是不是让别人……”
“混蛋！”酒井雅乐助一声怒吼打断了儿子的话：“主公的命令是对你的信任，你怎敢违抗主公的命令！”
酒井七之助眼里噙着泪水，叫了一声：“父亲！”
“刷”地一声，酒井雅乐助拔出了大刀，刀尖直指儿子：“你违抗主公的命令，已经是个不忠的人。再敢掉出一滴眼泪，我就把你斩了！”
虽然离开日本多年，一直没有受到系统的武士教育，但松平竹千代也知道，不忠和懦弱是武士最项大罪，他的父亲酒井雅乐助真的可能会立刻斩杀自己十年未曾谋面的儿子，赶紧说道：“七之助，你快些陪师傅进城吧！三之助，你也陪七之助一起去。”
雪斋禅师等人离去之后，鸟居忠吉意味深长地说：“主公回城，这是上天赐给我们冈崎人的一份厚礼；得到雪斋这样的师傅，却是主公带给我们冈崎人的一份厚礼啊！”
松平竹千代明白这位身历四代家主的老臣的意思：无论雪斋禅师是否已经被骏河今川氏逐出家门，他在今川氏家中的影响力都绝对不容忽视；而且，雪斋禅师本身也是一位赫赫有名的大将，有他投靠冈崎城，绝对是一大幸事。看来，雪斋禅师凭借自己的正直品行，已经赢得了松平党人的尊敬……