镜儿带来的两个婆子打扫院子，两个丫头打扫房屋。碧海是英国公府的家生子儿，自小就在英国公府长大，认得那俩婆子，知道其中一个有些嘴碎，就悄无声息地躲在西厢房一处窗格下，静静听那俩婆子的谈话。
那俩婆子默不作声地扫了一会儿院子，嘴碎那个果然累了，直起身捶了捶腰，看正房没什么动静，也没大丫头出来管着她们，就走到了抄手游廊底下，捡了处栏杆坐了下去，又低声招呼另一个婆子：“老何家的，过来歇歇！”
那个婆子也看一眼正房，又看伙伴已经丢下活计了，略一犹豫，就抱着扫帚坐到了栏杆上。
“稍坐会儿得了，小心里头出来人看见。”何婆子说道。
嘴碎的那个是黄婆子，听到何婆子这样说，就撇了撇嘴：“哎哟，什么娇气的大人物，二|奶奶打发咱们来给她收拾屋子，就是她的造化了。她还敢出来说我们？也不想想自己有没有那个脸出来见人呢。”
虽是那样说，黄婆子还是探了探身子，仔细听了听正房的动静，确认没人，松了一口气。却不知道此刻在她身后，碧海就躲在窗子前。
放下心的黄婆子开了话匣子。
“老何家的，我和你都是晦气，好好地又被打发到这里来，回头还是得给袁嫂子好好说说，让我们还回园子里上夜。”
何婆子说道：“这儿也不错，起码不用成宿不睡觉。”
“不错什么呀。”黄婆子往地上吐了口唾沫，“你瞅瞅整个家上下对这二姑奶奶的态度，咱们跟着她，有什么好儿？”
何婆子说道：“不是说这二姑奶奶与夫家义绝了，如今叫二姑娘，也使得。”
“呸。”黄婆子说道，“她也敢叫姑娘呀。难不成她以为她还和园子里那些娇客姑娘们一样？她已经不成啦！我听说……”黄婆子压低了声音，对何婆子说道，“大老爷和大太太都要想法将她打发出去呢！”
何婆子说道：“自然还是要嫁的，难道真个在府里住一辈子？虽是大户人家，但也有女儿再嫁的，那忠勇侯家的三姑娘不就嫁了两次？”
“忠勇侯是什么破落户人家呀。”黄婆子不屑地说道，“能跟咱们府里比？我听说，大老爷和大太太要把二丫头嫁给那个王内相的儿子呢。”
何婆子惊讶说道：“这是从何说起？咱虽在这府里住着，但那王内相义子的恶名，可真是京城人人知晓。别说咱们这样的人家了，就是一般的家庭，哪里愿意把女儿嫁给那样的人啊。”
“唉！”黄婆子拍着大腿叹道，“二姑奶奶已经嫁过一次的人了，也找不到什么好人家了，总在府里住着，有什么用？没的连累咱们这些下人，跟着她受气。你没看她回来这一会子，除了镜儿姑娘来了一趟，也算瑄二|奶奶给了她点儿面子，其他人，谁理她？”
何婆子心软一些，跟着长吁短叹起来，正好一个扫屋子的三等丫头出来倒一盆水，两个婆子看到屋里有人出来了，连忙结束对话，又扫起院子来。
碧海悄无声息地又从西厢退了出去，正好赶在那两个扫屋子的丫头去西厢之前。
*****
“那黄婆子消息倒灵通，这事儿主子们怕是都还不知道呢，她倒先知道了。”齐欢听了碧海的汇报，说道。
“英国公府里哪有秘密，到处都是眼睛，到处都是耳朵。”碧海笑道，“姑娘要是愿意听呀，这些小道消息，奴婢能给你搜一筐来。”
“好啊。”齐欢也笑起来，“以后你没事就出去走走，探听消息去。”
碧海有些惊讶，她跟齐欢是有点开玩笑的，没想到姑娘竟然当了真。
“我说真的。”齐欢收起笑容，“你在这府里长大，想必认识一些人。下人之间也有自己的圈子，你就多帮我听听、问问……”想到李金枝，齐欢又展颜一笑，“从前在这府里住着，像个只会出气的死人，根本就没想到通过家仆了解消息，但有一个人，却早就把这招用得出神入化了呢。”
