凤大人一回府就听到夫人说女儿想与他对弈。笑道：“好久没与仙儿下棋了，还真是想了呢。”

　　凤夫人笑说：“今天还与仙儿谈起她的亲事，她点头了，但是说要在及笄之后再议。看来仙儿入庙是想明白了许多事。”

　　对于仙儿离京之事，凤夫人是没让凤大人知道的。

　　凤大人听后捋着胡须笑道：“还是夫人教女有功。”

　　凤夫人满足地微笑。

　　凤小姐的书房没有什么脂粉之气，所存书籍根本不是闺中女子所看。对于这点，凤大人有满心的自豪。他的女儿京中第一才女之名是名至实归，不输哪家公子。只可惜，是个女儿。

　　父女两人，坐在桌前一个多时辰。没有任何疑虑，凤大人又输了，且输得相当彻底。凤大人沉吟道：“仙儿，你的博弈之术越发长进了。”

　　凤小姐含笑说：“让爹见笑了。不过，女儿大了，或可为爹分忧。”

　　凤大人看着凤小姐，叹了一口气道：“仙儿，我知你意，可你这般却是让爹忧心啊。棋盘到底是棋盘，输赢只是方寸之间。不比朝政，一步走错，输的或是满府的身家性命。”

　　说完垂首，又抬头，看着凤小姐的双眼，又道：“仙儿，当今圣上正值盛年，没有立储，太过凶险。纵是男子爹都不允，况且你还是女子。”

　　凤小姐笑了：“仙儿听爹的。”

　　凤大人怀疑地看着凤小姐，问道：“仙儿，你真听爹的？”

　　“当然，仙儿大了，当为爹分忧。”凤小姐笑答。

　　凤大人噗嗤一声笑了出来：“你个鬼丫头，打趣你爹呢。”

　　凤小姐笑说：“爹，仙儿想问爹要两个人，出门也好随身相护。”

　　“我明日就安排。”凤大人更是笑得欢畅。这不就表示，女儿不怕他得知她的一举一动，以便让他放心吗。当真是听他的了。

　　凤小姐收到凤大人的安排护卫后，又去了凤夫人屋里，含笑说：“娘，女儿想出门去购置些衣裳首饰。女儿想在十月办个赏花宴……”

　　*

　　欧阳地回到跨桥村，带回了凤小姐交待的平安口信：凤小姐因着凤夫人的“病体”，只好“离庙”回府，但每日在府中跪抄孝经，直到满三百篇。凤小姐归府，凤夫人人逢喜事精神爽，病体已愈；田魁已入凤府，成了凤小姐的贴身护卫之一。

　　他也带回了祝宝爹娘对孙子的期盼。祝宝由陈晟睿做主，在外纳了一妾，已圆房。祝宝爹娘喜得掰着手指算着日子，殷切的盼着宝贝孙子的到来。

　　而菊花的肚子实在是太争气了，竟然真的怀上了！

　　菊花是花了心思的，在与祝宝圆房前后，一直在偷偷回家服用长嫂求来的方子熬好的药，直到这个月月事没按时来，不久后，她就“适时”的有点“头晕”，祝宝请李郎中来探下脉。

　　对于菊花的肚子里的动静，祝宝与他爹娘一样关注。他算着日子呢，按时间，应当有了。

　　李郎中一号脉，果不其然，有了。这让祝宝高兴的恨不得跳起来。古人诚不欺我啊，果真是丰乳肥臀好生养。算日子，应是圆房那几天就怀上了的。祝宝喜得一天眼睛都眯着。若是一举得男，他就对得起祖宗了。要是再生个十个八个儿子，那就祖宗得多开心啊。

　　菊花立刻被娇养起来，每日由李郎中开膳食方子，赖娃娘亲自烹饪，隔三差五的李郎中还会来号平安脉。

　　祝宝可是陈晟睿的宠仆。自从陈晟睿去王家二房为造孝剑每日早出晚归的给“王永明”打下手，祝宝更加自由了。每日与菊花厮混在一起。

　　如今菊花有了，祝宝对肚皮争气的菊花的宠爱是毫不掩饰，他小心翼翼地对菊花嘘寒问暖，每日里，各种适合孕妇食用的滋补贵重食材不断。像伺候皇后一般体贴着菊花，奖励性的衣裳首饰又给添了一匣子。

