“你别轻举妄动，”宏正拦住了太小儿，“你一根绳子能打火把，不能碰刀。”

　　“师傅，你这童子挺厉害。”仆人说，“能让他们的火把灭了也好，果然能让他们也变成睁眼瞎，咱们就安全了。”

　　太小儿说：“我这随意绳儿，打出去就是兵器，拉在地上还能把人绊倒呢。这绳子就绊倒过不讲理。”

　　宏正说：“太小儿，为师知道你有灵绳，可是灵绳玩儿倒可以，现在你能干什么？这可不是和不讲理比试，你可能光想着赢了，所以你一点儿也不知道害怕。不怕是对的，可现在是真正的山匪，你都难以接近他们，如果让他们看见，你就没命了。”

　　“我打他们的火把，就是不让他们看见的。”太小儿的声音比刚才小了许多，宏正知道太小儿被自己说的没了心情，便把话拉了回来，说道：“如果你能看清他们，可以试一试，不过别太接近他们了，有了危险就往黑处跑。”

　　“行。”太小儿的声音又有了亮度，宏正高兴地说：“你能隐蔽自己，就是优势，没有光亮也能看见，更是优势，但要机灵点儿，别像在外面，让人家围住还不知道。得手就跑，别纠缠。”说完，催促梅勒和仆人往洞深处去。

　　太小儿要去捣灵绳的把戏，宏正不放心，他看太小儿往洞口去了，便暗中跟了上去。

　　太小儿接近了洞口，见一个尖下巴的老头儿举着火把走在前面，便把身体隐入一条钟乳石柱的后面。太小儿把随意绳儿一甩，套在对面的石锥上，轻轻一抖，绊马索便伏在了地上。

　　“他们就在前面。”

　　随着尖下巴的一声喊，火把的光亮已经照到太小儿的灵绳了，太小儿不敢动作，更怕弄出响声。

　　绊马索前面就是一个下坡，尖下巴借着火把的光亮往前走，却没有看见细细的灵绳。他迈步前探，感到了脚下似有异常，正身体前倾时，忽然把脚步收回，却收不住已经往前倾去的身体。尖下巴扑倒在地，火把也甩出了手，火亮忽闪了几下，仍然亮着，太小儿急忙甩出灵绳，绳头儿打灭了火把的余火。

　　“有东西，有东西”尖下巴显然有所察觉，可是没有了光亮，他只是胡乱地摸索。

　　黑暗中，太小儿天眼看的清楚。他收了绳儿，跳起身，伏在尖下巴身边的钟乳石后面，把绳儿往下一抛，小手一抖，那绳儿悬绕起来，将尖下巴脖子缠住，再一拽。

　　尖下巴忽然被缠住脖子，感到不好，喊一声：“有鬼！”便再也不能喊出声来了。后面的喽啰举着火把，见大头领摔倒，火把也熄灭了。急忙往前来。忽听大头领喊有东西、有鬼，吓得转回身就跑。被二头领一把拽住，夺过火把喝道：“你跑什么？”

　　“有鬼。”喽啰兵仍颤巍巍地说。

　　“有鬼怕什么，保护大头领。”

　　喽啰解释道：“大头领走的急，我们赶不上。”

　　大胡子和喽啰来到了尖下巴面前，火把下，见尖下巴被一条细绳缠了脖子，拖吊在一柱石锥的丫口上，两只手还胡乱地划拉着，大胡子也觉得奇怪，“哪里来的绳儿？赶紧扶起大头领。”他们把大头领抱起，大胡子来解绳索，一伸手，绳索忽然就不见了。“哎，绳儿呢？”大胡子一喊。尖下巴“呕儿” 的一个怪声，缓过了一口气。

　　二头领觉得怪异，心里也毛悚悚的，脑后也生凉风，背起大头领，没了步数地往洞外跑。

　　太小儿收了灵绳，循乳石丛间，石影落处，撒开腿就跑。走出十几步，迎面见师父向自己招手，高兴地一蹦高，喊道：“师父，我勒住一个。”

　　宏正向他一摆手，做了一个别出声的手势。太小儿喊了半截，剩下后半句被宏正止住了。太小儿停住了脚步，静了心神，这才听见洞口外仍然有喽啰“有鬼有鬼”的喊声。宏正问道：“太小儿，你把谁给勒住了？”太小儿这回压低了声音，却又拉长了声音说道：“我就看好像是个大下巴。”宏正道：“他就是大头领。”

