大老黑心下越发恐慌，头也不敢抬地忙回道：“回南宫大侠的话，小人自从经过大侠教诲，走路行事就格外的小心啦，从不敢再乱杀一人，替洋大人威廉先生干活，也是为混一口饭吃，想着洋人开给的工钱要高些。”
“真是的、真是的！老黑哥说的句句是真话。”众喽啰急忙点头帮腔。
“南宫大侠，您老人家就开恩放了我们吧，我们也真是为混一口饭吃。”
刚才那两个死鬼连一声都没哼出来就躺倒于地，昏暗的林中瞧见他两个脖子处有血水流出。众喽啰见识了这少年如此厉害的武功手段，料到要能混过这一关就算是烧了高香。几个忙着开口替大老黑说话，其余的也都众口同词，一时间这岩石下就一片闹哄哄的。
“既然是真的，小爷我也就不能含糊。”南宫旭将长剑插回肩背，只一个筋斗倒栽了下来。众人惊了一跳，还没能看得清楚，他已旋风一般站立在大老黑面前，伸出左臂一把将大老黑拎了过来，右手不知何时已亮出一把明晃晃的短刀。
大老黑登时面色如土，只挣扎了两下，感觉这个少年人的膂力真是大得惊人。一向在山匪混混中称霸的他，此刻犹如一支小鸡在人家手中一般，任意抓住拿捏，丝毫也挣扎不得。
完了！我老黑真要命丧这小子的手中了——他的眼里透出了绝望，老子就是死也要骂上你几句。老子要是怕死就不干这行当，该死卵朝天！你真要杀我就给老子来个痛快的一刀！过二十年老子又是一条好汉！喉头处已经涌起了这几句时常挂在嘴边的口头禅，刚高声开口道出一个字：“老……”，就被南宫旭一声断喝打断。
“老黑，大老黑，小爷我当然是早就认出了你，你昨夜还在干恶事！”
“啥也莫说，你给我个痛快！”大老黑嘴边的话不觉就消散得只剩下了这么一句，却见其余的人忽然都齐齐刷刷跪下地来。
“你们这是干嘛？这么多的膝头下地可莫要辱没了小爷，让江湖上的人以为我南宫旭是个乱砍人脑袋的黑旋风？一个个都给我起来！”
另一个赶忙道：“昨夜放洋铳的死鬼，被一位女侠的飞镖灭了。”
还在南宫旭手中的大老黑颇为内行地道：“我就是说你两个的见识少，你们何时见识过那么大的飞镖？那暗器该叫‘飞镖刀’！”说罢，朝南宫旭偷瞧一眼
“混账狗东西！小爷我如今最恨依仗那洋人的火铳祸害人！”南宫旭一把拽开了大老黑，想到了小青的伤，心下恨恨地。
刚立稳身子的大老黑膝头一软险些跪地，晃了两下哪里还敢吭声。
南宫旭摇头道： “若是放暗铳的狗混账短命鬼果真已经了结，只可惜小爷我还少过一回灭人的瘾呢。”见他们不明白，补充道，“小爷最喜一剑穿两个，‘嗖’地这么一剑捅将去，两个狗混账短命鬼就像两只穿在铁钎上的鹌鹑一般翻白眼，哪才叫过瘾哩！哎！方才的这两个被小爷动手快了些，下回有机会时——就看你们当中谁个有运气能碰巧瞧上。”言语中还颇有些惋惜。
众人只能是低垂着脑袋，一个个闭口无声，大老黑的背脊直冒寒气。
“求大侠饶了老黑吧，近日他还真没坏过人的性命。”一个喽啰终于试探着开了口。
南宫旭道：“只要他自打从遇上小爷的那日后，没再欠下无辜人的命债，小爷我何时说过要杀了他？本想给他留个印记的，叫他记得往日作过的恶事，你等既然如此替他作证求情，小爷我就暂且信过你等罢，这回就这么算啦！”
