令人毛骨悚然。

　　韶光被押着走进来，经过那熟悉的路径，却是一路来到里面的最深处。与记忆中的景象无法重叠，更像是新开凿出来的一处，里面的铁栅栏、铁锁、炮烙和火炭似乎都是崭新的。连墙壁上凸起的石砾和地面上的石槽都是刚刚砌好。

　　邬岚烟瞧见她眼底透出的一抹迷惑，不由笑道：“看着还满意么？可是之前的尹尚宫特地命宫人建造的。而你对私牢这一处简直是太熟悉了，若是没有什么新鲜的，岂不是太对不住了。”

　　她说到此，凑近了她的耳朵，轻声道：“其实我可真是后悔，当初竟然放过了你……现在你又进来了，想不想求救呢？”

　　若是想求助外援，是晋王，还是汉王？

　　她可真就不明白了，那两位风姿卓绝的殿下，高贵而尊崇。无论是心智韬略，还是谋略手段，各有千秋，哪一个不是神仙般的人物，怎么就偏偏对她格外特别？

　　“我还记得，你在我们都辛苦钻营如何晋升到朝霞宫、伺候皇后娘娘的时候，就已经会朝着麟华宫和凤明宫卖弄了。怎么，现在死到临头了，也不想找出一位来救你？”

　　邬岚烟这般说着，韶光原本一直都没有理会的心思，不知怎的，忽然就想了他。

　　自己答应过，以后无论如何，都会让他知道自己的情况；

　　看来，要食言了啊……

　　然而在此刻，心里面那些忐忑的、惶惑的情绪，忽然就平复了下来，抬眸，看着岚烟一瞬不瞬地道：“别说我没提醒过你，人有人道，鬼有鬼道，这一向是宫里面的规矩。”

　　韶光面无表情，言辞却透出了几分凌厉来；

　　邬岚烟闻言，眼睛里面却是露出了一抹怨毒：“你这算是承认了？”

　　她明白她的意思，宫里面不管有再多的势力，有再多的人脉，一处是一处，分得很清楚。就像是奴婢的事，绝对不可以搭上主子。可她呢，她凭什么就能在危难关头倚靠着那几位殿下安然过关！

　　“怎么样，用不用我帮你去带个口信儿？”

　　韶光看着她，幽淡地道：“若是要命的话，千万不要去打扰不该打扰的人……”

　　邬岚烟在那样的视线中，蓦地感到一阵不寒而栗，随即眯起眼，就笑了，用最轻最柔的嗓音，道：“好，你这么说，我便依你，接下来，你就好好享受吧，昔日的近侍大宫婢……”

　　她说完，就冲着身后的人道：“快来，给我好好伺候韶姑娘。”

　　鞭刑；

　　烙铁；

　　夹手指；

　　昏过去被泼冷水，再昏过去……

　　模糊的视线中，只能看到墙壁上悬挂着的一点光亮，摇摇晃晃的，仿佛怎么也没有熄灭的时候。

　　四肢像是被碾过般的疼痛，身前和后背的肌肤也火辣辣的，然后被冷水淋过一次又一次，已经没有了太多的知觉。甚至不知道那胳膊和腿还是不是自己的。

　　韶光睁开肿得老高的眼皮，脸颊也是肿着的，额头在淌血，顺着脸颊滴在地上，滴答滴答的——是被金瓜锤击在头顶，只是轻轻的一下，耳目轰鸣间，就没有了意识。然而她知道，倘若是那手持金瓜的宫婢下手再重些，她就醒不过来了。

　　这些刑具她都招架过，那又是多久之前的事了？

　　蒙昧的记忆中，曾经血色的画面在不断地重复和交叠，然后跟眼前加诸在自己身上的重合在一起，已经记不清究竟昏过去多少次，又在剧痛中清醒过来。

　　这样在苏庆安找到她的时候，韶光已经变成了一个血人，浑身上下的衣衫都是破烂的，露出的不再是盛雪的肌肤，而是一处一处的血窟窿。伤口发了炎，起了脓疮，散发出恶臭的味道。惨不忍睹。