　　“啊？”太小儿笑道，“那我又赢了，还能和他比么？”

　　“还比什么，只要你安然无恙就好，他可是比不讲理还厉害。”

　　仆人举着油灯，引梅勒来到了宏正身边，他也看见了山贼没有追来，把话题接过来道：“师傅，你这小童子真厉害，若是在圪垯镇，这娃娃还是光着屁股吃手玩儿呢。刚才能把山贼挡回去，我知道如此结果，刚才留在洞口，就把这头领抓了，也好做人质，让他把咱们带出去。”

　　梅勒道：“师傅，我看这里面是个大溶洞，很宽大。师傅能看，也看看这里是不是出去另有出路，咱们是不是应该往里走走。”

　　仆人也冒出来一句：“这是死洞，满地都是死人骨头，我看这洞里也一定有鬼。”

　　“有。”

　　太小儿听师父说这话，压低声音问：“师父，你不说不告诉他们有鬼吗？”

　　“此事，为师也才想开了。这等地界谁都明白，岂有无鬼之理。这二位也有怕人不怕鬼的来历，在山外你不说听他们说了吗，所以无需再隐瞒了。”

　　“啊，明白了。”太小儿冲着灯光里的主仆二人说

　　：“你们怕的真人坏蛋退出去了，这里黑洞洞地都是鬼，你们不是不怕鬼魂吗？”

　　仆人道：“你们说的对，我们也知道，鬼只能吓唬人，咱们这一怕，其实就是自己吓唬自己。”梅勒也说 ：“这洞即使是鬼洞，咱们互不相扰，谁也不招惹谁，怕什么。如果是土匪再进来，他们拿着刀枪来，想让咱们变成鬼，那咱们怕也没用，就得和他们拼了。”

　　四个人话入正题，便坐下来小声议论如何对付再进洞的山贼。

　　仆人说：“我刚才看了，里面不远就是尽头了，咱们退无可退了。现在咱们的这点儿光亮太微弱了，就是有另外的洞口可以出去，咱们也难找到。”

　　“既然是尽头，也应该看清楚。”宏正要看看，便向死洞尽头走来，果然，溶洞的尽头是一个宽大的溶室，垂直的顶高有两丈，一个瀑布形状的乳石坠挂在洞顶，宏正看瀑布形向，觉得上面有来水才能形成瀑乳。

　　“那后面似有水流的通道。”宏正说着，回头看了一眼太小儿。

　　太小儿明白师父的意思，他也好奇那上面乳石的凸顶，上去也能躺在上面呢。太小儿跃跃欲试，刚要往上跳，被宏正止住。太小儿看师父用手指了指头，心领神悟。他人没动，灵升起，飘上了瀑石。

　　“呀！这里是个洞洞。还有风往里面钻呢。”

　　宏正听太小儿一喊，知道上面有洞口，问道：“你看是多大的洞，能过去吗？”宏正问。

　　“能，都能过去。那边好像又是大洞了。”

　　梅勒问：“师傅，这不是找到出口了么？”

　　“是。”

　　“哎呀，这回小童子有功了，这出口若非上去，绝难发现。”梅勒高兴地说，“这真是绝处逢生，可是洞口高，怎么上去啊？”

　　宏正抱起太小儿，用力抛起，太小儿便上了洞口，回身把灵绳顺了下来。宏正让梅勒先上，仆人蹲下，把主人顶起，接着灵绳之力，梅勒上了瀑石。宏正一让仆人上去了，自己口衔油灯，轻功跳起，也上了乳石顶。众人钻进了瀑石后的通洞，狭窄过了，越往前走越宽阔。走出有十几步远，眼前豁然开阔，正是一片宽阔的洞厅。

　　宏正让太小儿记住刚刚的通路。太小儿天眼转开，看了周围景象，又放眼向远处看去，却见有一景。

　　一弧穹顶洞厅，厅前两块巨石相对，如同巨兽的一对獠牙。大厅里，鬼火阴明，魂影丛丛。

　　“鬼村，比鬼村还多的鬼，这是真鬼村。”太小儿脱口喊了出来。

　　梅勒问道：“鬼能看见你吗，能看见咱们吗？”

