“旭儿，上天闪电让你我有此一段缘份，老夫也算是有幸，助你完成一种可遇而不可求的罕世武功。老夫青壮年时就知有此武学，吾师也曾叮嘱过，此功决不可求，有意求者无不在雷击之下丧命。春去冬来寒暑更替，也难得你这娃儿的三心二意。”

　　南宫旭一听立时傻眼，不解老人为何有如此之说。

　　老人捋一捋项下那长至胸间的金黄髯须，微微笑道：“一颗诚心，一片恒心，一种孝心；始终有要习练好老夫授与的文武之学之意，始终有拜老夫为师之意。这不是三心二意么？”

　　南宫旭听罢也笑了，急忙又咚咚咚地叩起头来。

　　“好啦！为师几时让你练叩头功了？得啦，咱俩从今儿起就算是名正言顺的师徒俩啦！快快起来去舀两碗水过来，为师有安排。”

　　南宫旭见师父将两小包草药粉末分别放入碗中，又将左右手掌罩在离碗口一二指距的地方，微闭双目运气发功，不一会儿手掌下的两碗水就沸腾起来，泛出阵阵药香。师父令他喝下一碗之后，接着将另一碗倾入平日里师父用来沐浴的那块石坑内，又添加上了足够的水，令南宫旭坐进去将周身擦洗了一遍。

　　“旭儿你根本不知这南边之地的艰难， 多少好汉翻越了崇山峻岭，却倒在了瘴毒疠疾之下，有道是‘毒草长青瘴色低，两峰有杀气，暑月旧不行。’今日与你这般处置，日后无论旭儿你行遍天涯走至海角，为师也可放心些了！”

　　南宫旭听恩师话语中似有分别之意，慌忙又拜伏于地，急忙道：“徒儿决不离开恩师！”

　　“起来！”师父从未有过如此疾言厉色，“你也是个十四、五岁的娃儿了，男儿长大自当远行，为师倒不要你强勉去作甚么‘读万卷书行万里路’之举，为师也不愿你仅为一己之家仇，而在世上专事杀戮，为师只望江湖上从此又多了一个让好人钦佩，令恶徒丧胆，让弱者有助，让同道敬服的习武者。但为师有一句话须格外牢记——‘宁可暂时放脱一个尚弄不准的歹人，却万不可一时糊涂冤杀一个无辜之人。切记！”言毕长叹一声神色黯然。

　　南宫旭见状不解其故，又不敢动问。默默记下师父的话语，字字句句直沁入到心间。

　　“旭儿，你再把‘龙腾虎啸闪电手’演练给师父看看。”师父象是若有所思，又象是下了什么决心。掌指运功，对着他督脉百会至命门的这段往返了三次。

　　南宫旭依旧如往常一样，只一发功，就将崖顶的一块顽石击得四分五裂。归海阳已知娃儿身上余下的功力，只能仅供他施放一次。叹息一声，默然地想起锺离老头传给南宫旭的纵窜术，这个老头果然是用心良苦，我咋先就想不到呢？娃儿年岁不到却身怀奇功，绝非好事。

　　其后几日，倒是与往常一样依旧时常去见师父，聆听其教晦，点拨武功。

　　而今日此时进入了黄云洞，却不见师父踪影。南宫旭顿时心中一阵发空，急退出洞口借着葛藤三两下攀至崖顶。往日练功的空地依然，那块被他一试‘龙腾虎啸闪电手’击得碎裂的大青石，留下的半截也还是静静地躺在一团残石碎块之中。不由得浮现出师父那日传授这独门武学时的情景……。

　　他想了想，又返回洞中，在一块近两尺见方的石板桌上，依旧铺着薄薄的一层细沙，那是老人用来教他识文断字的。果然，上面有几行字迹：“旭儿：近日此地将有争战，你不解其中是非，不可冒然参与。”

　　南宫旭呆了半晌，把那几个字迹反复看了几遍，也看不到师父去了何处，几时才归？只得无精打采地退出洞外。

　　日头西坠，已是黄昏，将羊群赶回了圈中。自从发生了‘菩萨保佑’的事后，头人叫手下人给南宫旭换了个睡觉的地方，离开地面在羊圈上方一块用竹子搭成的简易搁楼上。虽仍是同样的避不开下面冲上来羊粪气味和嘈杂声，但总没那么潮湿了。

　　圈棚内一个人也没有，南宫旭知道都被派去准备打冤家去了，就连木吉也不见人影。木吉同他一样，除非遇上特大的争战，敌人已围困了山寨，全寨的老老少少就必得全体出动。

　　猛然他想起了什么赶快跳下地来，记得木吉分手时好象自言自语说什么要去八其山找那个叫莫呷的人。他从地火塘中摸出几个烤好的冷洋芋，和怀中揣着的那一小块荞麦粑吃起来。边吃边又思念起师父来，何时也能象师父那样每日只食下不多的几粒榛子、松子或几颗山核桃就不仅能度日，而且其精神气力却好得大异于常人。

　　他有时会发愣，认为师父恐怕是快要变成神仙一类的人物。师父却早就摇头告诉他，这世上哪里有啥神仙，连秦始皇和后来的一些皇帝老儿们，一个个求神拜仙服药炼丹劳民伤财误国，有哪一个见着了神仙的影子？莫说世上无神仙，就是有恐怕也轮不上这些残暴贪婪的人加入仙班。不然，那天上仙界也岂不同这地上一般乌七八糟？

　　师父有时讲上几句感慨来，把个南宫旭听得似懂非懂的，不过在数年之后，师父当时的一些话语却如十五的月亮，在他心里渐渐地明晰起来。师父那日问他道：“旭儿快十三岁了罢？”见南宫旭点点头又道，“他们放宽了你两年，不然在十一二岁就不会让你干放羊的活路了。”南宫旭一想，是呀，木吉只大他几个月，早在两年前除了牧马放牛打柴，夜晚还得看守磨房。

