回纥骑士的首领，梅录将军，对于唐军迅速地变阵，着实吃了一惊。

　　许承秀通过探马告诉过他，唐军方面的主将，一个是神策军的老将，一个则是来自泾原叛军的、有着戴罪立功意味的年轻将领。许承秀很肯定地保证，他们都并未发现萧关的异样。

　　梅录不免立即怀疑上了许承秀。

　　这个看似虔诚的摩尼教徒，会不会实际是个狡猾的狐狸，合着唐军一道引回纥人进入陷阱罢？

　　但他这个判断，很快就被证明是错的。

　　许承秀见城门紧闭，以为断了神策军的退路，便拼了气力爬上城墙，想一观战局。未料刚在城牒上站稳，就听到“噗”地一声，侧后方一支铜头竹身的羽箭，射穿了他的颈项。

　　守在城上的关丞与司马还来不及回头，又是“噗”、“噗”两声，也命丧箭下。

　　萧关的城卒本就稀稀拉拉，一见自己的三位上官顷刻间没了性命，正不知是逃是留之际，十几个身穿白色翻领短袄的回纥小郎已敏捷地攀上城来，将利箭指着城卒。

　　“放下刀，否则死。”葛撒力用简短但清晰的唐语说道。

　　在许承秀的尸体前，没有人敢违背这个回纥小郎的命令。城卒们很快就被收缴了刀剑，捆在一处。

　　突如其来的变化，让梅录将军决定不再观望。

　　他已经看到了穿着明光甲的皇甫珩和白崇文。能够拥有这样昂贵战具的唐人，一定不是等闲之辈。斩杀这样的大唐将领、歼灭神策军的诱惑太大了，大到令梅录拒绝去思考中埋伏的可能。

　　梅录的前排骑兵，先释放了一阵蝗虫般的箭雨。箭簇打在铜盾上，清脆的此起彼伏的珰啷声，在梅录听来，是剿灭眼前这区区两百唐军的最美妙的前奏曲。

　　那些楔形小阵中，果然没有一个唐人敢从盾牌下钻出来。

　　梅录授意旗官打出旗语冲阵，回纥骑士于是将弓一扣，臂下夹着长矛，分左右两路驰骋在旷野上，以包抄的姿态，试图将唐人那十个楔形阵营各个击破。

　　两百年前，马镫的改进，令这些骑士们在飞驰的战马上彻底解放了双手，敢于使用长矛去冲击刀丛林立的步兵阵营。而今日的这些唐人，不仅数量微小，甚至连骑兵最害怕的弩车都没有一具。

　　那还不是如待宰的羔羊一般？

　　然而，恰在回纥骑兵刚刚填满关城外的平坦旷野之时，萧关城墙与两侧的陇山高坡上，忽然竖起了唐人的军旗，响起了鼓声与呐喊声。紧接着，一排排长弓密集地出现。

　　步兵所持长弓的射程与射力，远胜骑士们的角弓。而回纥兵并没有考虑到附近的埋伏，他们在接近皇甫珩的楔阵的同时，也将自己暴露在长弓的射程下。

　　回纥人还来不及攻阵，就迎来了身后那八百余名占领制高点的神策军的箭矢。骑兵本是靠迅捷的冲击力来制服步兵，尤其是这样的旷野，本来真是回纥人血洗唐人的理想战场。然而眼下，没有重甲、没有厚盾的回纥骑士们，以及他们胯下的战马，却成了唐人屠戮的目标。

　　陇山和萧关城墙的地势，使神策军获得了极为舒服的射击感受，就好像居高临下地往一个大坑里，袭杀一群到处乱窜的老鼠。猎物过于密集，以至于哪怕闭着眼睛，射手们也能做到箭无虚发。

