其实是一个很简单的故事。
罗成有一个妹妹，正好在摘星阁以前的东家、一个姓郑的小地主家做丫鬟，有一天无意中说起来兄长在白鹤楼做伙计。
而那郑地主虽卖了摘星阁，却一心想让陈大有帮他去乡下打理田庄，就总去找陈大有，找来找去，郑地主没话找话，就无意中说出白鹤楼的一个伙计的妹妹，在他家做丫鬟。
打听出那是做点心的伙计的亲妹子之后，陈大有动起了脑筋。
他先是哄着郑地主把那丫鬟转给了陈大有，郑地主以为陈大有心有所动，忙忙地将那丫鬟改了文书身契，送到陈大有家里。
得到那丫鬟后，陈大有找上罗成，以他妹妹为要挟，逼他去偷方子。
“你妹子要在我家做一年工，白纸黑字写得分明，你不想让她遭罪，天天做那没完没了的粗活，就偷张方子出来。”
罗成先是不情愿，他知道点心的方子对白鹤楼有多重要，白鹤楼之所以火爆一时，靠的全是这四样点心，若是别家也开始卖，白鹤楼如何立足？
但陈大有真的把他妹妹往死里用，还特意给那丫头放一天假，让她去找罗成，给罗成看看唯一的亲人的惨状。
“我妹子要在那里做一年，可还不到一个月，她就瘦得像根草一样，我实在害怕妹子因此而死，就做了对不起掌柜的事……”罗成一直在哭，非常悔恨他的行为，“掌柜，这些天我一直吃不好睡不着，担心我偷不到方子，我妹子吃苦，又担心我偷了方子，白鹤楼关张。今天听紫烟姑娘说白鹤楼并没事，反倒是摘星阁跌了一大跤，一时半会儿爬不起来了，我佩服掌柜的手段，也感谢掌柜不在蔡良面前揭发我。跟你说完之后，我立刻走人，再也不出现在掌柜面前，我放东西的柜子有我这一个月攒的一两银子，有我的工钱，也有掌柜赏我的，我都没有动过。”
钟意听罗成说了这么多，先是温言安慰他：“罗成，你想太多了。我从来没想过要你走，你若是今天走掉了，那我可要伤心了。”
罗成低着头，十八九岁的小伙子，已经是很高的青年了，却哭得情难自禁。对他来说，偷东西，无论是什么理由，都是难以饶恕的。
但是掌柜却如此宽待他，这让他更是难以止住眼泪了。
“罗成，你是个好人，我早就知道了。其实蔡良的嫌疑比你要大，就像我对他说的，他跟我要了好几次方子，在点心如何做这一项上，他一向比你上心，今天晚上，当他指证是你偷了方子时，你只要反咬一口，说是蔡良偷的，相信不会有人生疑的。连紫烟有天听到了你们之中有个人嘀咕着‘方子’，都认为是蔡良，而从来没有怀疑过你，可你并没有这样做过。所以我坚信，你一定有你的苦衷，你只要给我个理由，不管什么样的理由，我都相信你。”
罗成抖着肩膀，又抽泣了几声，终于觉得自己作为一个大小伙子，如此脆弱有些失态了，吸吸鼻子，抬起头，对钟意说：“罗成今生，不会再离开白鹤楼！”
钟意笑着拍拍罗成的肩膀，说道：“你就是要走，我也会努力把你留下的，我还有事要让你做呢！那打鸡蛋的法子，我可以全部教给你了。”
看罗成要说什么，钟意连忙又说道：“你不要推辞，本来我就要在你和蔡良之间选一个人，挑整个点心的摊子，现在我决定了，那个人就是你了。”
罗成受宠若惊，颤抖着说：“那蔡良……”
钟意摇摇头，叹口气，“我提了你之后，蔡良想必是不会在白鹤楼长待了，他若不提出辞工，我也会找个借口辞掉他的。”
罗成不相信地看着钟意，不知道掌柜到底是怎么想的。
到头来，他这个偷方子的被委以重任，而没有犯过什么错的蔡良，反倒被掌柜放弃了。
但掌柜不说，罗成是不会问的，当下两个人又聊了聊他妹子的事。
钟意认为陈大有不会再难为罗成妹子，因为罗成履行了约定，偷来了方子，陈大有的失败，和罗成无关。
“明天我就托人把你妹子从陈大有那里接出来，你放心吧。”钟意对罗成说，心里想，陈大有要是钻了牛角尖，我就只好找找东家，走走后门了。
想到东家，钟意眼前就浮现出沈澈那懒洋洋的表情，还有漫不经心的语调。
这个沈狐狸，又有几天没来白鹤楼了，不知道他又忙些什么呢？
钟意一边惦念着沈澈，一边回屋，满足地睡下了。
白鹤楼的发展，越来越步入正规了呢……
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王夫人倚在紫檀木雕花贵妃榻上，大丫鬟芹儿正拿了美人捶给她捶腿，儿媳妇吴氏则坐在旁边的绣墩上，陪她聊天。
