元庆谋听到了“嗖，嗖”的声音，知道有弓箭射来，他不想睁开眼睛，却听到身边的那些宋国士兵发出惨叫声。他慢慢睁开眼睛，看到一支火把扔在地上，仍然在燃烧，而士兵们纷纷中箭倒下。唯有那个军官，一骨碌滚到地上，随后连滚几滚，滚进树丛里了。
元庆谋转转脸，看到被绑在树上的英子，也瞪大了眼睛，因为她身边的士兵们也都死了。英子嘴里堵着东西，朝他使劲点头。
黑哨中，跑来很多人，都是山庄中的人，中间簇拥着蒙面的阴乌子。他们将元庆谋与英子身上的绳子解开。英子一阵冲动，跑到阴乌子跟前，抱住了阴乌子一只胳膊，要哭，却又没哭，而是问出一句话：“哥， 这都是些什么人哪？”
阴乌子没忙着回答，对身边的一个青年汉子低语了几句，那汉子马上跑了。阴乌子瞅瞅元庆谋与英子：“先回房吧！”
回到阴乌子住的房间，阴乌子立刻说：“没时间多啰嗦了。我们的人，正在跟踪刚才逃跑的那个军官。田茂，你知道他们是谁吗？就是古树杰的人！”
“古树杰？”
“对，就是他们！曾经控制过你，让你假扮成徐仲，刺杀徐王。这个计划失败之后，古树杰仍然在徐国活动。他的真实身份，其实是吴国的奸细。他们一度想控制我。看我不听，又想刺杀我。田茂，我想求你一件事，帮助我，摆平他们，好吗？”
元庆谋没有马上回答，心里想，阴乌子又在玩什么花样？
但元庆谋还是开口了：“当然可以。可……”
“我知道，你担心紫荷。我已经分成了三路人马，去寻找紫荷。第一路人马，是到徐城，看是否回到家里。第二路人马，是到睢城，看看紫荷是否到她从小长大的最为熟悉的地方。第三路人马，是往山的东面去，因为紫荷要逃走，肯定是慌不择路，哪里偏僻往哪里去。你放心吧，我会全力以赴的。而你们跟踪的过程，也有助于寻找紫荷。”
“好吧！”元庆谋只能如此。他抱抱拳：“如果能找到紫荷，请尽快通知我。”
阴乌子道：“这是一定的。但你这样出去不成，还需要换换装。因为古树杰一伙，对你的形象十分熟悉。英子，给田大侠打扮一下吧！”
元庆谋这才明白，山庄里的人改称他为田大侠，是始于阴乌子。
阴乌子去外面了，英子便拿出化妆盒，给元庆谋打扮。英子离他很近，一双手柔柔地在他的脸上活动，一阵阵香气直冲元庆谋的鼻子。元庆谋清楚地闻出来，半夜钻进他被窝里的，正是这股香气。那香气带着一股媚人的功力。英子与他一路同行，恐怕要防不胜防了。
打扮好，元庆谋成了一个黑脸的壮汉，还留着胡须，看上去煞是威武。英子看呆了，后来嗤的一笑：“快走吧！”
元庆谋与英子来到外面，外面已经站着五个精壮的汉子，都牵着马，马上的宝剑等短家伙全部被布包着，其中一个壮汉手提着风灯。他们骑上马，向阴乌子告别。
提风灯的壮汉骑马在最前面，领着他们，沿小道前行。无庆谋心里想，这阴乌子，到底打的什么算盘？刚才被绑架的那一幕，显然就是他操纵的，接着又玩出了这一招！也许，他是想借我的手，彻底铲除古树杰一伙？
英子与他并辔而行，不时偷覤元庆谋。元庆谋佯装不知。
天微微地亮了，领路的汉子灭了风灯。出了小道，来到了一条挺宽大的土路上。前面一骑马迅速跑来，马上的汉子向英子报告：“逃跑的那家伙已经到达沙里铺。可能太累了，进了镇里的一家客店休息，我们的人正在外面监视。”
英子转头，询问地望望元庆谋。元庆谋说：“我知道沙里镇。镇子不大，如果我们现在进去，目标太大，还是在树林里休息吧！让监视的人继续盯紧他，别跟丢了。”
“是！“
跑来报告的汉子立刻策马回去了。元庆谋便和大家下马。马背上都带着皮革，看来阴乌子一切都准备得很是稳妥。元庆谋垫着皮子，坐在一棵树下。一夜几乎没睡，非常疲劳。可他的耳朵里，却听到了十分细微的声音，是从旁边的那棵树上传来的。
那棵树上有人！
元庆谋不动声色，闭上眼睛。英子凑过来，可能碍于周围还有好几双眼睛，不敢挨元庆谋太近，只在旁边那棵树下打盹。元庆谋的注意力完全被树上吸引过去了。他下细谛听，听出来了，树上只有一个人，而且是个孩子。他再向其他方向听，却没有听到声音。也就是说，这周围只有一个外人。
