院子外,与歹徒周旋的宏正,不想杀人,又想制服歹徒,他越想速战速决,越是不能接近两把单刀,再加上刚才救大头夫人,耗费了体力,更觉得身形不够灵便。他心里急,忽然看见太小儿进院儿去了,心中暗暗高兴。他佯装怯弱,且战且退,把两个歹徒的注意力引向自己。
太小儿刚才进院儿,没看见大头,这两个歹人 追打师父出了院儿,他径直进了院中小屋,给夫人松了绑,把她带出了院门。
老憨把大头夫人迎上了马车,扬起鞭子,老憨顾不上宏正,赶着马车钻进了林中小路。
宏正看太小儿带着古里女上了马车,虚晃一招儿,摆脱两个歹徒,向小树林奔来。
古里女扶着颠簸的马车,嘴里不停地喊着,“我们上哪去?我儿子还不知道在哪呢。”
“夫人莫喊。”老憨说,“现在是咱们必须摆脱你丈夫,这是主要的。刚才我怎么没看见大头?”
“我也没看见,好像不在这。咱们去家。”
“你自身难保了,那歹人的刀都架在脖子上了,你怎么还想着回家,你想你儿子也别不要命啊,你弄不好连我们都陪着你搭进去。”
宏正摆脱了歹人追了上来,他从古里女口中知道了她丈夫大头在家,又问明了古里女家里的情况,把决定趁着天黑,深入虎穴。
古里女说:“我们孩子太小,才三岁。平时有一个女佣人带着。”
“女佣人是怎么怎么回事?”太小儿问,“她听你的话么,直接让她把小哥哥带来出来呗。”
老憨道:“看你这孩子话,说的和玩耍的一般。”
夫人说:“这个佣人,她连自己叫什么名都不知道。她原本在别人家做丫头,人家就叫她傻妹。后来人家不用她了,她也无家可归,正赶上我生了孩子,就让她来了。”
宏正问道:“夫人,如果我们去接出你儿子,你能摆脱你丈夫吗?”
“能,可是他现在不是以前的买卖人了,手下还有打手护院,家里至少也有七八个人。”
老憨说“如果有官府就好了,可是现在靠官府,就等于送上门去了。靠咱们自己,只有师傅你是个好人,我也只是赶马车行。”
“还有我呢。”太小儿说,“大头不是一会儿到这来吗,他离开了家,咱们就救孩子呗。”太小儿还要往下说,宏正一拍马屁股,说道:“就按太小儿说的。”
马车奋踢跑了起来,急急地进了镇上的小街。后面忽然有了马蹄声,越来越近。
“那两个歹人来了。”宏正让马车躲进了小巷。
两匹马直奔古里女家,转眼间又出了大院儿。
“他来了。”古里女说。
众人老远看去,一个大脑袋一马当先,那两个喽啰跟在后面。
宏正让马车继续隐蔽,又把眼神递向了太小儿,抬手往树上一指。太小儿心领神会,拿出了随意绳,纵身上了树。他甩出随意绳,拴在了路边的树根上。
大头带着两个歹人追向街里。正走过太小儿埋伏的街口。太小儿藏在树后,小手微微一抖,天色已经昏暗的路面上现出了一条绊马索。受惊的马,前蹄失踏不能自持,歹人也随之摔下马来。两个随也听了下来。
大头显然摔的不轻,两个喽啰把他背了回去。
宏正给大头制造了麻烦,暗中跟随也到了大头家。太小儿也早把院里的景象扫视了一遍。大头摔的不能动,家丁围着他里外地忙活。
宏正根据古里女提供的情况,给太小儿做出了布置。又对老憨做了布置,让他在院外策应。宏正布置完毕,一回头,太小儿不见了。
“这太小儿,我让他出灵,他怎么人都去了。如此我需策应他了。”
小儿上了大墙,察看院子里并无闲人,几个喽啰出出进进,都在跑大头的屋子。他到了侧窗下,听里面有说话的声音。
“主子放心,孩子让你找的老蔫婆子看着呢,你就不用操心了,那个傻丫头也关起来了。”
