众人早已是呆若木鸡地仍然立在少年人周围，一个个极像是在认真地围观对方。直到为首的那位着戴奇特面罩的汉子停止了拍掌，大喝一声道，还不给我这位小兄弟赔礼！这十来个大汉方才如梦初醒，一个个偷眼瞧瞧跌落于地的刀剑兵刃，全都傻了眼。
为首的‘面罩’汉子见他们在给少年人施道歉礼，才不紧不慢地道：“他就是我给各位讲到过的小侠南宫旭。”
众人啊呀一声，皆流露出惊讶而又佩服的神色，更有两人已滚鞍下马，围着少年的青鬃马上下打量。为首者的这话，却又轮到南宫旭吃惊了，急忙拱手问道：“不敢动问这位大哥尊姓大名？”
“南宫兄弟呀！你瞧瞧我是谁？”为首者一把摘下了面上的眼罩。
“啊呀！ 没想到原来是任大哥！还真是没想到！”南宫旭见了任理生，自然也是分外高兴。刚把这话道出，自个儿的神色已变得有些沉重，还没等对方答话，抬头一看天色，急忙朝对方道一声对不住：“任大哥，兄弟只能少陪了，兄弟我还不能再有所耽搁，我得去救我的两个朋友。”复又道声失陪了！调转马头便朝前奔去。
“弟兄们可先回去一步，我也去去就来。”任理生朝众人吩咐道，又扭头瞪了那个黑大汉一眼，“耽误了我这兄弟的时间，瞎闹！”
要说任理生的坐骑也非同一般，紧赶慢赶也还是追了好一程，方才看见了南宫旭的背影。任理生追上南宫旭，两人略为放缓坐骑的步子，并肩而行。南宫旭在任理生的询问下，便将碰上箫狗娃和二毛被关押的情形简略地述说了一遍。
“还想不到，真是想不到！有两个是被他们弄去的娃娃，一个就是我的外甥，还与你南宫小兄弟自小就有交往，不容易、不容易！”任理生有些动容，叹道：“我为追杀一个早年的仇家而寻到了这一带，昨日闻得有少量官军扮作镖局的人押送贵重物品路过，没想还真是福远镖局的人。就只能按道上的规矩依样画葫芦一番。早知是如此情形……”
南宫旭道：“那个姓金的县官儿虽说自小就认识箫岣，可我瞧他当上了这么个芝麻官还真就……”他想起昨夜看见的情景。
当时见那个一身县官打扮的金全贵睁大了一对眼珠子，听箫岣终于提到了跑马山宝物的事，立马就显出了精神。瞥一眼身侧那人同时点点头，那人忙朝堂下叫一声，其余人皆随我在大堂外等候，手指二毛道，将这个小乞丐也带出去。转过头来又道，不过——大人您的安危？
南宫旭的耳朵捕捉到了这几句话，他一急之下，不假思索地一步就跨入了大堂，道声，蒋大人吩咐在下保护好知县大人并看妥人犯，说罢，十分自然地朝堂上的一杆子人挥挥手。
“这下你该说实话了吧？”金知县让箫岣站起身来，面上泛出些笑容道。
“那你也得说真话，你就是那个叫贵娃的胖子哥？你姓金，你认得我这个讨口子朋友，这北边喊作膝盖朋友。”
金知县浑身一颤，急把眼珠朝南宫旭转过来，见他纹丝不动，只一手稳扶悬在腰后的剑柄。不由暗暗赞叹，瞧人家大将军的手下人，就连一个小头目也是训练有素的，哪像这县衙的差役。我金全贵今生拼死也要往上爬啊……哪里知道此时的南宫旭比他二人还要惊异，只是将易过容的那张脸稳住，掩住突然变化的神色。
“你真的就是那个叫箫狗娃的小叫化子？都长这么大了！”金全贵故作惊讶道，“你看看，我虽是来到这么远地北边作了官，还是记得你小子哩！”
“我箫岣还以为你是贵人多忘事呢，恐怕早就记不得咱了。”
“贵人不忘事、贵人不……”金全贵住了口似乎发觉自己说得不妥。
