利略元老在罗马的房子并不大，几幢小屋子连在一起，用围墙围出了个小院型的中庭，庭院里没有奇花异草，只是一片空地，角落长满杂草，院子一角有个蓄水池。利略元老宣布退休后，搬回了乡下庄园，这里只留下个看房子的老奴隶，回罗马的路上又不幸遇上强盗，财物奴尽失，因此元老在罗马的生活一切自理。

　　陈志提着换洗衣服走进一间狭小的屋子，房间里没有窗，只在天花板上开了个小洞。如果不是老人亲口告诉他，很难想象这里是浴室。陈志站在洞口下，屋顶有人，这里唯一的老仆人从洞口倒下一盆凉水，使得全身毛孔紧缩，这就算淋浴了。

　　沐完浴，陈志来到蓄水池旁，用池里的水洗衣服，这时看房子的老仆人着急得直踱脚，经他解释才知道这些水是用来饮用的，城里有专门的洗衣的生意人。陈志知道那些下层的洗衣店是怎样洗涤衣物的，他们将衣服扔进店门外的一个大桶中，路过的人如果内急了，就会往桶里撒尿，店主用尿液洗掉污垢。陈志虽然是个不讲究的人，但也不愿自己的衣服受这种罪。他从小就自己洗衣，习惯了，现在只是多走些路，他到台伯河边去洗。

　　利略元老回到元老院后一直很忙。一名执政官战死，元老院正在讨论是立刻补选执政官，还是使用别的方案选出国家领袖。经常有元老院的同僚到利略元老家中聚会。从他们的交谈中，陈志了解到老人反对补选执政官，他更支持选举独裁官，并且提议让一个名叫费边的人当选。陈志不懂这些事，也就没听下去了。利略老人忙于政事，但他不忘把陈志介绍给相识的人，许多人都知道了元老家住着一位高尚的年轻人，就连那些守城的士兵也知道他与元老的关系，进出城门口没人盘问他了。

　　陈志一边洗着衣物，一边为自己今后作打算。怎样才能找到他要找的人呢？有时候他不禁问自己为什么要做这件事？找到那个男人又能怎么样？告诉他海伦娜已经不在人世，她临死时依然想着他，当初海伦娜是被人迫害，希望他为她报仇？又如果那个人是个纨绔子弟，或者根本就是加害海伦娜的幕后凶手，他想怎么做呢？揍他一顿？这些做法都是无意义的。陈志想，找个机会告诉利略元老实情，他不是哑巴，他想找到前执政官的儿子。他相信公道自在人心。

　　越想越生气，陈志几下拧去衣服里的水，收起工具，往城里走。

　　罗马城里的平民住宅很挤，居民们都把家里放不了的箱子、木桶往门外摆，使得狭窄的街道更窄了。地面很脏，而且随时会随风飘来垃圾的异味。

　　嘈杂的街道闹哄哄声中传来青年的叫喊声。“卡西娜！请开开门！我专程从伊达拉里亚赶来看你，我还为你带来了礼物。请为我开门，亲爱的卡西娜！”

　　喊叫的人是位卷发青年，乌黑的头发一卷一卷贴住额头，使他整个人看起来笼罩上一股孩子气。陈志从旁边经过，觉得好笑，姑娘家的大门紧闭着，他对着一扇门发出请求。

　　门里突然有人说话了。“你骗不过我！什么专程赶来，其实是顺路才对！把你的礼物送给别的情人！我不稀罕！”姑娘就在门后。

　　青年听见回答，感到有希望，往前靠近几步，“卡西娜，我知道你还在为上次的事生气。我已经教训了科尼利娅，她不敢再干这样的事了。今天我要特地向你道歉。”

　　“别提上次的事！你让我成了全城的笑柄还不够吗？请你别来找我了，你还想让科尼利娅再把我家砸一次吗？你喜欢的女人有几个得到过好下场？你家的女奴逃跑的逃跑，失踪的失踪，死掉的死掉，你就从没反省过原因吗？幸亏我是自由人，我的父亲虽然不是贵族，但也是罗马人，我也算罗马公民的女儿，假如我是奴隶，恐怕早被你的科尼利娅勒死了！”姑娘在门后说着说着哽咽起来。

