元庆谋骑着马，座前的沙兔依在他的身上，不断指点着道路，向古树杰所呆的地方走。足足三十里，到达一处山谷的小山顶上。他们停住，透过树木的缝隙望出去，只见山谷呈东西向，里面有一个村庄，坐落着十几座高低不同的房舍。有的房子很长，能有十几间屋子大小；有的房子呈正方形，高高地耸起。这些房子排成两列，中间是一条挺宽的大道。

　　“就是这里。”沙兔道。他指着山庄边一座正方形的房子，说那就是囚禁他的地方。他七八天前被抓，起先审问得很厉害，腿就是那时被打断的。后来，他被扔在那座正方形房子里，开始的时候，每天还有人送饭。但三天前，却再也没人送他吃的。今天半夜，他饿得特别厉害，听听外边警卫松懈，就拖着那条伤腿，从窗缝里爬出来。他估计，山庄里的人现在也不知道他已经逃跑。

　　元庆谋让大家都下了马，趴在土坡上。他一边观察山庄，一边问沙兔：“他们后来为什么不管你了呢，那不是要饿死你吗？”

　　沙兔说：“我也不知道！那座正方形房子，里边的一个房间，前后只有两个小窗子，都挺高，上面是铁棍。我是用拴腰的这个带钩子的细绳，甩到铁棍上，才爬出来的。”

　　元庆谋瞧瞧他偷东西的那条细绳，已经重新捆在腰里，不由笑笑，心里想：贼有贼道，果然如此。

　　沙兔说：“对了，我呆在屋子里，隐隐约约地听外面的人说，好象他们还抓了个女人。”

　　元庆谋心头一震：“抓了个女人？”

　　“是的。可我也没听得很清楚。”

　　“也许，那被抓的女人就是紫荷？”英子心怀鬼胎地说。

　　元庆谋紧紧地咬起牙：难道紫荷跑到这里来了？难道自己原先的判断出了问题：不是阴乌子或者英子把紫荷抓起来的？

　　英子现出着急的神情：“咱们应该救紫荷呀！”

　　元庆谋道：“是的，我们必须进去。”

　　沙兔说：“不行吧？他们人很多，都有家伙，还天天练兵。你们就这几个人，肯定不行。”

　　元庆谋道：“那我们也得进去。古树杰一伙，干了许多坏事，我就是受害者之一。我们不能允许他再这么干。”

　　沙兔望望元庆谋，没有作声，眼睛却闪动着。英子注意到他闪动的眼神，不由皱皱眉。

　　元庆谋叮嘱一个壮汉：“你马上带沙兔离开，还是按照我刚才说的，送他去治病。然后，你回去报告一下。”

　　“好的。”壮汉要去抱沙兔，沙兔忽然说：“你们真的要进去呀？”

　　“是的。”

　　“如果他们发现我逃跑了，会不会对你们造成麻烦哪？”

　　沙兔的话提醒了元庆谋。是的。他元庆谋偏偏在沙兔逃跑的时候进入山庄，确实是会引起怀疑的。再说，沙兔的逃跑，也会引起古树杰的警觉。如果古树杰放弃山庄，全部撤退，元庆谋他们进入山庄也就没有了实质性的意义。

　　沙兔说：“我还是回去吧！”

　　英子惊奇：“你想重新回到那座监狱里？”

　　沙兔说：“对呀！他们打了我，又不给我饭吃，想饿死我，真坏呀！再说，我是受人指派来的，没摸着情况，这样回去，会很丢脸的。我现在吃饱了，腿也治了，呆在那监狱里，就是呆着玩儿。你们说，不行吗？“

　　一个壮汉惊奇地叫起来：“嗨！你这小子，还是个不怕死的狠角色！”

　　沙兔道：“那当然了。干我们这一行的，身上挨个十刀八刀的，都是平常事儿，谁也没当回事儿。”

　　元庆谋眯着眼睛，看看沙兔，忽然觉得他很不简单了。也许，他还有更大的秘密？这是必须防备的。

　　元庆谋开口道：“沙兔，你到底是受谁的指派，来到这里的？”

　　“是我师傅派来的，他受谁的指派，我也不知道。师傅让干啥，咱就干啥。从来不多问的。”

　　英子问：“你师傅是谁？”

　　“苗果子，听说过吗？”

　　众人皆摇头，元庆谋也没有听过。

　　沙兔转过头去，望向山下：“你们看见那片树林没有？/”他指着向山下铺展而去的树林中的一条缝隙，“你们仔细看看，那片树林中，明显有道凹陷，其实是树林间有条小道形成的。那条小道很僻静，直接通向正方形的房子。田茂大哥，”他转向元庆谋，“你只要把我顺着小道抱过去，就能靠近正方形的房子。”他拍拍腰里的那条带钩的绳子，“我就能重新爬进监狱里。只是，”他笑了，很可爱的笑，“你们再给我准备三天的馒头和药，我就能活下去。”

　　几个壮汉嗤的笑了：“这小崽子，心眼蛮多的。”

