孟康已确认，那位武功卓绝来无影去无踪的高人，他是见过面的，十年前就见识过他的武功本领。此人可是对他了如指掌，知道他的真面目——一个从大清军营内临阵脱逃的军官——钱顺钱统制。
此人当年的所作所为，再加上近日有两次出现在他面前并回顾他丢下的言语，难怪江湖上称他为大侠。人家有这横贯能扬眉江湖、纵向可直扰庙堂的大名声，还真不是吹出来的。
侠客，大侠，真可谓是地地道道的大侠！孟康心头免不了有一丝懊恼，回想起自己儿时的幻想……面露几分追悔的神色，想我钱顺已变成一个不伦不类如此窝囊的糟老头儿，只有等着下辈子重头再来了……接着是一声低沉的长叹，他斜靠在一棵马尾松树干下，默默地注视着躺在地上的这一大堆人。
忽地想道，那雪雕为何只是叼走了哑巴？飞来的是三只，却对其他人毫不理会？眼神里闪出一丝疑问，恐怕这个假哑巴还是有些来历的呢。正在寻思间，听见离他不远的草地上传来一阵响动，那些藏人大汉有的正跨过还躺在地上的军丁，有几个在摆弄伺候各自的马匹，还有几个一面朝这边张望一面在商议着什么。
“他娘的！是啥人捣的鬼？把老子迷糊得如同睡了个大觉，连好梦都没做上一个。”头目一翻身坐了起来。
“你嘟囔个啥？”蒋顺立起身来，满面怒气地扫视了一眼四周。见一些军丁和脚夫开始在地上蠕动，还有两个小头目的脑袋并着脑袋靠在一处，反而睡得如同死猪一般，一个竟然打起了呼噜，另一个的口角还淌着哈喇子。
见是蒋大人，这位头目忙使着劲儿竭力想要站得规矩些。同时他又看见离他不远处有一人已经站立起来，认出那个汉子就是那个滋事的背夫。
“站住！你给老子站住！”头目摇摇晃晃地朝他追去。
已经朝前走了几步的大汉回头看了看他，回道：“你是在喊叫我？”
“你这背脚子不能走！走了就休想得到一文钱！”他扬起手中刀。
“老子原本就不是靠这吃饭的，临时顶替我一个亲戚小兄弟跑两趟罢了。”大汉干脆停下脚步一字一句的回他道， “老子从今以后不会再替你这伙人背运茶包背子了。”
“你——你的那一堆货？”
“你不是能耐大得很么？你自个儿背运吧！也尝尝咱当穷光蛋的滋味！”
“妈的，你个穷光蛋还嘴硬！”声音却是小了下去。
“老子要想发横财也不难，老子就根本不会来替人干这脚夫子背夫的苦活路！”
“哼！你会干啥？你又能干啥？未必能当上个官儿？老子才不信呢，除非太阳从西边出来公鸡下蛋母鸡打鸣！”
“你以为只有当上贪官污吏才能发横财么？你狗日的还别口出恶言激惹老子，莫真惹恼了我，只要瞅准了你等贪官污吏们窝子，那窝藏赃银偷养小妾野老婆的窝子，尤其是你这个嘴硬屁儿松的狗奴才……”
“你？——你别、别——别！你可千万别乱来——”头目顿时满面惶恐嗓音发颤，顷刻间仿佛看见对方领着几个汉子跃过他家的墙头进入了院子……急瞥一眼离他不远的蒋大人，对蒋大人此刻的反应迷惑不解。
“老子的这身衣衫天天都浸透了汗水，还没吃上过一顿饱饭，不然——”大汉松开攥紧的拳头，又横起手肘将破旧的衣袖往面额上揩擦了两下，咽下随着咕噜一声响从肚内涌上的清口水，没奈何地将腰间的麻绳紧了紧，扭头迈开了大步，又自语道，“自小起哪一日没被这蚊子叮咬过？今日却很是古怪——是有那么一个人影晃了一晃？”