　　惨叫声此起彼伏，不断有回纥骑士跌落马下，被马蹄踏成肉泥。

　　梅录将军又急又怒，试图让旗官尽快号令军队赶紧往隘口方向回撤。

　　谈何容易！

　　那些高大的战马中箭倒下后，横七竖八，几乎连成一片，成为比拒马枪还要难以快速越过的障碍。一些未受伤的回纥骑士，干脆跳下马来，四散奔逃着往隘口方向跑。

　　梅录将军眼见着瞬息间自己的数千铁骑就陷入绝境般，不由血怒攻心。

　　那两个唐人将领呢！还有那个吐蕃公主！我要挑穿他们的心窝！

　　强烈的挫败感带来的盛怒，驱使他拨转马头，疯了般要去寻找自己的目标。

　　哪里还有刚刚那些以楔阵引诱他们的唐军的影子。他们早就在回纥人被屠戮之际，迅速地撤回城墙上的同袍和葛撒力等人打开大门的城关内。

　　萧关城上，皇甫珩和白崇文现身后，参战的神策军将士们的军心更定、士气更盛。占据了先机、地利、计策和士气的神策军，以一千打八千，逼得回纥人艰难地、一点点地往隘口撤去。终于在丢下一半的同伴和马匹尸体后，梅录将军带着剩下的骑兵逃出了唐军长弓的射程。

　　但战事并未结束。

　　回纥人刚刚跑到陇山那头，准备往北方的大本营方向急行军时，就遇到了更可怕的敌人——吐蕃军。

　　那日一早，阿眉和论力徐寻机将回纥人的阴谋告诉了白崇文。白崇文借机离开萧关城、回到神策军营地部署兵力，阿眉和论力徐则按照驿站小厮的指引，偷偷找到了躲在马蹄铺中的葛撒力。在获得了更为清晰的讯息后，论力徐假意受伤，绕了个圈子，翻过陇山，去寻正慢吞吞走在援唐路上的吐蕃军队。

　　论力徐轻骑快马，运气颇好，在翌日就碰上了由琼达乞将军率领的先锋军。

　　琼达乞来自吐蕃琼氏贵族，虽不如论氏贵族的子弟们那般显赫，但赤松赞普这次派他援唐，却是自有一番深意。盖因琼式乃入主原属羌地的嘉良夷，将该地吐蕃化。而嘉良夷位于蜀地西北，正是吐蕃靠近大唐处。赤松赞普希望将这次驰援大唐平叛、换取安西北庭的莫大军功，由琼达乞领得，至此更为吐蕃王朝驻守东境倾尽全力。

　　琼达乞虽还不到三十岁，却已经历过不少大战，听了论力徐所言，也立即意识到这是一个多么好的全歼回纥生力军的机会。

　　他从两万人的队伍中，亲自点齐五千轻骑兵、五千披薄甲步兵，皆上马连夜疾行，终于及时堵在了陇山出口，与回纥人正面相撞。

　　这一次，梅录将军剩下的四千回纥骑士，也多数命丧吐蕃人之手。

　　在数日之前，无论是皇甫珩，还是琼达乞，这两位将领都没有想到，唐蕃联军在兴元元年的第一次合作，不是平定唐廷内部的叛军，而是，歼灭了八千回纥人。

　　确切地说，是帮千里之外的回纥顿莫贺可汗平了叛。

　　顿莫贺可汗，躺在王都的金帐中，不出麾下一兵一卒，就听到了这个惊人的消息——令自己头疼的南部伪可汗奇素与摩尼教势力，竟然被唐蕃联军重创了。想必他定会激动地跳起来，在升帐议政中，去向群臣炫耀了一番自己“以水还血”、“世为唐臣”的邦交原则。

　　萧关城中，皇甫珩一面派传令兵将这突发的战报、并大唐关令许承秀通敌伏诛之事，往驻跸奉天的德宗处禀报，一面与琼达乞进行会晤。

　　令皇甫珩颇有些意外的是，琼达乞的唐语竟然相当不错。

　　“本将祖上代居邛都一带，彼地多族融杂，蕃人会说唐语，唐人会说蕃语，实在稀松平常得很。”

