德顺往西走去，半途遇着了谢管家，打了声招呼，谢管家点了下头：“快进去吧，老太爷等你有一会儿了。”
走进程和铭的房间，下人们已经被支走。安静的屋子里只有珐琅钟那咔咔嗒嗒的声音。
“老太爷，您找我。”德顺恭敬地行礼，将身后的门关上。
“若柯这几天可好？”程和铭放下烟竿儿，懒洋洋地看向德顺。
“小老夫人一切都好，只是近几日有些不舒服。”
“哪儿不舒服了。”
“许是吃坏了肚子，已经看过郎中，说是休息些时日便好。老太爷不必担心。”德顺笑了笑，笑得并不算轻松。
程和铭点了点头：“她这几日可有什么动静？可有嚷嚷着去见什么公理会夫人一类的？”
德顺道：“那倒没有，不过前几日定做的洋装送来了，以前的几套洋装小老夫人穿了几次便腻了，也都打发给几个媳妇子了。这次的是法兰西新的款式，小老夫人很喜欢，不过没有机会穿出去，我以为无妨。”
程和铭挥了挥手：“那些都由她去，还有没有别的？”
德顺面色平静地摇摇头：“这些日子都颇为平静……老太爷若是关心小老夫人，不妨过去看看她，小老夫人怕也是很久没能和您好好儿聊聊了。”
程和铭猛地皱眉看向德顺：“你希望我过去？”
德顺眼底暗暗滑过一丝诧异，一时间不知作何回答。
程和铭的眉头继而舒展开来，他闭目道：“我这几天身子不大妥当，也懒得动，生意上的事情也全都交给景洵他们几个了，所以还得你继续照看着若柯。”
德顺点点头：“老太爷大可放心。”
“谢管家离告老还乡也不早了，”程和铭道，“我还是那句老话，当初我既然特意安排你引起若柯的注意，并不单是要你替我盯着她。只要你继续在这里干下去，干得好，谢管家的位子自然轮不到别人。”
本该是令人心里无比激动的话，然而面对程和铭的“赞赏”，德顺心里依旧觉得有些拧巴。他依旧笑得平静淡然：“谢老太爷的赏识。我……我会继续跟谢管家多学着些。”
程和铭抽了一口烟，吐出白色的云雾：“你怎么回事？以前不是这样的啊。”
德顺有些心虚地抬头：“您的意思是……？”
程和铭又皱起眉：“你在慌些什么。”
德顺笑笑：“那，那倒没有。”他用袖子擦了擦额上的汗，“恐怕是天儿越来越热了吧。”
程和铭看看窗外灿烂却并不灼热的阳光，又懒洋洋地闭上眼：“我知道了。的确是越来越热了，热的人不安分。”
“老太爷您……还有别的什么事儿吩咐么？”德顺笑着。
“也就是找你过来问问她的情况而已。你回去吧。”程和铭道。
“是。”
……
苏禾回了东曜阁，恰好遇着程景洵从里面出来，两人迎面撞了个正着。
苏禾一惊，忙行礼：“苏禾见过大爷。”
程景洵面色暗沉，想来定是程佑礼的课业让他颇不满意，见了苏禾，他的眉头稍稍舒展：“哦，苏丫头啊。这些日子都没见你去承德馆那边了？昨儿太太还跟我提起你呢，字还在练吗？”
苏禾不好意思地挠挠脑袋：“这几日忙着照顾礼少爷，那字……怕是耽搁了些，今儿我就给拾回来，大爷放心！”
不料程景洵冷哼一声：“照顾他？说来整个东曜阁竟连个像样的文房四宝都难以寻见，隔了这么久，居然还在停在《大学》，况且原本背下的东西也给忘得只剩零零星星，整日里只知道看些《水浒》之类山野匹夫、不知安逸的文章。”
果然，看来程景洵有些动怒了。苏禾忙道：“大爷这可冤枉了礼少爷了，以前不在他跟前儿不知道，这会子眼里瞧着，便知礼少爷是个颇有个性的孩子。至于学业上的事情，前些日子礼少爷不是折了脚么？闹得又是肿又是发烧的，十几二十天下来，刚一见好头，偏又犯了胃疾，疼得在床上直打滚的。唤了郎中给看过了，又喝了药，才见好些。——虽是老毛病了，可不论换做哪个，怕也难以静下心来看书了。”
听苏禾这么一说，程景洵的怒气消散了许多，抚须点头道：“倒也是这个理儿。你说的不错，有你在佑礼身边，我倒是安了几分心，看来那诸葛真人还不全是糊弄人的。”
程景洵这么一说，苏禾又在心底把清朝人的迷信数落一通，目送程景洵，苏禾发现在门外等着程景洵的除了福安以外，还有一个妙龄女子。定睛一看，虽然隔得很远，但苏禾一眼便认出来那人是冬素。这丫头在承德馆，果然又是如鱼得水了。
一进东曜阁，便见程佑礼面色冰冷地站在门边，想来刚来的谈话他也都给听得差不离了。
苏禾尚未开口，便听程佑礼讥笑道：“你这是猫哭耗子呢？我再怎么着也用不着你个下人替我在他面前说好话，看我倒了霉你心里怕是正乐着呢吧？”