头目勉力追了几步，看对方走路的那股精神，料想自己眼下还真不是他对手，只得咬牙切齿地盯着他的背影消失在密林间。
蒋顺把这一幕皆看在眼里，他正烦恼着呢，眼下自身的气力竟然还没复原一半，只能装着视而不见。只恨恨地想，不知是哪一个家伙来捣的乱，倒地前的那一瞬间看见的两个人影？奇怪的是，眼前就只剩了他一个，瞧一眼像是也被迷糊了的孟康，是个没见过的生面孔。咱的人马倒也没啥折损，可这伙本地人也没吃啥亏，怪哉？也不知秦文彪将军是如何安排的，简直像是不辨黑白不分对手来了个一阵的胡搅，起了啥作用？
头目见蒋顺皱着眉头还在瞧向那两个酣睡的小头目，急忙走过去，朝这两个的身上一个给了一脚。只见他两个不过是稍微动弹了一下，复又入了酣梦一般，反倒是其他的军丁们全都一个个相继清醒过来。头目一气之下伸出双手将他二人的鼻孔捏住，他两个胡乱地扭动了几下，终于睁开了眼。只眨巴了两下眼皮，接着就慌忙爬起来朝着蒋顺和头目拱手俯下身去。
“大、大——人！我们不是故意——也不知——”
“好了！叫他们都收拾好驮袋和背子。”蒋顺的语气平和，令这个头目有些不相信自己的耳朵。
蒋顺心头却是懊恼无比，他混迹江湖多年，何时被人这般不明不白地暗算过？刚才就那么一个手无寸铁的背夫在眼皮下耍横，蒋爷我都只能是装聋作哑。依稀回想起来，当时瞧见头顶处忽然飞来一群小得出奇的蚊子，刚一听见其发出的嗡嗡声，竟然还不容你有半点儿挣扎，却就人事不知地昏睡了过去。
更为恼火的是，这个头目还比他苏醒得早些，虽仅仅就早那么一丁点儿，蒋爷我的威名可就要大打折扣，毒虫帮呀毒虫帮……先前对这闽东堂、滇西堂、毒虫帮什么的一点也没瞧上眼，对这类下三烂的东西只有厌恶反感。此刻倒是生出了些顾忌，难怪秦将军与他们有着隐秘的来往。
“若不是还有蒋大人守护着咱们，恐怕早就被那几个藏人暗算了！”
蒋顺看了他一眼，虽不确切地判断自己是否真是比他先醒过来，但听到他这话自然是十分顺耳。便顺着说道：“别再说了，我也险些睡过去，还算是强撑了过来。不能不瞧着那伙当地藏人的一举一动，不过连他们也是同样地倒地不起。”
头目闻言心头便踏实了，忙点头称是，又急向众人吼道：“快些快些！收拾好就赶路！”
蒋顺将目光扫向那些当地人心下道，笑话！也不过是一群草民，能斗过秦将军么？调了调气息便立起身来，几乎聚起全身之内力，故作轻松地走到了离尼玛他们几步之距的一棵大树下，背靠大树双手抱胸，语气平静地问道：“怎么样？还要查看么？”
达瓦正没好气，朝他一瞪眼道：“你那两个同伙，只会搞些下三烂的勾当，要不是咱们在牧场上见识的蚊虫多，恐怕还在地上发昏哩！”
“就是他！”一个藏人指向那个慢吞吞站起来的老头儿。
此时的人们立刻就呼啦一下全都围了上去，像是皆忘记了双方的争斗。
“不是我，不是我，咋会是我呢？我也是被迷糊倒了的，我只是个过路客。”孟康露出一副极其无辜的神情。
“咦？或许同他真没啥关系，我看见还有一个比他年轻得多的家伙。”
“是有一个家伙飞身上了那棵树。”
“对！当时那家伙一纵身就跳到这棵树上了，可惜还没等看明白就被他迷糊了，那个家伙是有些本事，不像这老头儿——”
