“滚开！你这脏兮兮臭哄哄的小叫化！”那个胖乎乎的男娃穿了一套绸缎面子羔羊皮毛里子的新衣，头戴瓜皮帽，满嘴油腻，一手还拿着一块油炸鸡腿。
南宫旭没动，他几乎没听见小胖子的喝斥声，他只看见一个上了些年纪的老妇人，手里拿了一块象是白面蒸馍样的东西在朝他走来，他似乎都闻到了馍的麦香味。
“不要给他！臭叫化儿！”
刚刚朝着南宫旭走来两步的老妇人顿时就停住，迟疑地看看南宫旭又把头转过去看看小胖子，象是还在征询他的意思。
“就是不给他！”
“贵儿，你在嚷啥？”一个衣饰漂亮的女人出现在小胖子的身后，“啊！吴妈，今天是啥日子你？——这个小叫化儿太讨厌！大年初一的……”
大门关上了。
门外只留下一个小小的立在墙角的身影。
许久，小身影才慢慢地移开去。走过一家门前，他根本就还没开口，也没打算再向人开口，他在这个行当里根本就是个一点儿都没入门，实在是个还没经一锤一炼的小不点儿。
他不过是望了一望这家人的小院内，听得一声狗叫，就走出一大人来：“呸！大年初一的，哪来的小叫化？快滚！”接着又奔出一个十几岁的男娃，上前就朝南宫旭一巴掌推去。
不料南宫旭虽是肚内空虚，但那点儿残留的内劲还是有些儿的，不觉中小小的身子一顶，那个高出他一个脑袋的男娃一个踉跄就跌坐于地。
这还得了！那个大人随手就抄起一根撵狗棍，扑地一声打到南宫旭的肩背上：“反了你了！还敢动手！”
就在那人手里的棍子又举起来时，南宫旭被一只小手拉着避开去：“快走，跟我快走！”
“老二，再取些烟花爆竹来，多放点！咋又钻出一个小叫化儿来？对了，挑大的放！冲冲晦气——”
两个娃儿没听见他在嚷些啥，只听得身后响起一阵噼里啪啦的鞭炮声。
“这家人放的鞭炮好响哟！响得好安逸。”拉走南宫旭的小叫化说。
成都府靠近南门地段，那条围城河上有一道木桥，因是枯水季节，桥头下四周露出一大块旱地。桥头下的角落处，有两个小叫化。其实到此时，南宫旭还不能被称着叫化，他还没做成半笔叫化的‘活路’。
“吃慢点，本大人我还有呢。”这个看去还比他小些的男娃才是个真正的叫化儿，他说他叫萧狗娃，“我就晓得我姓萧，是吹萧的萧是我奶奶还没死的时候说的，那时候我还不会讨饭，供不活我奶奶，她发烧好几天死了——你就喊我小狗顺口。”
此时他从昏暗的角落捧出一只沿口残缺的土罐，他先递给南宫旭一块饭锅巴，南宫旭很快就吞下了肚，他根本就没闻到往常的那股焦糊味。
“哇，看你就是个还不会讨饭的新手，大年初一的谁会给你？今天如果是我，实在没吃的饿得不行，都不会去那些大富人家，他们最讲究哩！”
“比穷人还讲究？”
“那是当然，不然你咋个要挨打，他们说会霉了他们一年的财运。”
“？……”
萧狗娃让他又吃了两个不算大的土豆，就停止了对他的供应：“就是看你饿急了，才不能让你吃多了，不然是要撑死人的，去年来了一个，他也叫小狗，可惜就是胀死的。还有，喂，听到没有？这个瓦罐里的水才可以喝，是我每天后半夜起来去屙尿的时候到河边去打来的。”
“咋不在早上去打？好睡觉嘛。”
“你还不晓得哟？只有到后半夜河水才干净，你想，到了白天有人要倒好多脏东西下河，特别是在早晨天不亮和晚上天刚黑下来的时候。
“哪后半夜醒不来咋办？”
“不会，我每天后半夜都要起夜，晚上困觉前要喝些水。”
“啊！”
“你想嘛，要是没干净水喝咋办？”
萧狗娃告诉南宫旭，两个月前一个刚刚流浪来的娃娃，就是喝了太脏的水，拉肚子拉死的，“死的时候好骇人啊！就象是个骨头架架。”
睡在一层干麦草上，两个合搭了一只破麻袋。
“嘿，烂供起，把你脚板伸进草里才暖和呢！”萧狗娃又拉一拉麻袋，帮他盖好背心，“啥时候瞌睡，都要盖好背心才免得受凉，你的名字不好听，烂供起，同我一样，没了爹妈，哪个来把你供起？难得把你供起，哈！就是难供起。”
“我不是难供起——我叫南宫旭，东南西北的南，宫嘛是宫婆婆的宫，宫字宝盖头，下面两个口——”嘎然停住，又思念起——
“喂，烂供起，咋不说啦？”
“南宫旭的旭字是太阳刚刚出来……”
“太麻烦啦！还是叫富贵长生和猫娃小狗才好叫呢！”一字不识的萧狗娃说。
“才不麻烦呢，东西南北的南多好记。”
“东南西北的南，南跟烂不同么？哦，我晓得了，就是天蓝得很那个蓝，对么，蓝供起？”
“你再喊我烂供起我就喊你脏小狗，哈哈！又臭又脏的脏小狗！”