苏禾无奈地叹口气：“我不过是说几句大实话，谁有那闲心替您说好话？您也太看重您自个儿的分量了。”说完绕过程佑礼就直直地往里走。
程佑礼仿佛急得要跳脚，他转身冲苏禾道：“你怎么就能这么跟我说话？我才是主子！整个东曜阁除了你这个黄毛丫头有谁敢跟我这么没个上下的？！”
苏禾笑着回头，打量着比她矮半个头、虽生得漂亮但稚气未脱的程佑礼，半响，张口轻吐一句：“等您先长得比咱高了再说吧。”
进了屋，瞧见婷绣正扫地，地上零星地洒落着一些还没来得及打扫的纸屑。
“哟，这是扫什么呢？刚不是大爷来过？”苏禾道。
婷绣抬起头，看见苏禾，叹口气道：“大爷把少爷的《水浒》给铰了。”
苏禾仔细一看，瞧见碎纸上写着“林冲”什么的，才知道果然是《水浒传》被程景洵给剪了个粉碎，当即有些想笑，又有些同情程佑礼，毕竟，琴棋书画他是样样不精通，唯一一个爱好——看小说，还被严父给扼杀了。
婷绣话一出口，便见程佑礼怒气冲冲地从门外进来：“婷绣！你多嘴个什么！”
婷绣吐了吐舌头，忙跳转话题：“大爷要您写字、念书，可之前您的那些笔墨都时间太久废了去，恐怕得重新去太太那儿拿。”
“不去！”程佑礼在椅子里坐下，“我不要家里的那些笔墨，都是跟佑祺一样的，没劲儿。”
苏禾道：“我那儿有一份儿多余的，您老要是不嫌弃就先拿来用着吧？”
程佑礼翘起一条腿晃啊晃，他上下打量着苏禾：“就你还念书？”
苏禾敷衍道：“不过是写几个字而已。您要是急着要文房四宝，我现在就给您拿来。”
“不要不要！”程佑礼嚷嚷道，“你用过的我还嫌弃呢！不要！”
婷绣将碎书倒进篓子里：“那您要怎么办？”
程佑礼一手抵着下巴想了想：“嗯……这样吧……你，苏禾，你去买。”
苏禾指着自己：“让我替您当买办？”
程佑礼不耐烦道：“我不过是看你识几个字而已，又没有别的。”
“噢是是是，我替您买去。”
“等等……”程佑礼叫住她，“帮我……帮我挑几本儿时下流行的……呃……那个……你该明白吧？”
苏禾道：“我又不知道你喜欢看什么样的。”苏禾的确不知道这个年代的男孩子喜欢什么类型的小说。
“你看着办吧，多买几本儿，然后送到书局里把封皮儿给改成别的。”程佑礼叮嘱道。
“还要改封皮儿？”苏禾诧异，“改成什么？”
程佑礼将腿放下：“随便吧，四书五经什么的，总之看上去‘像是正经’便可。”
苏禾一面应着，一面在心里了然，程佑礼果然不是个省油的灯，之所以挑她去买书，是怕那新买的小说被程景洵瞧见，到时候一并将责任推给苏禾便可。真是……歹毒的小孩子啊！
……
邱若柯因为头晕没劲儿而在床上躺了一下午，本想睡去，却翻来覆去怎么也睡不着。当中还呕了几次，替倒痰盂的老婆子见了，狐疑地觉得有些熟悉，忍不住问了都有哪些症状。
邱若柯躺那儿懒散地一一答了。
老婆子又问：“月事可还正常？”
邱若柯一听，觉得这事儿疏忽了，算了算，便道：“有两次不见月信了，倒也是不正常。”
老婆子不懂把脉，但凭着经验，她大惊，凑近邱若柯道：“怕是有了。”
邱若柯瞪大双眼：“有什么？”
“有喜了。”
“胡说吧，”邱若柯丝毫不信，“郎中给看过了，说没有。”
老婆子想想程和铭那把年纪，便觉得是自己多心：“那还得听郎中说的算，我老糊涂了，该掌嘴。”说着轻打了自己几嘴巴，便下去了。
邱若柯睡不着便在心里胡思乱想，想叫德顺吧，又念在不过分别片刻，再叫来怕他觉得烦。便把方才老婆子的话在脑子里兜了几圈儿，越想越觉得不对劲儿。自己心里终究有个坎儿，自己也不能也不敢往那边想。面对一大把年纪的程和铭，邱若柯的确难以对他有什么夫妻之间的感情，可巧身边又有个不论相貌还是性格都颇得自己欢心的德顺，于是久而久之不免背着其他人胡来。自己有胡来的想法也便罢了，偏巧德顺没能像以往那般应对自如，这便两人成了同一条绳子上的蚂蚱，被人发现了，都得死。
邱若柯摸了摸自己的肚子，难道真的是……越想越心惊，邱若柯只觉得额头上都渐渐出了汗。若是真的，那岂不是糟了？可郎中说没事。可自己的确跟德顺胡来了啊。
这可怎么是好。
把德顺叫来，告诉他？可他又能怎么办？到头来不都还得死路一条？
邱若柯猛地从床上坐起身：“衡娟儿！备马车！我要出去一趟！(未完待续，如欲知后事如何，请登陆***，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)（未完待续）