曹小青早已退后数步，两人相距有七八步之距，那人欺曹小青身形瘦小，并未将她放在眼里。
见对方果然是打过交道的。曹小青冷冷一笑道：“鬼鬼祟祟地尾随本小姐，我说是个啥人呢，原来是你？”
“对了，你个小丫头既然认识我，就该晓得本坛主的身份和手段，快交出东西来，老实实随本坛主走吧。”
“本小姐凭啥要跟你走？”
蒋顺加重了语气道：“本坛主再说一遍，你最好立马跟我去一趟坛里，交出昨夜取走的东西，一切都好说。所犯之罪是轻是重，也是本坛主一句话就可定夺的。别再与那伙不三不四的流寇盗贼鬼混啦。弃暗投明，乖乖的作个天朝顺民。”
“贪官们搜刮了百姓无数的血汗钱，也包括那姓秦的，咱就该隔三差五取些来。咱自个儿花销也好，给街头的流浪儿小乞丐办招待也罢，既然狗官们是刮削于百姓，归还给咱们这么一丁点儿也是天经地义的，本小姐才不以为犯了甚么罪呢！”
“一派胡言！休得污蔑贬毁我天朝命官，即便是有些贪便宜的，也不过是极少极少数，绝大多数如何不是忠心耿耿为皇上和朝廷效劳？”
曹小青冷笑道：“在狗官们眼里，只有皇上和朝廷是骨子里天生的，这不奇怪。可你一个甚么坛的坛主也是如此这般，心眼里丝毫不顾一丁点草民百姓的死活，就有些奇怪了？按理，所谓坛主帮主的，手下人多少是一伙在道上混的草民。”
蒋顺笑了：“也不怪你，毕竟小小年纪，是不知晓天下事的深浅。告诉你吧，本坛主的松林坛可绝非一般的帮会可比，其中——还恕本坛主暂不能奉告。”
“姓蒋的，你以为你有多了不起？本小姐行走江湖多年，从没听说过你的这些藏在松林中的什么坛子罐子的。你以为我对你的甚么破坛子感兴趣？不过是在那日瞧见你与本小姐认识的那个叫祝醒的汉子在一起，还以为你与他差不多，是有几分良心的。咦，对了，那个叫祝醒的今日咋没同你这坛子煮在一个罐子里？”
蒋顺强忍着恼怒，心下道，若不是要寻回那十分要紧的物件，我蒋顺何时能这么耐住性子，在这里与你个小丫头啰嗦，只得暗自咬了咬牙关，尽量放缓语气一字一句地道：“瞧你个小姑娘年纪轻轻的，别开口闭口江湖江湖的，如今的江湖上啥人都有，真可说是鱼龙混杂藏污纳垢，老老实实地作个天朝的顺民有何不好？实话告诉你吧，你别以为在昨夜惹出的事端没啥了不起，可是惊动了上方的大案。”
“好哇！莫想本小姐还能干出点儿响动来呢，也莫枉了在江湖上闯荡了这么多年。管你是什么烂坛子破坛子臭罐子的，我看才是伙同朝廷藏污纳垢的，藏着贪官纳着污吏。看你这厮年纪比本小姐大，顺也好横也罢，无论是横是顺都是那秦贼的一条狗，想要咬住本小姐的裤管？也不瞧瞧本小姐的手段，不知你的那副狗牙结不结实？”
蒋顺一愣间大怒，仍咬咬牙强忍着压下火气，哼一声道：“一个小丫头，也配在本坛主面前自称老江湖？我再说一遍，立马就随我走可免你死罪，若要顽抗只能是速速送命！”，同时心下诧异，我是知晓这丫头多少有些武功手段，不料还被她弄清了我的底细呢？看来今夜不灭了她则后患无穷。目光所及，已看见对方身上斜挎的包袱明显是沉甸甸的。
