“你是不是觉得这样捉弄我很好玩？”不知是第几次被腥凉的海风拂过面庞，盯着那个斜靠在临海白玉栏杆上的美丽身影，玫瑰心情晦暗不明。

　　斜靠在白玉栏杆上的挪威公爵眯起狭长的冰蓝色眼睛，仿佛是认真的思考了一下，才懒洋洋答道：“公主觉得我是故意的？”

　　难道不是吗？玫瑰忍不住翻了他一个白眼。

　　“那你猜我这样煞费苦心的动机是什么？”公爵起身走到玫瑰面前，挑起她落在耳边的一缕发丝，轻轻问道：“为财？为色？还是……”

　　为财？虽然不知道他到底多有钱，但明显，这位达卡城主兼瑞典首富的身价是自己无法比拟的。为色？玫瑰低头瞟了一样自己小女孩的身体，他还不如每天自己照照镜子。那么……

　　“你真的是达卡城主？”玫瑰盯着那双比身后海洋还要湛蓝的眼睛问道。

　　公爵似笑非笑的看着她，没有否认。

　　“那么，你从开始就知道我会来这里？”从借我马车去梅里庄园开始？玫瑰抑制住自己想挥拳，打烂那张俊脸的冲动。

　　公爵虽然没有回答，但他脸上露出的笃定回答了玫瑰的疑问。

　　愤怒，委屈夹杂着一种道不清受辱感涌上心头。

　　此时，玫瑰完全可以肯定，这么久以来，自己的一举一动，一步一划都被眼前这个人掌握预测的一清二楚。给自己机会去求伊莉莎皇后的是他，达卡城主也是他。作为瑞典重臣的他，一定也知道北方战事将起，自己一定会被送到他的管辖范围内，那么他这么费劲心思的让自己自投罗网，到底是为什么？

　　抓住自己作为人质，在正在进行的北方战争中威胁阿勒斯吗？但……阿勒斯知道达卡城主其实是挪威公爵吗？如果知道，那他送自己来这里，是否表明公爵可能早就和帝国勾结了？回想起维也纳的那间甜点屋，阿勒斯如此放任他在维亚纳的所作所为，那么由此看，他可能要暗算的其实是瑞典？或者，如果阿勒斯都不知道挪威公爵其实是达卡城主，那么瑞典国王有可能知道公爵的这个身份吗？如果知道……（友情提示：阿勒斯是帝国现任皇帝亚历山大，哈布斯堡的昵称）

　　无数的可能就像春天里生长的树木，枝桠分叉，又分叉，以指数倍在玫瑰脑海中生长。

　　“你站在哪一方？”你忠诚的是帝国，还是瑞典，或者是其他？……但，可以肯定，你和伊万一样，忠诚的对象从来都不是我。玫瑰嗓子有些干涩，声音也有几分尖利刺耳。

　　被阿勒斯切断与与外界联系的一切渠道时，那天晚上，看着打扮成马车夫的男人，虽然嘴上说着不在意，但当他仿佛发誓一样说出：“我永远不会伤害你。”玫瑰还是很感动。

　　但现在，相顾无言，疑虑重重。好不容易建立起来的信任已经烟消云散。

　　“这个问题很重要吗？”公爵走到玫瑰面前，抬起她的下巴，他虽然还是在笑，但那笑却没有一点温度：“我不知道你到底在怕什么，但，我还是那句话。”

　　被风托起的长袖舒展飘逸，但冰蓝色眼睛里展示的却是让人不容忽视的严肃：“我永远不会伤害你，以我瑞贝尔家族的荣誉为誓。”

　　被公爵捏住的下巴一紧，玫瑰咬住嘴唇，听到对方接着吐出一句：“你觉得就你现在这个样子，我有必要这样煞费苦心吗？所以，收起你脑中那些小女孩自以为是的想象。”公爵收回手指，语气里的淡漠毫不掩饰：“这个世界不只是围绕你旋转。”

　　委屈像海潮一样涌起，淹没了玫瑰的心脏。这个人，总共见面不过十次，他凭什么这样批评自己？虽然一直被众人捧起在手心，但她也从未觉得过自己就是世界中心。她和善待人，虽然有些任性，偶尔会对阿尔伯特发脾气，但和其他贵族小姐们相比，就连娜娜都说，从未见过像自己这样宽厚的小姐。

　　“你没有资格这样批评我。”玫瑰瞪大发酸的眼睛，捏紧拳头，身体因为气愤微微颤抖。

　　公爵眼角微微上抬，不同于往日的妩媚，一股轻视的刻薄流泻而出：“如果不是因为那个人，你以为我喜欢和你这种被宠坏的小女孩打交道吗？眼睛不要瞪得这么大，我只问你一个问题，北方战事之后，皇帝向你逼婚，或者干脆让你做他的情妇，你打算怎么办？”

　　“伊莉莎妈妈说过不会勉强我，不用你操心！”

　　“你真的清楚自己现在的处境吗？”公爵冷哼一声：“骄纵任性，软弱可欺，不知进取，总想着依靠别人。”

　　“你才是……”玫瑰咬紧牙关，气的满脸通红。

　　“你之所以会出现在这里，说明太上皇和皇太后对皇帝的控制能力已经非常薄弱了。虽然当时他们提出你可以和他们一起去法兰西。但如果你真的选择法兰西，你以为你去的了吗？现在，你之所以在达卡，已经是皇帝和他们妥协的极限了。另外，趁着这次北方战事，维也纳的那些老臣子可是被皇帝清理的差不多了，剩下的都是菲宁那样的绝对忠诚派，你以为你还可以像以前那样随心所欲的生活吗？”

　　蓝眼睛里的认真让玫瑰心头一颤，她捏紧裙角。

　　“就算是在达卡，除了阿尔伯特，你身边每时每刻都有不下三十个侍卫。”卡尔如愿看到对方的瞳孔一阵收缩，他继续说道：“当然，如果你只想做一个依附于男人，每天想着攀比衣饰，争风吃醋的金丝雀，皇帝无疑是最好的选择。”

　　“我才没有！”玫瑰大声吼道。

　　“那你有办法改变这一切吗？”公爵心不在焉的扯扯自己的衣袖，淡然的问道。

　　“我……”玫瑰语塞。舞会上那支被递到自己面前的玫瑰又出现在眼前，刺眼的红，霸道仿佛可以将一切烧毁……再远一点，夕阳西下，伤痕累累的伊万被绑在树上，自己缓慢的跪在太子马前。无助的弱小感再次涌上心头。本以为，和亚历山大和解之后，他会一直保护自己，不会再有那种体验，但……

　　“太上皇在位时，你依赖伊莉莎皇后，然后是伊万，再然后是皇帝……一直以来，你的生活和幸福都是建立在别人宠爱的基础上。所以，一旦这种先决条件改变了，你就不知该怎么办。太久的依赖，让你自己都忘记了如何用自己的脚走路。”公爵叹了口气，用手指接住划玫瑰面庞的一滴眼泪：“你不想做一只金丝雀，我知道。但，一个人，如果想获得别人同等的尊重和爱戴，首先要和别人站在同一个高度，而不是等着别人施舍。”

　　“小爱，”一个温暖的吻落在玫瑰耳边：“你要学会长大，学会独立，知道吗？”（未完待续）