八其山寨人声喧哗，所有参加争战的人都在议论那个助双方解围的奇人，人们知道倘若不是他作此提醒，两个山寨的人马决然是一个也活不下来。十多年前清军就是用此法将峨边附近的两个山寨扫平了的，清军烧杀之后，尸骨四处，一片废墟，数年不见人烟。
有人怀疑从乌袍山来报信的小子木吉是个奸细，瓦姐攸攸摇头：“不会的，他的堂姐确是莫呷喜欢上的那个木姐，莫呷救出了木姐，他们人已离开彝山啦。”
“难怪方才打冤家的时候，那个独耳乌甲气得又吼又跳的！哈哈哈！”有人大笑。
议论一阵，谁也弄不清此人是何方神圣？有人轻轻地说了一句：“当时听见那个木吉喊了一声，喊的象是叫什么‘蓝公’？”
站在阿妈身后的阿依也点点头：“是，我也听见他叫‘蓝公’，想必是个中原武林中的老前辈，可木吉哪会认识武林中人呢？那人的身形看去象是很有些瘦小？”
有几个懂些武功的彻莫，当年曾是太平军翼王手下的，他们认为此人虽是身量不高，却定是中原的武林高手，其内功之高，就连曾参加过无数大仗的他们也从未见识过，其掌上的威力恐怕在现今的江湖，还不知何人能够匹敌。
“那个木吉咋会认得蓝公呢？不管怎样，这位蓝公就是咱八其山的好朋友。”瓦姐攸攸听他们说得热闹，便道：“说到火炮，咱八其山几时能有上几门就好啦！曲诺老王你说说看？”
被女头人提问的人站起来，这是一个独臂的汉人，失去了右臂的衣袖空空荡荡的下垂在身旁，他是山寨唯一一个汉人当上了曲诺的，他不是个简单的汉人，不光他刀法好，肚子里头装的东西还不少呢。若不是受到好些个黑彝曲伙和曲诺极力的反对，瓦姐攸攸让他差点成为了一个毕摩，一个绝无仅有的非彝根毕摩。
女头人敢为众多彝人寨子之先的行为，不仅受到了大多数安家和呷西的拥戴，尤其是年青的杂夸和彻莫们，连莫呷那样出色的曲伙都十分赞同。先被带上山来的那几个汉人彻莫，在女头人瓦姐攸攸上台后受到这样公平的对待，难怪很快就有好几个其他山寨的彻莫冒着危险逃了过来。他们大多是当年在大渡河安顺场受伤，或饥饿昏厥被俘后转卖强掳的那百余人中的。在土司的暴虐下一个个极不驯服，稍有机会不是逃走就是以血肉之躯拼命。残酷折磨严刑杀戮也无济于事，不到两年剩下的已不及一半。
曲诺老王是在乌袍山被乌甲砍去左臂抛下山谷的，幸被松枝挂住后，让先投到八其山的石平发现后救下。从此但凡遇上低挡清军来犯或两个山寨打冤家，独臂老王一柄大刀勇不可当。一旦与乌袍山械斗，他专要找寻乌甲，上一场争战，乌甲在两个杂夸的护卫下，老王以一对三，并未伤及那两人，却是削去了乌甲的一只耳朵。
自此，老王的刀法威镇乌其河两岸。独耳乌甲又恨又怕，心想这个彻莫在我手下时，却不但一点也不替我出力，反倒是三天两头给我反起干，真是混帐！真后悔往天在手下时没一刀杀了他。
此时，曲诺老王见女头人瓦姐攸攸在问他，点点头道：“虽无火炮，但咱们还能想法子造出手响雷来。”
“你会？”
“我阿摩（妈）的一位先祖戴梓[13]在百多年前就造出了连珠铳和冲天炮，那连珠铳可连射二十八颗枪弹，比西洋人的还厉害得多！那冲天炮的炮弹状如南瓜，内装炸药，重不过二、三十斤，在昭莫多大战中三炮就轰垮了对方的营堡。因此被康熙皇帝封为‘威远将军’”。
“ 那么后来？”
“先祖只用了八天就造出了冲天炮，却遭人嫉恨诬陷，说他通敌，因他毕竟不是一个满人，朝廷就听信了，被康熙皇帝流放到了辽东，不多久就病亡故去，说是死之前很惨……”
瓦姐攸攸叹道：“这些个皇帝，哼——听说如今西洋人的炮铳反倒是厉害得多啦！……”
