“这样看来，石相公是想要接应洪秀全突围啊。”

　　石达开摆出这么大的阵势，奇计频出，先是木排阵，又是放火断后的，到晚上也不消停。

　　虽然没有对船队和人员造成什么损失，实实在在却是把近千艘船上万人马送出去了。

　　夜袭烧船，不就是想要减少水上的压力嘛？

　　“一计不成，估计还有后招。”

　　议事厅中，守江北的将领济济一堂，左宗棠拿着马鞭指点着武汉三镇地图。

　　“石达开部扎营于蔡甸南湖之间，北依汉江，连营十余里。其陆路采取守势，而水路依仗上游便利占据了上风。如此，我们在江北也采取守势，加强在武昌城下的攻击力度。”

　　被人牵着鼻子走的感觉确实不爽，石达开想要接应走洪秀全北上难度不小，武昌城内二十万太平军不是说走就能走的。

　　周晓峰想要养贼自重，但放水也必须在自己控制之下。太平军在岳阳和武汉所缴获的财物，至少也得让他们留下大部分才行，要不，奔波千里，所为何来？

　　“我们既要守，也要攻。不把他们打怕，后头还会麻烦不断。老左，汉阳的城防就交给你了，我让梁坤带一半亲兵跟你。”

　　以左宗棠之才，防守一座小小城池不在话下，长沙都能守三月，何况汉阳。

　　这次黎叔北上，按照周晓峰的吩咐，还带来了部分从沉船上打捞出来的秘密武器，一具米尼岗、两支重狙还有百多支T-86步枪，差不多是他一半家底了。

　　现在军中装备了上万支步枪，其中米尼步枪就有三千多支，汉阳城内外有一个全火枪主力旅，两个湘军旅，再加上近卫营带过去的百多杆现代步枪，还有上百门火炮，防守没有太大压力。

　　这是铁桥三第一次独自带兵，虽然要听从左宗棠指挥，到底是带着半个近卫营出战了，喜不自胜。

　　“师....大帅，现在有了那个什么米尼岗，那挺连珠枪就交给我吧？”

　　铁桥三对周晓峰视若珍宝的双联机枪早就已经垂涎不已了，现在近卫营装备了米尼岗和重机枪各一挺，他几天前就开始打主意了。试射过几次，那炫目的速度，强大的杀伤力，着实过瘾。

　　“也行，你可别给我乱放，子弹用多少就少多少，没地方补充。”

　　十几万发机枪子弹现在已经只剩下一半了，除了在骑田岭派上过用场，大多被练了手，还就数铁桥三打得多，不过上万发子弹喂下去，技术也基本练出来了。

　　“好咧，我一定省着用。”

　　听那语气就是口不对心，这厮要是大开杀戒估计半天功夫就得把剩下的子弹挥霍完，看来得专门安排个供弹手监督他了。

　　“孙占彪、许大力、梁赞，你们要听从左参谋长指挥。”

　　三人各领一旅，总计一个师的兵力，却没有委任谁担任师长，在这个阶段，最高的军职就是旅帅了。到目前来说，军中有能力统领一个师的陆军将领似乎只有一个韦昌辉，而左宗棠经验威望不足，至于孙占彪、许大力、梁赞则是当旅帅都算凑合，实在是成军时间太短，扩张速度又过快。

　　听到周晓峰的安排，三人齐刷刷起立。

　　“是！”

　　这是一场数十万人参与的大战，事关全局，他们都想要在这样的大场面中打出威风，扬名四海。面对二十几万敌人，压力大，机会更是难得。

　　“耐的烦，吃的苦，霸得蛮，舍得死”的信念已经深入人心，将领们的脸上都是激动的表情，却无一人畏惧。

　　.....

　　“我们五千人能打败四万敌人，五万人就能打败四十万，五十万！”

　　坐在周晓峰右首排第二的韦昌辉脸上一片尴尬之色，那被打败的四万人，当初可是由他统领。

　　接下来周晓峰按照和黎锦辉、左宗棠三人商议好的计划，给在座将领安排工作。

　　黎叔继续坐镇鹦鹉洲，陈开与靳云亭率红旗军主力北上汉江攻击石达开大营，丁九则率船队往长江下游骚扰太平军水师，以免武昌城内的洪杨主力突围得太过顺利了。

　　驻守汉口的冯家兄弟沿汉江往上游布防，以免再次出现木排冲击船队导致措手不及的情况。

　　汉江水面窄，大船不好调头，要是被撞沉个一艘两艘的，那就该心疼了。

　　此时黎明已经回返南岸与江忠源、塔齐布等人协防围城，布置完任务，周晓峰带了韦昌辉与周诺率领的两百多名近卫营战士渡江，亲自指挥武昌战役。

　　一来他不想和石达开大打出手，二来油水都在武昌城里，自己坐镇，就不怕还在半路慢吞吞行军的赛尚阿赶过来摘桃子了。

　　他还想看看，这二十余万兵马，如何飞出这片绝地。

　　洪杨搞的那一套周晓峰难以认同，那种政教合一的极权制度和如同闹剧一般的革命带来的不是福祉，而是满目疮痍。最好是把他们赶进大别山区，在鄂豫皖交界三不管地带，山清水秀福地称王，自由自在享受岂不正好？

　　“要让他们有足够的实力做山大王才好，但也不能太过强大给我造成麻烦。”

　　周晓峰自信能够把握住这个度，而他身后的韦昌辉则在暗暗下定决心：

　　“这次一定要抓住机会，为妻儿报仇雪恨！”

　　历史早就用无数次的事实证明，反目成仇的战友，往往比敌人更加凶残。

　　灭门之恨，只有鲜血才能够抵偿。

　　.....