　　元庆谋心里想，这个小人精，确实不简单。

　　“好吧！”元庆谋同意了。他对英子说：“这个山庄动了如此大的功夫建成，里边一定有很多的秘密、如果我们贸然进去，会吃大亏。古树杰认识我，我决定还是以原先的身份，装作逃难的，进到山庄里，摸清虚实。你们留在外面，等待我传送出来的消息。”

　　“不行！”英子说，“我跟你一起进去。”

　　元庆谋道：“这可不行。你一旦有三长两短，我不好向你哥交待。”

　　“是啊，是啊！”几个壮汉都劝她。

　　“就这么定了！”英子眼睛一瞪，壮汉们不敢作声了。

　　元庆谋心里叫苦：“我是真的不能摆脱她了！”

　　大家准备好，元庆谋和英子把身上的衣服弄得一塌糊涂：脏乎乎的，还撕破了不少地方，弄得全是灰。他抱着沙兔，与英子快速地向山下去。由于有沙兔的指点，他们行进得很快，一边走一边倾听动静。正如沙兔所说的，山庄里的人没有发现沙兔逃跑，一切平静。

　　到了树林边，只见离那座正方形的房子，约有十几丈远，是一块开阔的平地。几个庄丁，拿着长戈，正在房前巡逻，其实是游荡。他们一个个懒懒散散的，还彼此打着哈哈。他们提到了沙兔。

　　“喂！哥，你说，房子里这小子，是不是已经死了？”

　　另一个笑哈哈地回答：“三天不给你饭吃，你试试。不过，头儿能真的让他死吗？才不是呢！头儿说了，今天下午，就把这小子提出去，再审问一次。头儿说了，饿他三天，他的意志力肯定没有了，再问话，他就会竹筒子倒豆子——一个都不剩。”

　　“噢！原来这是头儿的神机妙算啊？我还以为头儿想把他饿死在里边呢。”

　　“你这脑子，跟我的一样，都是大粪灌的。咱还是听头儿的吧！”

　　“嘻嘻！”两人都得意地笑了。

　　元庆谋这才弄清，古树杰不给沙兔吃饭的原因。

　　沙兔轻轻地说：“古树杰这个老玩物，心真狠哪！”

　　元庆谋疑问：“他们看得这么紧，你是怎样爬出来的。”

　　沙兔笑道：“田茂大哥，你放心吧！等一会儿，一说吃饭，他们比兔子跑得还快，就没人防守了。”

　　元庆谋点点头。他注意地看房子，只见房子墙壁高大，最上面有个小小的窗口，插着几根铁条。元庆谋瞄瞄沙兔的身子，他身子比铁条插的缝隙要粗得多。看来，沙兔确实有过人的功夫。

　　果然，正方形房子那边，看不见的地方，传来一个男人的粗嗓子：“饿死鬼们，吃饭啦！谁要是来晚了，可就没有肉，只剩下汤了。”

　　几个守卫欣喜地喊一声：“快走，吃饭喽！”急急忙忙地跑开了。

　　“行了，送我去吧！”沙兔说。

　　元庆谋抱着他，往正方形房子前跑。英子提着一只包，紧随其后。果然没有其他人出现。来到房子前，沙兔解开了腰里的绳子，往上一甩，那钩子竟如神助一般，刷地飞上去，钩住了一根铁条。沙兔抓住绳子，瞬间变得非常机灵，双手拽着绳子，刷刷地向上攀去，很快就接近了窗口。他将身子侧过来，一手抓住铁条，一手抬起伤腿，顺着窗子的铁条缝隙，将双腿先顺进去，随后整个身子也顺进去了。

　　“他真的会缩骨功！”英子赞叹。

　　沙兔全身都进去了，那条带钩的绳子却顺窗口垂下来。英子连忙将手里提的东西，是三天的镘头和药，挂在钩子上。钩子一点点升上去，最后没有了。元庆谋拉拉英子，两人快步离开。

　　两人钻进树林里，按照原先测定的方向，在树林里走了一阵子。由于树林很密，身上的衣服被树枝刮着，弄得绿一块、黑一块的。走了一段，估计已经很靠近山庄通向外面的那条大道，便往大道的方向走。终于来到了大道上。

　　两人开始演戏。元庆谋道：“这是啥地方啊？”

　　英子说：“我也不知道。我太饿了，有道就有人家，还是往前去吧！”

　　“要是遇到坏人呢？”

　　“那也顾不得许多了。再不吃东西，我们就得饿死了。”

　　两人相互搀扶，顺大道往前走，不断重复着刚才的话。

　　接近山庄时，英子叫起来：“快看哪，前面有人家了！”

　　“是的，真是的。快去，讨口饭吃。”

　　两人前行，旁边突然跳出三个人来，三个壮汉，虽然没拿兵器，但一个个都横眉立目的。其中一个汉子喝道：“什么人？站住！”

　　元庆谋站住了。英子则吓得尖叫一声，紧紧地抓住元庆谋的一只胳膊，浑身乱抖。元庆谋心里说：“这英子，装相还真有一套。”（未完待续）