李时深示意他说：“您把押画了！画了，便可走人。”又对一旁的书记员问道，“金先生，都书写好了么？”
“好啦！”书记点了点头；李时深直视着吴霸山说，“那就请吴会长画个押吧？”
吴霸山很是不快的瞥了李辞归一眼，心想，“看他慈眉善眼的，可一吭声，还就拗他不得！等着吧，老子一定要与他见个高下。”
吴霸山押了指模，然后从右护使窦威手上取过盒子枪，凶狠地瞪了李时深一眼，大步地走出了“公议堂”。
其实，还在这次“公议”之前，吴霸山便与李时深有过一次，可以说，在他看来是其平生觉得最没面子、最不痛快的遭遇，他还为此下令家人再不得接近医养堂。说来，这事还是他夫妇俩来到灸里镇后不久便发生了。
吴霸山夫妇落户灸里镇后，并未细心去揣摩瘸郎中所说“灸里生丁”的真实含意，而简单的认为，只要夫妇俩落户了灸里镇，便会八字相合、接上地气，就如“仓满旺财”一样，夫人便也会“生丁”了。
然而，当年瘸郎中所说的“灸里生丁”，更多的还是针对夫人必会过于惮思，进而影响身孕，因而以此暗示他们，如果夫人在仓满城一直不能怀孕就得去灸里镇问诊，而且一旦去了灸里镇问诊，就势必要去医养堂。因为，也只有医养堂能以“子嗣丹”治得夫人的不孕不育。
当初，瘸郎中所以不去说透主要是他不敢提及“医养堂”三字。只是想，他夫妇俩到了灸里镇后自然会往医养堂求医问药的。可他夫妇俩就晓得往命格上去想，尤其是吴霸山，为能早点发财竟整日忙着把仓满城搞的那一套搬到灸里镇来。后来，还是夫人打听到医养堂善于医治不孕不育，便选个日子亲自上门求诊。
可那日夫人正要去医养堂时，却叫吴霸山给拦下了。他还抱着当年蜈蚣山时的想法，认为郎中都得吆喝着来；另外，他觉得灸里镇还没那个敢不敬畏他。因而，他骄横的对夫人说：“你在家呆着！让管家叫他来。”夫人却是好声要求道，“老爷，这种事还是俺自个去更好？”
“你老实呆着！”吴霸山很不高兴说道，“你要去了，俺以后说话可就不灵光了。”
管家被唤来后，吴霸山便指名道姓地吩咐道：“你去，去把那个医养堂的李时深叫来。俺要他来给夫人号号脉。”夫人却受不了他这股狂劲，忍不住嗔责道，“你呀，就知道抖威风！”又冲管家告诫说，“你呀，可得好声与人家说明来意，千万别把人家惹恼了。”
她瞪了一眼吴霸山说：“他呀，就是脱不去那山匪的脾性！”又特意叮嘱管家，“你要记住，俺的这种事可不好张扬。”管家诺诺的一一应下，吴霸山则因被夫人戗得不舒服，便没好气冲着出了门的管家喊，“你甭跟他客气！他佬儿爱来不来。”
管家吴佑备下礼品，便由二名家丁护随着去了医养堂。到了医养堂的牌门，管家下了马车，俩家丁也气喘着撵了上来。
吴佑走上台阶，看了眼屋宇上的牌匾，即旁若无人地领着俩家丁穿过大门，径自来到了李时深的坐堂处。见堂外有许多人等候着，吴佑则走到门口，并冲里探视了一下。
吴佑认得李时深，他见李时深正专心的给患者看病，而周围的伙计也都忙着手上的活儿，便挥手招呼着身后的家丁走了进去。他一边走着，一边故意“哼”“哈”的咳上几声，指望着能引起李时深的注意，偏李时深只是专注着给人看病。吴佑即大声喊道：“喂，李老郎中，俺家老爷叫你去！”
