端木鸣鸿这些年功力增长极快，楚岫都有些摸不准他的底，醉香楼里戒备也严，时不时便有暗哨来回查看，白日更是隐匿不便，实在不是一个听壁脚的好时机。
右护法作为探子头儿，本该是教主最忠实的耳目，现在反而跑过来听新教主的壁脚，万一被抓了个现行，到底说不过去。楚岫不敢多待，心情复杂地下了房头。
里头的西洋人依然在磕磕巴巴地说话。端木倒是异常耐心，一遍又一遍地描述着自己想找的东西，语速极慢，与他以往掌生杀之事的形象颇有些违和。
楚岫慢吞吞地贴着墙角树梢，悄无声息地溜了出去，耳畔的声音便逐渐不分明了。
有两名暗哨一左一右掠来，楚岫倏然加速，飞快地越过了几道矮墙，沿着后院晃悠起来。他避着旁人的视线跑出来，主要目的自然不是偷听端木与西洋人说话，而是这风柳城内江湖人多得有些出奇。若真是白云山庄本事大了能请动那么多人倒是无所谓，最怕的便是端木初上位，教内有人动小心思。
大半圈看过来，没发现什么异常，心头倒是稍松，看来青衣的嫌疑基本可以去了。想了想，又几个纵身来到北边的花园，闪身到了一座长满厚厚青苔的小假山后头。
一只胖乎乎的虎斑猫正惬意地趴在山顶晒太阳，忽见一道鬼影悄无声息地贴了过来，吓了一跳，浑身的毛都炸了开来，短短的脖子一扬，便要仰天嚎叫几声表达自己所受的惊吓。嘴刚张开，便被一把按住了，只在喉咙里发出一声不甘的呼噜。
楚岫出手如电，一手按住大猫，另一只手飞快地摸到了它的肚皮底下，山顶有个隐蔽的凹陷处，轻轻一按，只听山体内响起细微的咯噔一声，有石头骨碌骨碌地滚了开去。
附近的暗哨似乎听到一点动静，立刻赶了过来。楚岫身形一晃，像一只灵猫般上了身后的树枝，手上向前稍稍一送，后知后觉想要挣扎的虎斑猫便“喵嗷——”一声，残忍无情地被推了下去。尖尖的猫爪伸出，在青苔上留下了几道深深的痕迹。
暗哨赶到时，只看到一只大猫在恶狠狠地冲着假山叫唤。
两人谨慎地上前看了看，假山上除了猫爪，一点其他的痕迹都没有。垂下的树枝上叶片倒是有些轻颤，似乎被风吹过一般。
一人有些疑惑：“不会有什么人混进来了吧？”
另一人道：“我们听到响动便过来了，连个鬼影都没看到，这份功力恐怕连青姐都没有，整个风柳城能找出几个来？”
前一人道：“不怕一万只怕万一，这树枝无故颤动，到底叫人有些不放心。”
另一人对着底下的肥猫一撇嘴：“最大的可能是这懒猫不自量力想从树上跳到假山上，结果稀里哗啦滚到底了。”
前头那人看看长长的爪痕，立即被说服了，两人保险起见在附近转悠了一下，不甚在意地离开了。
一人离开前看虎斑猫正锲而不舍地重新“攀岩”，已拖着圆滚滚的猫躯爬到一半，边手欠地在它身上胡噜了一把：“少到厨房偷点吃的，饿上半个月便不会从树上滚下来了！作为一只猫，你不感到没脸见猫吗？”
虎斑猫被那大手劲一胡噜，再次骨碌骨碌滚了下去，愤怒地“喵嗷——”一声。这些愚蠢的人类，简直丧心病狂！
两人哈哈大笑，勾肩搭背地离开了。而另一边，楚岫愉快地翻进了自己的院子，没有惊动任何人。
不一会儿，一名毫不起眼的小厮托着一盏茶，几碟点心敲响了楚岫的门：“右护法，给您换点热茶。”
得到楚岫的同意，他轻手轻脚地进了屋内，放下东西后，没有立即离开，反而隐晦地看了楚岫一眼：“右护法，您还有其他吩咐吗？尽管告诉小的便是。”