众人又环视了一番四周，迷糊的人全都醒过来了，哪里还有那个家伙的影子？趁众人还在七嘴八舌，孟康悄悄拉了拉蒋顺的衣襟，蒋顺带着疑惑的神情随他走到一可大树后去。
孟康从身上摸出一块刻有字迹的小铜牌，放在小指带有紫色指环的左掌心，朝对方吐出字来。
“江湖虫蟒暗涌潮。”
“庙堂天子位至尊。”蒋顺接口。
“四海云烟起。”
“朝廷镇八方。”蒋顺再接口回道。
“在下奉宫主之命，护送一程。”孟康言毕扭头便走。
“秦将军自有安排，下官不送。”蒋顺应答后随即转身，心下却很不了然，护送个啥？什么毒虫帮不毒虫帮的，真是多此一举，还有那个神秘兮兮的什么湖塘宫，将咱们的路数折腾得莫名其妙，将军的部署显然被打乱。可前日方从将军口里得到亲授的两句暗语，原以为有多神秘，却是用到了这个老头儿身上？
什么‘四海云烟起、江湖水涌潮’，咋有几分像当年的那些逆贼嘴里吐出的……湖塘宫，湖塘？起了个什么名儿？全是些不伦不类的，怪不得只能喂养些蚊虫蚂蚁……似有一洼泛着绿沫苔藓的池塘浮现眼前，一股腥臭味儿直扑面门……还真要用手去掩口鼻，忽觉耳后有响动？猛地转过头去，看看还有十余名军丁尚处于似醒非醒状态中，决定稍事歇息。
忽地想起了啥，急忙摸了摸胸口的贴身处，摸到了那张非同小可的皮纸。这才是顶要紧的物件呢！心头方略为轻松些。这张皮纸勾起了他的那段麻烦，眼前浮现那日后半夜的情形：
……当时那个机灵无比的丫头笑一声：“什么‘五手金刚三手夜叉的’本以为你有多厉害呢，看来也是个武功平平徒有虚名的，不过是那贪官的走卒罢了，本小姐不想再与你纠缠不休了！失陪！”话音一止间她人已疾步而去，蒋顺被她这么一骂，起步纵身紧紧追去……
那一张事关重大甚至与他性命攸关的纸片引得他紧追不舍……
公主桥下侧河岸边上的一大树上突然冒出一人来，这人一把抓过纸片飞身跳上相邻的一棵树上。待蒋顺纵过去，他又在飞身下地间发出一声轻轻的哨声，立刻从一团灌木丛中奔出匹马来。
蒋顺历来对自己快捷的身手颇为自负，当时却连一根马尾毛也没能抓住，只能眼睁睁地看着对方跃上了马背，马儿早撒开四蹄沿下游奔去。蒋顺一瞧那马儿便双目圆瞪，气急得几乎吐血，那就是他被盗走的坐骑——那匹难得的好马“雪地卷毛白”……
为了那张至关重要的皮纸和自己的宝马，他提起精神一路追去。
当时他终于一把抓住了那张飘飘忽忽的纸片儿，已顾不上那个家伙已将他的‘雪地卷毛白’驱至下游离他十多丈远的距离。急忙在手中细看，这哪里是他需要的，不过是一张路人用来包裹过行路打尖干粮的皮纸。又急又恼的他将其甩了开去，心下骂道，幸好还不是被人揩过屁股的脏东西！
方想起还得继续去追寻那个小丫头，张望一番，哪里还有那丫头的影子？看来既然她有如此过人的本事盗得将军的物件，要想从她手中再夺回来就绝非易事。
这蒋顺一直折腾到了巳时，头顶的太阳已晒得脑顶发烫也没收获，那个专与他作对的臭丫头，半个人影儿都不见了。其间遇上了好几个他手下的‘松林坛’人员，他只能是不理不睬的，下属们皆以为这蒋爷干的秘密事体总是神兮兮的，有谁敢问候他？包括那几个新近收罗的得力干将什么黄虎黄豹花猫杂毛的看见了他，也都知趣地闪避开去。