“不过，你等可要给小爷记着！若是在小爷面前说谎作假证，那么——”边说边将手上那把锋利无比的短刀插回了刀鞘，反手指一指肩背后的长剑道，“还真想一剑洞穿三个狗混账，试一试我这把剑够不够长呢。”
“够长的够长的。”那个嘴快的接话后方觉不对，急忙住口，有些犯怯地瞥了一眼大老黑。其余人哪里还敢吭声，一时间静得只有微风在头顶吹得树叶沙沙作响，有零零星星的黄叶飘落下来。
南宫旭呼地一跃，又已登上了那块大岩石，在顶上盘腿一坐，露出一副十分正经地神色道：“你等知不知晓，小爷我如今干的是什么活儿？”
众人仰头看着他，一个个竭力做出毕恭毕敬的模样，很惧怕这少年人喜怒无常的心性，万一惹恼了他……
南宫旭突然道：“天下有不少人进庙烧香拜佛、在家念经参禅、上山求仙悟道。你们说——你们的家人中，有何人悟出个道道了？”
包括大老黑在内的众人无一人敢吭气，不懂他这话的意思，能说什么？众喽啰只能是你看看我我盯盯你。
南宫旭冷笑道：“你们的家人就不说了，小爷我谅你们这伙人都是不可能悟出‘道’来的，我敢打赌，你们若是不痛改前非，转世投生也只能是变成野狗毒蛇老鼠黄鼬一类的，大老黑倒是有机会变作一只黑皮毛的豺狼。”
大老黑本就有些丑陋的面孔一下变得更加难看，心下却迷惑道，这人是咋啦，又没见他喝酒？最怕他是犯了酒醉，使起酒疯儿的性子来可就大大的不妙。
南宫旭的双目变得有如电光忽地一闪，笑道：“也算你等的运气好，小爷今儿就头一个告诉你等，小爷我如今就悟‘道’了。”
“南大侠悟道了？恭喜恭喜！”有两个口齿还算伶俐的，忙恭维道。
其余人还是木呆呆地仰面望着他，只有大老黑心头还有些惴惴不安，偷眼瞧着四下，万一他……万一，可有逃命的机会么？看来还真没啥把握，只能依旧把面孔朝向他，露出一副痛改前非的神色。
南宫旭此刻依然盘腿稳坐岩石顶端，只沉默了一瞬间，身躯突然就腾将起来，离开岩石足有三尺多高！落下时，两腿已稳稳的立在岩石顶端。同时将手中郭达剑一举，正色道：“告诉你等，小爷我从今儿起，要干的活路就是替天报应！懂么？叫住替天报应！”
这伙人只能是面面相觑，似懂非懂的，大老黑有些听懂了，神情变得越发忐忑不安起来。
南宫旭大声道：“你等都给我听着，往后谁个干了伤天害理的恶事，小爷我就一定要替天报应他的！”言毕，手中宝剑一挥作了一招‘天女旋飞花’式，众人还没看清，他人已立在了大老黑身侧，有人瞧得明白，已收回剑身的剑鞘刚刚挨着大老黑的脖颈处，大老黑哪里会瞧得明白？只觉眼前一黑，心下一声哀嚎，完蛋啦！
他想起了‘左右独耳’那两个死鬼子，心底里升出了别样的恐惧，禁不住双腿的膝头皆发起软来，使劲控制着没软下去。觉着过了好大一阵子，发现自个儿依然还站立得好好儿的，小心地摸摸脖颈处，既无破口也没有血水。眼前的景物才依稀显出来，知道非但保住了性命，还保住了两只耳朵。
心头一阵庆幸，忍不住想表示一下感激，他稳了稳心神，口里不觉冒出一句话来就道：“有件事，不知该不该告知大侠？”同时朝对方示意，他先朝一棵大树后面走去。他不知在何时听闻这个武功了得的少年与秦文彪将军私下有过节，恐怕还相当的深呢，因而有些明白了南宫旭的作派。既是如此，我就让他知道吧，无论哪一面占上风，我大老黑都吃不了亏。
