“小人实在不敢当！”

　　鲍超确实心中惶恐，更多的，却是难言的惊喜。

　　能被名重三湘的江忠源当成兄弟，从散兵游勇毫无靠山的小卒子一下子‘被’抱上了粗腿，不啻于连升三级，鲍超真是喜出望外。

　　后世人人都知道曾国藩，却少有人记得住江忠源这个名字——因为他战死的太早，注定只能如流星般一闪而过，最终消逝在史海中。

　　其实早在十余年前的道光年间，江忠源便已经知名于士林间，时人有“代送灵柩江岷樵，包写挽联曾涤生”之语。

　　江忠源早年所作所为，常让人拍案叫绝。

　　当时有陕西举人邹某某，以及和他一同进京应考的老师邓某某两个人同时肺病发作，大口呕血，又穷得请不起仆人，多亏得江忠源亲自服侍，“量水称药，数月不懈”，才不至于无人问津冷冷清清客死异乡。

　　邹举人苦撑数月，终于还是死掉了。江忠源又自掏腰包为素昧平生的邹举人治丧，并打发其族人护送灵柩回陕西。

　　而他自己则亲自护送邓老师回湖南故乡。可走到半路，邓老师也死掉了。江忠源于是扛着一口大棺材，不远千里一路走回老家。

　　过了几年，他又有一位同乡曾春田在京城亡故，还是他再度千里迢迢护送灵柩回湖南。那年头，交通不发达，数千里地得走上小半年，何况还带着口棺材？！

　　莫说湖南同乡冠盖满京华，有谁能顾及得到这些落魄潦倒死在异乡的倒霉鬼？也只有江忠源肯挺身而出，因此，“当是时，公之义声已震京师”。

　　至于“包写挽联曾涤生”，不过是后来的剃头先生为人刻板，性情刻薄，因为给活人写挽联被揭穿而出名的。某年新春，其好友汤鹏到曾家拜年，延入书房聊天，看见砚台下压着几张纸，以为是新作诗文，便拿来看。却原来是包括他本人在内的十几位曾氏好友，一一被曾“敬挽”一番的挽联。

　　汤大怒，遂拂袖而去，两人从此断交。

　　此事传开后，曾国藩被作为反面典型成了江忠源的陪衬。他的敦崇儒道，伉爽尚义，有一股士大夫的殉道精神。曾国藩便评说他：“生平未见如此人，当立名天下，然终以节烈死”。

　　江忠源有古人侠义风范，侠儒君子，素为湖湘士绅推重，也为他仕途上的一帆风顺铺平了道路。

　　.....

　　道光二十八年，江忠源在家乡办团练，协助镇压雷正浩瑶民起义有功，升浙江秀水知县。

　　咸丰元年，江忠源从浙江奔母丧，丁忧在籍。当时太平天国在广西起义后，屡败清军。钦差大臣、大学士赛尚阿督师广西，经人辗转推荐，上奏请调江忠源赴营差委。

　　江忠源令其弟江忠淑募选五百新宁团练赴桂，号称‘楚勇’。这是湖南乡勇首次出省作战，成为湘军的先驱。

　　楚勇在广西战场上初试锋芒，打了几次胜仗，江忠源因功升任同知。

　　咸丰二年初，江忠源再募新宁勇千余人自成一军，名“江家军”，驻守桂林城东鸬鹚洲，数次挫败太平军的进攻，江忠源又以功升知府。

　　四月中，江忠源楚勇蓑衣渡一战，更是令楚勇名传天下，是役瓦解了太平军沿水路进击长沙的图谋，令太平军损兵折将上万人，洪杨二人只能弃舟登陆，狼狈转进，三天打到长沙的幻想破灭了。

　　江忠源率楚勇自广西驰援长沙，时长沙城内外，巡抚，提督、总兵十数人，互不相统属，向荣等骄兵悍将更是以老资格自居，不听指挥。

　　新任湘抚张亮基调度不灵，正是江忠源等三湘名士的鼎力协助，号召长沙民众合力守城，方有城防数度被太平军攻破，却始终力保长沙城不失。

　　张亮基信重江忠源，以守长沙有大功奏留湖南，升任道员。

　　江忠源从广西到湖南，大小数十战，屡战屡胜，俨然湖湘名将。其时曾国藩、左宗棠未出，一枝独秀，可谓是先有楚勇，后有湘军，先有江忠源，后有曾国藩。

　　此时他身为朝廷三品大员，而鲍超不过是一个不入流的哨长而已，身份之悬殊，无异于天差地别。

　　一介小排长和副省级干部换帖子拜兄弟，对于苦哈哈出身的鲍超而言，心情之激动可想而知。

　　“知遇之恩，无以为报，某愿再次渡河，救回小江将军。”

　　江忠源摇了摇头，伸手制止道：

　　“不用了，事已不可为，我不想失去两个弟弟，再做无谓的牺牲，又失去另一个兄弟。”

　　.....

　　尸横遍野，枪声阵阵，喊杀声遍布四野，靳江河北岸到处是逃兵和太平军追杀的身影，此刻就连靳江河河水也被鲜血染红了。

　　河对岸大堤上，楚勇已经只剩下了江忠淑和几名护旗的亲兵，只待石达开一声令下，弓弩火枪齐发，这么几个人立刻便会被打成筛子，饮恨当场。

　　形势已是岌岌可危，一母同胞的手足兄弟，即将天人两隔，江忠源只能眼睁睁地看着江忠淑挺立在将旗下待死，却毫无办法解救，真是心如刀绞，浑身冰凉，身上最后一丝气力仿佛都要被抽干了。

　　“痛煞我也！”

　　.....

　　“砰！-”

　　“咔嚓！”

　　但闻得一声炸雷般的枪响，石达开的军旗应声折断。

　　循着枪声方向，只见湘江对岸，猴子石、鸡公嘴一带，一彪人马出现在视野中。

　　军容整肃，士气高昂，雄壮而威武，一面面大旗隔着里许江面依然清晰可辨，‘周’、‘冯’、‘李’、‘黎’.....可不正是那煞星的兵马嘛？

　　“石相公，得饶人处且饶人！”

　　周晓峰放下手中的长枪，接过刘永福握着的喇叭，对着江对岸喊道：

　　“留下一丝余地，日后好相见，要是手太狠，莫怪我枪下无情面！”

　　从湘江对岸到河口沙洲距离相隔多远？

　　石达开默默估测，没有千步，也有八百。隔着如此远的距离，一枪射中旗杆，还把碗口粗的硬木击断，这已经不是枪法的问题了。

　　方才要是对方瞄准的不是军旗，而是坐骑，甚或是，自己这颗脑袋，一枪爆头，此刻焉有命在？

　　想到此处，石达开不由得惊出了一身冷汗。

　　“武器犀利，士卒精悍，此子不可敌！”

　　他想起了前日对周晓峰‘退避三舍’的承诺，又顾念着此时或许已经落入对方营中的妇孺日后安危，朝着河堤上的‘江’字旗和对岸的江忠源看了又看，终于忍住了内心报仇雪恨的冲动，狠下心传令道：

　　“清妖厉害，我们走！”

　　.....

　　第二更送到，偶不是来求收藏的，我会告诉兄弟们，这一个星期收藏没有增长，反而掉了二十多枚嘛？

　　二流很淡定，若果不淡定，一定会感到蛋疼。

　　下节预告：骄兵悍将（未完待续）