楚岫也不说话，轻轻喝了一口茶，又将一块糕点拈起看了看，似乎不太满意，又放了回去，却没放回原位，而是叠在了另一块糕点上头。
千峰阁的人全都精通易容之术，在外头见面时，只有靠这些不同的动作来分辨具体身份。
那小厮顿时气势一变，没了原本那缩手缩脚的模样，神色间倒是愈发恭谨了几分，退后两步单膝跪地，利落地行了一礼：“见过公子。”
楚岫笑道：“起吧。我临时让你过来，想问问这两日风柳城可有什么异动？”
那人起身让到一边，先摇头又点头：“在昨晚之前，风柳城没有任何异常。只是白云山庄几人与您和教主闹出了大响动后，城内城外一些大大小小的门派都派了人手来看看动静。大部分本也是抱着事不干己的态度，到了后半夜，却不知为何全骚动了起来，属下还来不及详查，只听不少人传什么‘有魔教妖孽伤人’。今儿一早，更是有不少人出城找帮手去了。”
楚岫点点头，沉吟了一下：“青衣近来没有任何反常？”
左右护法原本的主要职责便是帮无天对付五大坛主，这人便是楚岫长年埋在青衣这儿的探子，连起事那天都没有召回。
那人继续摇头，面露惭色：“除了那日突然找上右护法，没有任何反常。当日决定得实在太快，属下没有任何机会将消息传出，还请公子责罚。”
楚岫摆摆手：“这怪不得你。”
手下恭恭敬敬地问：“公子还有其他事吗？”他毕竟是寻了个借口出来的，不宜待太久。
楚岫正要让他下去，忽又想起一事：“早上与我们一同回来的红绡姑娘，你可知去了哪儿？”
手下愣了一下，抬手指了个方向：“红绡姑娘回了那边姑娘们住的院子了，在西北角，只是……公子可能不太方便去寻她。”
“怎么？那边人来往太多？鱼龙混杂？”楚岫问。
“不，属下刚听说，教主吩咐，若右护法去找红绡姑娘，唔，或者醉香楼的其他任何姑娘，都立刻通报他，重重有赏。”手下想了想，“那边的明暗哨，小厮以及几个姑娘，全都卯足了劲儿等着找您呢。听说姑娘们还互相串门，哪里一时不开门便怀疑藏了公子……”
楚岫：“……”
那人忧心忡忡地看了看公子的脸色，不知道自家主子是不是备受教主欺凌。
楚岫无力地挥挥手，觉得隐隐头疼：“知道了，你下去吧。”
那人行了一礼，重又变回了手脚麻利的小厮样，静静地退了下去。
楚岫非常难得地发了一会儿呆，重又回到床上，拿出金水灵芝看了看，揪了一片干枯的花瓣含在舌底。感到熟悉的热气升起时，终于决定不再纠结：反正这东西自己也用不完，留下一点，剩下的大半想法子还回去好了。
到时候，不知道端木鸣鸿为何上天入地地寻这东西了么？
与无天毫无征兆的翻脸，魔宫疑似试探的对话，白药师碰巧捡到的灵药……一件两件可以说是收买人心，事情多了，越来越让人无法忽视。
正要再打一会儿坐，端木进了院子，没有回自己的房间，反而叩响了楚岫的门。
门开的一刹那，楚岫似乎看到端木神色间有几分失望，只是很快调整过来了：“你怎么样了？”
“我？并无大碍，不过是内力耗得多一些，休息一会儿便没事了。”楚岫挑了挑眉。
端木鸣鸿一点不避忌，拖过楚岫的一条手臂探了探，发现内息虽然还有些弱，却平稳了不少，倒是有些惊讶：“恢复得倒还不错。”
楚岫躲闪不及，临时将内力全撤回了丹田，好在端木没有长驱直入，稍稍转了一圈便撤出去了：“这些年饮食睡眠都注意着，总会好一点的。”
“嗯，等事情定一些，我们再一起到处走走，寻寻神医，一定能更好一些。”端木说得自然而然，仿佛原本便是这么打算的。
