崔公公的棋艺在后宫内先前就有些名气，要说慈禧太后的棋艺与他相比虽就相差那么一点，但他每局所费的心思却是无人能感受到的。自被太后唤来对弈，在后宫内一下就变得没了对手，博弈者无不甘败下风。
每逢与太后对弈，免不了是想让太后她手中的棋子走得更顺些，而又不能瞧出是他这奴才有意为之，这难度可想而知。崔得贵今儿不知是咋地，此刻越是想聚起精神费心布局，反而越是不尽人意，唯恐太后瞧出他是有意为之。只怕犯上欺君之罪——‘欺太后之罪’可不得了……
“……凡与我对弈，不得有意退让，否则以欺君罪论。”这是太后首次与他对弈前的提醒，无时不像一扇极重的磨盘压在心头，脚下更是如履薄冰……此刻，崔得贵偷偷将衣袖揩擦一下额头冒出的汗。
此时的慈禧太后一边喝着参汤一手却举棋不定，站立在一旁侍候的两名宫女和一名太监都瞧见了太后的脸色不好，阴沉沉地犹如暴雨来临前的天色一般。
那名恭恭敬敬地站立在太后身侧的太监也颇懂些棋路，瞧出棋盘上的棋子已至中局。
但见：太后的红方，后宫双士齐全，余有一相。七路有一车守在相眼处，已有两兵一马一炮过了河。其中一过河兵已由四路进了四步，迈过士角抵达黑方中宫的一侧，紧挨着黑方的独士，另一侧贴着自方位于七路的一炮，后面紧贴红方自己的一马。
崔得贵的黑方，后宫仅余一枚独士守在五路，遮挡在将前。却在不觉间已有六子过了河，过河的三个卒子，其中一只直逼五路红方独相面前，另一只与红方一样已直逼四路中宫，紧贴红方居于五路的那枚士。还有一只在二路与其平行。尤其显眼的是，黑方的一枚炮已摆放在七路与红方挑起的独相平行，不仅如此，这枚黑炮的侧面第八路又紧贴着黑车，黑车的后面紧挨一黑马。
太后和崔得贵面对面，桌上是那天下第一精美的棋盘棋子和棋匣。
棋局至此，那位太监咋一看去，认为如果崔得贵的黑方走炮三进二逼红方独相让路，再走车二平七，一面拦车解杀一面又让马跳卧槽便能取胜。最近有一次陪太后下棋，下至酣处时，崔得贵竟然有些忘乎所以地直起了身子，晃动起跪得发麻的腿脚来，幸得立在一旁的这名太监给他递过了提醒的眼色。
此刻的崔得贵以为自己不可再贸然出子，正在寻思如何让太后解围。不料太后使出了进炮叫将，并移兵抽将作炮架且遥守卧槽位的解数。反让黑方的马无路可进。
那名太监也恍然大悟，看出此局已是红方稳操胜券，心下暗暗为太后叫好，忍不住轻声奉承道： “太后老佛爷高明极了！”
慈禧太后一直阴沉的面容此时方有所缓和，目光仍停留在棋盘上，随意问一句道：“可知此局称作什么？”
站立在不远处的李莲英李总管与往常一般神情专注地守候着，下棋非他所长，他也就从不插嘴的。近来见崔得贵越来越显出一副受太后宠幸的模样，他心下就有些儿不太舒坦。尤其是太后懿旨同意他崔得贵讨了老婆，这个家伙在人前就更有些说不出的得意。
这名太监听到太后问他话，忙急速地瞥一眼李总管，见他似乎也流露出 替太后高兴的神色。于是便小心翼翼地回道：“回禀太后，奴才棋艺低下岂敢妄评——”
慈禧哼一声道：“哪来这么多废话，叫你说你就说。”
太监吓得腿脚有些发软，后悔刚才千不该万不该多一句嘴，急忙稳住心神十二万分小心地道：“奴才方才还以为是崔公公——后来，后来见太后略走出一两步，棋局立时就变了。”
“变得如何了？”太后的神色更为缓和， 呷了一口宫女刚换上的一碗冷热适宜的参汤，顺手将碗放回到宫女手上，似乎十分随意地问道。