……
四处漂泊了好些时日的南宫旭，自是早就习以为常，只要有个窝窝就能躺下困觉。在这寒冷的冬夜，比起往日，萧狗娃的这个‘狗儿窝’真是好得多了。到后半夜我要悄悄地起来去打水，南宫旭暗暗拿了主意。
不多一会，两个没爹没娘没家的娃娃就没了声响。
听得茶楼下人声喧哗，南宫旭方回过神来。
“这几个座位好观看江对岸的景致，来喝茶的客官无不喜欢。”茶倌见南宫旭在点头，心想这个少年人原来耳不聋，接着笑道，“给客官打个麻烦，等会儿请客官能否挪移一下座位？”
正说着就听得一阵楼梯响，有七八个人上了楼。
为首的一人看去年近四旬，身量起码高出众人半脑壳，黄面拳骨脸，颇显瘦削，倒也神气十足，只他一人披了件蜀锦青色缎面的披风。上得楼来，只把眼光略为扫了一扫，径直就走到南宫旭的那张桌前。
“让开，快让开！”他身后一人朝南宫旭嚷嚷道，其余的人也齐齐地瞪着这个少年。
南宫旭原本在茶倌同他商量之前，就已经打算离开茶楼去走走，人都站了起来。可一见对方这等架势，心中就有几分不满。心里道，我南宫旭是你等想赶就能赶走的么？当下反倒是一屁股又坐了下来。这伙人恼怒起来，上来两个就要动手将他拖到一边去。
“慢，这位小兄弟有脾气呢？有脾气我就喜欢，就一同喝茶一同喝茶，小兄弟肯赏光么？”
他身边那几个人就立住不动，心里却很不痛快，想这当家的今天是咋啦？。
南宫旭却又站了起来，朝对方点一点头，并不答腔就下了茶楼。这伙人如何不气恼，有两个就嚷起来：“这个小儿！太不把咱放到眼里啦？”
当家的只把手挥了挥，众人便安静下来。
“我说过多少次了，咹？象你们这般，干得成大事么？”
南宫旭打算到对岸江边去走走，于是过了吊桥，不多时就来到他从茶楼窗口望见的那块山岩。一块不小的扁平岩石在两三个人高的地方凸出了一大块，侧面显现出一个不大的洞口，
红碣色的岩石与绿色树木相互映衬，还有些夺目，南宫旭不由地想起八其山下，安葬木吉的地方不远处那一块山石来。
正想间，双脚不觉已是逼近了洞口，耳朵本就分外灵敏，朝嘿魆魆的洞内刚一探头，就听到里面有叫骂声和压抑着的哭声。奇怪，这大白天的是些啥人在洞中？
紧靠洞壁右侧悄声行进，南宫旭在山洞内的身手自是熟练之极，很快转过两道拐角，就见前头有亮光射来，声音也大多了，叱咤叫骂声中有一娃儿在哭泣。
隐于壁后，朝光亮处看时，见里面还有些宽敞，至少可供安放十几张饭桌。四周点有三盏油灯，一群大小不一的娃娃围坐在一块大石墩子四周的地上，这群娃儿穿着有些古怪，昏暗的亮光下，看去都是一样青灰色的短衫。在一块石墩上坐有一人，南宫旭吃了一惊。那人不正是今天在茶楼看见的那个老者么？再一瞧，老者的对面，一个娃儿被反手吊在一根木桩上，还在哭叫，但声音己是弱得多了。
“再打！打死为止。”老者阴冷的声音，“都看见了？藏匿不交——死罪，弄丢——断臂，不下手 ——断腕。”
只见一个背向着自己立在这小娃儿身旁，手里拿着一根细竹条的，是个与南宫旭年纪相仿的少年，只见他看看老头就对着小娃儿抽了一下，喝道：“再不交出来，刁五爷就要送你出远门啦！”
“我真的没有了，真弄丢了，哎哟哎哟——”听这声音再一瞧这个娃儿转过来的脸，南宫旭更为吃惊，这不正是给他带信的小叫化儿么？看看身侧石壁的斜上方，刚好有个凹进去的平台，象是存放物件之用，此时还是空着的。就在看见那个小叫化的一刹那间，南宫旭差点就纵身过去给那老头当胸一剑，再解下他来。
不能，忘记师父的叮嘱啦？那我就先暂时把你这老东西放一放，再听一听，如果老东西马上就要弄死这个小娃娃？那就不行，非救他不可。打定主意便轻身攀上平台，悄无声息隐入身形。
又过了一阵，被称作刁五爷的老头发话道：“老规矩，等时候一到，就装口袋。”
小叫化被放了下来，一小堆儿摊软在地，口里还喃喃地：“五爷、五爷……求你，我没——饒了我。”
“小狗娃！咋了，还不塞上？”刁五爷恼怒道。
小狗？萧狗娃？！就在这时南宫旭看见了那个少年的面容。正要仔细从他脸面上辩认出几年前的影子来，就见一个半大的娃娃跑进洞来，象是交了一个纸条给刁五爷，只见老头低声对几个比萧狗娃还大点的说了几句什么，以南宫旭的听力，都只听得“——马上过去”这几个字。
刁老头几闪几闪就已不见，咦，他还有这等轻功？