鲍老恩见他先拘后恭，想到对方乃是货真价实的显赫人物，一下子泻了底气，唯唯诺诺不知道该接还是不接。

　　荆芥公却是大喜，伸手将令牌一把接过，嘴里连声道:“客气了！客气了！”

　　朝试令牌不同于会贴，乃是参加大朝试人员的号牌。

　　大朝试分初试与复试两个阶段。神州道派林立，有资格参加初试的人员众多纷杂。虽然朝廷在年龄、境界、各派名额上做了诸多限制，每年参加初试的人员依旧有数百人之众。

　　数百人若是比斗起来，没有几天几夜难以分出胜负。

　　兵部司开动脑筋，想了初试、复试这种办法。

　　所谓初试，便是一个大海选。初试开比之后，各门各派的应试人员根据令牌上的数字随机选择双双作对厮杀比斗，输的一方将自己持有的令牌交给对手一枚，算作比试结束。

　　初试以一天为限，在一天之内获得令牌数目最多的前三十二名选手晋入最终的复赛。复赛由兵部司统一安排，有序进行。

　　一百多人争夺三十二个复赛名额，以往年经验，成功晋级者至少需要四张令牌方可，也就是说，除却保住自家令牌不失，还得夺取三枚别人的令牌才可以。

　　由是各个与试人员都对自己的令牌看得极重，轻易不拿出来显露，更不用说拱手相让了。

　　周边亭子的旁观者尽皆愕然，不明白古川派陈砂师徒为何如此举动？

　　荆芥公欣喜异常，暗自盘算：秦老弟、阳小少手中各有一枚令牌，加上这枚一共三枚，如此初试中找个不长眼的再夺一枚，四海帮岂不是稳稳的已经有了一个复试名额？到时，嘿嘿……

　　那边厢卞云满腹疑窦，略带不满，暗想莫非师傅受了这个四海帮的好处，有意拱手相让。

　　复试名额紧张，一些有点底蕴的世家、帮派偶有违规之举，与一些晋级无望的小帮派私相授受，以银石、灵丹等好处换取令牌。

　　不过朝廷及兵马司对这些暗箱操作打击甚严，一经发现，则立即取消当事双方的比赛资格，并对涉事世家、帮派严加惩戒，所以这些勾当多在初试当天的妙法森林中私密进行。

　　陈砂知道弟子心意，叹息一声：“咱们古川派此次前来朝试，所求并非进入复试那般简单的调整。为师培养你多年，想的是让你一举夺魁，扬名天下。现在看来莫说是你，就是为师亲自下场，也抵不过四海帮的后起之秀。罢了、罢了……”

　　冲鲍老恩与阳少年打一躬：“青山不老，绿水长流。几位日后得暇到我古川派地界，千万移驾小坐，在下备酒以待。”

　　说完长叹一声，领着卞云径自离去。

　　鲍老恩迷迷瞪瞪，不知道对方为何说出这番话，慌不迭地又是点头又是摇头。

　　秦城看看一脸纯净的阳少年，再看看对面昏迷不醒的北漠胡青光，若有所悟。

　　沙万里救治胡青光劳而无功，勃然怒发，厉声喝道:“谁暗中下毒手？与我十杀帮为敌！”

　　这一声喊发乎丹田，声震轩辕台，早惊动了兵部、礼部的一帮司办。一个锦衣卫士带着几个小吏匆匆赶到，喝问道:“轩辕台朝会重地，谁敢在此喧哗！”

　　众人目光所指，均看向十杀帮沙万里等人。锦衣卫士大踏步走进亭子，看着倒地不起的胡青光道:“你们是哪个帮派的？这人是怎么回事？”

　　沙万里傲然道:“在下十杀帮沙万里。我师侄在轩辕台中了宵小暗算，朝廷可要给我们十杀帮一个说法。”一边说，一边把目光盯到鲍老恩几人身上。

　　锦衣卫士听他口气傲慢，话语间隐有责怪朝廷护卫不力之意，心头不喜。

　　俯身查看昏睡不醒的胡青光，见他脸上一朵桃花黑黝黝开放，知道是道力催生。他境界较沙万里尚多有不如，自然也不知道施救之法。

　　对身后一名小吏低声嘱咐几句，小吏频频点头，撒脚如飞，一道烟走了。

　　须臾功夫，小吏去而复返，引着一个官衣上绣着七只青鸟的士官匆匆赶来。

　　衣绣青鸟，乃是提督府兵士的标志。青鸟数量越多，代表穿衣人的级别越高。

　　八门提督一品大员韦大人的官服上，绣有九只青鸟。来人身着七只青鸟衣，依级别而论，乃是三品正武官苗帆。

　　锦衣卫士见了来人，单腿跪地行了半跪礼：“见过苗大人。”