　　苏庆安吓得满头大汗——

　　“这是怎么话儿说的，这这这……等殿下回来了，这可让奴才怎么交代啊！”

　　老道的太监此刻也慌了神，原地打转，“不行不行，不能再拖了，姑娘，奴才现在得赶紧将您带出去才是。”

　　韶光强睁着肿胀的眼皮，上面的伤口好像也已经化脓了，却是摇头，再摇头：“现在还不行……”

　　苏庆安却都急红了眼，“姑娘都成这样了，眼看着要熬不了多久了啊。倘若那邬尚宫果真是丧心病狂，做出什么狠事来，倘若姑娘有个什么三长两短……”

　　韶光仍是摇头，“越是在这个时候，越是不能牵扯进来……我会自保下来的，会自保下来的……相信我……”

　　都被折磨成这样了，怎么还有那么多的考虑呢。可真是……

　　苏庆安看着她的模样，惨烈而悲壮，那都是些从未在女子身上用到过的酷刑，却一一施在了她身。光是看着都觉得疼，更别提当事人得承受着怎样的苦痛，才咬着挺下来。

　　然而当时殿下临出宫前，再三嘱咐要听韶姑娘的命令，事无巨细、大小，见韶姑娘如见汉王本人，再怎么焦心，也不敢有所违背。更何况这韶姑娘说得对，邬岚烟的背后是谢文锦，谢文锦又一心忠于明光宫，想必现在是等着谁出错呢。他倒是不怕被连累，就怕牵扯到殿下。

　　苏庆安咬了咬牙，道：“若是姑娘受不住了，一定要让人带话给奴才，奴才马上接您出来！”

　　苏庆安抹着眼泪走了，前脚刚走，后脚，邬岚烟就来了。却仍是像前一日一样，严刑、逼供，再严刑……

　　第三日；

　　第四日；

　　直到第五日的晨曦，邬岚烟再次过来，韶光已经奄奄一息。

　　“怎么，还没死啊！”

　　韶光费劲地抬起头，吐了一口血唾沫，却是笑了：“邬尚宫还好端端的，我怎么会舍得死呢。”

　　邬岚烟咬着唇，抬手就是一巴掌，清脆的响声在空荡荡的墙壁间回响，比起之前的刑罚却是小巫见大巫了，“到现在了，怎么还不想说么？”

　　韶光被打得耳畔一阵轰隆，下一刻，邬岚烟就伸出手，死死地扣着她的脖颈，指甲嵌进了肉里面，“说，独孤皇后留下来的凤牌，究竟在什么地方？”

　　呼吸有些凝滞，韶光只觉得自己的脸应该是涨红了，或者是发紫，然而原本就满是伤口和血污的面颊，应该看不出来任何的颜色，“想要凤牌，你何德何能？！”

　　“你……”

　　邬岚烟气急，扬手又是几巴掌，而后还不解气，拿起一侧的烙铁，铁钳上面夹着的火炭，被烧红了，还冒着腾腾的烟气。抬手就往她的胸前烫过去。

　　“啊——”

　　嘶拉的声音，伴随着一股皮肉烧焦的味道，在女子撕心裂肺的惨叫声中，散发了出来。

　　“说还是不说，凤牌究竟在哪儿……？”邬岚烟的额头也起了汗，略微喘息着望着被铁锁捆在架子上面的女子。

　　已经都这么多天了，一点结果都没有。倒不愧是皇后调教出来的，这么残酷的刑罚，居然也能挺这么多天。邬岚烟眯着眼睛，眼底里闪过了一丝杀意。

　　倘若还是没有结论的话……

　　这时候，韶光已经在剜心的疼痛中晕了过去，被泼了冷水，再度醒了过来，面对着邬岚烟的逼问，气息奄奄地道：“我、我告诉你……”

　　邬岚烟眼睛里迸射出一抹惊喜：“在哪儿？”

　　“就在、在……”