　　“起锚！”

　　作为红旗军的副总指挥和这次报复行动的统帅，陈开有理由感到意气飞扬。

　　虽然两度受挫，殿下对他依然信任有加，没有责罚或者降职，重任还是交给了他，遍视三军，除了黎叔等老臣子，有谁能得到这样的待遇？知遇之恩天高地厚，施莫报兮，肝脑涂地也值得。

　　这次他率领着两艘蒸汽明轮船和三十多艘主力红单船，加上几十艘快船，百余艘战船占了红旗军战斗力的六成。庞大的战舰队列长达十里，即便是并行，当座舰刚刚从鹦鹉洲出发，打前的快速帆船已经接近了太平军扎营之处。

　　冬天日头出来的晚，过了辰时，天才毛毛亮，但延绵十数里的营寨本就是醒目的目标，根本不需要细加查探。只要不把炮口朝里或者倒放，随便瞄准都能命中。

　　“攻击前进！”

　　“炮火准备....放！”

　　轰隆巨响之后，船体都被压下去，硝烟弥漫。六磅炮沉重的炮身加上木架木轮接近一吨，对于排水量两三百吨载员不过二三十人的帆船来说，这样的炮已是极限，一艘船也就装备四到六门。

　　六磅炮是红旗军快船现在的主要火力配置，其射程最远接近三里。而近战则换成了火枪，两三百米的攻击距离保证了敌船在接舷前就要承受巨大的伤亡。即便是跳帮战，战士们也配发了钢制弯刀，火力搭配相当完备。

　　五六斤重的球形炮弹越过江岸，呼啸撞入太平军营地，落地之后，炮弹弹跳着前进，碰着就死，擦着就伤，挡者披靡。

　　数十艘船轮番开火，上百门火炮打得岸上一片哀鸿。首轮攻击不过是为了调整射角，等炮手们心里有了数，炮弹就开始不停向南岸倾泻。

　　百发百中！

　　“清妖来了！”

　　“还击！”

　　石达开南下也携带了上百门火炮，大半还是从岳州缴获的，武汉收缴的城防炮太过巨大，动不动就是六千斤、八千斤甚至是万斤巨炮，根本就搬不动。

　　其次就是缺少炮手，加上清军投降过来的炮手，太平军也无法操作全部的火炮，仓促之间，只能带了这一百多门小型火炮。因为没有轮子，机动性差，三千斤大炮已经是最大型号，需要八匹马拉车。

　　为了防止湘军从水面进攻，石达开安排了近半数的火炮在汉江南岸。此时刚过辰时，太平军大营中大多数人还在吃饭，突然受到袭击，经过了一阵纷乱才反应过来，军官赶紧收拢士兵，炮兵们则撒腿跑向自己的岗位。

　　所幸还没有炸营。

　　.....

　　“快快快，赶紧清膛，搬炮弹过来！”

　　满清制造的三千斤大炮相当于十二磅炮，但清军火炮质量差，而且装填程序复杂，费时多，射速慢，每分钟可能打一发，炮管却无法承受持续射击，隔一段时间就需休息以冷却，一个时辰也就能发射十来发炮弹。

　　等太平军的炮台开始第一轮发射，快船队已经完成了五六轮齐射。

　　一边是一分钟发射一发，一边是平均十分钟一发，射速完全不成比例。

　　船队左舷炮上百门，而岸炮只有半数，因为要瞄准的是移动目标，等瞄准好再开炮，快船早就跑出几个身位了，加上熟练炮手少，生怕打不到来船，往往炮口抬的太高打到了对岸，基本就是放空炮。

　　红旗军战船周身用白铁包裹，耐揍，船速又快，机动性强，帆船在江面上漂移，时不时就是一个齐射，反正打上岸就算命中。

　　而岸上的太平军大营因为倚靠江堤扎营，营内一片平坦，乱纷纷的士兵面对铺天盖地般的飞弹，只能尽量往南面挤，人挤人，造成的死伤更大。

　　这也是石达开大意了，他还是低估了火炮的威力，以为凭借五六十门大炮封锁汉江不在话下，何况在上游他还准备了数千条木排，准备给周晓峰一个好看。

　　这不刚起床还没洗脸刷牙呢，恶客就打上门来了。

　　双方的火力输出和杀伤比一边倒，让岸边坚守炮位上的太平军士兵直吐苦水。

　　“惨不忍睹，惨绝人寰，惨无人道啊！”

　　.....

　　下节预告：火烧连营（未完待续）