议事大堂屋内响起人们一片叹息声。
“这些你是咋晓得的？”女头人又问他。
“我从我外公那里听得的，还听得些造响雷的法子，不过先得看看咱八其山有无可做火药的材料？”
“太好啦！，五年前清军袭我山寨，他们有响雷，咱真是无法抵挡，吃了大亏死了好多人。这事重要得很，就劳曲诺老王费心了，需要助手任你挑选。”瓦姐攸攸转过身叫女儿阿依，“阿依，阿依！”却不见了阿依的踪影。
瓦姐攸攸微微摇头，似笑非笑地叹一声，这个女娃还是爱跑——
乌袍山土司乌甲气呼呼地灌下两大碗酒，又吼又跳的：“不行，不行！我乌袍山的人越来越不如八其山的人了，看人家的杂夸才象杂夸嘛！”
“老爷，我们的小伙子还是勇敢的，就连那个头一次去打冤家的阿木都亲手杀死了一个八其山的呢！”
“狗屁，他也被人家捅死了！”
“老爷，”一个贴身从人道，“还是那些清军阴险呢！幸好是那个会放火闪的给我们报信。不然——。”
另一个从人眨巴着眼道：“咦？乌甲老爷忘了么？我们那个汉人呷西南南身上就放过一次电呢！”
“呷西南南？我才不信会是他，他能有这么大的本事？”乌甲把头摇得如拨浪鼓，“呷西南南有天神样的本事，咱乌袍山就要称霸啦！对了，还有那个呷西木吉跑哪去了？”
土司乌甲见木吉耷拉着脑袋从角落里过来，吼道：“快去把呷西南南唤来！”
身边的从人忙上前在乌甲耳旁说了句什么，乌甲哼了一声：“等会儿再收拾他！”
天明前，夜色更浓，四周一片漆黑。
南宫旭进入了黄云洞，洞内无声无息，他的心里顿时空荡荡的有些发慌。忙摸到了藏在洞壁的火镰和火绒，点燃了一支松明。光亮映照到的洞内一切依旧，只不见了师父。
忙朝平日里师父教他习字的石板桌上看去，果然有几行字迹：“事起突然，为师辞别；旭儿亦速离开此地，江海湖泊深浅难测，切不可大意；
‘闪电手’极易伤人性命，为师所虑是恐你误用，会伤人害己而追悔莫及。徒儿此次下山参与，亦可谓势所难免，为师己将其龙腾虎啸内功暂时消停，所余功力，足供这次施放，且功力和拳术腿法，还足可护身。
这小羊皮囊内的草药末可供你走出毒烟瘴雾之地。
为师自会再传你自身修练之法，时日可待，也自有发扬光大之时，莫急勿躁，切记！切记！！银钱皆带走，不得留下。”
当他知晓现在身上已经发不出‘龙腾虎啸闪电手’时，一时间就如被人抽了筋一般，一屁股坐在地上。脑海里一遍遍地回想着这次在山下发功时的痛快……
半晌，回过神来，师父这样的安排一定有他的道理，师父知晓了锺离爷爷所授功力后，不是也说过，那是锺离爷爷为我好，只因我还太小。
师父的面容清晰的出现在面前。他纳头便拜：师父放心，徒儿谨遵师命。
就在留有字迹的石板桌边，放着一个不大的包袱，南宫旭解开看时，里面是几个十两一锭的白银，也不知师父是何时备下了的？眼前浮现起老人平日里只食少许山果，只饮几口山泉，却终日练功打坐的身影来，一时间禁不住那眼眶里涌出泪水来。
看了好几遍，也不知何时方能再见到师父，只得将字迹抹去。举着松明再将洞内环视一遍，弄灭火光，把身上收拾了一番。
想了一想，是了，记得不止一次听见师父喃喃自语，说什么“川边箭杆山……”，想来他老人家此行，多半是去了这个叫啥川边的地方，去登一座名叫箭杆的山去啦？
又一想，可是那个叫川边的地方是在哪儿呢？也不知离这里有多远呢。管它有多远，还能难倒我么？自个儿发出一声笑，也就打定了主意。用身上那块皂色头巾遮住半边脸，只露出双眼，离开了黄云洞，