元庆谋再次听到了声音，仍然是从旁边那棵树上传来的。这是一个东西，正从树上往下溜来。东西不大，很小，一定是绳索！这条绳索轻轻地顺着树干下行，由于绳索的前端可能带着钩子之类的器物，不免与浓密的树叶发生摩擦，因此下降得非常谨慎，碰到障碍时不得不停一下，再悄悄地穿过障碍，继续下行。
元庆谋微微睁开眼睛，看到英子的后背上有个背囊，那个背囊里一定装着吃的东西。也许，树上的孩子是饿了，想偷英子后背上的食品？
元庆谋眼睛继续微睁着，看到那个下垂的东西真的到达英子的背囊上了。确实是条绳索，很细，前端是个钩子。那钩子搭在背囊的麻绳上了。这背囊有个上盖， 盖口是麻绳拴的。解开麻绳，就能掀开前盖，把东西从里边取出来。钩子挺神奇，竟很快地就解开了前盖的麻绳。元庆谋心里嗤的一笑，不想管了。那孩子肯定是饿疯了，才会出此下策，偷就偷吧！
可不料，背囊的盖刚一掀起来，英子忽然一反手，将绳索的钩子抓住，随后用力往下一拉。只听到哗啦啦的一声响，树上传来一个孩子的哀叫声：“啊！”元庆谋一跃而起。他看清了，由于英子采取的是突然袭击，那孩子可能抓绳索的手抓得太紧，竟把孩子从树上拽下来。
元庆谋跃到树下，在孩子即将落地之时，接住了他。
几个精壮的汉子全围过来，大呼：“怎么回事儿？”
元庆谋道：“不要紧。”
英子气得骂：“这个小贼，竟敢偷我的东西！“
元庆谋把那孩子放到地上，孩子半坐着，一双眼睛惊恐地望着大家。
这是个男孩子，也就十二三岁，衣服褴褛，头发蓬乱，脸上左一道黑，右一道绿的，还有不少的伤口。再细看腿部，右腿的半截裤管都被血染红，似乎受了很重的伤。
英子气恼地问：“你为什么偷我的东西？”
孩子惊恐地不敢回答。
元庆谋说：“谁有吃的，还有水，拿些来。”
众人看看英子，英子有些生气：“听田大侠的。”
有个人拿来了馒头，还有一皮袋的水。孩子有些诧异，不敢接。元庆谋温和地说：“你吃吧，我们不是坏人。”孩子迟疑地拿过馒头和水，再度看看大家，没有看到恶意，立刻便开始吃起来。他吃得好快，好狼狈，简直是狼吞虎咽。
元庆谋让大家坐在四周，看着孩子。孩子吃饱了，长长地打了个饱嗝，忽然深深地弯下腰，算是鞠躬：“谢谢大叔大婶们，谢谢你们！”
元庆谋用力扶起他：“你不用谢。你的腿断了吧？”
“是的。”
“我帮你治治，行吗？”
孩子有些疑惑：“能治好吗？”
“只要你信任我们，就能治好。你叫什么名字，家住哪里？”
孩子犹豫一下，轻轻的地喟叹一声：“你们不是坏人，又救了我，我就实话实说吧！我不知道自己的大名，大家都管我叫沙兔。”
“啊，你就是沙兔？”
孩子困惑地说：“是啊！你知道我？”
元庆谋道：“你不是著名的神偷吗？”
周围的汉子，连同英子，都惊讶了，显然他们不知道沙兔这个名字。
孩子喃喃地说，显然有些沮丧：“我没想到，你竟然知道我的称呼。好，我不想隐瞒了，我确实是能偷东西。可这次，我失了手。”
“在哪里？”
沙兔指指东边的树林：“就是在那边，离这里能有三十里。我去偷东西，被他们发现，把我腿打断了。我好不容易才走到这里。听到你们骑马过来，我用双臂和左腿，爬到树上。”他再次弯腰：“大叔大婶们，请放过我这次，我再也不偷东西了。”
元庆谋笑了：“你别骗我们了。你有一个团伙，团伙里的人个个都是神偷，你们能徒手爬峭壁，能缩骨，一般的人家挡不住你们。你们功夫如此之高，到各国的王城就能偷得盆满钵满，为什么要跑到树林东面那偏远的地方去呢？”
沙兔没词了。
元庆谋道：“不说也罢！谁有红药？”
一个汉子拿来了红药。元庆谋将他的裤子撕开，看到伤口红肿，瘀口溃烂，便给他上了红药，又用布包扎起来。然后对一个汉子说：“你用马驮着他，把他带到镇里，安排他住店。再找个医工，给他治疗。”
“好的。”汉子上前，就要去抱沙兔。沙兔忽然叫起来：“不要，不要！”他嚎啕大哭，一个劲地向前弯身：“谢谢，谢谢！”他挺直了身子，说道：“我知道你们是好人，我不想再骗你们了。我去那个山庄，不是要偷东西，而是受人所托，前去查看。他们是吴国的，在那里修起了山庄。他们的头领名叫古树杰。”
“啊？”一地的人，全惊骇了。（未完待续）