楚岫一惊，抬眼看到他坚毅的眉眼，强笑道：“小心白药师上吊给你看。”
“他治了你这么些年，连个屁都没看好，我没让他上吊已经是看在你的面子上了。”端木冷哼，下结论，“庸医！”
“……白药师是当今数一数二的神医，你忘了当初是谁把你快断成渣渣的骨头接回来的了？”楚岫囧囧有神，当初是他让老白帮着糊弄无天的。
据说端木私底下找了他几次，极尽威胁，他也没松口，咬定楚岫是活不了多少年了。
端木不以为然地摇摇头：“我遇到过一个，说再比你艰难几倍的情况都有法子救，不过药材难寻了一些而已。你现在又好了不少，下次带你亲自去看看，说不定好好养两年便痊愈了。”
楚岫歪着脑袋看看他，忽然弯了弯眼角：“好，我等着。”
时间过得很快，不一会儿便到了中午，青衣亲自来问两人在屋里用餐还是到前头看看，掩嘴笑道：“醉香楼与别的地方不太一样，每日中午开始便有些精彩节目，二位要不要去欣赏一番？”
青楼里有什么“精彩节目”？端木看到楚岫一脸好奇，顿时黑了脸。
青衣肃容：“保证很正经。”
端木鸣鸿哼了一声，到底没忍心拂了楚岫的兴，点了头：“那去前头看看吧。”
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后半夜的时候下起了雨，正是隆冬，冷雨中夹了雪，端木冷眉冷眼地跪在药庐前，一动不动。小窗前有人影晃了晃，轻哼了一声，吹灭了灯烛，再也没有亮过。
第二日清早，小童吱呀开了门，吓了一跳。原来凌晨的时候雨彻底变成了雪，纷纷扬扬地下了许久，大地一片雪白。而昨日那黑衣人，竟是一直跪在门口，眉毛头发全白了，嘴唇冻得发青。
小孩子到底没见过这阵仗，有些不忍心，上前两步劝道：“哎呀，你回去吧，没用的。我师傅立过誓，不救江湖人的，以前也不是没人找到过这山谷，有人在这药庐外扎了个茅屋，耗了半个多月，最后全身都烂光了，师父眉毛都没动一下。”
端木张了张嘴，他没用内力御寒，整个人有些麻木，试了好几次才把舌头撸利索了：“都说医者父母心，可你师父倒生了一副铁石心肠。”
小童不依了：“我师父说了，江湖人最逞凶斗狠，所有的毛病都是自己找的，那叫自作自受。”
端木鸣鸿冷冷道：“有道是人在江湖，身不由己，江湖人也分好人坏人，有胡作非为的，也有行侠仗义的，更多的不过是为了刀口上讨个生活，与常人无异。厚此薄彼我无话可说，却又何必说得如此冠冕堂皇？”
小童憋得满面通红，尚未想出如何回答，他身后一个苍老的声音冷笑道：“你是想告诉我，你是个行侠仗义的？”
端木毫不犹豫地摇摇头：“我不是什么好人，但想要你救的，却绝对是一个好人。如果他能一直好好活着，我日后大约也没机会变成什么坏人。”
老人愣了一下：“这说法倒是新鲜。那我要坚决不救呢？”
“那他死之日，我便先杀了山外受你泽被的村民，再杀了你徒弟，然后杀了你。再往后的事，也用不着你担心了。”端木鸣鸿的眼底有刀锋般的锐意闪过。
“你，你好坏！”小童震惊了。
端木看了这个向他释放过一点善意的孩子一眼，眼底有深不见底的狠厉和决绝：“是！若他不在了，我又好给谁看？”
连不问世事许久的老人都瞳孔收缩了一下。
端木从打听到寻来，已耗了不少日子，再待下去，无天那边交代不过去了。他也不再恳求，顾自己起了身，一瘸一拐地往外走。
踉跄了几步，身后传来一个有些犹豫的声音：“……慢着。”(83中文 .83.)