　　韶光吞咽着，喉咙里面一片火烧火燎，吐字很不清楚，邬岚烟迫切地凑近，将耳朵附到韶光的唇边，只听见那细微的声音——“在、在你来掖庭局之前，我已经送到东宫的浣春殿了……”

　　韶光说罢，头一垂，就陷入了无边的黑暗中。

　　邬岚烟闻言愣了愣，将信将疑地看着她，过了好半晌，朝着身后面的宫婢摆了摆手，“去准备一下，待会儿去东宫拜见成妃娘娘。”

　　其实在韶光昏迷之前，不仅和盘托出了自己将凤牌送到成海棠处保管的事情，还说起，用凤牌召集闺阀力量的方法，就是点燃一种烫暖的熏香，其熏料却很名贵，非是用楠木和檀香紫檀木混在一起燃烧不可。且那地点，就是在东宫的殿前广场。

　　邬岚烟当然没有全信；

　　可是在她拜见过成妃之后，就确信无疑了。因为那块凤牌，就悬挂在成海棠的脖颈上面，正是九凤飞天的纹饰，很薄很剔透的玉质，闪烁着盈盈的光泽。

　　于是，她特地找了一日月黑风高的晚上，拿了一块同样玉质的石头，在东宫的殿前广场上亲自去试验。一心想着若是能有个结果，再去拿成妃脖子上那块凤牌也不迟，结果，刚刚点燃起了火星，却是被随之而来的巡城禁卫军当场捉了个现形——

　　事情发生在东宫，自然就惊动了雏鸾殿，沈芸瑛披着件大氅匆匆地赶来，倒是十分奇怪居然是尚宫局新晋的掌首。又因知道她是新晋，是谢文锦一手提拔，就想卖宫正司一个面子，小惩大诫，或是不予追究，然后一瞧见那铜盘里面燃烧着的楠木和檀香紫檀木，脸色当时就变了，一句话，就让禁卫军统领将其关了起来。

　　当然，这都是在韶光昏迷的时候发生的事；

　　等她连着昏睡了三日，苏醒过来的时候，已经身在锦缎软榻上了。

　　一觉醒来，浑身宛若是被碾过似的，撕裂般的痛楚，身上的肌肤和骨骼无一处完好，手肘好像被敲断了，此刻缠着厚厚的白色布帛，十根手指也都包了起来，还有腰腹上也缠着布帛。

　　——这才发现，好像没有穿衣裳。

　　透过朱色的绡纱垂帘，可看到阁内的桌案上摆着一套冰裂釉的茶具，还有北侧的宝柜和格子架，上面的古器和古玩都很简单，简单却也奢华。这样的布置很是古拙，处处透着那熟悉的风格，一直到那身着茜素红锦缎绣袍的男子走进来，心绪居然也跟着安稳了下来。

　　原来是回宫了。

　　“到底怎么样？昏睡了好几天，怎么还不见醒过来？”

　　声音中带着无限的烦躁，在他的身前跪了一地的医官，好像也是头一次见到恣意盎然的汉王殿下这般肃整和愠怒，都吓得不敢说话。却也不知道侧殿寝阁里面躺着的是哪位，竟然能让堂堂的汉王殿下如此上心和焦急。

　　“启……启禀殿下，那姑娘的伤势有些重，索性是、是底子还算好，都是些皮肉伤，只是那手肘……”

　　“手肘怎么了？”

　　很凶的语气啊……

　　韶光迷迷糊糊地听着，动弹了一下肩膀，随即有些难受地呻吟了一声。外面这时候忽然就静了一下，随后那男子疾步走到床榻边，掀开垂帘，将那孱弱的身体抱在怀里，又不敢动作太大，生怕扯痛了她浑身都是的伤口。

　　“感觉怎么样？”

　　“水，想喝水……”