李时深并不认得吴府管家，但觉得来人不识礼数，不免气恼；他看一眼，仍旧客气地问：“你家老爷！是谁呀？非要我去一趟。”说完便问患者话了。
吴佑颇感不快。心想自己常陪着老爷外出办事，镇上有些头脸的人物都认得他，不曾想李时却不认识自己。他便冲身后摆动着拇指说：“俺家老爷可是大名鼎鼎的的‘银山钱庄’的吴大庄主——吴霸山哪！”又吊起嗓子指着自己的鼻子说，“俺嘛，便是吴府的大管家——吴佑！”
“哦，是吴管家啊。”闻说是吴霸山差管家来请，因想到近来乡绅、族老对此人颇多不满，便想着借此机会与他谈谈，李时深便抬起头来问道，“他咋啦？重么！”管家见问，却要说“是夫人”时，又忽然想起夫人不让他张扬，便忙改口说道，“是…是…嗨，没人生病！就是俺家老爷点着要你去。”
其实，夫人要他别张扬的本意是要他私下与李老郎中说，可吴佑却说没人生病，语气中还透着拿吴霸山压人的味儿。李时深听了当然来气，便不客气地回绝道：“既然没人生病，哪您请回吧！这会我忙得很。改日吧？改日我再去拜访你家老爷。”
吴管家觉得李时深这是不给自家老爷面子，便让家丁搁下礼品，再次抬出吴霸山说：“俺家老爷请你，当然是有要紧的事啦。你…你还是赶紧跟俺走吧！”这一来李时深可就火大了，即大声道，“我不是跟你说了嘛，这会走不开！”又看了一眼那些礼品说，“把东西都拿走！”言毕，便不再不搭理他们。
吴佑见李时深如此不给老爷面子，又想起来前老爷撂下的那句“他佬儿爱来不来”的话，竟壮胆骂道：“你个不识抬举的臭郎中！”又示意家丁拿回礼品，“把东西拿上，走。”说着合骂骂咧咧的走出了诊堂室。
……
吴霸山陪夫人一直在家候着，并自信李时深会很快过来。可等了半天，只等来吴佑自己，而且他一走进屋即沮丧着脸冲夫妇俩诉说道：“老爷！俺请动不动人家。他说这会没空。”
“哪你有说，是俺请他吗？”吴霸山忙瞪大眼问，吴佑则撇着嘴说，“说啦！俺还特别跟他挑明，是‘银山钱庄’大名鼎鼎的的吴大庄主呢。可人家却是大声回绝俺说，我正忙着，走不开。”夫人因担心管家不会说话，也忙一旁问道，“你是咋跟人家说的呀？”
吴佑已认准了是李时深不给面子，故极没好气地说：“俺还能咋说呀！这上门找郎中，不就是为了看病嘛？当然好言好语的相请喽！”
他看了一眼发狠呆的吴霸山，并语带讥讽地说道：“老爷，其实人家根本就没把您放在眼里。俺连着抬出二回您的大名；可人家头抬都不抬地说，我这忙得很，走不开。”这话就算搁平时吴霸山也会暴跳如雷，更何况是他正陪着满怀期待着的夫人呢？
吴霸山这人貌似豪爽，其实非常自卑，因而最受不得别人瞧不起，因而他总爱显摆自己。
所以，一见管家没把人请来，竟自先觉得没了面子，又听了管家这么一说，他如何不尊心大损。顿时火冒三丈的他，即从墙上取下枪来破口大骂道：“跨他娘的！竟敢小看老子，俺这就提他来。”
吴佑顿时被吓坏了。因为他的话里有些是原话，但多数胡编瞎造的气话，并想到一旦闹到医养堂，那倒霉的终归是自己，便慌忙劝道：“别呀！老爷，您不好这样呀！”吴霸山则狠劲的推了他一把，咬牙切齿的命令道，“去，把家丁都俺给叫上。今不把他提了来，老子就不姓吴啦！”