太监格外小心地道：“太后的布局深含玄机棋路高明之极，奴才瞧见崔公公已是输定了。奴才愚笨只能费力猜想，太后此局可否是唤作‘雪拥蓝关’？”
“这就对了，此局应算是古局之一，是唤作‘雪拥蓝关’。据我知晓，古棋局中还有什么‘阳春白雪、短棹轻舟、双马饮泉’……”慈禧太后心境似乎有些舒畅了，微眯双眼娓娓道来。接着话头一收，问道，“‘雪拥蓝关马不前’，可知是何人诗句中的？”
这名太监算是乖巧，便作出一副发呆相又像是在颇费心思地猜想，末了只摇摇头道：“奴才委实不知。”
“太后老佛爷胸藏锦绣文章，咱奴才们乃是凡夫俗子，如何知晓？”不远处的李莲英正苦于插不上嘴，好不易瞅着机会，忙拣起凑上一句
慈禧太后漫不经心地又朝崔得贵随口问道：“小崔子可知道？”
“回禀太后，此人是唐时的韩文公韩愈所写，距今已有千余年啦。这句‘云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前’奴才最是记得。”这崔得贵也算是喜爱读几句诗词的，此刻见太后已是胜券在握，又听太后唤他作小崔子，心下顿感轻松，脱口回过。不禁接着念道，“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千……”差些儿就要摇头晃脑，幸亏首句一出口便猛然住了嘴，急把眼珠子定向棋盘。
不远处的李莲英瞥见慈禧太后刚升出的一丝笑意已快消失，心下暗道，瞧你崔得贵如此卖弄只怕是……
崔得贵目光还停留在棋局上，耳朵里却隐隐听得戏台上有嗓音唱道‘雪拥蓝关马不前’……血涌难关？——云横秦岭家何在？小云的面容在眼前一闪，家何在？我崔得贵的家……急忙收回心神瞧向那不多的几枚棋子，忽又担心太后怪罪他是故意输的。见红方那匹卧槽马正处于已方的士角上，便伸出拇指和中指拣起那枚棋子，来了个‘士五进六’将黑士盖于红马之上，拇指和食中二指将这两枚棋子夹起，朝桌面上那只精美的玉石棋盒中放去。
要说这崔得贵一声不响地‘吃’了太后这匹红马也就‘吃’了，反正这棋局已是太后稳操胜券。谁知在这一瞬间，鬼使神差的他千不该万不该突然冒出一句道：“奴才杀了太后的这匹马。”
慈禧太后一听，方才开始有所缓和的神情陡然全变，顿时勃然大怒，气冲冲地将正欲去拣棋子的手指抬起，朝崔得贵一指，道：“你个大胆奴才！放肆！也敢杀我的马！”
“奴才该死！奴才该死！奴才罪该万死！……”
骇得面无人色的崔得贵浑身颤抖胜过筛糠，早已扑通一下匍匐在地，勉强撑住瘫软的身躯拼命地朝着太后磕头求饶。他知道李莲英李总管还站立在屋子里，自己有天大的胆子却也不敢回头去瞧，只盼着唯一能在太后面前说上话的二品总管李大人能为他求情。
“狗奴才敢杀我的马，我就杀你全家！”太后她近日的那一肚皮邪火一下就全都往太监崔得贵头上倾泻去，别以为我让你娶了个女人作老婆就得意忘形张狂得……
“奴才罪该万死！奴才罪该万死！……”伏在地上的崔公公不停地叩头，咚咚咚的响声伴着突变了嗓儿的求饶声。
李莲英暗道，你还千死万死的，惹恼了太后老佛爷，就是罪该半死你崔德贵也……立在太后身旁的那名太监也给吓得脑袋低垂，如一具木头人一般不敢有半点儿声响。门外距离不远的众太监和宫女们如何不知晓，慈禧太后绝非常人可比，那嘴唇子一张就是金口玉言，张嘴就是法，出口便是律令，言出法即随。一个个此刻只能是屏声静气地一动也不敢动，有几个偷偷把目光来瞧李大总管。