　　太小儿道：“看见也不怕，你不是不怕鬼吗？”

　　梅勒辩解道：“没有鬼的时候就不怕。我是说你应该机灵点儿，别把鬼引来就行。”

　　太小儿道：“引不引来都一样，我睁眼闭眼，都能看见鬼，到处都是。”

　　太小儿这话，提醒了宏正，说道：“是人就不是鬼，是鬼也躲不开。既然如此，你们在这别动，我带着太小儿去看看。”宏正说完，带着太小儿，起身向鬼聚处走去。

　　洞府深处，尽如夜色，丘坡沟坎，草木栅栏。鬼民们出出入入，一个个缺胳膊少腿，剜了眼的，割了耳的。

　　宏正躲进林中，把肩上的太小儿放下来，问道：“太小儿，这些景象很恐怖，你害怕么？”太小儿没有应声，却点了点头。宏正道：“这景象是他们临死的景象，看着恐怖，其实可怜，他们都是被山贼杀了的人。”

　　“他们怎么不到地府去啊？”

　　“他们是冤魂野鬼，非寿终而死，所以不能被地府收容，只好在此自谋生路了。”

　　宏正让太小儿在乳石凸凹间，草木荫影下隐藏起来，自己向鬼魂们走去。

　　“喂，出家人，你也是被老山头刚刚抓进来的吧？”一个快腿的伶俐鬼跑来，冲着宏正打了个招呼。“你这出家人，怎么现不出来遇难的景象，我们这些人，都死的很惨啊。”宏正也迎住伶俐鬼问道：“贫道还活着，看你们在这里聚会，便来看看。”

　　鬼道：“你是活人？怪不得呢，和你说话，就有阳暖感觉，不过，等你死了，这点儿暖意也没了。你也会和我们一样了，我们这些鬼魂都这样。”伶俐鬼回手示引，宏正顺向一看，丘坡下的土围子里，枯枝栅栏内，都是遇难鬼民，他们一个个手舞足蹈，神情各异，显出了死时的形状，惨不忍睹。

　　“我算好的呢。”伶俐鬼说：“他们有被砍断了臂的，被挖眼砍了头的，还有一刀剜了心的，一个个尽是挣扎之像。”

　　宏正看着正揪心，伶俐鬼又说道：“我们这里的男女老少，都是山贼刀下的死难者，大家都不甘心，所以集结在这里，一定要在山下把山上的那个尖下巴老山头迷住，一旦有了机会，就把他魔下地狱，你来了，便增加了一人。”宏正道：“只有你们阴间的魔法还不行，还要有阳间的配合，这要有机缘，如果这些都没有，那你们只能耐心等待了。”

　　宏正无心纠缠，别了伶俐鬼，刚要回身，忽听有女人默默念经的声音。声音是从不远处一棵根盘藤绕的大树后面传来的，宏正走近了一

　　看，果然见垂藤须根缠绕中，有一个女人的魂影。女鬼身在藤间，盘根为座，神滞情宁，合掌独默。

　　宏正心里一惊，暗道：“鬼洞里的遇难者还有修行的人。”他云身轻转，步落无声，近前几步，道了一声：“无量天尊。贫道有礼了。”

　　“你这人，好没趣儿，没看见我在入静练功吗？”修炼鬼身形没动，嗔怒的喊声迎头撞进了宏正的耳朵里。宏正耐住了心火，话却不相让，认真地说：“修行之人，何来嗔怒，似你这般纵情，如何能修得天性。又如何能入得天国？”

　　宏正一句话，修行鬼果然抬起了头，她把一头秀发甩开，看是一个出家人，满是悲哀的脸上，显出了惊奇，问道：“你是哪里来的出家人，怎么也落到了这里？”

　　“贫道身在阳世，尚未归阴，现在被老山贼困于死洞。”

　　修行女一腿跨出了藤根，抬头重新看了宏正一眼说：“我说嘛，有人要死了，我该有感应的。”修行女说的坦然，忽然表情一转，喊道，“哎，不对。你们进了死洞，必死无疑，我这就该有感应，难道那老山头对你们有什么宽言相允吗？”

