那曹小青刚拐过一处山崖，就见有五人五骑迎面而来，曹小青见对方是三男两女，三个男的长相很是差异，一个是满面胡须的大汉，一个是胖乎乎矮墩墩的，另一个的个子也不高，却是精瘦的身形。对方也在打量着曹小青，双方很快接近了。
其中的那个大汉先朝他招呼道：“你这小朋友要上哪儿去？”
“这位小朋友你好！”那个瘦子也笑眯眯地招呼他，其余三人也在朝他点头。
曹小青虽是心下有点儿不快，叫咱小朋友，瞧瞧你们身后的那两个女娃又能比我大多少？但也没说什么，只是同样拱手回礼招呼问候一声：“各位好！”刚要交错而行，忽然想到，咱何不向他们打听打听我南宫兄和阮兄的行踪呢？
当下便道：“打扰各位，我有事想打听一下。”
“是何事请讲。”矮胖子问他道。
“各位在路上遇没遇上过两个十几岁的男娃儿？”
“何止是两个男娃儿，还有两个女娃儿和一个大男人呢。你要寻的人是你的何人？”孟小岚道。
曹小青见说话的这个女娃儿快人快语的，便回答是他的两个朋友，并说出了两人的姓名。这五人顿时就高兴起来，一个个满面笑容，就都跳下了马来。
胖子忙将他五人一一向他作了介绍，并朝西面方向指了指，介绍了大致的方向。
曹小青一时也十分高兴，忙将他在打箭炉的所见所闻叙说一番，庞大哥也把他们的情形简略地告知了他。
“看来这事还耽搁不得，南宫兄弟那边就拜托小青兄弟了！”庞蒡道。
交换了各自的消息，双方皆觉时间紧迫，只能各自赶往目的地去。时间不待，大家就都上了马。曹小青与他们相互拱手作别，催马投西而去。
“想不到这位秀气的小兄弟也是咱们南宫小侠的朋友。”孟小岚道。
洪二哥笑道：“这南宫小兄弟的朋友熟人还不少哩，看人家竟是专门赶来报信的。”
阿依也点头：“还是一个人，单人独马的。”
水四哥微微一笑：“你可别瞧他生得秀气，有一身的功夫哩！”
走在前面的庞蒡已瞧出这位少年人身上轻功隐现，他点点头：“看去还挺机灵的——他告知咱们的情形，看来很是有些凶险呢。一路上要多加小心，那个姓秦的一伙人果然早就对咱们打起了注意。”
“若是官府的人设下了套套，咱们是得加倍提防。”水佬鬼道。
阿依和小岚皆点头，阿依无语，心头却时不时地暗暗想着那秦耀宗与秦文彪的关系。
小岚心里道，往日在家里根本不知道在这外面的许多事体，想不到这一路上会遇上了这么多事情。平日里瞧见爹爹时不时地长吁短叹，说什么这官不好当，官场上下的关系不好维持，想要面面俱到却总是有所疏漏云云……
自己出来这一趟，方知爹爹所叹的根本算不上个啥，整日所费的心机，不过是在官场里如何能得到上司的赏识，不仅能够保住眼下的官位，还盼着能得重用升迁。就是我爹爹这么一个小官儿，遇上大小事情，最要紧的是要先看准上司的态度方可决断，哪管是不是应该如此。官员们总是一副有理的模样。
一路瞧见的情形，想到咱要是出生在一般的草民百姓家中，谋求生活才是艰难呢。也真是奇怪，自我晓事起，几乎就很难见到爹爹处理的事体让上司和百姓都同样地高兴。弄不懂，一直都弄不懂，这趟出来所见所闻就更是让人费解了。爹爹当初刚做上县官时，咱还不到八岁。就常听到他口头说他就是所辖县份的父母官云云。
当时自己还问过爹爹，啥叫父母官，是父母都做了官么？爹爹摇头，回答说：“哪是那样说的，‘父母官父母官’，就如同所辖百姓的父母一般，百姓又被唤作‘子民’，这个‘子’字乃是子女的‘子’，贤明的皇上君主和好官就要做到‘爱民如子、视民如子’。”
当时咱娘还在一旁解说道：“爱民如子就是说对待百姓要像父母对待自己的子女一般，就像你爹爹和我待你一样。”
“啊，那么皇上和好官就很是心疼百姓么？”当时自己还问道，“就像咱爹爹和娘心疼咱一样？”
记得当时爹爹和娘相互对望一眼，爹爹说是打个比方，只是打个比方。
“小岚在想些啥呢？”阿依瞧了瞧她。
“没想啥。”孟小岚却在暗自摇头，啥父母官不父母官的，即便是咱都看出是一套糊弄人的鬼话。
“看来时间还有些紧迫。”庞蒡道。
“是呀！咱们的两桩事情都得抓紧呢，也不知那个叫曹皋的朋友四个人眼下的情形如何，他们多半还不知官府的秦文彪要对他们下死手哩。”