“你提谁呀！你当这还是蜈蚣山哪？”夫人突然大声喝道，吴霸山还真让夫人给喝住了。他愣住了一下即小声怪道，“他…他个娘的！他也太小看俺啦。”
“小看你？你算个啥呀！”夫人嗔责道，“凭啥人家就要高看你一眼哪？怨不得人总说，你是个匪性不改死顽固。你也不想想，李望公是你能提来的吗？”
其实，听管家说的那些话夫人也很生气，但她觉得还犯不着为这些话伤了和气。她把夫君的枪夺来挂回墙上，并没好气地说：“这回没请来，那俺就自个去。”
“不！不请啦。”吴霸山虽是被夫人劝住，可却窝下了一肚子的火，他用力扯开衣领并大声吼道，“你也别去了。既然他医养堂不给俺面子，那俺也不必像个乞丐讨上门去。”
他竟大声地宣布道：“管家，通知下去。今后，谁都不许上医养堂！谁要敢违反了，就他娘的家法伺候！哼，老子就不信啦，没了张屠夫，还就吃那带毛的肉啦？”
他看了夫人一眼，冲吴佑催促说：“快去，马上去告诉大家。”忽然又叮嘱道，“哦，管家！这事就先别让俺娘知道了。快去吧。”
“慢着！”夫人认为这样做的太绝，忙叫住管家并与夫君商量道，“老爷，再怎么着，总得俺去一次再说吧？”吴霸山即瞪起眼吼道，“不成！”说着他便极不耐烦地冲管家挥手催赶，“去去去，立马办了。”
“老爷，您这是气头上的话。管家你等会！”夫人急回过身欲喊住管家，可吴佑却是毫不理会的去了。
吴佑是吴霸山远房的一个堂侄，时年三十来岁。他说话办事最善讨老奶奶（吴霸山的老娘）的喜欢。吴佑深知老奶奶对夫人久无身孕极为不满，所以他也因此敢不太尊重夫人。
近来，他看上了夫人的丫鬟果儿，便有事没事的接近她、猥亵她。为这，果儿跟夫人哭诉了好多次。为此，夫人责骂过他，吴霸山也敬告过他，可吴佑仗着有老奶奶的袒护，总是阳奉阴违的应付了去。
有一次，吴佑竟然在夫人的住处把果儿硬揽入怀里，上下胡乱的摸一通，若不是夫人及时出现，他可真要占了果儿的身子。夫人立马将他告到老爷那儿，吴霸山却不敢过严的管教他，便跑去跟老娘说，希冀老娘管教他一下。可没想到，老娘却骂他，该管不管，还稍带着骂夫人是只不会生蛋的鸡等诸类难听的话。为此，吴霸山也只能严厉的警告吴佑一通了事。……
吴佑把吴霸山的“禁令”通知下去后，吴府上下就再没哪个敢去医养堂看病了，就连夫人自己也不曾去过。
后来，夫人闻说镇上将邀请老爷参加“公议”，便想着“公议”之后再和老爷说说去医养堂的事儿。可不曾想，老爷一进家门便怒气十足的发誓，永不和医养堂往来。
然而日子久了，夫人越发为子嗣的事焦虑不安，而老夫人也越来越看她不顺眼，尤其是打听到医养堂有一种专治孕不育的“子嗣丹”后，夫人再也坐不了。
她不顾老爷的所谓禁令，由丫鬟陪着偷偷的去了一趟医养堂。这以后她独自又去了几次。
最终，在李时深的诊疗下，通过施以针灸，服用丹药，夫人很快便有喜了。得知有喜后，夫人自是惊喜不已，也恨不得马上将这重大的喜讯告诉家人。可一想到老爷与医养堂的芥蒂与怨恨便觉得还是晚几个月再说为好。她其实是想，等到肚子鼓起后，再与夫君说了并以此劝老爷主动与医养堂修好。