太小儿回身躲进角落里,察看厢房的两个屋,有一个屋亮着灯光,他接近小屋,孩子的哭声从灯光小屋里传出来的。他挤进门缝,见一个老妪正哄着床上的孩子。
“别哭啦,你把你妈妈哭来,不仅没用,反而还害了你妈妈,你才三岁,还不懂事啊。”
太小儿听了老妪的话,知道这老婆婆一定是好人,可是他不知怎么和老婆婆说话。身边有个桌子,他“嘤”地一声跳落在桌子上。
桌子上突然盘坐着一个婴儿,把老妪吓了一跳。她把两只手合在了胸前。太小儿一看,计上心来。
“我是小天使,来管人间不平事。”
老妪一听,不可能说话的婴儿竟然说出了小天使的话,不由得不信。她双膝跪下,连连磕头,“小天使大人,我可是一个信佛的老婆子,从来没做过不善之事,我,我对得起良心。”
太小儿不会撒谎,说道:“我也是个孩子,他也是个孩子,一个不懂事的小孩子,应该有天乐,他有妈妈,不能相见,老天看了都生气。你怎么不知道。”老妪一听这话,急忙说:“我也是烧香拜佛的人,哪能不知。如果不是我心眼儿好,大头也不会把我叫来照看他的孩子,只是不知天使说的与妈妈相见是什么意思?需要我做什么?”
太小儿说道:“我来就是要把他
带走。”
老妪说道:“阿弥陀佛,我已经答应大老爷了,如果听小天使大人的,大老爷也不会饶过我。”
“大头已经摔伤了,现在还躺在那屋里。”太小儿说到这,突然停住了。他觉得这也没有回答老婆婆的担心。老妪却把太小儿的话理解了,“他作孽,也该有报应。他手下那么多的人伺候,也免不了他出事。我可刚刚来到大头的府宅,不听人家的不行,我可没做坏事啊。”
“那你就好好看着孩子吧。”
太小儿别了老婆婆,回到师父身边,把看到的和老婆婆的话都和师父说了。宏正一皱眉道:“这倒难办了。”
“怎么了?”
“他若是个善人, 我们不该给她留下遗乱。”
老憨道:“这有什么,她一个仆人,能有什么遗乱?”
太小儿道:“她是好人,就不该为难她?旁边屋里还有一个女的,门也绑上了。”
夫人说:“没有别人,那就是一直跟着我的傻妹,她更可怜。”
“有办法了。”宏正对太小儿口授了计谋。太小儿应了一声,又进了大头家的院子。
孩子的哭声还在。太小儿说出了师父的计谋,老婆婆高兴地答应了。
“不是白天,院子里的人少了,”老婆婆说,“傻妹那边的门是用绳子捆着的,她什么都不知道,我去和她说。只要她把孩子抢走,我们谁都解脱了。”
转眼间傻妹来到了小屋,孩子见了她,一下安静了,她抱起了孩子,太小儿引领,跳出了院墙,被宏正接住。
老妪看他们消失在了夜色里,回到屋里,平静了一下心情之后,才跑到大头屋里喊“出事了”。
大头一听是傻妹抢走了孩子,冲着看院子的喽啰发火儿,喽啰急忙上马出了门,向南追去。
离开了大头家,快腿儿老憨纵开了缰绳,马车飞一般地离开了藤镇。
“这趟算是白来了。”老憨说。
“不白来。”太小儿接住他的话说,“你也做了这么大这么大的善事,你怎么说白来的话呃?”
“我如这般地忙乎了,耽误了一整天,可是帮师傅的事,没有结果。我回去了,怎么和我家公子交代呀?”
宏正说:“你看你还有家可归。这古里人和她的仆女都不知往何处去,就是回老家也还要远走南国,你有如此艰难吗?”
“再远也是有家可归,我要是不伺候公子,就孤身一人了,和这傻妹倒是同样的命运,这才是真正的无家可归。”
夫人听出了车夫的话意,说道:“你家老爷有话,你就受累把我们送到古里,还可能在那安个家,也不用再回来了不行吗?”