“啥事？”南宫旭正欲抽身离开，随口问道。
“我大老黑这趟活路与秦将军其实无关。”
“是么？我知道你是替洋人干的。”南宫旭似乎漫不经心地，其实他已积聚起了注意力。
大老黑道：“我们只是要全力追回那个洋妞儿和那个姑娘手中的皮纸。”
南宫旭哼一声道：“废话！这不是明摆着的？我知道！”
大老黑道：“将军还掌控了另一批人。”
南宫旭注意地问道：“何人？”
大老黑神神秘秘地道：“近日川边一带有个名叫‘松林坛’的乡勇民团。”
南宫旭道：“这我知道。”
大老黑越发压低了嗓音道：“这‘松林坛’内的人，大多的江湖好汉武功高手，那位掌控了松林团的，更是一位武功了得的官爷。”
南宫旭一听就不耐烦起来，斥道：“屁话！我全晓得，那人姓蒋名顺，人称什么‘五手金刚’。还有啥狗屁废话要放的？小爷可没闲工夫在这儿陪你等磨蹭。小爷只问你一句，那个秦文彪这两日还在不在打箭炉？”
大老黑此刻的胆儿又开始壮起来，敢与将军作对未必能有好果子吃？什么大侠小侠的，敌得过手下有千军万马的将军？笑话！还不是一样的鸡蛋碰石头！就算他这鸡蛋的壳厚实些。
他小心翼翼地瞧瞧四周，道：“我的一个生死之交告知，秦将军手头得到了两件价值连城的宝物，近日离开了打箭炉。”
南宫旭忽地瞪圆了眼睛，盯着他道：“两件宝物？是啥宝物？”
大老黑摇头道：“我也弄不清楚，不敢对大侠胡言乱语的。”
南宫旭又问道：“你那个生死之交叫个什么姓名？”
大老黑道：“说起来大侠也认得的，就是花老四、四花猫。”
甚么生死之交？狗屁！南宫旭哑言失笑，也就不再言语，只朝大老黑肩头轻轻一拍。大老黑浑身一抖，生怕被他点了穴道，脑袋里开始泛白。隐约听见耳旁有声音道，什么老四老五的，还是去照料你的那些兄弟伙吧！霍地惊醒过来，这是咋啦？觉得气氛不对，四下一瞧，南宫旭已经早就没了人影。他定了定神，朝一直呆在原地的众人走过去，叫一声：“走！离开此地。”
南宫旭施展起疾行功，朝林边那顶黑色牛毛帐篷处奔去，他如何能丢下心头一直记挂着的……
却说曾国禄同 ‘绿蜻蜓’和‘野百合’两人一路同行，期间随意扯谈起些江湖上的龙门阵。
‘绿蜻蜓’白霖道：“在雅州与洪川地界有一山名曰瓦屋，与峨眉为姊妹山，近闻武林中有各门派人物开始朝那里汇聚，不知曾大人可知此事，对此有何高见。”
‘野百合’幺妹子接话道：“曾师兄踏入江湖比起你我都要早得多，怎会不知，不过依得妹子想来，曾师兄已进入了官府仕途门中，大小也是一位朝廷命官，要说上瓦屋山去参与下个月举行的什么‘群雄论刀会’，恐怕是不太方便。”
白霖道：“我正有些纳闷呢，要说离这什么论刀会的时间还太早，这么早去那儿的都是些啥门派的？”
幺妹子道：“山上可供住宿的茅屋不多，不去早点儿行么？”
白霖道：“真正是在江湖上混的，是不会计较华屋豪宅锦缎暖被的。”
幺妹子道：“然也！内功深厚者即便是在荒郊野外山林洞穴也无所谓的，若是丐帮，更是方便得很呢。”
白霖摇头道：“我在寻思，不管是武林前辈们的论剑还是时下的论刀，总是有些儿面窄。擅长其他兵刃的就被拒之门外。那丐帮人大多使的是棍棒，也会去论刀么？”