此时的李莲英大总管双目直视前方身子站得很是端直面无表情，只发出不高不低的一声道：“奉太后懿旨，将他拖出去！”
“喳、喳、喳！……”众太监一拥而上，只三两下就将求饶声不断的崔得贵拖出了西寝宫。一时间，在半明半暗的执行间内发出了一阵嘈杂声。只见乱杖起落纷飞，呯呯噗噗声夹杂着这崔公公变得十分凄厉的求乞哭叫哀嚎声。说来应算得上是‘同根生’的众太监们，人人唯恐没能替太后分忧解闷，一个个争先恐后手起棍落，棍棍不落空地重重击打在崔得贵的光身子上。
有个与崔得贵同一年进宫的太监本就心怀不满，姓崔的你也有今天？瞧你崔得贵只凭着会下两招臭棋，就爬得比那风筝登天还要快。讨了个老婆就更是在我面前那得意的样儿，就不相信你未必比我还有能耐，能够真正地睡女人？今日可好？真是成也下棋败也下棋……我叫你得意！我叫你得意！……手中的棍子专门朝着那肥白的屁股狠狠击去，发出啪啪的声音比那些击打在腰腿脊梁处的确实要响得多……
一阵的乱杖之下，崔得贵告饶哭喊的声音渐小渐弱……不多一会儿便没了声息。自小就被阉割的崔得贵，被剥去衣裤的身子白晃晃的犹如那阉鸡一般丰肥细嫩，怎经受得住这一顿狠狠地暴击？更有几个奴才早就妒忌这位崔公公能讨得太后欢心，竟然奉懿旨娶了个年轻漂亮的老婆。也不知他是否能够……心下免不了好奇，早就埋下了几分疑窦。如何不想借机瞅瞅这崔公公的下身私处，瞧瞧是否真有漏网长出来的半拉子鸡鸡……
棍棒声止住，却见在‘金砖’铺就光滑照人的地面上留下一具血肉模糊的躯体。有两人上前分别拽着他的两只胳膊，另外两人拽着他的两腿，将这具变了形的躯体翻将过来。虽有唾液鼻涕随血水流出，看去脑袋上的五官也还完整。
此刻便不止一双眼睛扫向这一动不动的躯体下部，目光所及却有几分失望。因瞧见的，却是看不明白的一团乌七八糟，正淌出的一滩血污混杂着屎尿……马上有几个奴才手中拿有麻袋家什一类过来收拾尸体，一个个早用面罩遮严了自己的口鼻……其余人捂住口鼻快步离开去。
南宫旭刚回到御膳房，就见一人慌慌张张地进了大门。另一名承应长见状便责怪道：“是咋啦？乱了规矩有你好受的么？”
众人看时，却是一名应承，他干的活儿本属接听宫内随时传出的旨意，以便御膳房即时调配好太后和皇上的御膳或小吃。此刻见离他身后不远处跟着一位太监，看去有些神色更是慌乱。
众人都认得这位太监，虽说服侍太后和皇上的司膳太监众多，仅是与此人职位等同的七品执守侍总管太监就不下百人。但此人可是太后身旁的随侍，几乎每日里皆要出入于内御膳房和太后用膳的内宫。近日太后常居于颐和园中的乐寿堂西寝宫，因而这名随侍此刻就是从乐寿堂过来的。
“不好啦、真的不好啦——”这名承应面露恐惧嗓音颤抖，小心翼翼地朝御膳房内的众人张望。这名承应见庖长一双眼珠死死地瞪着他，忙回转身去朝他身后的那位随侍太监瞧一眼，众人便将目光转向了随侍太监。匆匆走来的随侍太监朝庖长点点头，压低嗓子轻声道：“崔公公他、他已被太后老佛爷处死啦——”
偌大的御膳房里一下就变得鸦雀无声，一个姓崔的拜唐阿神色大变。
谁也不敢相信，太后她老人家身旁最宠幸的两位太监之一的崔公公，突然就被太后老佛爷定了死罪？可又有谁能怀疑，那慈禧太后老佛爷是说翻脸就翻脸的，她脸上的阴晴雷雨也只在一瞬间的事。
众人听得随侍太监又道：“太后老佛爷她老人家还、还未消气，她老人家开金口要杀崔公公全家……”