　　丰满白皙又长得不错的菊花成了人上人。这样物质性的宠爱让她这个在跨桥村土生土长、没见过世面的小小村姑眼花缭乱，受宠若惊。她想，以前觉得祝宝是个下人，虽说宰相门前七品官，可到底没体会过。现在是真切感受了，祝宝是下人怎么了，这样花银子的手笔，怕是官家都比不上呢。

　　不得不说，菊花的猜想是基本是对的。祝宝花银子的手笔，周朝七品的略清廉些的官家，的确比不上。他打小长在富得流油的定国候府，爹娘从来不缺银子。而他又跟着财大气粗的陈晟睿一起长大，各种赏银不断，加上陈晟睿私下给的，多年积累下来，身家厚实得很。

　　菊花现在除了吃吃喝喝与睡觉，每日里，只捧着她的根本没显怀的金贵肚子，由祝宝跟随着，在村里满面春风地得意逛来逛去。

　　王家大房诸人都由菊花的肚子看到了将来美好灿烂的前景。

　　曾与菊花定过亲的黄家儿子也看到了将来的美好前景。

　　当初黄家花那许多银子做聘礼，本是为了娶看着就好生养、白嫩嫩的菊花做儿媳的，可菊花被京城来的官家少爷的人看中了。

　　黄家当家人黄福本是不高兴的，但想，京城来的少爷的人看中了菊花，怕是王家也没法子。

　　但王永光说既然两家结了亲，又是遇到这样的事，王家也无奈，倒不如黄王两家还结亲，只是人选换上二房的喜鹊。

　　对于二房的喜鹊，他也稍有耳闻，黑黑瘦瘦的一个小丫头，是识字的，但也值不上菊花那么厚的聘礼，不太愿意。但想，现在菊花可是被京城来的官家少爷的人看中了，只能咽下这口气了。

　　却没料到，不久后，王永光告诉他，这个官家少爷是候府少爷。候爷啊，这是多大的来头，他们黄家算什么？又被告之此事不可泄露。王家是多心了，虽然他只是个开榨油作坊的，但这点见识还是懂的，贵人可是微服游玩，绝不可乱言是非。

　　然后菊花和候府少爷的贴身小厮成了亲，再没多久，就连最大的周记东家都颠颠巴结着王永光。后因着菊花的关系，王永光去了江南李记。江南李记黄家并不清楚，但周记的东家酸溜溜地告诉他说，李记铺子遍布全国，富甲天下！他吓了一大跳，如此看来，王家大房的势力压不压不住了。

　　他惊吓后又是喜出望外。没想到这门亲结得如此之好，王家有信用啊。喜鹊就是再瘦也得娶回家来，如今菊花已不是他们黄家可以肖想的人了呢。王家二房的长子现在会铸剑，家里起了新房，听说接了城里的生意，一月有九十两银子的进帐呢。亲家富是好事啊。

　　中秋节前，他带着儿子与节礼去了大房，商量着什么时候与二房的赵氏把喜鹊和儿子的婚期定下来。亲家奶奶乔氏却说，京城来的小姐入住在二房，不可冒昧拜访。还有，喜鹊与京城来的小姐交好，如今身价也不同了，聘礼得加一百两银。

　　他咬牙同意了。目前王家这势头，还能与他攀上亲，是天大的喜事。只指望着将来黄家也能因亲家的势头，沾上些光。

　　*

　　赵氏把李郎中的衣裳与鞋子做好了。她的女红不算出众，针脚多少都比一般妇人的差了些。但这两身衣裳与两双鞋子的有着比往日不同的认真与细心。每一针每一线都满载着的她的复杂情绪。