　　“没有，不过我们对他有些诱惑，尚未吐口，那老贼便没有直接动手。”

　　“那也不对，你们必死无疑，我该有感知，难道你出家人有什么法术，或者命不该绝？”

　　宏正笑道：“贫道已经站在你身边了，你还不能感知，这就是法术。”

　　“果然是高人。”信佛鬼感到了出家人的神秘，便与宏正讨教修行之道。

　　太小儿没有师父的话，不敢轻举妄动，他随师父的身影，也看见了鬼魂们的聚会。太小儿正看着，忽然发现，在阴暗的角落里，有一个不大的形影，像是一个孩子。这孩子有六七岁的样子，衣衫褴褛，一根细绳，拴着一只小酒杯，挂在胸前。虽然是通体的阴气，却是一身的清白。太小儿觉得可以和他说说话，便向那个大哥哥走去。

　　“大哥哥，你怎么在这儿？”太小儿压低声音喊了过去。

　　男孩儿孤单地坐在一条树根上，听有人喊，扭头一看，是一个小婴儿，急忙摆手，压低声音喊道： “别过来。”

　　太小儿收住了脚步，蹲在一处台石后面。男孩往四下里看了看，没有别鬼，紧走两步，到了太小儿面前，趴在太小儿耳边说：“你是哪儿来的小弟弟，你也太小了，这里只有我自己，你找妈妈到别处找去。”

　　太小儿急忙摇手道：“我不是找妈妈，我是看见了你，想和你说话的。”男孩儿说：“不行，你别让这里的鬼看见。这有几个有钱人，他们也像土匪一样，最欺负小孩，我被他们抓来，什么活儿都要干。你往他处去吧。这里不是你呆的地方。叫他们看见了，把你抓住，我可帮不了你。”说完转身就走。

　　太小儿心中不快，又觉得大哥哥是个好心人，一边用眼睛观察戒备四周，一边追到他身后问到：“你是谁？怎么在这儿？”

　　男孩蹲下来，在太小儿耳边说：“我和他们一样。把命留在了这个山上。”

　　“你为什么不走？出不去吗？”

　　“留下来也是为了和大家一起报仇。要不是报仇，我早就离开了。这一切都是土匪造成的，我能留下，也好凑数，帮助大人们增加魔力，与山上的坏蛋斗到底。报了这里的仇，我还要回圪垯镇。”

　　“什么？你家是圪垯镇的吗？”

　　“是，但是我的家，我已经不记得了，大人们说，我妈妈死的早，我只有一个父亲，他整天喝酒，也不管我，大人们都叫他“天儿醉”。三年前，他有一个叫“天儿喝”的酒友把他灌醉了，就把我买了三百个大钱，到现在我父亲还不知道呢。”

　　“那你怎么到了这里？”

　　“我被卖给一个有钱人家，给他们当了小儿子，走过这里时，遇上了山上的强盗，我们都没有逃脱。落到这般地步。我也没办法，我也想回到爸爸身边，我对爸爸的印象很深，我有了记忆就是经常给他端酒杯，所以大家都叫我小酒杯。”

　　“怪不得你脖子上还挂着一个小酒杯呢。”太小儿说，“可是，可是现在，你等在这里，那要等到什么时候啊？报仇也是大人们的事。这些大人也是坏蛋，你就应该离开他们。”

　　“我现在也想开了，可是走，我也没有去处。我想回圪垯镇，我爸爸不能看见我，也不能帮我，我要是再被拐卖了，还不如在这呢。”

　　太小儿说：“活着没有逃出去的活路，死了还在这，多受气呀。”

　　“你说的不对。”小酒杯说，“如果活着，有一条路能通到神蟾洞，虽然不能出去，但是能活下来。我也是后来到了这里才知道的。”

　　“神蟾洞是另外的洞吗，通路在哪？我也能过去吗？”

　　“能能能。”小酒杯应道，“原来你还不知道，我知道，我告诉你。”小酒杯兴奋地喊了起来。

　　“小酒杯，你自己叨咕什么呢？”

　　一个怪声怪气的声音喊来过来。

　　“你快躲起来。”小酒杯催促，太小儿急忙躲在了小酒杯的身后。小酒杯挡住太小儿。