于是，她特意把有身孕的事掩了下来，还一再叮嘱丫鬟先不要与家人说起，更不要说出她偷偷往医养堂问诊的事儿。
可是数月之后，因吴霸山做下了一件天谴人怒的恶事，夫人不仅因此难过自责许久，更因此事而羞于向夫君说出自己往医养堂问诊求药的经历，她甚至私下决定了，一旦孩子降生，她便永久地离开灸里镇。那么，倒底是啥样的事儿令夫人如此羞愧，自责不已呢？
说来，这一带远近的乡众都知道，灸里镇不只是有传奇久远的“灸药图”，同是还有一颗颇为神奇的“夜明珠”。它就嵌在隐有灸药图的那个“石龛”的穹顶上。这二图不只为乡众视为湍湍河上的一抹神迹，那夜明珠更被视为天爷赐予的一道避邪求福神符。
医养堂则它视为天师的化身和膜拜的图腾，并于每年的“天诞日”[天诞日——即歧伯天师的诞辰日。——作者注]前往河岸隆重祭拜；周边的乡众皆聚集朝拜。
对那“夜明珠”更有民谣唱日：“久药图上夜明珠；时隐时现应天出。有幸能见它一眼；福禄寿喜择一足。向拜许愿莫贪图；一生三世多子福！”
可见，这夜明珠乃是一颗可遇而不可求的神物，并且有缘见之，实乃“福兆”，可礼拜祺福；但绝不能有攫取之心。
然而，有幸遇见的吴霸山竟欲将它霸占去攫为己有，因而做下了天谴人怒、人神共愤的恶事。虽然他坚称自己从没做过毁的图事，但夫人相信，这一带敢做出这种事的也只有夫君了。
说来，那是一个雨后初晴、圆月西沉的夜晚。当时，吴霸山带着二名家丁正行船在湍湍河的“回游潭”上。
突然，一家丁惊喜地指着上方喊道：“老爷！您快看，夜明珠[所谓的“夜明珠”其实是因凹崖积水，将月光反射到崖壁上的反光物而出现的一种现象。]。”吴霸山抬起头看去，果然见着崖壁上嵌着一颗闪着荧光、圆盘大小的蓝珠。
“啊，得到它！俺岂不就能多子多福啦。”吴霸山忙急催家丁，“快，划过去！快点，再快点！”小船很快划到岸边。
不等小船靠稳，吴霸山即抢步跳到一块石上，再抓住崖壁垂下的藤蔓如猿似的攀缘上去，俩家丁则紧随其后。心急的吴霸山不时拨去树枝、藤蔓，寻着捷径向上爬去。
忽然，一条黑影[其实“黑影”就是一只孤独的哑猴。——作者注]从他头上闪过，吓得吴霸山忙向后缩去，而那黑影却猛然扑到他的背上，狠咬一口即跳开去。吴霸山痛得大叫一声摔下崖去，下面的俩家丁同时惊呼，老爷！老爷！
吴霸山刮擦着崖壁，压折着枝杈藤蔓直往下坠。预感必死的他紧闭起眼来，等着那摔死的一刹那，可他却被一棵歪脖子的老松树给挂住了，不过，为此弄却折了一条胳膊。
家丁将他救下，将他抬回了家，并谎称老爷是走夜路摔的。为此，家人忙活了好一阵后才重又去睡了。
胳膊上的伤痛搅得吴霸山无法入睡。他披上衣服，独自走到屋外转悠。一片薄云模糊了月亮。吴霸山盯着朦胧的月儿想起了那颗“夜明珠”。
突然，他站住脚，望着重又明亮的圆月，发狠的诅咒道：“夜明珠啊，夜明珠！老子得不到你，别人也休想得了去！”
他一念叨完，即叫来了那俩家丁，“如此这般地”叮嘱一番后，俩家丁不敢违命，即带上麻油和绳索从府院的后门溜了出去。
……（未完待续）