　　的确是渴了。

　　等宫婢拿来瓷碗，杨谅喂到她唇边，很强烈的口渴感让她攀着碗的边缘，大口大口地喝。呛到了。不住地咳嗽，又牵动了胸前的伤口，疼得龇牙咧嘴。

　　“慢着点儿，慢点儿。”他叹了口气，轻声哄她。

　　这让外面跪着的医官们更是惊讶了，有胆子大的抬头看了一眼，隔着绡纱床幔，也看不清里面的女子是何面目，只是能瞧见汉王一脸紧张的表情。

　　韶光半阖着眼睛，气息微弱地问：“手……手肘，怎么了？”

　　杨谅原本不想让她听见，然而，这件事也不能瞒着她，于是将视线投向地上的一群医官，“刚刚你们说，她的手肘怎么了？”

　　“回、回禀汉王殿下，这姑娘手肘的骨骼被敲断了，手腕处的骨头也有些破碎，就算是能够愈合得好，以后也不能再长时间干重活，也不能随意拎提重物。”

　　医官说得结结巴巴，满头是汗。

　　杨谅在心里面松了口气，刚想出声安慰她，就见韶光将头扭向里面，“那么以后，也不能再制作宝器了，是么……”

　　那个禀事的医官一听，汗又下来了，没说话。他身侧的医官一顿，道：“这位姑娘，你的手肘能够愈合都已经是幸事，往后阴天下雨的，还会跟着酸疼。莫说是制作宝器，就连平素用膳时，拿筷子，都需多多注意。”

　　幽幽的叹息，自唇畔滑落。

　　到底是受到损伤了。她望着自己被布帛缠得严严实实的手，好不容易才将这十根指头练得灵活而熟练，现在，却是废了。枉费了在宫闱局中那么久的磨练，还有昼夜不停的练习和操持。

　　这时候，身后那人却蓦地将自己搂进，胳膊环在腰上，不轻不重的力道，也不至于弄疼她。下颚搁在她的头顶上，温热的呼吸宛若羽毛，轻轻地落在了她的鼻尖上。

　　“是我回来晚了……”

　　韶光略微一怔，眼睛里面忽然就有了氤氲的气息；

　　那是在尚宫局中受到再多残酷的刑罚，甚至是手肘被敲断了，被铁鞭打得皮开肉绽，都没有流出的眼泪，此刻却是顺着脸颊簌簌地滑落。

　　哪里是他回来晚了；

　　若是没有凤明宫的回护，想必即使她能够让邬岚烟失势，却也不可能轻易地离开尚宫局。在那样的情况下，可能早已经死在死牢里面了。

　　怀中柔软的身子有些颤动，杨谅低下头，见她居然哭了，有些慌神，以为是自己将她给弄疼了，舍不得放手，松了些力道，唇凑近轻吻着她的脸颊。

　　“乖，我回来了，回来了，别怕。”

　　从今往后，也再也不会让任何人欺侮你了……

　　冰凉的手指滑动在那肌肤上，顺着布帛的边缘，触碰到或红肿、或满是血痕的伤口，不禁引起了一阵阵的颤栗。

　　韶光哭着哭着，这才反应上来，自己的身上不着寸缕，而他正抱着她，仅仅隔着一层薄薄的纱被。

　　脸顿时就有些红了，衬着那哭得微肿的眼睛，扬起脸的模样，楚楚堪怜。刚想开口说什么，杨谅就忍不住俯下脸，含住了那两片嫣红的唇瓣。

　　轻吮慢捻，缠绵而轻柔，他在她的唇齿间品尝着刚才喝过的蜜水，那柔软的小舌，仿佛还含着清晨花露的芬芳气息，让他忍不住去纠缠。

　　直到将那唇瓣吻的红肿，他餍足地搂着她，脸颊埋在她的颈窝里，嗓音低哑地道：“真想欺负你……等你好了，等你好了的……”

　　韶光熏红着脸颊，推了推他，却没有推开；

　　微微低着头，半晌，轻轻地道：“我想去看看那邬尚宫。”