走在前头的庞大哥回头招呼了大家一声，五人便扬鞭催马抓紧赶路。
却说骆云富三人三骑走了好大一程，看看天色已近黄昏，前面不远处现出了一处村落来。按照骆云富的惯例，先在村子外打量了一番，便牵着马，照着地势较好房屋也格外高大醒目的一户人家走去。
他三个还未走拢，就听得院落中传出一阵凶猛的犬吠声，其声沉重而粗厉，犹似从一庞大的躯体中发出的一阵阵咆哮，忽然就见一头高大如牛犊般的猛犬在大门旁露了头。
他三个哪里见过这等猛犬？连人带马地连连后退了好几步。竟然不由自主地把手伸向了剑柄。
哗哗啦啦一阵的铁链响，原来这头浑身披满黑亮长毛头颅如雄狮般的猛犬是被一根粗大的铁链牢牢拴着的。
三人见很快就跑来一个奴仆般的汉子，在猛犬身旁伺弄了几下，这犬的叫声便停止，但其喉头处竟还在发出一阵阵低沉的咆哮。
黄虎和黄豹两弟兄紧跟在骆云富的身后，边瞧着被人拉住的猛犬，三步并着两步地窜了进去。
进入宽敞的院子，可以看出在三层高的正房一侧，是拴有马匹的马厩。被一个管家模样的藏人迎进了厅房，见过了男主人。主人是一个将近五旬的藏人，骆云富当然知道此人定是这里的头人了，忙向对方招呼示意。
在管家的帮助下，双方互道了问候，骆云富送上五十两银票，对方起初坚持不受，后见他很是执意，也就让管家接过。端茶上食物的女仆在主人和他们的面前一直是低头躬腰地，而且要退着走几步才转身出门。
接下来就是喝酥油茶吃牛肉糌粑，骆云富东一句西一句地还是很打听到了一些他需要知晓的情况，这黄家兄弟二人不由暗暗地服了他，看样子骆知州果然要在这一带开辟发财的通道呢。
当晚就借宿在这里，一夜无话。
清晨，骆云富三人喝过了早茶，吃了早点，主人送他们走出了大门。
昨日跑出来照管猛犬的那个奴役模样的汉子，早已将他三人的马匹牵到了门前，身躯一直躬着朝向他们。
主客双方道别，主人要送他出村，骆云富朝着马匹走去。
这时一个躬身站在主人身后身量不高的汉子，低着头急跑到了头人的马匹前，一下就双手双脚着地低着头伏下了身子。
把个骆云富弄得一时没反应过来，直到看见那头人一脚踩到其背脊上，撩起另一腿十分轻松地就坐稳在了马背上，方才恍然大悟，原来这就是早有耳闻的，由下人当脚凳的‘上马石’。
——唉，在这里当个土司头人还真他娘的享福！简直就像是个土皇帝……骆云富眼前时时浮现的，是那两个下人躬腰低头极度谦卑的模样。哼，咱如今虽是升作了知州，也还不如这些个头人受用哩。真是自叹不如！
加上黄虎和黄豹嘴里也是评说不已，他心头就觉着很有些赞羡。反过来又想到自从咱当上了个官，先前虽说不过是七品，但比起当年不过是个捕快的脚色，不仅是体面多了，做了官手里头有了权，果然是好处多多的，心下又惬意了。
走不多久，瞧见前面山坡侧小河旁的路上，有个老者正手杵竹杖，步履艰难的在移动着身子，肩背处还挎有一个不大的旧布包，这段路少说也有百余步的距离。
“呔！”黄豹早已催马上前，朝他喝道，“你这老头儿慢慢吞吞，快让一边去，别挡着骆大人的道。”
老者缓缓转过身来，两手扶住柱杖明显很有些气喘，咳嗽了两声，从喉咙里发出满含杂声的话音来：“老、老——朽实在是、是走不动——”
黄虎道：“你这老头才是奇怪，半死不活的上这儿来干嘛？”
“叫你让开路，就快些嘛！”骑在马上的骆云富也有些不耐烦起来。
黄虎黄豹两弟兄已跳下了马来。
“呵呵——有县大老爷在此，那好、那好。”
“咱骆大人已是知州是州官，哪里才是县官。”黄豹不耐烦地更正他。
“呵呵，是州官？州官好、州官好——”老者竟然开始唠叨起来，“只许州官放火，不许百姓点灯，当个州官就是好。”
黄豹上前扬起了手，又放了下来：“满嘴——若不瞧你是个老东西！”
骆云富心烦起来：“敢快将他弄走！看着心烦。”
“州官大人、你行行好嘛，常听得官府说你们是百姓的父母官，如同父母一般的官哩！小老儿小老儿，又小又老的儿子哩，老朽年岁虽大，也不过是各位大人眼里的小小的老儿子罢了——”老者已被黄虎黄豹二人一人拎起一只胳膊，轻飘飘地朝前走去。
可这老者紧护着肩上的包袱，双手将拄杖如宝贝一般搂在怀里，这黄豹皱起眉头，哼一声，脏兮兮的一团破烂还宝贝一般。