古里女的话果然让老憨动了心思,他在心里琢磨开了。
马车跑了一夜,几个人也议论了一夜。天亮了,两个女人看看太阳升起的方向,忽然感到了不对。
“我们怎么会向北走?”傻妹开口问车夫,老憨笑道:“我赶车不会错的,这是最安全的方向。”
宏正笑道:“前面是我们的天竺山,你们必须在此暂避一时,才能躲开大头南追的危险。如果在藤镇咱们就往南走,一定会被大头他们追上。况且他们与官府勾结。我们就更难逃脱了。现在我们北来,这是大头想不到的。一切都安全了,你们再往南去也不迟。”大头夫人和傻妹这才打消了疑虑。
天竺山已经在眼前了,马车上山,既有颠簸,又很缓慢,太小儿心里想着两个师兄,便跳下马车,自己往山上跑去。
“师兄!师兄!”太小儿进了山门就喊了起来。知学和知成听见太小儿的声音,也放下手里的活儿,迎下山来。见了太小儿,早乐的没有了面相。“这回太小儿一定有故事了吧,有时间给我们讲讲。”
“行。”太小儿应了一声,再看马车也进了山门,众人忙活了一阵,一行人妥善安置了。
太小儿吃完了晚饭,眼睛困的一条缝也没有了。太小儿这一觉,睡了一夜又一天。到了第三天,早饭后,古里女提起了要回古里。宏正看她归心似箭,找来几个人商量南行的安排,两个女人只求尽快早走,老憨说:“我早就想好了,两位女客没有马车,去古里是甭想。我就直接把你们送到古里,我们少爷也有话,我不回去都行。”
古里女高兴地说:“那自然好了,你到了古里,就别回来了……”
知学把太小儿叫到一边,“太小儿,你睡了三天,今天该给我们讲故事了吧。”
大家正说着,听山下来人了。知成一去一回,对宏正说:“师父,来了一个香客,一定要请师傅。他来过一次了。师傅不在,我们也不敢应付。”
宏正问:“他说什么事?”
知学说:“是他的妻子有病,说的古怪,我们也不能判断。这施主说有人告诉他,这病只有出家人能给解决,他也请过几位都没管用,就来到了咱们山上。”
宏正起身出迎求医客。来人是个秃了头顶的中年男人,宏正和他见过礼,细细地一打听,原来,两个月前,秃头的夫人,忽然妄言癔语地满街跑,还时常舞着柴棍走上大街,菜刀不藏起来她也拿出去向人。家人劝不了她,外人也吓唬不住。
秃头说:“过后清醒的时候,她也感觉自己不正常。现在家里带尖儿的、带刃儿的,都藏了起来,那她也能找出来,
如此天长日久,早晚得出大事。”
宏正应了秃头,即刻就要走,知学拦住道:“他那去处也有三十里地,耽误一会儿,今天就不能回来了,不如明天早晨前往,或者师父还要启程南去,哪天顺便就去了,这不是更好么。”
宏正略一沉思,与秃头约定次日前去。秃头走了,知学问宏正道:“师父,他说的病是什么病?能治吗?”
“这种病,来无因,去无果。哭闹嬉笑,喜怒无常,胡言乱语,你说这是什么病?”宏正反问知学,知学略一迟疑,答道:“怎么是虚幻飘渺的感觉,像是癔病的症候。”
宏正点点头说:“这病,治无定式,必须根据情况,才能妥善处置。遇上麻烦的,反会招惹到自己身上来。想摆脱了也难。”
“这么厉害,那咱们去不去?”