却说那位胖胖的金知县，果然是南宫旭和箫岣当年同在一座小庙呆过的贵娃。这金全贵在箫狗娃面前的神态还历历在目。当时他给身着戎装的南宫旭安了座，便走下堂来靠近萧岣，满面笑容道：“那年你和那个南供起讨口要饭到了我家大门前，幸亏我给了你两个一大碗白米干饭八个蒸馍，方免了你两个小叫花变成一对小饿鬼。”
南宫旭心头骂道，好你个扯谎吹牛不红脸的贵娃子！见箫狗娃瞪大了眼珠子像是在竭力地回想，很快就摇头否定道：“哪有这么回……”
金全贵十分大度地急忙挥手打断他道：“没关系没关系……我这人做了好事从不想要人记得将来报恩的。”
南宫旭眼前浮现出十几年前的情景来……三个娃儿卷缩在小庙角落，贵娃正张着嘴煞有其事地讲着： “比如冒犯了天地君亲师就要遭到天打五雷轰！死了过后还要受到上刀山下油锅的刑罚。”
“哪么皇上就是天下最大最大的？”
“……那是当然，不然皇上咋个叫真命天子呢，天子就是老天的儿子，老天爷你敢惹么？老天爷的儿子你敢惹么？不把你娃娃活剐了才怪呢！你们还不信？莫说咱草民百姓，就是那些当大官的哪个敢冒犯皇上？遭千刀万剐的好可怕。……晓得么？还不要说到阴间，就是在阳间，君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。哪个臣子不听话冒犯了皇帝，皇帝想杀他就杀了他，老子就可以把不孝顺的儿子弄死。
“……县官老爷都那么威风，你们想想看，最大最大的天子皇上当然是更——”南宫旭似乎清晰的看见了当年在城隍庙里的贵娃，正兴奋地坐起身来大声嚷嚷道：“……我当大官，南供起当我的兵将，狗娃当刁民，南供起！将狗娃拖下去，给我推出去斩了！”
南宫旭寻思，既然金贵娃他还要认他当年的小伙伴箫狗娃，待会儿我动手救出他两个就方便了。忽听金全贵笑了一声，朝身着戎装毫无表情的南宫旭点头露出笑脸，又对箫狗娃道：“算啦！本官也不多讲了，‘老乡见老乡两眼泪汪汪’，我认你箫狗娃这个小老乡了。”同时伸过手去扶箫狗娃， “这堂上已没有外人，你起来就坐吧。”
萧岣此时见金全贵的神态为之一变，和颜悦色地招呼他，心头就高兴起来，就连南宫旭也暗暗高兴。
“狗娃。”金全贵平和地喊出一句，面上推出了笑容。
箫狗娃一时不知如何回他，急忙点头嗯了一声。
“箫狗娃，今夜你我能在此地相见也算是缘分吧？”金富贵的嗓音有些动情道，“咱们的家乡离此地何止数百里？”
“缘分缘分、还真是缘分！”不但箫岣在点头，南宫旭也不由自主地暗暗点头，谁说不是哩！
“狗娃！”金全贵金知县的嗓音更为柔和，拍拍箫岣的肩头道，“箫狗娃你还认不认我这个老乡？”
“我如何不想认你？我巴不得能认你贵娃不但是我老乡自小就是朋友哩，不知你真能认我么？你已经都当上官成县太爷啦。”
“箫狗娃，你可不知如今作个小小的县官儿有多难多难。”金知县唉声叹气。
“这有啥难的？那你就别再作官了罢，把这县官帽儿交由别个去戴，想戴的多得很。若换成我箫岣，就回老家当你的有钱人，落个自由自在多安逸！”
金知县摇头又摇头地连连叹气：“要有钱有势才算大富贵，有钱无势只怕连小钱都保不住。”
见箫岣朝他瞪着一双不解的眼睛，接着道：“那年，咱同你两个有缘分在那破庙住了好几日，就因我金全贵家中无人做官。你板起手指数数，那山匪棒老二们常常下手的是土老财还是官宦人家？”