　　她做时不断叨念着李郎中不是个好的，眼前却又老是挥不去李郎中说送我些棉花做成棉衣的模样，还有叫她赵大妹子的模样。

　　赵是她自己的姓氏，全村只有李郎中这样叫她，还有李家妹会叫她赵姐姐。赵大妹子？她好像还比他大一些呢。赵氏的心情莫明的有些不好了。她看着包着的衣裳两个大包袱，这也太扎眼了，到底得怎么送去呢？ 这可是做好的衣裳不是节礼啊。

　　让李家妹妹送吧？可到时李家妹妹问起来，怎么她帮李郎中做衣裳，得怎么回答。

　　就让娘送去好了，这样村人也以为是娘做的，为了报答李郎中治好了喜鹊的病。

　　于是外婆拎着两个大布包去了李郎中的家里。

　　李郎中热情的接待了外婆。如今的外婆，格外精神，衣裳是新的，鞋子也是新的，脸上的笑容是新的。

　　李郎中引了外婆入了厅，泡上热茶，接过了两个大包袱，嘴里连声道谢。

　　外婆喝了几口茶，菊花与胡氏正从厅门前经过，看到外婆，胡氏少有的热情招呼着：“哟，是赵家婆婆来了啊。”

　　外婆没料到会碰上她们俩，可说起来，大家又是沾了亲的，还指望大房能对二房好些呢，而菊花的相公祝宝又是二房大主顾陈公子的人。只好起身笑道：“菊花啊，永光家的啊。”

　　胡氏与菊花入了厅。

　　莫菲修体后的变化王家大房也不是没看到，村人早前也有议论，王二家的喜鹊病好了后倒是越发好看了，说到底，赵氏的模样摆在那里，喜鹊也差不到哪去等等。

　　菊花曾远远地看到过一次莫菲，与凤小姐一起，莫菲的变化大到她都不敢相信，只觉得这臭丫头凭什么长好看了，她那样野蛮之人，就应当又臭又丑又黑又瘦才对。

　　现在看到外婆来李郎中这儿，不禁想，那臭丫头又犯病了？太好了。便笑问：“喜鹊又不舒服了，来买药？”

　　外婆说道：“不是，是来谢李郎中治好了喜鹊的病。”

　　菊花顿时兴趣索然。原来不是那臭丫头犯病了。但自从与祝宝定下亲事以来，胡氏暗中传授她不少，如，不能尖着嗓门说话，笑要掩嘴，以及说话的语气方式，还有一定要在明面上看着家宅和睦，但要细心找二房的错等等等等。又和祝宝学到不少，最重要的是，祝宝吩咐过：不能对二房不敬。

　　哼，她想，不过就是因为二房在帮陈少爷铸剑嘛，说到底就是一个匠人而已。但祝宝交待过的，明面上是不能不敬的。

　　这阵子以来，她的变化还是有的，有丁点胡氏身上的那种调调了。她佯装关切地说道：“喜鹊身体大好了，我真为她开心。”

　　菊花的态度让外婆有些惊讶，看着与以往完全不同穿戴和腔调的菊花，更加白皙丰满，忍不住由衷夸赞：“菊花现在这模样，越发好看，越发福气了。”

　　胡氏含笑补充道：“赵家婆婆，如今二婶一家日子过得红火，喜鹊前阵子我看到，病后倒是长好了不少，如此说来，当真是喜事连连呢。”

　　李郎中识趣说道：“赵家婶婶，我正要去药房拿些滋补食材做回礼呢，菊花你们正好聊会，我去去就来。”

　　“不可，李郎中不可。”外婆忙道。

　　“赵婶，我可是早就备好了的，两包食材，一包是您与赵叔适用的，另一包是赵大妹子适用的。”李郎中笑着说完，走了。

　　外婆只好坐下。

　　菊花红光满面的笑着，不无得意地炫耀着：“赵家婆婆说我越发福气了？是长胖了吧，不过也是，我现在吃的喝的，都是李郎中专门给开的膳食方子，隔三日便号脉呢。”

　　外婆有点发愣。

　　菊花的手便放在肚子上，身子向后靠了靠。

　　外婆低声惊喜地问道：“菊花，你有了？”