　　青年立刻担心地拍起门，“卡西娜别难过。我迟早会与那个凶悍的科尼利娅解除婚约，我一点也不喜欢她，是我父亲订下的婚事。等到他远征结束，我就提起赶走科尼利娅的事。卡西娜，开门！我随你骂，随你打，直到你消气！”

　　“呸！没人再信你的花言巧语了！”姑娘的声音已不在门后了。墙头探出一个黑发女人的半身。陈志还没看清她的脸，一盆污水就从她手中泼出。

　　女人看似要泼青年一盆冷水，其实不是，陈志抿住嘴唇，微微一笑，她故意泼歪。但让陈志意想不到的是，门外的青年竟然冲向泼出的水，被淋了个正着。

　　所有的围观者都很意外。青年突然喊道：“卡西娜！我全身湿透了，让我进去换件衣服！”

　　黑发女人完全没有心疼的神色，她反而生气了，扔掉木盆，离开了围墙。之后她再也没有出现和发出声音，更不会开门。围观的人开始发笑了，一位身穿红边白袍的贵族青年就像刚从台伯河里捞出一般，全身在滴水。

　　“女人把守的城墙是最难攻克的！”青年开着自己的玩笑。“你们谁有干净衣服借我换换。我还要拜访客人呢！”他向行人求助。

　　“少爷，我们没有红边的托加。如果你不介意，我们可以用女人的胭脂为你涂上一圈。”平民们取笑他。

　　卷发青年向四周张望，看到了抱着衣服的陈志。“什么衣服都行。朋友，能把你的借我一会儿吗？”

　　“很抱歉，它们跟你的衣服一样，都很湿。”陈志回答，“如果你不嫌麻烦，可以到我住的地方，那里有你这种红边的衣服。”

　　“那还等什么？我们快去！”卷发青年爽快地答应了。

　　利略元老家有几件红边托加袍，本来属于利略元老的几位儿子，不过他们都死在了不久前的特拉西美诺湖战役之中。元老想把这些衣服送给他，陈志知道是贵族青年才能穿的衣服，坚持不肯收。现在有个身份适合的人，借给他穿应该没有大碍。

　　青年挑了件给自己换上。“朋友，你真是个不错的人。我认为我们应该认识一下，我叫普布利乌斯，你叫什么？”

　　“普布利乌斯”这个名字让陈志敏感，他要找的人也叫这个名字，但他知道“普布利乌斯”是罗马人的常用名。“我叫利略。”陈志回答。

　　“利略？这是罗马名字，可是你不是罗马人。你是哪里人？从相貌特征来看，你与我家的顾问像是同乡。”

　　普布利乌斯刚提问，屋外传来了咳嗽声，利略老人回来了。

　　“哦？今天有客人？”元老已经从老仆人那里知道了有人到访，特地到厅堂与客人见面。

　　“你是利略先生吗？你好。”普布利乌斯彬彬有礼地行礼，“我叫普布利乌斯，我的父亲是代执政官西庇阿。我目前在塞维利阿执政官手下做一名骑兵小队长，因为家中有事，所以请假回家，过段时间会再回到军中。”

　　“原来是西庇阿的儿子。”利略元老很意外，“你父亲不在家，家里的事务现在归你一人打理了？”

　　“是的。弟弟和堂弟还未成年，管不了事，我时常担心他们被家里的奴隶欺负了，每隔上一段时间就想回去看看。”

　　普布利乌斯与利略元老很快愉快地交谈起来。陈志在利略元老面前从来不说话，在他尚未想到怎样述说事件原尾之前，这个哑巴他要继续装下去。

　　但是演戏已经不是长久的计策了。陈志看向普布利乌斯——他就是海伦娜所提到的执政官的儿子，也就是他要找的人。这个人过段时间就会回罗马军营，他必须在这之前了结了海伦娜的心事。