箫岣恍然大悟，点头道：“有钱有势？我晓得了！不但要有钱还要有势才安逸——发了财就能买官做，做了官就更好发财，呀！这么明白的道理往常我箫岣也没细细想过，还是你贵——还是你读过书的聪明！”
“因而所以。”金全贵复又上前去拍拍箫岣的肩头，道：“狗娃兄弟，你是不知我的苦处，为捐上银钱弄个这官儿的名分，我家花去的银子可是不少啊！好不易才候着这空缺，又花了些银两……你恐怕不知晓，眼下我若是不加紧用心活动活动，恐怕就只能做上几年七品小知县就收场了。”
“人心不足，还想升官。”箫岣瞧他一眼，低声嘀咕道。
“你哪里知晓，你贵哥我为何天远地远的活动到这北边来作个县官？若是连送出的本钱都收不回来这亏就吃大了，心不甘啊！”
“这儿离京城近嘛！你好去见皇上，皇上就能给你一顶大官帽。”箫狗娃朝他随口道一句。
“对对对！你看，咱们家乡就是出人才！即便是我这箫狗娃兄弟的见识都不一般哩！不过话说回来，一个人那怕你真是个人才，没人赏识你提携你还不是枉然！最起码的一定要让顶头上司喜欢你，常言道‘现官不如现管’，这位军爷定是比下官见多识广。”
金知县忍不住朝坐在一旁的南宫旭点点头，又接着叹息道，“你贵哥眼下不过区区一个七品县令，岂敢奢望能见到太后皇上圣凤圣龙之天颜？咱只能指望着能结识上几个京官……我爹挣下的一点家当都快弄光啦，好不易才——还不知今生能否进入京城……”
南宫旭暗道，没想在这官场上做个小官儿还有这般苦恼，转而心下又讥笑道，想得到上司的提拔就跟在后面屁颠屁颠地跑，人家放出的狗屎臭屁还要说香呢……想起往日里听到过人们私下骂出的这些话语来。呸！都是你金贵娃官迷心窍自找的。皱起眉头把目光瞧向箫狗娃，见他的面上竟生出些同情的神色。
“箫兄弟，实话告诉你吧，你贵哥眼下有道坎儿还真就要迈不过去了。”金全贵极沉重地长叹一口气，缓缓地摇着低垂下的脑袋。
“贵哥，你这县官当得好端端的，有啥坎儿？”箫狗娃睁大了不解的眼睛。
“箫兄弟有所不知，这事还是你惹起的。”不等箫狗娃开口，金全贵接着道，“上头也不知是从何处知晓了我与你是同乡，再说昨日恰恰又将你二人关进了你贵哥这小小的衙门，我还得极其小心地接待好上头来的这两位大员。难呀！……不过这些都还不算什么。你替贵哥想一想，平日里，那些像样的大员有谁会光临到我这小小的县衙？莫说是这两位从一品的大员，就是我的顶头上司都极难得过来转转。”
“不来打搅你更好。”箫岣竟然架起了二郎腿，他从没有这般舒畅，眼前这个县太爷竟还认他这个小时候的老朋友，并且如此谦恭地与他说话。
金全贵的头摇得如拨浪鼓，道：“箫狗娃我说你懂个——你不懂，今日能有机会亲近这两位大员可是大幸，尤其是那位秦将军……”
“我看你是遇上了高兴事，我箫岣却倒霉遭了殃，他们要弄死我哩！你会不会作他们的帮凶？”
“哪会呢！我眼下遇上的这道坎儿还非你狗娃兄弟相助才能迈过去，对了！只要你箫兄弟能相助，你贵哥的这个坎儿不但能够迈过去，箫兄弟你不但会活命，还能会得到大大的好处！”说到此处，金知县的双目已泛出光来，不由地搓起双手，笑眯眯地道，“我是说今早一起来就听得喜鹊叫，原来是我的贵人到！你就是我的贵人，这位军爷兄弟更是我的贵人！我记得的记得的！”
坐在一旁的南宫旭见他朝自己分外谦恭地模样，忍住笑朝对方装模作样地点点头，道声：“客气。”看来在此处耐下性子瞧一瞧听一听也很不错，多少能长些见识，他这么劝自己，不然早就忍耐不住要一把抹下易容膜跳将起来。