　　菊花脸颊也有了些许羞红。

　　胡氏喜悦地低声说：“这都两个月了。”

　　外婆奉承着：“菊花可真是好福气，要是一举得男那就更好了。”

　　此话真是说到菊花与胡氏心坎上去了，菊花脸颊的两团羞红更甚。胡氏笑得更加热情。

　　外婆又道：“没到三个月呢，不可对外人说。等过三个月，娃坐稳了再说。”

　　胡氏也开始炫耀：“之前太婆婆与婆婆也是这样的说法，可菊花相公说，京城里倒是没听说过这个习俗，还说五里不同风，十里不同俗。不过，就算要守村里的习俗，您也不是外人。”

　　外婆听得此言高兴地呵呵笑：“菊花生来就是有福的，嫁了祝宝小哥，更是有福了。你也是有福的，永光可是出息了呢，听说去了江南的铺子做掌柜了。”

　　菊花与胡氏很受用的笑着，这时菊花才瞥到桌上的两个大包。问道：“这两大包袱是给李郎中的谢礼？

　　“啊，是啊。”

　　胡氏却隐晦地问道：“这是……棉衣？”

　　“啊，是啊，那个赖娃娘不是要负责陈公子的饭食吗，没时间做。”外婆尴尬地回答。

　　“哦？”菊花来了兴趣，仿佛主人一般大刺刺上前打开包袱，外婆急着想拦又不好拦。两个包袱里是一厚一薄两身棉衣及两双棉鞋。胡氏不动声色地摸着衣裳笑道：“棉衣一身轻软，一身厚实，料子也好，这针腿嘛……看来，二婶的女红比之前好了不少。”

　　外婆急道：“永光家的，衣裳是我做的。”

　　此话很有些此地无银之感。

　　胡氏掩嘴而笑：“赵家婆婆，您急什么，我也没说是二婶做的啊。”

　　菊花也跟着掩嘴笑了。

　　“真是我做的。”外婆到底是乡下老妇，心虚在前，对着胡氏这样的人，根本不是对手，面上急色更明显了。

　　胡氏笑说：“赵家婆婆，您以前给喜鹊做过衣裳，我看过。”

　　“永光家的，这衣裳是我做的！”外婆口气又急又带上了愠。

　　胡氏带着委屈地说：“我的是实话啊，您以前做给喜鹊的衣裳可不比太婆婆差。这衣裳的针脚可没法比，我怎么就说错了呢。”

　　“你们在乱嚼什么舌根！”李郎中拎着两个食材包站在厅外，一脸暗沉。他大步进来，口气不善。

　　菊花不依了，李郎中不过是个郎中，只是帮少爷调理身体而已，她可是祝宝的媳妇，宰相门前还七品官呢，她也算是七品官夫人吧。李郎中凭什么对她用这样的口气说话。

　　她才要反驳，胡氏却紧紧拉着她，表情难明地对外婆说道：“赵家婆婆，衣裳是您做的，对外人面我都会说衣裳是您做的。”

　　“衣裳是谁做的与你们有何干系，请出去。”李郎中生硬说道。

　　胡氏拉着菊花走了。

　　外婆又急又沮丧地的站在那儿，不知道应当说什么。她原是想着赵氏与李郎中没准能成一对，赵氏虽然是寡+妇，可目前二房的家境好，且赵氏也越发养得好了，要是李郎中不嫌弃，她肯定是赞同的……到时赵氏嫁过去，暗中带些银票压箱底就是了，现在家里的银票都是赵氏在管呢。她今天来送衣裳也是抱着找机会探下李郎中态度的想法。

　　可现在这事八字还没一撇，却被她弄出大+麻烦了。这可如何是好？都怪她，好心办了坏事，害了赵氏。得快些回家与赵氏商量才行。真是日子过得太好了，都忘记还有大房这帮虎视眈眈的人了。

　　李郎中拎着两个纸包，也不知道应当说些什么。只好说道：“赵婶，这食材包是我谢赵大妹子的，用法写了字条在里面，赵大妹子是识字的。”

　　外婆心中自责，食材包也不接，匆匆走了。（未完待续）