　　师父留言告知咱不知山寨的争斗谁是谁非，不要冒然参与。可八其山抢了乌袍山的娃子自然是他们理亏了，再有木吉还正为他姐姐的事急呢，我得去瞧上一瞧。

　　看看天已断黑，南宫旭关上圈门，趁着朦胧夜色溜下了山寨。凭着三年多来四处放羊的生活，对附近的地势道路已很熟悉。选了一条辟静的小路，不多时就到了山脚下的河坝边，正欲越过小河去偷偷看看对面山寨的情形，忽听从下游传来有马蹄声和人说话的声音。便急忙隐身于一棵大树后面，偷偷望去见这两个骑在马上的人也是彝家装扮，却满口地道的汉话，催马而过身后飘下两句话来：

　　“离亥时还有一阵，同知大人这次来个螳螂捕蝉真妙……

　　“啥螳螂捕蝉？分明就是一石二鸟嘛。”

　　“真是——”

　　待这二人很快失在夜幕中，南宫旭将身一纵几步便跃过小河，不多时已至八其山山腰。正要一鼓作气奔上山寨，却又听见前面有人说话。

　　“算你运气好遇上了我这个爱管闲事儿，专打报不平的人，只要去通报了他们，保你救出你的姐姐。”

　　“那我若是回不去咋办？我爹妈和我哥——”

　　“有本大侠相助怕个啥？来戴上面罩，你看我露一手让你开开眼。”

　　分明是木吉在与一个什么人说话，南宫旭忍不住正要赶上前去，刹那间看见前面有人影跃起，一高一矮踏上树梢，如燕儿抄水般朝山头上的寨子掠去。

　　“好功夫！”南宫旭不由地暗暗喝彩，除了自己练习和见识过师父演练武功外，这是头一次看见有人施展如此轻功，而且还携带着一个人。他想了一想，决定隐身前去看个究竟。

　　潜行至一座数丈高的碉房前，前面的人影早已不见。碉房后面一处宽大的晒场上人声喧哗，南宫旭攀上一棵核桃树，躲在浓密的枝叶后面向那儿张望，看到的情景让他大吃一惊。

　　站在台阶上指挥着众人的却是一个三十来岁的女头人，看样子是属于德古或苏易的身份[12]。这个女人身着一副合体的藤甲，背挂一张弓腰系弓箭袋，手持一把近两尺长的刀，她定是那个叫瓦姐攸攸的女头人了。她的身后立着一个腰悬佩剑的少女，看样子也不过十几岁，一双乌黑的大眼睛下面鼻梁挺直，紧闭着略为丰厚的嘴唇。南宫旭忽觉得似在那里见过？一时也容不得多想，只见整个晒场上聚集了一两百人，个个持刀拿矛群情激动，似乎比乌袍山寨的人们还要斗志昂奋。

　　“……去年以来，乌袍山有两批呷西越过乌其河来到了我们八其山，他们要加入我们的山寨，我们欢迎不欢迎？”瓦姐攸攸的目光扫视着人群。

　　“欢迎！非常欢迎！”人们高举双手响应。

　　“可乌袍山的兹莫却睁着眼睛说瞎话，说是我们打冤家抢了他们的呷西。石平、老王，你们这些汉人呷西是不是我们抢过来的？”

　　“那是乌甲在胡说八道！他把我们一点也不当人，干牛马活吃猪食子，动不动就砍断手脚抛岩投河，不到一年就弄死了我们七个弟兄！我们听说八其山寨的女兹莫仁慈心善，像咱当年的——，我们就冒死也要投奔过来！”

　　瓦姐攸攸点点头：“自我被乡亲们推举为头人起，我就说过，安家呷西同样是人，彻莫呷西也同样。只要不犯我八其山寨的规矩，大家都要象兄弟姐妹一样的，谁也不能把谁不当人。有不喜欢这样的，总喜欢当个耍威风用鞭子抽人的诺伙，就自己投奔别的山寨吧！去年不就走了一个么？”

　　“哼！听说他惹恼了乌甲，只剩一只眼睛啦，活该！”

　　“好吧，这位小兄弟就是从乌袍山过来的，他姐姐就是咱八其山寨曲伙莫呷的心上人，莫呷是我们山寨的杂夸。我还是那句话，他们只不过是不同的等级，又都还没婚配，让他们远走高飞就行了，汉人的地方，象这样的，又没干出羞辱先人的事来，也不犯死罪呀！我不会处死他们的。如果我们的老老少少都想通了，都赞同了，他们又何必离开寨子呢？”她神色有些黯然，把话头一转，“只可惜——，有人要说是我坏了规矩，就让他们说吧！”

　　南宫旭果然看见木吉已立在女头人的面前。

　　“瓦姐攸攸苏易好！”

　　“好得很！……”

　　看来人们十分赞同，尤其是那百余名小伙子更是齐声欢呼。

　　“好啦！大家注意，这次决战的地点有改变，沿乌其河朝上到紧水沟后再听我号令。出行！

　　南宫旭四下张望，却早已不见了与木吉一同上山来的那个蒙面人的影子，想了想，只得悄悄从碉房后面溜走。无人之处一阵飞奔，很快就到了紧水沟。沟旁有一片白杨树林，刚攀上一棵距河沟百余步有两人合抱粗的大树，就见两边的山坡上火把成串，正快速地向山下移动。正东张西望间，却见下面的林子里不知何时正悄悄地潜入一彪人马来，南宫旭看出他们不是彝人打扮，看出却是一队清军，不由大吃一惊。”