　　说是邬尚宫，却已经被剥夺了官职。

　　不早不晚，就在她刚刚穿上那套尚宫局掌首服饰的第七日，就被削职查办。旨意是沈芸瑛亲自向明光宫请的，不仅仅是深夜在东宫前纵火，还有盗窃宫中贡品，并意图谋害侧妃及其腹中胎儿……这一连串的罪名，几乎是不沾任何关系。然而有了最后那一条，查无实据，太后也开始犯合计。

　　于是，先将邬岚烟革职查办。

　　依旧是尚宫局底层的死牢，依旧是崭新的铁锁链和铁架子，只是原来的施刑者变成了阶下囚，还没有被用刑，连身上的衣衫都是干净而完好的，比起死牢里面那些重犯，不知好过多少。

　　韶光被小妗搀扶着才能面前走下那台阶，来到邬岚烟的跟前，那美艳的女子正一脸愠怒和恨毒地看着她：“是你用凤牌将我骗到东宫前面的！”

　　韶光没说话，显然正是如此。

　　在尚宫局开始大肆调查之时，她已经知道随着邬岚烟的重新得势，势必会有找到自己的一日。到那时候，恐怕真就是新仇旧恨，根本不会有任何的侥幸。尽管她并没有想到，邬岚烟最后会坐上尚宫之位。

　　然而很多事情，她早在最初，就已经给自己留出了后路。即便不能全身而退，也会最大限度地保证自己的性命无忧。这是宫中多年的生涯，逐渐磨练出来的真本事。

　　“我有几个问题想问你。”

　　韶光看着她，轻声道。

　　邬岚烟闻言，陡然哼笑，然而没等她接茬，韶光用很轻很轻的嗓音道：“这里面的刑具你再熟悉不过，几乎没有人能够在所有刑具都在身上施行过一遍之后，还能三缄其口的。”

　　当然，也有保持守口如瓶的人，只不过，那些人不是在忍受不住的过程中，生生地咬舌自尽；就是被烙铁活活烫死、被铁鞭生生打死……即便想说，也没机会开口了。

　　既然早晚都要说出来，又何必受那份罪呢。

　　邬岚烟的额头冒出冷汗来，咬着牙，狠狠地看着她：“你想问什么？”

　　“是谁告诉你我在掖庭局的……”

　　“你以为宫局六部的人都是瞎子不成，昔日朝霞宫的大宫婢，一人之下万人之上，谁不认得你啊？从你出现在内局的那一日，恐怕都已经心照不宣了吧。”

　　韶光往前走了半步，瞧着她侧脸上面的一道红痕，轻然道：“岚烟，我不是三岁孩童，不是一两句话就能唬住的。若真是像你说，整整的一年，我还能在宫闱局里安安稳稳待这么长时间？更何况你怎么不想想，若是没有那个把握，我敢进宫闱局么……”

　　昔日的老人儿，能对她有威胁的，早都已经除掉了；

　　剩下的那些，有利益牵扯的，有利弊权衡的，只要她不动，她们自然也不会轻易下手，毕竟，好些都是有把柄在她手里呢。

　　至于尚宫局的人……

　　“尚宫局一向眼高于顶，又尤其是在明光宫主导中宫之后，自以为居功，就更是不将其他几处放在眼里。我很了解你，你喜欢的是权势和争斗，喜欢凌驾于他人之上，像宫局六部中的那些个琐碎活计，一贯是从不上心的。这也是……我一直留着你的原因。”

　　闺阀一役中，该还债的，该偿命的，已经都差不多。而她，就是其中的一条漏网之鱼。

　　此时此刻，在此地，看见被铁锁绑在架子上的她，忽然就想起当年，尚宫局私牢里烧红的烙铁、沾了盐水的倒刺铁鞭，以及夹手指用的拶夹……若非自己是闺阀领首，掌握着支配独孤氏一脉的凤牌，恐怕早就已经死在这儿了。

　　可她始终记得，金瓜击顶，凌迟，炮烙……

　　一个一个昔日的知己和同僚，相继悲惨地死去；

　　就生生地死在了她的面前。（未完待续）