人称‘五手金刚’的蒋顺手法果然了得，纵步就上，剑一出手就将曹小青逼得朝后纵身退出一步。当她手中亮出了那一对伸缩剑时，蒋顺手中的一柄长剑剑锋已密不透风地袭至她上中下三路，真犹如是被三五把剑锋同时逼住。
曹小青已听说那日在清真寺门前交过手的这蒋顺，就是人称什么‘五手金刚’的剑法高手，也是什么松林坛的坛主。那日并不见他亮出如此剑法来，今日出剑放对，果然娴熟快捷异常诡异，一柄剑在他手中使得真如同有三四柄剑同时进击。
当下自是不能大意。在急速避开其锋之时，手中两柄伸缩剑早也舞动如飞。
蒋顺挡开双剑，直取她胸腹间，见她连连避过，变换招数间冷笑一声，道：“你别以为也如那日一般能逃过我‘五手金刚’的剑下，那日是我看轻了你几个小蟊贼，今日就没那般轻松啦！”心底其实还有些怨恨那个祝前行，当时是受了他些左右。
曹小青冷笑道：“三只手就为贼，你还五手六手的不是个大盗贼又是甚么东西？还管乱叫乱咬别人为贼哩，本小姐才不管你什么狗屁坛子呢！”此刻似乎毫不理会他的鸹噪，身形轻灵步法变换，手中双剑齐出剑锋伸缩自如，更是极为迅捷灵动。
有武谚曰：‘单刀看手双刀看走’，这双剑使起来，自然也是需得身法步法与之配合。
蒋顺气得也不答话，又一扬手中剑，这一柄长剑剑叶足有一尺八长，握在手里厚重适中十分称手，剑锋进退间其快捷本就大异于常人，且练就一套‘五臂哪吒剑法’，手中一柄单剑胜过他人的双剑。此刻进击间真如无数闪电，剑锋招招不离对方身躯一尺之内。
而曹小青的两把伸缩剑剑叶不仅偏轻，且仅为一尺四寸长。
刚一交手，蒋顺原以为只需三下五除二立马就会将她制服。可眼下一过招，很快就知道了面前的这个丫头非同寻常。她那两把从靴筒拔出的伸缩剑，看似轻飘飘的无啥分量，可被她使得鬼神莫测，不仅密不透风地封防住了她自己的身躯，还时不时地突然一缩一伸地。在他密集的进击间还能寻着间隙袭来，竟让他觉得有些防不胜防。
蒋顺使出了平生本事，只想快些将她制服。剑锋从他本就格外严密的间隙不时地伸出，直逼至对方的圈内。‘一分长即一分强’，他仗着剑长手快力道强劲剑叶锋利，施出‘平地疾行步’，脚掌几乎贴地连连上前，明显欲长驱直入。
不料眼前的这个看似体单力薄的小丫头，身手快捷之极，且剑法格外诡异。他的出剑已是分外地凶狠，可总是被她这两把看似轻飘飘的兵刃毫不费力地化格开去，莫非她的剑法深得太极之妙？……他也并不十分了解近年来在江湖上出现的所谓太极剑。
来去十余个回合，早斗得难解难分，蒋顺见自己反而脱不了身。直到又来回进退了不下二十回合，也丝毫没占上风。心下暗暗吃惊，这个身量小巧的丫头竟有这般好武功！却为何干起了盗贼的勾当？
双方免不了剑与剑时时相撞击，飞溅的火星在不觉间变得不那么耀眼了，两人皆感到四周山影河流轮廓渐显，知道天已渐明。蒋顺心下早已开始焦躁起来，急稳住心神，知道如此下去非但不达目的反而会耽误了时辰。
脑子飞速一转，叫一声：“且住，我有话说。”看看对方稍有迟疑，疾飞起身形朝后退出数步。
“想脱逃？”曹小青冷笑一声，纵身追上。
“我会脱逃？太小瞧了你蒋爷！”蒋顺手中剑急格间，又退去数步，“不过是有话要与你说。