“给大妹妹送了三件大毛衣服，有一件是媳妇刚找上用的裁缝做的，毛出得很好，还未上身，一起就捎给大妹妹了。红箩炭也收拾了两筐，让小厮挑着送去了，媳妇也叮嘱春纤儿和夏婵儿她们俩，让她们勤快着给大妹妹添手炉里的炭。夫人放心吧，大妹妹左不过是去个十天半月，就会回来了。”
听吴氏絮絮叨叨，王夫人的眉头始终没有舒展过，想到自己放在心尖上的女儿，一个月之内被送了两次家庙，她就想呕出两口血来。
到底是哪里出了岔子，竟被那逆子扳回一局？
王夫人在吴氏的絮叨中，努力回想她布置的一切。
原配留下的小田庄里，有沈澈养着的一批人，这个消息，王夫人一早就知道了。
为了消除后患，她选择了先下手为强，先是通过朝中的弟弟王陆明的关系，找西城兵马司的人去抄松山堂，却没想到沈澈居然坐镇在那里，西城兵马司扑了个空，过了几日，那带兵的副指挥使居然被换下了，而她的女儿，也莫名其妙地在大街上被人轻薄了去，一时间传得满城风雨，只好去家庙避风头。
这让王夫人越发感到沈澈的力量已经不好控制，今年他进了锦云卫，一上去就有了小旗一职，也能私下面见圣上，和以前大不相同。
这只小鹰，在她眼皮子底下长得羽翼逐渐丰满，这让她寝食难安。一旦被他做大，她王妙娘岂不是要被对方反攻倒算？
一计不成，再生一计。
王妙娘注意到，沈柳屡次说起白鹤楼和一个叫钟意的女子，难道这是那小子的死穴？
让来兴找到青花会的人试试，把那丫头绑了，沈澈若是不顾一切去救，正好中了她的下怀，她就派人将那松山堂端个底掉。里边定是有死刑犯，就算是把人都杀了，沈澈也不敢说出去半个字。若是沈澈不去，那折了他的产业，让他一直穷兮兮的，没有银两与她斗，也不错。
王妙娘打的是这个主意，这才利用了何七的青花会，玩了一出绑架案，可她没料到的是，沈澈居然破釜沉舟，放弃了娘亲最后的家业，把所有人都带走了。
王妙娘的人又扑了个空，只好将松山堂付之一炬。田庄的人报了官他们也不怕，报能报到哪里去？朝廷里有一半的官都跟王家有关系，谁敢报？忘了八年前林府的惨案了吗？
王妙娘自以为这事做的滴水不漏，却不想让沈澈带回来一个人，直接丢在沈复的面前。
那人是烧了松山堂的成员之一，本以为逃得干净，沈澈居然能做到两头不误，一边把钟意救了出来，一边还不忘抓一个证人。
那人是王妙娘的人，自然不会说什么。可没想到青花会的何七居然也找上门来，直接就点出了来兴的名字。
这让沈复勃然大怒，若不是有外人，怕是直接给王妙娘一耳光的心都有了。
“一个深宅妇人，竟做出绿林草莽的一套，你这个国公府主母，还想不想当了！”沈复咆哮着丢给王妙娘这句话，这让王妙娘在儿媳吴氏和女儿沈柳面前，丢尽了颜面。
为了给妻子留一点面子，沈复把所有人都赶回了房，又当着何七的面，狠狠地责罚了来兴，打了他四十大板，几句话，冷冷地将何七打发走，并吩咐大门上的看守，青花会的这些泼皮，以后一律不准放进来。
国公府成了什么？上个月有老|鸨找上门来，说沈沐在外边养了外室，这个月又有市井之徒叫门说他夫人欺瞒他们，沈复的坏心情，明明白白地写在了脸上。
王妙娘对着沈复撒了十几年娇，终于也有失效的一天。
“王氏，你不要忘了，这个府里，当家的是你老爷我，即便我是个爷们，还有老太太在！你是不是我要把老太太请出来，重新教你如何管理中馈，打理庶务？”
这是老爷对她说的话，今天王妙娘想起来，还觉得有点哆嗦。
她很久没听到老爷叫她“王氏”了，也很久没看到老爷发如此雷霆之怒，老爷一直是隐忍的，包容的，一副软弱的样子，即便他看不惯沈柳欺负沈栀，也很少说什么。
这样的不闻不问，终于让王妙娘产生了错觉，那就是这个家，是她当的，老爷沈复，只是个摆设，老太太沈母，只是个老婆子罢了。
当老爷沈复大怒的时候，跪在地上的王妙娘才发现，自己不过是一个夫为妻纲的深闺女子罢了，她做姑娘时还能借着娘家的威风蛮横跋扈，做了别人的妻子，头顶上就有一块天了。
只是那天，淡得让她忘记了存在。
但那毕竟是存在的。
不然为什么沈澈一下跪，一哭，一说“娘亲留下的最后产业被人烧掉了”，沈复就勃然大怒呢？
她是沈复的妻子，可沈澈，却是沈复与那个女人的儿子！（未完待续）