“我们有求必应,哪能不去,我都告诉他了,明天去,咱们南去古里,正好路过,先到那去看看。”
知成道:“师父,这一路上的事肯定少不了。还有一件怪事,也是前些日子来的香客说的。我听了也觉得太邪乎,解不开到底是怎么回事。往南去有个叫猴山的地方,说那里闹猴儿灾。师父南去也正好能路过。”
宏正听知成说了个大概,也叹道:“世上之事,你不懂便就是迷。你说的这案子果然也不一般。既然南去路过,顺便可以看看。就是绕个弯儿,也不耽误多少时间。”
快腿儿老憨听了笑道:“师傅放心,我赶车,快了一个月就能到古里。这一路的麻烦再多,我也能把耽误的时日给你们跑回来。”
宏正说:“你们还不知道,我和太小儿这两个月的行程,跑了一圈儿,这不又回到原点了么。”
知学道:“师父说的对,真要是遇上事了,咱们也要有求必应,不给人家解决了,还真没法走。”
“既然如此,咱们现在就走。”宏正说,“逗留这大半日,也是白白荒废了时间。”
听宏正发话了,快腿儿老憨转眼间把马车赶了出来。众人上了马车。知成抱起太小儿说:“太小儿,师父说你有故事,你一个也没讲,现在这么急地又走了。这一去又不知道什么时候才能回来。”太小儿道:“那我再回来的时候就一起给你们讲。”知成道:“等你再回来,还不知什么时候呢,这回可是真的了,到古里那可太远啦。”知学也伸出手来,拉住太小儿的小手颠了两颠说:“太小儿,你可要听师父的话,一定要好好回来啊。”太小儿说:“大师哥哥,二师哥哥,你们就等我回来,有多少故事,我都一起给你们讲。要是你们能做梦,你们就到我的梦里来,我也不睡觉了,天天给你们讲。”
“行,你大师哥哥做梦不行,我行,到了晚上我就去找你。”
知成把太小儿放在马车上坐稳了,大家齐了,老憨一个响鞭,马车下了天竺山。
马车下了山,就是去古里的路程开始了。宏正还想着秃头的事,默不作声。太小儿话也不多,老憨摇着鞭子,嘴也不闲着,天南地北地说。不知不觉,马车走了一个时辰,来到了一个村子。
这村子很大,再往南,就是一片大山,村子面对着山口,一条南北大道,穿过村子指向了山里。
“到了这村子就是镇山口到了。”老憨摇着鞭子,马车已经缓缓进了中街。
过了午时的天气,微微的风叫人感觉神爽,街两边闲人不少。前面街边聚着十几个人,似乎在议论着什么,旁边有几个正在玩儿的小孩子,突然被大人叫住,各自散去了。不远处有声音喊来:“大菜刀又来了,都离远点儿。”
马车靠道边停下了。众人往前面看去,一个女人手拿菜刀,面相扭曲,怒目僵直,有人靠近,抡刀就砍。这情景与那个秃头香客说的一样。周围的人们也有了议论声。
“这秃子又没看住,媳妇拿着刀出来了,这谁敢惹她。”
“秃子来了也拿她没有办法。”
几个村民的议论,证实了宏正的判断。
宏正把太小儿放在车上,又放下背囊。对太小儿说:“你和大家别离开,我去去就来。”太小儿点点头,忽然说:“等等,等等。师父你看,来了一个盲人。”宏正扭头一看,果然见一个盲人从人群外走来,前面引路的人,正是那个到山上求医的秃头。
盲人在秃头和两个家人陪同下,来到了菜刀女对面。宏正虽然听不清他们说些什么,但他知道这盲人是一个算命的,这种场合无非是劝说这魔女人放下菜刀,和家人回家。面对盲人,菜刀女拿刀一指,“你来干什么,想和我抢奶吃可不行,想白吃的都是白痴。你们玩儿,别离我这么近。”持刀女又把菜刀挥了两下。
盲人低着头说:“我知道你是谁,还让我当面讲一讲你的来历吗?”
“你不用说,我也听不懂。”
盲人费了一番口舌,没有打动菜刀女。他对秃头说:“我来了也只能是劝说。你们要想再试试,别找婆罗门教的大师,可以找佛家的高僧,让僧人给他念念经,我也就能做到这些了。”
菜刀女仍若无其事地耍着刀。太小儿突然喊道:“怎么怎么,我怎么好像看见她背着个小孩子。”
“哪有?”老憨截住了太小儿的话,又改口道,“哎?你看见了小孩子,那肯定是魔鬼,你能看见,这不是把她的病根儿找到了吗?”