东山方向，天边渐渐现出了鱼肚白。南宫旭朝四下望了望，按往日师父所嘱，运作起气息迈开双脚望北而去。
不多一会儿已到山下，拂晓时分，天已大明。双脚刚踏上谷底河边的草地，忽听身后有一股异样的声响，回头看时只见有团黑影正从高高的悬崖顶上坠落下来。他一下想起那里正是山寨处置受罚呷西的落水岩，那么这涧底就是招魂谷了，那正对着岩顶的，有一洼深不可测的水潭！此时早容不得他多想，在一刹时已是内气升腾腿脚凌空，只望着正在下跌的那团黑影纵身而去，虽是暂已缺失了当初令他欣喜异常的“龙腾虎啸闪电掌”，可两位爷爷所传注指点的童子护身功和龙虎拳功，反倒是在他的不断习练下日益精近，故而转瞬间便至，只将双手一伸就稳稳地接住了下跌之人。
待南宫旭看时不由大吃一惊，他接在手臂中的正是木吉。此时的木吉遍体鳞伤，手脚如羊蹄般地被反绑着，背上还压上了一块二十余斤重的石头！急忙将他的手脚解开，轻轻地放在潭边的草地上。
木吉满面血污双目紧闭嘴唇干裂，毫无声息地躺在草地上。南宫旭看看四周，急忙随手扯下张芭叶卷了卷，去舀了些潭中的清水来，一手扶起他的上半身缓缓地将水喂入他口中。过了一阵，方见他微微地睁开了眼睛，看见了南宫旭那眼神忽闪了一下，将嘴唇动了动想说什么却说不出来，只在拼力做出了笑的样子：“——南、南……”那眼神立时就黯然下去定住了。
南宫旭一时目瞪口呆，半晌抬起头来，一双拳头攥得咯咯发响，一双眼睛恨恨地瞪着那悬在高空里的落水岩！但一时又想到了师父的叮嘱，只得咬咬牙准备动手安葬木吉。刚拣起一快石头觉得不顺手，正向四下张望寻找可用来掘土的尖利石块，猛觉身后似有异样，扭头看去，一时骇然，只见一条碗口粗细的蟒蛇从墨绿深深的潭中探出半截身子，双目如炬，张开血盆大口吐着信子如两股烈焰般颤动着。
南宫旭不过是幼时流浪在城郭乡间时，见过一些小小的菜花蛇和乌稍蛇之类，何时见过这等大蟒？当下便有些愣神了，忽见那畜牲已将大口伸向了木吉的躯体，胸中一急忿，不觉间已奋力将握在手里的一块石头扔了过去。只听得一声响亮，犹如撞击巨锺一般，碎石飞溅火光迸裂，待一团烟雾散去之后再看时，哪里有什么蟒蛇的影子？
南宫旭惊疑间以为是自己花了眼，正回不过神来间，却隐约看见有一物斜插于水边的泥沙中，便走拢去看个究竟。
这一瞧不由得又是吃惊不小，分明是一柄带鞘的宝剑斜立在潭边，半截尚没在潭水中。定了定神方上前将其捧入手中。却见剑鞘赭色深暗，拔剑出鞘，剑身近护手处阴刻有字迹，南宫旭仔细看时，认得是‘郭达’二字，剑身寒光暗射一股萧煞之气逼人面门。他自语道，想来这剑就当叫作‘郭达剑’了？也顾不上再多瞧，细细地寻下一高处，就用剑来掘土坑，果是一把非同寻常的宝剑，不多一会，已将木吉安葬妥当。
他神色黯然地站立在坟堆前，清晨的山风将四周的草木吹得微微摇摆，这会儿南宫旭方看见就在不远处有几副白骨，横七竖八阴惨惨地在荒草中时隐时现。而就在下面不远的潭内浅水近岸处，也有一具骷髅横卧在水底。
南宫旭不由地打了个寒噤，把头转过来，心里却想着，也不知几年前那个被抛下落水岩的姓石的呷西，是哪一堆白骨了？不自主地又朝那边看了一眼。
他猛地拔出宝剑，自言自语的骂道：“真想去把狗日的土司乌甲和那几个头人打手斩为几截！”耳边却又响起师父的音容：……娃儿，那些心肠狠毒的土司头人你杀得尽么？弄不好新的土司还更是狠毒，会折磨死更多的呷西，旭儿记住，不到不得已时别妄开杀戒，象八其山那位瓦姐攸攸一样心地慈善的土司头人多一些就好啦！似在自言自语，又摇摇头……。