对方的人虽是少些，功夫却明显的不弱，刁五也就亮出了身上的家伙。
他虽是扯出了他缠绕腰间的软剑来，可是从来没与使九节钢鞭的交过手，他手里的那把腰带剑在平日里也是很少用上的。此时只见矮胖子手中的鞭舞动如飞，鞭稍时时擦着这三人的身子而过。与他们手里的刀剑相交击，似软似硬地。
这刁五的软剑平日里多半是用来防身的，此刻才明显的比试出了功夫的深浅来。只见那乌黝黝的鞭稍猛地袭来，刁五侧身挺剑，不防对方的鞭稍击上了他的剑叶，叭地一声，他手里的软剑果然就软了下来，弯下的剑锋险些刺着了他自己的面颊。
洪铁匠和老三老四早就手痒，听得洪老二大叫一声：“仗着人多么？老三老四，上！”接下来就是好一场热闹。
刁五本就已是处于进退两难间，一听对方放出的话，料到形势更为不妙。趁那两个还正与矮胖子纠缠之际把眼一睃，只看见萧岣还正与‘额刀疤’扭成一团，萧岣却几乎被压在对方的身下翻身不得。忙纵身过去，嘴里骂道：“你两个大傻冒，自伙子打自伙子！”同时早伸出手去，一把揪住‘额刀疤’后颈衣领用力一拉，就将他拖了下来。
‘额刀疤’猛然遭了个四仰朝天，自是恼怒异常，跳将起来正要发作，耳内被刁五的话所引，抬眼一看，他的弟兄们一个个都快要招架不住了。就连平日里时常指点他四人练功夫的老大，也被一个手舞一对铁匠锤的大汉逼得且战且退。他急忙捡起抛在地上的单刀，上前去相助老大。
这一阵，在这一段驿道旁边宽阔的草坝上，只见这拨人你来我往的煞是忙个不停，在一旁观看的人也是越来越多。
“啧啧！矮胖子的九节鞭使得好呢！”
“哇！好久没见过使峨眉刺的了——”
“我见过一般使铁齿爪的是用皮索相连的，这位还用的是铁链呢！”
邱老头笑道：“咋成了混战一团？不过有几个的功夫还不错。”
梅老太道：“我说老邱，咱们看就看吧，少管闲事。”
在一旁的尼玛和达瓦两弟兄也津津有味地看着，这一拨对阵的人当中，他们当然已认识了矮胖子他们。早瞧出另外这七个人的功夫，除了那个五旬上下的老者还可以，其他的就不怎么样。尤其方才那个同额上有疤的人扭成了一团的娃娃，一看就是个毫无招数胡乱出手的，他们根本就不是矮胖子他们的对手。
那个瘦小个儿手中的一对峨嵋刺，在对方的围斗间显得异常凌厉。使铁齿爪的那位更是将那根连着铁齿的长链舞得轻灵迅猛，对方丝毫也不能靠近，仅他二人的兵刃便吸去了大部份围观者的目光。
就在众人看见‘额刀疤’一伙已是退的多进的少，能看出门道的内行，已瞧见矮胖子一伙简直就是在同他们玩耍一般。连邱老头都有些儿看不下去了，小声嘟哝道：“三下五除二分个高下算啦，何必这样。”
梅老太刚叫声老邱咱们还是回去喝茶，就见形势发生了始料不及的变化。
众人只听见在这七人中有人发出一声呼哨，紧接着又是一声不长不短的啸声。不仅这七人跨下的马匹，就连站在一旁看闹热的几位牵在手里的马匹，全都朝着郊外的方向急奔而去。等那几位失了马匹的看官回过神来，迈出腿去急追时，哪里还有踪影？
只有还在一旁的邱老头哈哈大笑：“这伙人，人家又上了他几个的套套！”边同梅老太走回茶廊，边摇头笑呵呵的。
梅老太摇摇头，已看出就是那个做马生意的使出的伎俩。
南宫旭早已认出这两位老者，也是那日在安顺场大渡河边看见过的。在龙蛇洞中来去了这一趟，他感到整个的身心有一种他根本无法把握住的变化。一会儿又觉得心无所依，一会儿觉得这天地间再没有啥大不了的事情会引起他的兴奋。在对岸那个矮胖子甩出九节鞭时，才引起了他的注意。见有两人就如小娃儿打架一般在地上翻来滚去地，感到有些好笑。又见其他的人好像都开始亮出了家伙。
南宫旭以为这间屋的两隔壁就剩下了他和这个神秘的独臂老者，方才老者的技艺让他想起了锺离春爷爷。继而又思念起归海阳师父来，对了，既然来到了这川边箭炉镇，能找到他两位老人家也是极有可能的。他就很有些感触起来，一下子按捺不住心里的激动。也就不再多想，决定冒昧去拜访老人家。眼前的这位独臂老人，说不准还晓得我师父他们的去向呢。
邱老头和梅老太上得楼去，早就不见了殷寒松的踪影。