“有话就快说！”曹小青立住脚步。
“银两就算是送与了你，我的坐骑被盗也与你无干，但那张单子请归还吧。”
“单子？甚么单子？”曹小青已是莫名其妙。
“一张皮纸。”蒋顺将语气尽量说得平淡些。
“是一张记有洋文洋码的皮纸么？”
“你见过？”蒋顺竭力压下心头升起的希望。
“是有一张皮纸。”
“可在小妹妹身上？”蒋顺有些振奋得改了称呼，“咱们真是不打不相识呢。”
“谁是你小妹妹？我不仅认识你这蒋顺，还认得哪个叫蒋横的。”
“正是正是，横顺皆是——”险些儿漏了嘴，忙又轻声问道，“那张纸？”
“一张皱巴巴的破纸有何用？早已扔掉啦！”
“啊呀！被你扔了？”对方忍不住叫起来差些儿一蹦老高，急急地追问道，“扔哪儿了？快告诉我。”
曹小青乐了，嘻嘻一笑道：“咱有了银钱就行了，要那张破纸干吗？顺手就那么一丢，任由河风这么一吹，看谁个的运气，捡来用作出恭揩屁股也还是将就的。”
蒋顺一时又急又恼，强忍怒气道：“我真的求你了，你是在何处扔的。”
曹小青忍住笑，朝他瞧了瞧：“真有那么要紧？”
“只因记有我家主人生意上的数目，作收据存照用的。”
“这就奇怪了，据我所知，你家主人是一介武夫，官已做至从一品，却还要做生意？心也太贪了吧！”
蒋顺心下恼道，你个小丫头装疯，发财买官当官发财、发大财升大官……，当官的哪一个不是见钱眼开？眼下还只得耐着性子道：“我家大人是有点儿小生意，小妹妹可记得那单子是在哪一地段扔掉的？”
曹小青不以为然地道：“就在公主桥头。”
蒋顺一听，心下立时就来了个透心凉，完也完也！一张轻飘飘的皮纸在那时时有风的桥头……还能找见个屁！立时恼怒起来，将手中长剑一挺，大叫一声：“你这混账丫头害人的小蟊贼！”
见对方一副气急败坏的样子，曹小青更乐，笑一声：“什么‘五手金刚三手夜叉的’本以为你有多厉害呢，看来也是个武功平平徒有虚名的，不过是那贪官的走卒罢了，本小姐不想再与你纠缠不休了！失陪！”话音一止间她人已疾步而去，蒋顺哪里会放过她，已起步纵身紧紧追去。
却说这孟康、秦耀宗与协督南郭寿也不理睬殷得富在那关门石客栈如何折腾，径自一走了之。一路上三人轻施行路功夫，只见三个身影在驿道上轻灵而过。看看已至镇子南端。
孟康寻思，咱们若要确保秦大人的要紧货物在打箭炉秘密交接，就得在明日二更之前隐身于跑马山下。我看这南郭协督为何丝毫不着急，我何不试探试探他？
“时辰已不算早，协督以为于何时到何处等候为妥？”
要考小爷我么？南宫旭暗自冷笑，停下步子，并不作答而在地上写到： “孟堂主以为呢？”反问他。
孟康一愣，越发摸不清他的深浅，正寻思如何开口再引出他话，却被秦耀宗打断道：“我看南郭蝎毒兽办事还十分生疏呢，当然还是依孟堂主安排妥当。”
孟康语塞，暗暗埋怨秦耀宗不合时宜地插嘴，无可奈何间瞧向前面，奇怪道：“你们瞧，是啥时辰了，还有习武之人在对练？”
“是有人在过招哩，咱们去瞧瞧热闹！”秦耀宗笑道。
孟康寻思离五更还有些时辰，便朝秦耀宗一点头，三人朝公主桥头赶去。