五匹狼和独耳大多见识过南宫旭的武功厉害，先前听说他受了重伤，一个个就摩拳擦掌的，此时一见之下谁个敢动？大有上当受骗的感觉。

　　大灰狼一转身就抓住了黄老大的胸口：“分明是你小子下的套！”

　　另外两个早已面色如土，急忙朝着大老黑分辨：“是真的是真的！——”

　　“还真的下了套，他娘的！”大老黑大怒，一手拎起一个来，“等会儿再弄死你几个龟儿子！”

　　“是真的，没敢说假——”他两个还在战战兢兢地咕噜着，黄老大的面色早变，一时气急得发不出声：“就是——”

　　而那两个洋夷、通司王吉米和两个运货的藏人见了这情形，如何不将南宫旭当作是来帮助他们的朋友，就要去捡起地上的火铳和藏刀。

　　南宫旭的动作更快，身形如龙虎摆尾步法似八卦连环，在人群中穿梭忽闪。只见他人影三晃两晃间，地上的二十来件家什就飞滑聚拢到了一处。他同时朝登巴和另一个藏人汉子说了几句藏话，对方脸上的神色就缓和了下来。

　　大老黑立时就有些傻眼，此刻的南宫旭比他在野人海瞧见时还要厉害，只听说过江湖中有太极八卦高手的身法步法迅捷之极，眼下南宫旭这少年就让他开了眼界。以两个洋人为首的对方就更是目瞪口呆的，知道遇上了身怀绝技的高手。不过这王吉米毕竟是个天朝人，自认为心中有数。

　　其余人当然听不懂藏话，南宫旭告诉他二人，他只是一个过路人并不是那一方的，只想主持公道帮助调解。

　　看来那个王通司也是懂点藏话的，只是有点儿疑惑地将目光朝双方的脸上来回移动，瞧着他们的表情。

　　南宫旭便朝他道：“只要是货物没问题，我南宫旭是绝不会为难你们的，但是，如若运送的是鸦片一类的，那就休想离开这儿半步！”

　　“好！一眼就看出你不简单哩。”王通司就高兴起来，“我敢保证，货物一点问题也没有！都是茶叶和一些药材。”扭头朝着中年洋夷咕噜了几句，中年洋夷脸上露出了笑容。他五人相互交谈了几句，说声“古德拜，高。”就要离开。

　　“好你个姓南的！就凭那个王鸡米土洋夷二洋夷给你戴上了顶高帽儿，你就乐滋滋的想要送人情？就要便便宜宜地放走他几个？”大老黑忍不住吼了起来，“他狗日的王吉米打伤了咱的弟兄，老子也要给他捅个血窟窿！”

　　“可以可以！”王通司点头，“他身上要真是有洞，我就让你捅一刀。”

　　“丢人现眼的！”南宫旭冷笑道：“不过是被震了一下罢了，他放的那一火是只有火药没装子儿的。”

　　王通司急忙拍拍还插在他腰间的另一支火铳；“有子儿的还在这，要真——”嘎然住口。

　　南宫旭早已狠狠地瞪了他一眼，接着上前拍拍左独耳的面颊，众人就见躺靠在大树干上的他，懵懵懂懂地朝四下张望：“我真的没挂彩么？”他的同伙们一瞧见其胸口处只是一团被火药熏黄的衣襟，一时哭笑不得。

　　“真是吓着了？”大老黑一把揪住左独耳的胸口，“狗日的真他妈的把咱的脸皮都丢尽了！”用力一扔，左独耳一个踉跄又跌坐于地上。

　　右独耳嘟嚷道：“都过了二十来年了，你还听不得火炮响？”

　　低着脑袋的左独耳一声不吭，还是在他四五岁时，数倍官军将在蒲江县起事的白莲教张万青、廖怀银围困于成都南面的中和场，官军的火炮密集洋铳轮流排放……他醒过来时，茅屋被毁，父母已被开花炮弹炸死……

　　二灰狼三白眼和两个独耳马上就围拢了过来：“说得轻巧！不留下个三五十斤茶叶休想走得脱！”其余人就跟着一阵的起哄，尤其是那黄老大三人吼得比其他人还更凶。

　　一时双方都想马上去捡回各自的家伙，又都在瞧着南宫旭的神色动作，忽然黄老大和右独耳就都朝那堆兵刃扑了过去。

　　忽然有人大笑，众人停下动作看时，那个洋人摇着头，嘴里“老、老、老——”地叫着。

　　二灰狼骂道：“叫的甚鸟语？老老老的。”

　　王通司翻话道：“布若先生以为，像他这样被火铳声响都要被吓昏的人，还有胆量同他决斗？”

　　大老黑等人一时就有些怔住，啥叫觉斗？以为又有啥新家伙出现。

　　“放屁！”南宫旭顿时就怒气冲冲：“小爷今天就奉陪了！”

　　‘五匹狼’等七八个人也吼叫起来。

　　“方披？”布若迷惑地看看南宫旭又瞧瞧王吉米。

　　“如果按照决斗的规矩，其实也算是公平——”王通司的左眼皮越发肿得高了那只眼几乎成了一条缝，见状急忙解说。

　　众人还没搭话，南宫旭就接口道：“也可以，我南宫旭接受挑战。”心下道，咱知道你是仗着有洋铳就得意，可你就不知咱今日偏就不信这个邪，小爷不是没见过，真要是练上你这玩意儿，哼。