镇子中的那条折多河将镇子分为河西与河东，东西各有两条街。在河西靠山脚下的一条街上，正有两个人影一前一后地急行。时近午时，街上人来人往，忙乎也罢悠闲也罢，各自皆打发着各自的日子，谁也没注意到这两人。
跟在后面的是南宫旭，他在茶楼上正要去见见隔壁的那位独臂老者，就见他正匆匆离开。他也不假思索地就跟在他的身后一路赶来，令他惊异的是，无论他急赶慢赶，他和老者间的距离就是一点儿也没见缩短。看看老者已快到了卓玛家原来帐篷的位置，他急忙越发加快了步子，简直有些象是在奔跑了。
赶至那几家房屋前，定睛一看，前面已不见了独臂老者的身影。眼前有两道小巷，其中一条看去明显是通向西山。老者走的是那一条道呢？正踌躇间，就听见右侧这条巷子里有人声传出：
“贡嘎雪山千年佛，茫茫尘世无尽头。
来者哪里来，去者去何处？
南无阿弥陀佛——”
刹那间，南宫旭的心弦已被一股强烈的力量拨动。
南宫旭还未走近巷口，就听到有两人在说话。这条小巷不长，仅五六间房屋相连的长度，但的确窄小。
“不敢动问老师父，到五色海的路是从这里去么？”显然是独臂老者的声音。
有声音道：“一条小道西南边，苍松翠竹跑马山；拉姆则顶杜鹃开，五色湖海彩云间。”
接下来的声音不大，却是连续不断的诵经。
这殷寒松本就不是啰嗦之人，听得对方说了这句话，就再也没有多吐一字的意思。只立了片刻，就道一声谢，抬腿上路。
南宫旭虽是听见了他们的对话，却是不见一个人影，就连他刚才还跟随着的独臂老者也不见了踪迹。走出了这条小巷，左瞧右看，也还是不见有一人。
站在这熟悉的山脚下，正好面对着清秀的跑马山和雄伟的北山，他的眼前又浮现出一幕幕情景来：大帐篷内喝茶、月光下的跑马山、扎西泽仁玛姐姐的歌声笛声、卓玛和马贞、铸箭之夜和郭达将军一同上北山……
耳旁有声音道：
万年玄铁千年箭，
后人世代仰首看——
他又进入了恍忽中，霍地，他想起了啥，刹那间就气运全身双脚轻腾而起，不由自主地直奔北山而去。已有多时未施疾行轻功，一时间还有些儿生疏，快到北山脚时只觉胸腹内气息在急速地周流至四肢百骸，随即他就觉得越发轻灵，他知道，他身上的内功全都回来了，感觉还有所精进。
他要上北山，他要去龙蛇洞，他要去寻找他们——
北山山巅依然，傍晚的阳光下，那支无与伦比的吉祥铁箭辉光闪烁，依然挺立在山巅。有两只雄鹰从山巅一掠而过，白云朵朵，天空湛蓝，一切又好像都未改变。
南宫旭站在箭杆旁，双手抚摸箭杆，喃喃自语，是真的，是真的，这一切都是真的！
面对眼前的铁箭，再一细看，只见那几行字迹依然是清晰如初：
“……天堑通畅，吉祥和睦，立此表记，建兴五年。”云云。
郭达将军、卓玛、马贞——你们都在哪？我真想去寻找你们——寻遍了箭杆的四周，也不见他那日来去的山洞，只有几处形状各异大小深浅不一的岩缝。
他又像是想到了什么，一拍脑袋，转身就从西面坡上一跃而下，只感觉沿途山崖一晃而过，很快就到了昨日睡过觉的洞口。
洞口依旧，再进去几步，里面却是平展展的泥地，哪里还有啥深不见底的洞穴？不甘心，再走了二十余步，就到了最里面的洞壁，依然是平坦的地坪。
奇怪！一屁股坐在洞口，发起呆来。
忽听得十余步之外有轻微的脚步声，南宫旭已起身进入到洞口内侧。他的身子刚刚立定，有话语已随着那人影一晃传入到他的耳内。
“这位兄弟幸会了！”
有一人已站立在他面前，好快的身手！瞧此人身量不高却显精干异常。
南宫旭细看他时，他正在摘下脸上的面膜，立时就改变成了另一人的模样，想不到此人的易容术如此高明。
“兄弟手中所持的可是郭达剑？”还未等南宫旭答话，他的目光朝他手里的剑扫视了一眼又问道。
“正是郭达宝剑。”南宫旭闪念道，就是明告诉了你又如何，我看看究竟有多少人打它的主意。
此人却一转话头问道：“兄弟可是从彝地而来？”
南宫旭点头，心下道是从彝地来又如何。
“兄弟你是不认识我的。”
南宫旭心里道我何时认得你？
“兄弟来此地本是为寻恩师？”
南宫旭又点点头，直盯他脸，忽觉有些眼熟，他这身形动作也好似在那里见过。