翠眉在一边说道：“奴婢知道姑娘说的是谁，从前李姑娘的奴婢宝蝉就时不时找奴婢说话，不过那时姑娘也不大和温姑娘来往，宝蝉从奴婢那里问不出什么。”
齐欢一笑，想到李表姐与温表妹和四哥哥之间的纠葛，眼下老太太和二太太想必也在为这件事各自较劲吧。
不知道到底是老太太钟意的温表妹能嫁给四哥哥，还是二太太钟意的李表姐呢？
若是问四哥哥的意见，自然是与他青梅竹马长大、情投意合的温表妹了。她从前在府里住着的时候，就算再不经心，也早就看出来两个人的情意了，至于其他姐妹，都不是瞎子，也都看出来四哥哥与温表妹是一对，可惜婚姻之事一向是父母之命、媒妁之言，二太太不喜欢温表妹，一心要将亲外甥女李表姐嫁给四哥哥，四哥哥与温表妹的事，还很难办呢……
想到齐欢嫁到徐府之后过的唯一一个新年，只有齐瑛和温咏玉给她回信问候，在英国公府里，也只有齐瑛对她是发自内心的关切，如果可能，她希望齐瑛与温咏玉能结百年之好……
*****
简单收拾一番，齐欢换了一身衣裳，带着碧海去了大老爷与大太太住的小院。
与齐欢料想的一样，大老爷压根不在家，大太太倒是见了她一面，只坐着说了几句话，连杯茶也没倒，就让她出去了。
齐欢低眉顺目，也不生气，也不委屈，面无表情地退了出去。
她倒是希望以后都这样简单行事，大家井水不犯河水呢，可惜大太太绝对不这样想，她一脸嫌弃、想把自己从府里赶出去的表情，半点都没有掩饰。
齐欢在心里冷笑，想把我赶走？到时候可别后悔哦。
回到樱棠院不一会儿，得了消息的齐瑛就来了。
齐瑛感情丰富，见到齐欢就掉了眼泪，引得回府后没有流过一滴真心泪的齐欢，也红了眼圈。
“四哥哥不要这样，叫人看见笑话。这次是四哥哥帮忙，终于让妹妹回府，哥哥请受妹妹这一礼吧！”齐欢深深地对齐瑛行了个福礼。
齐瑛连忙将齐欢扶了起来，哽咽着说道：“只恨我是个没用的公子哥儿，不能帮你教训那徐辉祖，替你出口气！我都听说了你经历的那些事，那是女孩儿家能经历的吗？可苦了妹妹了！”说到这里，齐瑛又哭了起来。
齐欢有些无奈，这位堂兄十八岁的年纪了，文不文，武不武的，也不读书，也不考功名，每日只在姐妹堆里厮混，二老爷气得要死，又不敢狠教训他。那年打了他一顿，齐老太太发了彪，整个英国公府都动了三动。从此以后，二老爷再也不敢打四哥哥了，也养得四哥哥如今竟是经不起一点事一般，没说几句就哭哭啼啼的，齐欢虽感谢他大恩，但怎么就有点看不上呢……
察觉到内心的冷漠，齐欢微微感到吃惊，连忙调整情绪，递上帕子，哄着齐瑛：“四哥哥不要再哭了，我这不是回来了吗？以前的事，都过去了。”
门口忽然有娇俏的声音响起：“好容易见了面，怎么哭上了？莫不是二姐姐没有给瑛哥哥带山东大煎饼？”
两人转头一看，是温咏玉进来了。
温咏玉梳着堕马髻，发髻上插一支洁白无瑕的白玉珍珠簪，再无半点装饰，戴一对小小巧巧银镶玉耳环，身上素净高雅，穿一件月白色交领长褙子，衣服下摆绣着一支绿梅，点点含苞待放，下着是一条青草绿洋绉撒花百褶裙，系了一条鹅黄宫绦。
温咏玉长了一张耐看的心形小脸，双眉如烟，双目如星，一张樱唇，不画而红，她虽是个天生的美人坯子，却并不喜涂脂抹粉，脸上永远是清清凉凉的，这就令她有一种清冷的气质，就像一株空谷幽兰，又像一朵出水芙蓉。