　　拍、拍、拍，有掌声从一旁发出，众人扭头看时，却是被大家早就遗忘到一旁的那个老者，此时的他一拐一拐地朝这里靠近，见众多的眼睛都在瞧着他，拍了几下手掌，嘴里道：“还是这位小兄弟爽快！决斗就决斗嘛，怕个甚？咱们未必就比洋夷差么？”

　　“呔！你这老头儿也要来凑热闹么？去去去。”三白眼朝老者呵斥道。

　　老者只是白了他一眼，似乎并未理会。大老黑朝老三看一眼，咳嗽一声。

　　“他两个比试剑法还可以，如果用上了洋铳敢不敢对阵？”王通司问道。

　　“有啥不可以的，我看这位小兄弟照样能使洋铳。洋铳有多复杂？比咱们的弓弩还要好使好放，记住——”说着说着就顺手拔下插在王吉米腰间的那支空铳，朝着挂在半空里几只硕大的松果比划着，对南宫旭也像是在像对众人解说道，“使过弓弩么？”

　　不仅是在黄云洞在‘古蜀国’还是不久前，南宫旭的弓弩虽说不上是百步穿杨也可算是箭无虚发。老者见他在点头，也见围在四周的众人几乎全在点头。

　　“因而所以，这铳管的前端口子就犹似箭矢的尖，当然这铳管的后端就看着是箭尾了。”众人被他这么一比喻，立时就有些兴奋，他接着道，“可别就以为太简单了，错！”

　　他环视众人：“难就难在当你勾这扳机的时候。”他做了一个扣动的动作。“瞧见了么？最要紧的是在扣动的时候不要让铳管晃动，同放箭的道理是不是大同小异？其实这铳玩得熟了，就是打‘手风’了，将早就装填好弹药的火铳拔出来一甩手，就可做到指那打那，因是火药，自然就比那弓箭飞刀快得多力道也很是不小了，其威力自出。”

　　“一句话，重要的是在扣动这别子的时候要稳住这‘箭尖和箭尾’的一条线不可改变——”他看着南宫旭，“不再多说你都会明白的，所谓手稳，不过靠的就是臂力腕力，练武之人还缺么？只要不是十分愚笨，练上个十来个子儿，也就能铳无虚发了。”

　　说罢，他将短铳还回插至王吉米腰间。

　　一片安静，一时间众人不由地都把目光停留在他身上。‘三白眼’虽是也愣愣地瞧向这貌不惊人的老者，可早将自己的身形移躲至众人的身后。

　　“哇！老先生讲得太、真是太好了。”王吉米竖起了大拇指。

　　“唉！我大清天朝咋就不早些造出这样的快铳来呢？”大老黑叹口气。

　　“大清天朝的人就是不如——”王吉米也叹气，他想说天朝的人就是不如洋人，急忙改了口，“咋说呢，都说是早就发明了火药，结果还不是——”把头摇得如拨浪鼓。

　　“天朝？大清？”那个叫杰克的少年在向布若询问着。

　　“咱们华夏人真是愚笨呢，还总是被洋人占了先，究竟是咋啦？”黄老大蹦出一句来。

　　“不对！你这话不对，这话就辱没了咱们历代的老祖宗。”老者神色陡变，盯了他一眼，瞬间和缓过来，“咱华夏人少说也是上了五千多年的时光，你要说只能说是眼下的天朝人是咋啦？就不可说成是咱华夏人，不能因了后代们不争气而辱没祖先的名声。

　　算起来大清的先皇世祖福临进了关内坐江山，到如今也不过两百多年。在这之前的历朝历代也都各是一截一段的，不过是商家下了换上了周家，宋朝替下了唐朝，忽必烈夺了宋家的龙椅，姓朱的又抢了元朝的天下……各位说说，这话应当怎么讲？”

　　众人皆被他这一段话弄得很是发怔，不等别人开口，老者接着又道：“老朽先前也是稀里糊涂的，后来有一日去看戏，那一日从晌午到晚间，连着看了五六出折子戏，猛然悟道，就觉得这人世间很有些像戏台一般。无论唱的是乌江的西楚霸王，还是隋唐时的瓦岗；也不管戏台上是魏蜀吴逐鹿中原，还是杨四郎入赘了辽邦。

　　戏换了，角儿换了甚而至于戏班子也换了。只能说是这汉戏名目真多所唱的故事不少，若是遇上那一出戏没编写好，或是那个戏班子没唱好，或是那个角儿学艺不精，总不能就说成是这汉戏不好、这戏台子不行这看官们不懂，有道理么？”

　　他微微一笑：“不过是比喻罢了，说来也真是一言难尽的，老朽只是说有些儿像，还不尽然哩，这天下事更得细心揣摸。”仍又盯着黄老大道，“因而所以，只能说我华夏的人到了天朝这一段，咋就——咱也就不多说了。”

　　“好啦，虽不是闲话也莫再提了，双方就决斗吧。”

　　也不管南宫旭应承与否，这老头儿竟然一一替他作了应答，末了还朝他招呼一声，“小兄弟尽管与他较技，至于由何人作中间的公证人，那自然就落在了老朽的肩上了，老朽这就向华夏我佛如来观世音菩萨太上老君八洞神仙，和你等的上帝天主圣母玛丽亚耶稣基督——一一起誓，睁大眼睛，明察秋毫，公平公正，决不偏袒他两个任何的一方。”