　　苗帆微微颔首，分开沙万里等人，径自来到胡青光身前蹲下细细查看。

　　沙万里见对方器宇轩昂，不是寻常之辈，便熄了傲慢气焰，盼着这个苗大人能有所突破。

　　苗帆单掌前探，一团白气云雾般透射而出，将胡青光长出桃花的大脸淹没。

　　白气仿若细流，连绵不断从苗帆掌心发出，持续足有半盏茶功夫。

　　十杀帮众人屏气凝神，大气也不敢出，面色紧张地看着苗大人施法。

　　胡青光*一声，身体微微动了一下。

　　沙万里大喜，叫道：“青光，你怎么样？”

　　胡青光的大脸整个被白气淹没，并不能看清神色。

　　苗帆身体也是一晃，竟似支持不住要脱力摔倒，连忙伸手扶住一旁的锦衣卫士。

　　白气散去，众人瞧地上胡青光脸上的黑色桃花依旧黑黝黝摇曳，胡青光亦是依旧昏睡。

　　苗帆乃是提督府及兵部数得着的高手，境界在诞星小巅峰稳固已久。刚才他百年道力凝出，对胡青光脸上道力催发的桃花竟是毫无作用，不由得大出意料。

　　稳稳心神，沉声问沙万里道：“几位是北漠十杀帮的？”

　　沙万里不敢小觑，急忙拱手道：“不错。在下沙万里，乃是十杀帮的副帮主。”

　　苗帆刚要详细询问，忽听金锣、号角响个不停，远远传来。知道大朝会吉时将到，号角声定是礼部迎接武成王及朝廷各部大臣已经向轩辕台行进所发。

　　不及细查，对几个小吏道：“速速将此人抬到提督府后衙，好生着人看管。”

　　回头安抚忐忑不安的沙万里等人道：“小可无能，不能医好令师侄。不过依我看，令师侄所中的道术并不恶毒，施术之人并无伤人姓名之意。大朝会开会在即，我暂且将令师侄带下，待此间事了，定然给贵帮一个交代。”

　　说完眼光在四处意味深长地逡巡一番，将桌子上胡青光饮过的残茶一并收起，带人匆匆离去。

　　沙万里张着两手，空有一腔憋屈，不知道如何发泄。狠狠瞪了一眼伸长脖子看热闹的荆芥公，却不敢再发作出声，唯恐哪里得罪了人，落得胡青光一样的下场。

　　这时节喧闹声越来越近，鼓乐齐鸣，向着这个方向进发。轩辕台上靠着台边的众人都手扶栏杆探出身子去，看越来越近的热闹。

　　秦城一反常态，主动凑到栏杆前面，一边辨识着下面的各色人群，一边心中默默地计算着距离与方位。

　　荆芥公也收起嘻皮涎脸的做派，面色严肃，静静地看着台下渐渐逼近的庞大人群，双手笼在袖子中，悄悄地握紧那件冰凉物事。

　　鲍老恩也想去瞧热闹，不过想到自己一帮之主，多少要矜持一点儿。捺住性子，接过对面阳少年递来的一杯香茗，饮凉水般咕咚咕咚地喝进肚里。

　　鼓乐齐鸣，旗幡招展，迎来的是神州最有权势的一群人！

　　武成王——涂长汀！

　　国师——硕荒真人！

　　北岭候——任天仇！

　　西川候——莫道子！

　　东海候——辛路长！

　　神州**，少了一位。

　　五人并马而行，涂长汀与朔荒国师两骑突前，任天仇三人稍稍拖后半个身位。

　　再后边，茂陵派劳贤成与花光和尚为首，带着五派十家的各家掌门人，骑乘着十几匹颜色各异的龙马，缓步走在整洁的驰道上。

　　一朝一宗四侯门、五派十家道法深。

　　神州最有权势的上层权贵，再次集结。

　　满朝文武紧随其后，兵部尚书岳鸣岐、礼部尚书黄尊箜、工部尚书路雍骧，八门提督蔚韶煌、朝歌城府尹范千岁……在侍卫总管黄公公的引领下，全都峨冠博带，亦步亦趋。

　　律令大人方正孤零零地行走在官员群的最后，显得有些不合群。

　　方正早就习惯了这些，安步当车，泰然自若，一边前行，一边抬头观望巍峨雄壮的轩辕台，暗自思索那个手执天石笔的神秘人是否已经如约前来？

　　轩辕台下，武官下马，文官下轿，相互谦让着却又尊卑有序地依次登上轩辕台。

　　轩辕台上众人无论男女、老幼，齐齐站起，更有些儿**或是方正等人的崇拜者热泪盈眶地跪倒在地，引得更多的人跟风膜拜。

　　鲍老恩他们所在的位置在轩辕台的最靠边位置，看着前面的人潮风吹麦浪般地倒伏跪倒，不由自主地双腿一软，也原地跪倒。

　　荆芥公没有跪，他笼着袖子站立原地，远远地盯着峨冠博带的一群人走向轩辕台中心的数米高的石阶，脸上现出冷冷的诡异笑容。

　　秦城连站都没有站起，眼光如刀，刺向任天仇与劳贤成，刀疤脸上现出极重的杀意。

　　阳少年侧脸斜瞥，眼光在花光和尚身后的任重身上略作停留，转过身自顾自地又倒满一杯香茗。