　　琼达乞微笑着解释。

　　他有着典型的吐蕃人的长相，长方脸庞，面色棕红，眉骨硬朗，双唇厚实，但神情却带着中原人的斯文。这教皇甫珩乍见之下，不由对他生出几分好感。

　　琼达乞眼角的余光，则在寻找丹布珠公主殿下。根据论力徐所言，丹布珠殿下亦随军而来，并且颇得皇甫将军倚重，更是此次发现回纥人阴谋的首功之人。

　　琼达乞对这个从未谋面的同族小公主颇为好奇，不仅因为她在萧关的表现，更因为她的过往故事。

　　而那些故事，恰恰是赤松赞普亲自告诉他的。

　　“琼达乞，我高原的战鹰，琼氏子弟的骄傲，你此番东征，将看到我那流落中原的爱女。她是个苦命的孩子，但坚强而美丽，她配得上你，而你，也配得上做我的驸马！”

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　　阿眉在战役结束后，就避开了首领们的会晤。

　　她独自往城下，找到了正靠着高墙狼吞虎咽地吃东西的葛撒力。

　　这个回纥小郎看向阿眉的目光，从当初在奉天商胡集市上的仇恨，变成了如今的淡然，甚至，还带了一星感激。

　　他咽下一口吃的，认真地向阿眉道：“谢谢你们帮我杀了那些人。”

　　“杀了你的教友？你也是信摩尼教的，对吗？大云光明寺……”

　　葛撒力打断了阿眉：“我和他们不是教友。我不会和豺狼互称教友。摩尼教教义是慎杀，但他们却在回纥，我们自己的土地上，为了得到军饷而劫掠同族的商队。老爹仅仅因为哀求了几句，就被他们一刀捅在胸口，不停抽搐着，死在了我怀里。”

　　“老爹？是奉天城外，你要杀我时，阻止你的那位商胡头领？”

　　听阿眉提起自己要杀她之事，葛撒力蓦地有些尴尬，低声道：“是的，我没了亲人后，老爹收留了我，让我一直跟着商队，不至于饿死在荒漠，成为秃鹫的口中食。”

　　他停了停，又补充道：“现在我不想杀你了，以后，也不会。”

　　阿眉沉默，少顷，蹲了下来：“葛撒力，你是好人，我也是好人。你，要加入我们的军队吗？”

　　葛撒力有些吃惊，蹙眉略一思忖：“可以跟上次那个，你的护卫，这次的大将军，学本事吗？”

　　阿眉嫣然一笑：“你说皇甫将军？他怎么是我的护卫。他从来就是将军，是每个战场上，最厉害的勇士。”

　　“哦。”葛撒力又陷入沉思。

　　良久，他站起来，拍拍那身肮脏短袍上的饼渣子，对阿眉道：“我不要做勇士，我还是去做商胡。回纥人，吐蕃人，唐人，互相杀来杀去的景象，我不想再看到。”

　　阿眉一愣，她满以为葛撒力会动心她的邀约。

　　她还想说什么，葛撒力却已经用回语招呼自己的同伴，比划指点，似是讨论着接下来的路途。

　　这一天恶仗下来，此际金乌西沉，阳春的大地到了酉时，寒意又慢慢弥散起来。

　　葛撒力背起弓箭与行囊，向阿眉告辞。

　　“不如明日再启程，你立了大功，唐蕃首将都应有酬劳给你和你的朋友们。”阿眉尽量掂着带有敬意的口吻道。

　　葛撒力微微一笑：“不必，我们回纥人，是最会做买卖的，不用靠唐人和吐蕃人的赏钱。”

　　“葛撒力，客栈那位小郎的妹妹，你可放她归家了？”

　　一丝赧色漫上这个回纥小郎还略显青涩稚嫩的面庞。

　　“那是自然，我们葛撒家族，最讲信用。不过，我总有一天要将她娶回来，跟着我的驼队走遍天涯。公主可信？”

　　他大大的双眼盯着阿眉，好像一个发誓的孩子。

　　阿眉这才发现，葛撒力和自己一样，有着蓝褐色的双眸。

　　那本该是纯然宁静的高山之湖的颜色。