一年不见，温咏玉的身量又高了一些，整个人更加亭亭玉立，齐欢不由得呆了一呆，温表妹出落得越发标致了！
齐瑛却破涕而笑，“妹妹又开玩笑了，哪里来的什么山东大煎饼？你竟知道济南府有这个？”
温咏玉拿着一把美人独坐月下的团扇，听到齐瑛这样说，就摊了摊手，歪着头问齐欢：“二姐姐，难道没有？我听说山东那边都吃煎饼，还要卷些大葱在里头。”
齐欢笑道：“自然是有，不过那都是老百姓吃的，我竟没有吃过呢。温妹妹竟好这个？我记下了，哪天打发我从济南带来的贴身丫头回去给你买。”
温咏玉冷冷一笑：“二姐姐可不要随便说说，我是会记在心里的。”
齐欢笑道：“区区煎饼而已，一点小事罢了。”
温咏玉抬眼看了齐欢一眼，噗嗤一笑，挥着扇子说道：“他们说二姐姐嫁了一次人，和从前不一样了，我还有些怀疑，看来是真的。”
“怎么不一样了？”齐瑛却没有看出来，“二姐姐不过是梳了妇人头，又长高了些，瞧着没变模样。”
“呆子！”温咏玉挥挥扇子，扭过头不理齐瑛了。
齐欢却淡淡笑道：“经历了一些事，自然就长大了。”
翠眉端了茶招呼他们：“各位主子过来喝茶吧，虽是久别重逢，也不要堵了门呀。”
温咏玉又是一笑：“你身边的丫头，都和从前不一样了。”
齐欢心里叹道：以前我糊涂软弱，翠眉就是有再多本事，也使不出来啊。
不过她没有和温咏玉说什么，只是携了她的手，将她迎到了桌前。
齐瑛喝了一口茶，问齐欢：“二姐姐怎么不住回拾锦楼，又跑来樱棠院做什么？离我们倒远了，以后也不方便一起玩。”
齐欢还未说话，温咏玉就说道：“二姐姐和从前不一样了，自然是不肯住在漪澜园的。另外……”温咏玉瞥了樱棠院后边一眼，“这樱棠院，也有樱棠院的好。”
齐欢心里一动，看了温咏玉一眼。
都说温姑娘有七巧玲珑心，看来半点不假！
连王连顺家的、大太太都没有猜出她住在樱棠院的真正用意，温妹妹竟想到了！
*****
转眼间，齐欢在英国公府已经住了十来天。
这些天来，齐欢行事十分规矩，每日到老太太、大太太屋里请安，老太太有时候见齐欢，有时候也不见。但老太太这几天确实身上有些不爽快，二太太、琳大奶奶、瑄二|奶奶、齐瑛都去侍疾，连温咏玉、李金枝、齐歌、齐欧，都找到机会为老太太送上了各自精心准备的汤汤水水。
齐欢只是跟姐妹们一起去请安，遇到老太太身上不好的时候，只在门口问候一声，由丫头带话，就算完事了。
至于大太太那里，这对面和心不合的母子倒是相处平静，面上不过是淡淡的，但是彼此都知道对方不把自己当回事，也不往心里去。
倒是大老爷某天回到家，特意将齐欢叫过去训了半天话，无非是些妻以夫纲之类的老生常谈。齐赞说得唾沫横飞，激动异常，齐欢跪在地上，听得差点睡着，还是掐了半天大腿才抗了过去。
其他时候，齐欢一律在樱棠院闭门不出，陈妙韵来过一趟，就没再来过。镜儿来过两三趟，都是问齐欢缺什么。樱棠院在漪澜园外，自然是不能用漪澜园的小厨房了，齐欢只能跟着大厨房吃。镜儿深知大厨房那些婆子的脾性，最是拜高踩低，老太太的菜是拿水牌转着吃的，其他人全都是吃分例菜。但这分例和分例还不一样，比如公子小姐们的菜，固定是四菜一汤，是哪四个菜，是厨房说了算的。
齐瑛能吃到最鲜最嫩的香椿芽和槐树花，是厨房里的人特特去外面买来，赶着孝敬的，轮到齐欢，怕是根本就没这些难得的野意，不过是家常的茼蒿豆角等物了。
齐欢却不以为意，只跟镜儿说一切都好。
除了陈妙韵和镜儿，最常来樱棠院的，就是温咏玉了。（未完待续）